Chương 23 TRÁI Đ́T THỨ 2 (@Ella_mEn type) Tiếng chuông điêṇ thoaị kế bên giường Mark reo vang. Nhưng Courtney ra lêṇ h: - Đừng trả lời. Đang đắm chı̀m trong cuôc̣ phiêu lưu của Booby, cô bé không muốn ngừng
đoc̣ , dù chı̉môṭ giây. Mark đáp: - Mı̀nh phải trả lời. Dù không muốn, Mark vẫn phải nghe điêṇ thoaị. Rất có thể người goị là kẻ mà nó đang e sơ.̣ Nó ngâp̣ ngừng: - A lô. - Mark Dimond hả? Gioṇ g đàn ông quen quen. Không muốn bỏ qua bất cứ thông tin quan troṇ g nào, Mark đáp: - Da ̣phải. - Mark, đaị úy Hirsch ở đồn cảnh sát Stony Brook đây. Trống ngưc̣ Mark lâp̣ tức đâp̣ thı̀nh lı̀nh. Biết ngay mà. Đây là cú phôn nó đang sợnhất. Nó cố không cà lăm: - Chào đaị úy. Ông khỏe không? Vừa nghe tiếng “đaị úy”, Courtney liền giỏng tai nghe. - Mark, cháu biết có môṭ phần thưởng dành cho bất kỳtin tức nào giúp chúng tôi tı̀m kiếm ra nhà Pendragon, đúng không? - Da.̣ Hai mươi lăm ngàn đô la. - Chı́nh xác. Cháu biết Courtney Chetwynde đang ở đâu không? Tôi goị tới nhà, nhưng ba má cô bé bảo cô ấy đi vắng. - Da ̣biết. Baṇ ấy đang ở nhà cháu. Nó nhı̀n Courtney. Cô bé nhướng mắt như hỏi: “Ông ấy đang hỏi về mı̀nh hả?” Tiếng đaị úy Hirsch từ đầu dây bên kia: - Tốt. Hai cháu có thể tới đồn đươc̣ không? Tôi muốn cho hai cháu xem
môṭ thứ. Ôi trời! Mark biết chı́nh xác ông ta muốn cho hai đứa xem thứ gı̀rồi. - Ư…A… Boṇ cháu đang đang bâṇ … - Môṭ tiếng nữa đươc̣ chứ? Tôi cho xe đến đón hai cháu. - Môṭ tiếng? Da…̣ đươc̣ . Có lẽmôṭ tiếng nữa chúng cháu xong viêc̣ rồi. Ông biết điạ chı̉ nhà cháu không? - Biết. À này, Mark. Còn chuyêṇ nữa. Cháu có biết môṭ đứa tên làAndy Mitchell không? Rồi! Những gı̀Mark nơm nớp sợđãxảy ra. Thằng Mitchell đãăn cắp nhâṭ ký của Bobby và chı̉môṭ giây sau, đem thẳng tới đồn cảnh sát để lãnh tiền thưởng. Điều duy nhất làm Mark ngac̣ nhiên: nó tưởng, ı́t nhất môṭ tuần, thằng đần đó mới đoc̣ xong bốn cuốn nhâṭ kýkia chứ. - Mark, còn đó không? - D… da ̣còn. - Cháu biết Andy Mitchell chứ? Nó là baṇ cháu hả? Hai câu hỏi khác hẳn nhau. Không biết thằng Mitchell đãkhai báo những gı̀ với cảnh sát về quan hê ̣của hai đứa. Thằng đầu bò có thú thâṭ đãhăm doạ bắt Mark phải cho nó xem nhâṭ ký, rồi lấy trôṃ để đi lãnh tiền thưởng không? Không. Chắc Mitchell không quá ngu đến thế. - Cháu biết nó. Nhưng nó không phải là baṇ cháu. - Thôi đươc̣ . Môṭ giờ nữa chúng ta găp̣ nhau. - Chào đaị úy. Mark gác máy, Courtney hỏi ngay: - Đaị úy Hirsch hả? Ông ấy muốn gı̀? - Muốn tuị mı̀nh tới đồn cảnh sát để xem môṭ thứ.
- Ông ấy có nói là gı̀không? - Không. Nhưng môṭ tiếng nữa ông ấy cho xe tới đón. Chúng mı̀nh phải đoc̣ cho xong đi. Đầu óc Mark rối bời. Cách này hay cách khác, trong vòng môṭ tiếng nữa, màn kic̣h với thằng Mitchell sẽha ̣màn. Nhưng dù màn kic̣h đó có khiến lòng da ̣nó như lửa đốt cỡnào đi nào, cuñg không nhằm nhò gı̀với tấn kic̣h đang diêñ ra trên những trang nhâṭ ký của Booby. Courtney bảo: - Cho đến khi đoc̣ xong nhâṭ ký, mı̀nh không muốn bâṇ tâm tới cảnh sát hay bất cứ chuyêṇ gı̀khác, đươc̣ không? Đươc̣ quá đi chứ. Vı̀ chı́nh Mark cuñg không muốn nghı̃gı̀tới cảnh sát, không muốn nói về chuyêṇ Andy Mitchell, chuyêṇ những trang nhâṭ kýbi ̣ mất, hay chuyêṇ nó trở thành môṭ thằng ngốc bi ̣hăm doạ ức hiếp cho đến khi cả làng khám phá những gı̀đang xảy ra cho Booby, câụ Press và Spader. Mark trả lời: - Ok. Đoc̣ đã. Mark trở laị giường. Hai đứa nằm sấp bên nhau, những trang nhâṭ kýđăṭ trước măṭ, sẵn sàng khám phá những gı̀xảy ra trong cái ngày ảm đaṃ đó, dưới lòng biển Cloral.