Quyển 4 - Chương 63: Sẽ Không Giết.
“Dừng lại,” Elva nói.
Eragon dừng lại chưa kịp đặt chân xuống.Cô nhóc vẫy nó lùi lại và nó quay lại.
“Nhảy ra đó,” Elva nói. Cô nhóc chỉ ra mộtđiểm cách nó một mét. “Cạnh hình trang trí ấy.”
Nó nhảy rồi đứng lại đợi xem cô nhóc bảonó đã an toàn hay chưa.
Cô nhóc giậm chân bực tức. “Tôi không thểnói cho ngài biết ngài có gặp nguy hiểm hay không nếu như ngài không định làmgì.” Cô nhóc cười kém tươi với nó. “Đừng lo; tôi sẽ không để chuyện xấu xảy ravới ngài.”
Nó vẫn nghi ngờ và gập chân lần nữa đểnhảy thì...
“Dừng lại!”
Nó chửi rủa và vẫy tay để không ngã xuốngchỗ có thể khởi động cạm bẫy tên phía trước và phíasau.
Những ngọn giáo là cạm bẫy thứ ba Eragonvà những chiến hữu gặp phải trên cái hành lang dài dẫn tới cánh cửa dát vàng.Đầu tiên là những cái hố ẩn. Thứ hai là những tảng đá trên trần nhà có thể rơixuống đè chúng xẹp lép. Và giờ là những ngọn giáo, giống thứ đã giết chết Wyrđentrong đường hầm bên dưới Dras-Leona.
Họ đã thấy Murtagh đi vào hành lang thôngqua lỗ hổng, nhưng hắn không định đuổi theo họ một khi không có Thorn. Sau khiquan sát vài giây, hắn bieetns mất trong một căn phòng ngách nơi Arya vàBlödhgarm đã phá vỡ những bánh răng và bánh lái dùng để mở và đóngcổng.
Murtagh có lẽ phải mất một tiếng mới sửalại được đống máy móc, hoặc cũng có thể vài phút. Dù thế nào, họ cũng không dámlãng phí thời gian.
“Cố đi thêm xa chút đi,” Elvanói.
Eragon nhăn mặt, nhưng vẫn làm theo lời cônhóc đề nghị.
“Dừng lai!”
Lần này nó đã ngã thật nếu không có Elvagiữ lưng áo nó lại.
“Xa hơn nữa,” cô nhóc nói. Rồi, “Dừng lại!Thêm tí nữa.”
“Không thể,” nó gầm lên và càng lúc càngthất vọng. “Không chạy lấy đà thì không thể.” Nhưng nếu chạy lấy đà nó sẽ khôngthể dừng lại kịp lúc, nếu Elva nhận ra cú nhảy nguy hiểm. “GIờ thì sao? Nếunhững ngọn giáo bố trí khắp đường tới cửa, chúng ta sẽ không thể nào tới nơinổi.” Họ đã nghĩ tới việc dùng phép thuật để bay qua bãy, nhưng kể cả những phépthuật nhỏ nhất cũng sẽ khởi động cơ quan, như Elva đã nói, và họ không còn lựachọn nào ngoài tin cô nhóc.
“Có thể bẫy này dành cho những con rồng,”Arya nói. “Nếu nó chỉ dài một hai mét, Saphira hoặc Thorn chắc gì đã giẫm trúng.Nhưng nếu dài 30 mét, kiểu gì chúng cũng dính bẫy.”
Nhưng nếu em nhảy thì khác, Saphira nói. Ba mươi mét dễ không ấy.
Eragon lo lắng nhìn Arya và Elva. “Vậy thìđừng chạm đuôi vào sàn nhé,” nó nói. “Và đừng đi quá xa, không em sẽ dính vàomột cái bẫy khác.”
Rõ rồi.
Saphira nhún mình, hạ thấp đầu cho tới khichỉ cao hơn bức tường đá khoảng nửa mét. Sau đó cô nàng cắm móng xuống sàn nhàvà chui vào hành lang, hơi mở cánh một chút để nhảylên.
Elva vẫn im lặng, và điều đó làm Eragonnhẹ nhõm hẳn.
Khi Saphira đi được đoạn đường bằng hailần chiều dài cơ thể cô nàng, cô nàng gập cánh và hạ xuống sàn với một tiếngđinh tai.
An toàn, cô nàng nói. Vảy cônàng kêu lạo xạo trên sàn khi quay người. Cô nàng nhảy ngược lại. Eragon vànhững người khác tránh đường giành chỗ. Ai đi trước đây?
Cô nàng mất bốn lần để đưa tất cả qua đoạnbẫy. Arya và Elva lại tiếp tục dẫn đầu. Họ không đụng phải cơ quan nào nữa chotới khi đi được ba phần tư đoạn đường tới cánh cửa dát vàng. Tới đó Elva rùngmình và giơ bàn tay nhỏ bé lên. Họ lập tức dừng lại.
“Có cái gì sẽ cắt chúng ta thành từng mảnhnếu chúng ta đi tiếp,” cô nhóc nói. “Tôi không biết nó tới từ đâu...tôi nghĩ lànhững bức tường.”
Eragon nhíu mày. Vậy có nghĩa là cái gìchém vào người họ có đủ trọng lượng hoặc quyền năng để vượt qua lá chắn bảo vệ -kém vui rồi.
“Nếu chúng ta...” nó định nói thì dừng lạikhi hai mươi người mặc áo trùm đen, có cả nam và nữ, chạy ra khỏi hai bên hànhlang, đứng thành hang chắn trước bọn họ.
Eragon cảm nhận có một lưỡi dao tư tưởngchém vào đầu óc nó khi những pháp sư địch kia bắt đầu ngâm nga thần chú bằngngôn ngữ cổ. Saphira mở miệng phun lửa vào chúng, nhưng chẳng làm hại nổi chúng.Một trong những lá cờ xí trên tường bắt lửa và đoạn vải cháy rơi xuốngsàn.
Eragon tự mình chống trả, nhưng nó khôngtấn công lại; sẽ mất rất nhiều thời gian để hạ gục từng kẻ một. Hơn nữa, câuthần chú của chúng khiến nó bận tâm: nếu chúng muốn đọc thần chú trước khi kiểmsoát tư tưởng của nó – cũng như của những chiến hữu – vậy chúng sẽ không quantâm tới tính mạng mình. Chúng chỉ muốn chặn chân những kẻ độtnhập.
Nó quỳ xuống cạnh Elva. Cô nhóc đang nóigì đó với một trong những pháp sư, nói cái gì đó về con gáihắn.
“Họ đứng trên cạm bẫy à?” nó thì thàohỏi.
Cô nhóc gật đầu mà không ngừngnói.
Nó vươn tay vỗ xuống sànnhà.
Nó mong có điều gì đó xảy ra, nhưng nó vẫngiật mình khi những sợi dây kim loại – dài hơn 10m và dày 10cm – bắn ra khỏitường. Sợi dây xuyên qua người những tên pháp sư cắt chúng làm đôi như bằng mộtcây kéo lớn. Sau đó sợi dây nhanh chóng biến vào chỗcũ.
Sự việc đột ngột đó làm Eragon choángváng. Nó tránh không nhìn cảnh tượng trước mắt.Cách chết thật kinh khủng.
Bên cạnh nó, Elva nói ríu rít rồi ngã vậtra trước mà ngất. Arya đỡ lấy cô bé trước khi đầu cô bé chạm đất. Arya ôm cônhóc bằng một tay và ngâm nga nói với cô nhóc bằng ngôn ngữcổ.
Eragon thảo luận với các thần tiên cáchvượt qua cạm bẫy. Họ quyết định cách an toàn nhất là nhảy qua, như đã làm vớibẫy giáo.
Bốn người họ leo lên lưng Saphira, và cônàng đang định lao về phía trước thì Elva yếu ớt hét lên, “Không! Dừnglại!”
Saphira quật đuôi nhưng ở yên chỗcũ.
Elva trượt ra khỏi vòng tay Arya, loạngchoạng đi vài bước, cúi người xuống và nôn thốc nôn tháo. Cô nhóc lấy tay laumiệng rồi nhìn chằm chằm vào những xác chết trước mặt họ, như thể ghi nhớ kỹhình ảnh này vào trong trí óc.
Không rời mắt, cô nhóc nói, “Ở đây còn cómột cần khởi động nữa, phía bên trên, ở giữa bẫy. Nếu ngài nhảy lên” – cô nhócvỗ tay, một tiếng động lớn, sắc lạnh và khuôn mắt trở nên xấu xí – “những lưỡidao sẽ bay từ trên cao và dưới thấp xuống.”
Một ý nghĩ khiến Eragon phiền lồng. “Vìsao Galbatorix lại muốn giết chúng ta?... Nếu em không ở đây,” nó nói và nhìnElva, “Saphira đã chết rồi. Galbatorix muốn em ấy sống cơ mà?” Nó chỉ về sàn nhàđầy máu. “Vì sao lại là giáo chông và những khối đá?”
“Có thể,” tiên nữ tên Invidia nói, “lãomuốn chúng ta sụt hố trước khi đụng độ những cạm bẫynày.”
“Hoặc có thể,” Blödhgarm ảm đạm nói, “hắnbiết Elva sẽ đi cùng chúng ta và khả năng của cô bé.”
Cô nhóc nhún vai. “Thế thì sao? Lão khôngngăn tôi được.”
Eragon ớn lạnh. “Không, nhưng nếu lão biếtvề em, thế thì hắn sẽ sợ, và nếu hắn sợ...”
Hắn sẽ thật sự muốn giết chúngta, Saphira nói nốt.
Arya lắc đầu. “Không sao cả. CHúng ta vẫnphải tìm hắn.”
Họ dành một phút tìm cách vượt qua. Eragonnói, “Nếu tôi dùng pháp thuật dịch chuyển chúng ta ra kia, giống cách Arya đưatrứng Saphira tới rặng Spine thì sao?” Nó chỉ về khu sau những xácchết.
Sẽ cần rất nhiều năng lượng, Glaedr nói.
Tốt hơn hết hãy dành sức mạnh của chúng ta cho tới khi đối mặtvới Galbatorix,Umaroth nói.
Eragon cắn môi. Nó nhìn và tá hỏa khi thấyđằng sau nó, Murtagh đang chạy từ bên này hành lang sang bên kia. Chúng ta không có nhiều thời gian.
“Có thể chúng ta đặt cái gì đó lên tườngđể chặn mấy mũi kiếm đâm ra.”
“Những mũi kiếm đó chắc chắn được ếm bùabảo vệ,” Arya chỉ rõ. “Hơn nữa, chúng ta không có gì để ngăn chúng. Một con daoư? Một mẩu giáp? Những áo giáp quá cồng kềnh và nặng nề. Những mũi kiếm kia sẽxé toạc bất cứ thứ gì cản đường chúng nếu chúng ta không mặc áogiáp.”
Họ im lặng.
Sau đó Blödhgarm liếm móng vuốt và nói,“Không cần thiết lắm.” Ông ta quay người đặt vũ khí trên sàn trước mặt Eragon,sau đó ra lệnh cho những tiên nhân dưới quyền làm điều tươngtự.
Mười một lưỡi kiếm nằm trước mặt Eragon.“Tôi không yêu cầu mọi người làm điều này,” nó nói. “Thanh kiếm của mọingười...”
Blödhgarm giơ tay ngắt lời, bộ lông củaông bóng lên dưới ánh đèn. “Chúng tôi dùng trí óc để chiến đấu, chứ không phảicơ thể này. Nếu chúng tôi đụng độ những tên lính, chúng tôi có thể đoạt vũ khícủa chúng. Nếu những thanh kiếm của chúng tôi hữu dụng hơn ở đây, vậy chúng tathà để chúng ở đây còn hơn.”
Eragon nghiêng đầu. “Đượcthôi.”
Blödhgarm nói với Arya, “Số chẵn thì tốthơn, như vậy chúng ta có cơ hội thành công cao nhất.”
Nàng lưỡng lự rồi cũng bỏ thanh kiếm mỏngxuống cùng chỗ các thanh kiếm khác. “Cẩn thận với điều chàng định làm đó,Eragon,” nàng nói. “Đây đều là những thanh kiếm hiển hách. Thật đáng tiếc nếunhư hủy hoại tất cả chúng mà không giành được cái gì.”
Nó gật đầu, rồi nhíu mày, tập trung nhớlại những bài học cùng sư phụ Oromis. Umaroth,nó nói, Con cần sức mạnh của người.
Sức mạnh của chúng ta là của con, con rồng già trảlời.
Ảo ánh che lỗ giấu bản kim loại trượt rađược rất khó cho Eragon vượt qua. Cái này nó đã đoán trước – Galbatorix khôngbao giờ bỏ qua một chi tiết nhỏ nhặt nhất. Ở một khía cạnh khác,biết được câuthần chú tạo ra ảo ảnh này rất dễ và, nhờ vào chúng, nó có thể biết chính xác vịtrí lỗ hổng ở đâu.
Nó không thể biết chắc chắn mảnh kim loạikia nằm trong lỗ hổng bao sâu. Nó hy vọng chỉ cùng là lắm 2 3cm tính từ mặtngoài. Nếu chúng nông hơn, ý tưởng của nó sẽ đi tong, vì nhà vua sẽ bảo vệ miếngkim loại khỏi lực tác động bên ngoài.
Eragon nhớ lại những từ cần thiết và đọcmột trong mười hai thần chú của thần tiên mà nó có ý định dùng. Một trong nhữngthanh kiếm của thần tiên – thanh kiếm của Laufin – biến mất cùng một làn gió nhènhẹ, như khi một chiếc áo bị gió cuốn đi. Một nửa giây sau, một tiếngthịch phát ra từ bức tường bêntrái.
Eragon mỉm cười. Thành công. Nếu lúc trướcnó thử cho thanh kiếm đâm qua mảnh kim loại, phản ứng có lẽ trầm trọnghơn.
Nó đọc những câu thần chú còn lại nhanhhơn trươc nhiều, cắm mỗi bên tường sáu thanh kiếm cách nhau 1,5m. Những tiênnhân căng thẳng quan sát; nếu họ có buồn vì mất vũ khí thì họ cũng không tỏ ramặt.
Khi nó đọc xong, Eragon quỳ xuống cạnhArya và Elva – cả hai đang cầm thanh Dauthdaert – và nói, “Chuẩn bị chạythôi.”
Saphira và những thần tiên đều căng thẳng.Arya cõng Elva trên lưng trong khi vẫn giữ chặt cây thương xanh. Sau rồi Aryanói, “Đã sẵn sàng.”
Eragon một lần nữa vỗ lên mặtsàn.
Có tiếng động vang lên từ mỗi bức tường,những đám bụi bay xuống từ trần nhà, tỏa xuống như sươngkhói.
Ngay khi nhìn thấy những thanh kiếm,Eragon phóng vọt về phía trước. Nó vừa đi được hai bước thì Elva hét vang,“Nhanh hơn!”
Nó gầm lên với tất cả cố gắng, bắt chânmình chạy cực lực hơn nữa. Saphira chạy vọt qua bên trái nó, đầu và đuôi đặtthấp, một bóng đen lướt qua mắt nó. Khi nó vừa vượt qua cạm bẫy, nó nghe cótiếng sụt có kim loại vỡvụn và có tiếng kêu chói lói của kim loại chạm vào kimloại.
Đằng sau nó, có tiếng người thétvang.
Nó quay người lại và thấy mọi người đãvượt qua kịp, chỉ trừ có tiên nữ tóc bạc Yaela. Cô bị kẹt lại giữa hai mảng kimloại. Không gian xung quanh cô lóe xanh vàng, như thể không khí bốc cháy, mặt cônhăn nhó vì đau đớn.
“Flauga!” Blödhgarm thét. Yaela bay rakhỏi hai miếng kim loại. Chúng đâm vào nhau kêu đau tai. Sau đó chúng lùi lạivào trong những bức tường với cùng thứ tiếng chói lói như khi xuất hiện. Yaelangã chạm tay và chân xuống đất gần Eragon. Nó giúp cô đứng dậy. Nó ngạc nhiên vìdường như cô không bị tổn hại gì. “cô có bị thương không?” nóhỏi.
Cô lắc đầu. “Không, nhưng... kết giới củatôi xong rồi.” Cô giơ tay và nhìn gần với vẻ phân vân. “Tôi chưa bao giờ khôngcó kết giới kể từ khi... từ khi tôi trẻ hơn cậu bây giờ. Bằng cách nào đó nhữnglưỡi dao đã cướp chúng khỏi tôi.”
“Cô còn sống là may đấy,” Eragon nói. Nónhăn trán.
Elva nhún vai. “Có lẽ tất cả chúng ta sẽchết, trừ ông ta,” – cô nhóc chỉ Blödhgarm – “nếu tôi không bảo ngài chạy nhanhhơn.”
Eragon làu nhàu.
Họ tiếp tục đi trong tâm trạng chờ đợi cạmbẫy kế tiếp. Nhưng cả đoạn hành lang cuối cùng không có lấy một chướng ngại vật.Họ tới cánh cửa một cách an toàn.
Eragon nhìn lên cách cửa dát vàng. Trên đócó khắc hình cây sồi đại thụ, những chiếc lá tạo nên một mái vòm chạm tới phầnrễ cây hinfhh thành một vòng tròn vĩ đại bao quanh thân cây. Ở hai bên thân câylà hai nhánh cây lớn, chia vòng tròn ra thành bốn phần. Ở phần trên bên trái làmột đội quân thần tiên cầm giáo hành quân qua một khu rừng rậm. Ở nửa trên bênphải là những tòa lâu đài của con người và những thanh kiếm nung. Ở nửa dưới bêntrái, Urgal – hầu hết là Kull – đốt cháy một ngôi làng và giết chết dân làng. Ởnửa dưới bên phải, những người lùn đang đào mỏ tìm đá quý và khoáng thạch. Giữarễ và những nhánh cây sồi, Eragon để ý thấy ma mèo và Ra’zac, cũng như nhữngsinh vật nhỏ kỳ dị khác nó không tài nào nhận ra nổi. Ở giữa cây là một con rồngđang dùng miệng giữ đuôi, như tự cắn mình vậy. Cánh cửa được chạm trổ tuyệt đẹp.Trong những hoàn cảnh khác, Eragon sẽ ngồi mà ngắm nghía nó cảngày.
Nhưng lúc này, cảnh tượng khiến nó kinhhãi vì thứ nó che giấu đằng sau kia. Nếu đằng sau cánh cửa này là Galbatorix,cuộc đời của bọn họ sẽ thay đổi mãi mãi và không thứ gì còn như cũ – không chỉđối với họ, mà là toàn bộ Alagaësia.
Anh chưa sẵn sàng, Eragon nói vớiSaphira.
Có khi nào chúng ta sẵn sàng đâu? Cô nàng đáp lại. Cô em nó thè lưỡi đánh giákhông khí. Nó có thể cảm nhận sự lo lắng của cô nàng. Galbatorix và Shruikan phải chết, và chúng ta là những người duynhất có thể làm được điều đó.
Nhưng nếu chúng ta không thể?
Vậy thì là chúng ta không thể thôi, điều gì cần đến sẽđến.
Nó gật đầu và hít một hơi dài. Anh yêu em lắm, Saphira ạ.
Em cũng yêu anh nhiều, anh nhỏbé.
Eragon bước lên. “Giờ sao?” nó hỏi, cốgiấu sự bất an. “Chúng ta nên gõ cửa không?”
“Đầu tiên, chúng ta xem nó có mở không,”Arya nói.
Họ sắp đội hình thích hợp để chiến đấu.Sau đó, Arya với Elva bên cạnh, nắm lấy tay cầm cánh cửa bên trái và chuẩn bịđẩy.
Khi đó, một cột sáng mờ ảo xuất hiện quanhBlödhgarm và mười pháp sư dưới quyền ông. Eragon hét lên báo động, Saphira rítlên một tiếng ngắn như thể chạm phải vật sắc dưới chân, Những tiên nhân dườngnhư không thể cử động: kể cả mắt họ cũng vô hồn, nhìn vào bất cứ thứ gì họ đangnhìn khi bùa ếm có hiệu lực.
Với một tiếng lách cách nặng nề, cánh cửabên trái mở ra. Những tiên nhân di chuyển theo nó, như một chuỗi tượng trượttrên băng.
Arya lao lên trước họ, giơ cây thương, cốcắt câu thần chú ràng buộc những tiên nhân kia. Nhưng nàng quá chậm, và nàngkhông thể nào đuổi kịp họ.
“Letta!” Eragon hét lươn. Dừng lại! Câuthần chú đơn giản nhất nó nghĩ có thể có ích. Nhưng phép thuật giam giữ nhữngtiên nhân kia quá mạnh, nó không thể bẻ gẫy được. Họ biến mất trong màn đen kia.Cánh cửa đóng lại.
Eragon tuyệt vọng. Không có thầntiên...
Arya chọc Dauthdaert vào cánhcửa, cố tìm rakhe nứt bằng mũi giáo – như đã làm với lỗ hổng ngoài cổng thành – nhưng bứctường vẫn bất di bất dịch.
Khi cô quay người lại, gương mặt cô đeo biểu cảm giận dữ tới lạnhngười. Umaroth, cônói. Con cần người giúp mở bức tường nàyra.
Không, ông rồng trắngnói. Galbatorix chắc chắn đã giấu các chiến hữu của con rất kỹ. Cố tìmhọ chỉ làm phí năng lượng và đặt chúng ta vào tình trạng nguy hiểmhơn.
Đôi lông mày xếch của Arya nhíu càng chặthơn khi cô nhăn mặt. Vậy chúng ta đang chơi trong lòng bàntay hắn, Umaroth-elda. Hắn muốn chia cắt để làm chúng ta yếu đi. Nếu chúng ta đitiếp mà không có họ, Galbatorix sẽ dễ dàng hơn để đánh bại chúngta.
Đúng đó, cô tiên nữ nhỏ ạ. Nhưng con không nghĩ rằng Kẻ-phá-trứngkia muốn chúng ta đuổi theo họ à? Có thể hắn muốn chúng ta quên đi hắn vì tứcgiận và lo lắng cho đồng đội. Như thế vội vã sẽ khiến chúng ta mù quang sa chânvào một cạm bẫy khác.
Vì sao hắn lại gây lắm rắc rối tới vậy? Hắn có thể tóm Eragon,Saphira, người, và những Eldunarí còn lại tương tự như cách hắn bắt Blödhgarm vànhững người khác. Nhưng hắn lại không làm.
Có thể bởi vì hắn muốn chúng ta kiệt sức trước khi đối đầu vớihắn hoặc hắn muốn chia rẽ chúng ta.
Arya cúi đầu suy nghĩ. Khi nàng ngửng đầulên, cơn tức giận đã tan biến – ít nhất là trên bề nổi – thay vào đó là vẻ điềmtĩnh thường ngày. Vậy, giờ chúng ta làm gì, thưaEbrithil?
Chúng ta chỉ hy vọng Galbatorix sẽ không giết Blödhgarm và nhữngngười kia – ít nhất không giết ngay. Chúng ta đi tiếp cho tới khi tìm thấy nhàvua.
Arya bằng lòng, nhưng Eragon biết nàngkhông vừa ý. Nó không trách nàng. Bản thân nó cũng cảm thấyvậy.
“Sao em không cảm nhận được cạm bẫy?” nókhẽ giọng hỏi Elva. Nó nghĩ nó hiểu, nhưng nó muốn biết câu trảlời.
“Vì nó không làm hại họ,” cô nhóc trảlời.
Nó gật đầu.
Arya lùi về cánh cửa dát vàng và một lầnnữa cầm tay cầm bên phải. Elva cùng nàng, góp bàn tay nhỏ bé xung quanh thanhDauthdaert.
Arya kéo và kéo, và cánh cửa nặng nề tolớn từ từ mở ra. Nó chắc chắn, không một con người nào có thể mở nổi nó, và sứcmạnh của Arya cũng chỉ đủ để mở.
Ở bên kia đường vào là một căn phòng lớntối om. Eragon không biết nó rộng thế nào, vì những bức tường khuất trong bóngtối. Bóng những ngọn đèn không dùng lửa nằm trên giá sắt chạy dọc hai bên lốivào, chiếu sáng sàn nhà lát đá hoa văn và một số thứ khác. Trong khi ánh sángnhè nhè từ những viên pha lê bên trên chiếu sáng trần nhà cao vút. Hai hàng đènkéo dài gần 170m tới gần một cái bục dài, trên đó đặt ngai vàng. Trên ngai vànglà một bóng người ẩn khuất trong bóng tối, duy chỉ một bóng người trong cả mộtcăn phòng. Hắn đặt trên lòng một thanh kiếm không vỏ đang phát ra thứ ánh sángnhàn nhạt.
Eragon nuốt nước miếng và nắm chặtBrisingr. Nó dùng cạnh khiên xoa nhe hàm Saphira và cô nàng thè lưỡi ra đáp lại.Sau đó, không hề nói một lời, cả bốn người tiến lên phíatrước.
Giây phút tất cả đều vào trong phòng ngựtriều, cánh cửa dát vàng đóng lại đằng sau lưng họ. Eragon đã đoán trươc, nhưngtiếng đóng cửa vẫn làm nó giật mình. Khi tiếng vang dần chìm vào im lặng, bóngngười trên ngai vàng động đậy như vừa choàng tỉnh khỏi giấc ngủ, rồi một giọngnói – một giọng nói chưa bao giờ Eragon nghe thấy – trầm dày, quyền uy hơn cảAjihad hay Oromis hoặc Hrothgar, một giọng nói khiến giọng của các tiên nhân trởnên thô cứng và thiếu nhịp điệu – vang lên từ bên kia phòng ngựtriều.
Giọng nói đó nói, “À, ta đang chờ cácngươi. Chào mừng tới tệ xá của ta. Và đặc biệt chào mừng ngươi, Eragon, Khắctinh của tà thần, và ngươi, Saphira Vảy sáng. Ta rất mong mỏi được gặp haingươi. Nhưng ta cũng rất mừng được gặp ngươi – Arya – con gái của Islanzadí, mộtKhắc tinh của Tà thần nữa.Và cả ngươi, Elva Lông Mày Sáng. Và tất nhiên, Glaedr,Umaroth, Valdr và những kẻ vô hình đi cùng các ngươi. Bao lâu nay ta tưởng họ đãchết, và ta rất vui vì biết về họ. Chào mừng, tất cả! Chúng ta có nhiều chuyệnđể nói với nhau đây.”