CHƯƠNG 34
S
au khi Yamao uống xong trà, đặt tách trà xuống bàn, thở dài một hơi nặng nhọc. Godai cảm thấy ông ta hơi cuộn người lại.
“Thì ra là vậy.” Yamao phát ra giọng nói yếu ớt, “Thực ra tôi từng bảo cô ấy mau đổi điện thoại mới. Kỹ thuật giám định điện tử của cảnh sát nâng cao từng năm, cho dù xóa dữ liệu, vẫn có thể bị khôi phục. Mặc dù thời điểm đổi điện thoại quá trùng hợp sẽ bị nghi ngờ, nhưng ít nhất không thể trở thành bằng chứng phạm tội.”
“Imanishi Misaki nói, cô ấy không dám đến cửa hàng mua điện thoại mới. Cô ấy cả ngày nơm nớp lo sợ, tưởng cảnh sát đã nhắm vào cô ấy rồi, đang giám sát hành động của cô ấy. Nếu cô ấy đi đổi điện thoại, sẽ có cảnh sát hình sự đột nhiên xuất hiện, tịch thu điện thoại của cô ấy. Cô ấy không vứt bỏ máy tính bảng của Todo, mà để trong ngăn kéo bàn làm việc ở công ty.”
Yamao nghe Godai giải thích, cau mày, chợt hiểu ra gật đầu.
“Mặc dù là do mất kiểm soát cảm xúc, nhưng dù sao cũng đã phạm phải tội ác tày trời là giết người. Chỉ cần không phải là kẻ xấu xa đến tận xương tủy, có tâm lý này đều rất hợp lý, huống hồ đứa trẻ đó là người thật thà quá mức ngay thẳng, nên nuôi con mới vất vả như vậy. Mặc dù một kẻ không có con như tôi, chắc không có tư cách nói những lời này.”
“Đứa trẻ đó sao?” Godai nhìn chằm chằm vào người đàn ông vài năm nữa sẽ bước sang tuổi lục tuần này, “Cảm giác anh rất hiểu cô ấy, các người rất thân sao?”
“Sao có thể chứ?” Yamao bật cười, “Chúng tôi chưa từng nói chuyện với nhau, chỉ là tôi biết tình hình cuộc sống của cô ấy.”
“Tại sao?”
“Tất nhiên là vì tôi đã điều tra cô ấy. Tôi còn biết tiền thuê nhà và cách đi làm của cô ấy, quả thực chẳng khác gì kẻ bám đuôi.”
“Tại sao phải điều tra cô ấy?”
“Để báo cáo.”
“Báo cáo cho ai.”
Yamao khựng lại một lát rồi trả lời: “Cho thầy Todo.”
“Lần đầu tiên tôi nghe anh gọi nghị sĩ Todo là thầy.”
“Tôi luôn gọi ông ấy như vậy, khi ở cùng cậu, đã tốn rất nhiều công sức để che giấu thói quen này.”
“Anh chưa từng lỡ lời.”
“Chắc là vậy, vì tôi rất cẩn thận.”
“Anh làm rất xuất sắc.” Godai nói từ tận đáy lòng. Nhớ lại, Yamao quả nhiên là một cảnh sát ưu tú không chê vào đâu được.
“Chuyện này không quan trọng, tôi muốn nghe tình hình tiếp theo. Imanishi Misaki đã khai nhận đến mức độ nào?”
“Gần như tất cả mọi chuyện.” Godai nói, “Cô ấy đã khai nhận tất cả những nội dung liên quan đến vụ án mà cô ấy biết. Động cơ phạm tội có liên quan đến thân thế của cô ấy, bao gồm cả chuyện này, cô ấy gần như đã nói hết.”
“Vậy sao, thân thế của cô ấy...” Yamao chậm rãi gật đầu nói: “Nếu đã vậy, thì tôi xin rửa tai lắng nghe. Nếu cậu sẵn lòng nói cho tôi biết, tôi có thể ngồi thêm một lát.”
“Được.” Godai mở tập hồ sơ đặt bên cạnh.
Imanishi Misaki nói, cô hoàn toàn không nhớ tình hình mình vào “Học viện Harumi”. Từ khi cô bắt đầu nhận thức được, đã sống ở trại trẻ mồ côi, cô cảm thấy những đứa trẻ khác và nhân viên giống như người nhà hoặc họ hàng. Viện trưởng Hiratsuka nói, “Nơi đây giống như quê nhà của mọi người” câu này không hề nói quá.
Tuy nhiên, Misaki không phải là không có người nhà. Có một người phụ nữ thỉnh thoảng sẽ đến thăm cô. Người phụ nữ đó chính là mẹ cô, Imanishi Yoshiko. Mỗi lần Yoshiko xuất hiện, đều hỏi cô những vấn đề về sức khỏe và học tập, sau đó liền nói với cô “Tạm biệt”, vội vã rời đi. Mặc dù thỉnh thoảng có dẫn cô ra ngoài ăn cơm, nhưng chưa từng dẫn cô đi công viên giải trí hay sở thú.
Misaki không nảy sinh nghi ngờ quá lớn đối với việc không thể sống cùng mẹ. Bởi vì những đứa trẻ khác xung quanh cũng vậy. Mãi đến rất lâu sau này, cô mới biết Yoshiko phải đến khoa tâm thần tái khám, thỉnh thoảng cũng phải nhập viện.
Còn có một người phụ nữ khác cũng sẽ định kỳ đến thăm cô. Không, người phụ nữ đó đến thăm tất cả những đứa trẻ trong trại trẻ mồ côi, nhưng Misaki lờ mờ cảm thấy, ánh mắt người phụ nữ đó nhìn mình, có nhiệt độ khác với khi ở cùng những đứa trẻ khác.
Người phụ nữ đó rất đẹp. Vì bà ấy là nữ ngôi sao, tất nhiên là rất đẹp. Người phụ nữ tên là Futaba Eriko, mỗi lần chào hỏi bà ấy, Misaki đều tim đập thình thịch.
Misaki sống trong môi trường đó năm năm, có một lần, Yoshiko đến thăm cô như thường lệ, lại nói muốn dẫn cô ra ngoài ăn cơm.
Bước vào nhà hàng gia đình, phát hiện một người đàn ông cao lớn đang đợi ở đó. Người đàn ông tóc bạc trắng, lớn hơn Yoshiko rất nhiều tuổi. Yoshiko giới thiệu với cô, người đàn ông đó là “chú Sakai”.
Chú Sakai hỏi Misaki rất nhiều câu hỏi. Thích ăn gì? Thích nghệ sĩ nào? Thường ngày hay chơi gì? Misaki rất căng thẳng, không thể trả lời trơn tru. Yoshiko đã thay cô trả lời những câu hỏi này. Thích ăn cơm cuộn trứng, là người hâm mộ của Moriguchi Hiroko, cùng bạn bè chơi đồ hàng chơi ban nhạc —— Yoshiko dường như nhớ những chuyện Misaki nói từ rất lâu trước đây. Mặc dù đều là những thông tin lỗi thời, nhưng Misaki không đính chính.
Sau lần đó, Yoshiko sẽ định kỳ dẫn cô và chú Sakai cùng đi ăn cơm. Sau vài lần ăn cơm, Yoshiko nói với Misaki, bà sắp kết hôn với chú Sakai.
Từ những cuộc trò chuyện trước đó, Misaki đã lờ mờ nhận ra chuyện này, do đó không cảm thấy ngạc nhiên, điều khiến cô ngạc nhiên ngược lại là câu nói tiếp theo. “Chú Sakai nói, muốn đón con về nhà. Ý con thế nào?”
Misaki cảm thấy không biết làm sao. Cô biết Yoshiko là mẹ mình, nhưng luôn cảm thấy hai mẹ con họ sau này sẽ không bao giờ sống cùng nhau nữa.
Misaki trong lúc bối rối đã trả lời: “Thế nào cũng được ạ.”
“Vậy sao? Tốt quá rồi.” Yoshiko thở phào nhẹ nhõm.
Không lâu sau, Misaki đã rời khỏi “Học viện Harumi”, đến Shinjo-Ginza thuộc thành phố Toyama, tỉnh Toyama bắt đầu cuộc sống mới. Xung quanh là một vùng những ngôi nhà hai tầng đại đồng tiểu dị, ngôi nhà gia đình Misaki ở lớn hơn một chút, trong gara đỗ hai chiếc xe.
Trên hộ khẩu Misaki vẫn mang họ “Imanishi”, nhưng đối ngoại sử dụng họ “Sakai”. Nhà trường cũng đồng ý cho cô làm như vậy.
Sakai điều hành một nhà máy sản xuất cơ khí chính xác, từ nhà lái xe đến nhà máy, chỉ mất vài phút. Khu vực đó có rất nhiều nhà máy lớn nhỏ khác nhau.
Mặc dù tình hình kinh tế trong nhà khá tốt, nhưng cuộc sống mới của Misaki ở vùng đất xa lạ không thể gọi là thoải mái. Trước tiên, cô dù thế nào cũng không thể coi Sakai là cha mình, nên luôn gọi ông ta là “chú Sakai”, nói chuyện cũng đều dùng kính ngữ. Sakai đối với thái độ này của cô tất nhiên không thể cảm thấy vui vẻ, cũng ngày càng lạnh nhạt với cô. Đây e rằng cũng là một trong những lý do ông ta chậm chạp không làm thủ tục nhận nuôi Misaki.
Tình cảm của Misaki đối với Yoshiko cũng tương tự. Yoshiko có thể muốn lấy lòng chồng, do đó quản giáo Misaki rất nghiêm khắc. Misaki nhìn thấy mẹ cả ngày nhìn sắc mặt Sakai, không khỏi vỡ mộng, cảm thấy mẹ vì cuộc sống ổn định, mới gả cho người đàn ông này.
Khi Misaki học năm nhất trung học cơ sở, đã xảy ra một chuyện mang tính quyết định. Nhà trường giao bài tập “Xem hộ khẩu của mình”, Misaki lần đầu tiên nhìn thấy bản sao hộ khẩu của mình, trên bản sao hộ khẩu không có nội dung gì khó hiểu, nhưng cô phát hiện trong mục “Hạng mục thân phận” có ghi “Điều 817-2 Bộ luật Dân sự”.
Sau khi điều tra cô vô cùng kinh ngạc, thì ra mình là đứa trẻ được cha mẹ nhận nuôi thông qua chế độ nhận con nuôi đặc biệt
[1]
.
Cô hỏi Yoshiko, Yoshiko bối rối thừa nhận nói: “Mẹ cũng cảm thấy đã đến lúc phải nói sự thật cho con biết rồi.” Lại nói tiếp: “Nhưng mẹ luôn coi con như con gái ruột, bây giờ cũng vậy, con đừng nghĩ nhiều.”
“Con biết rồi.” Ngoài miệng Misaki trả lời như vậy, nhưng trong lòng lại cảm thấy mẹ đang nói dối, nếu thực sự coi mình như con gái ruột, cho dù cuộc sống có vất vả đến đâu, cũng sẽ không gửi mình đến trại trẻ mồ côi. Cho dù bất đắc dĩ phải gửi đến trại trẻ mồ côi, cũng sẽ đến thăm mình thường xuyên hơn, còn dẫn mình đi công viên giải trí và sở thú.
Biết được mình không phải là con gái ruột của mẹ, cô cảm thấy rất nhiều nghi vấn đã có câu trả lời.
Yoshiko nói, “Không biết” cha mẹ ruột của Misaki là ai, hơn nữa còn bổ sung thêm “Tốt nhất con đừng nghĩ đến những chuyện này”. Misaki trực giác cho rằng Yoshiko đang nói dối, nhưng không gặng hỏi.
Sau ngày hôm đó, Misaki đã nhìn thấu mọi chuyện. Trong thời gian sống ở ngôi nhà này, bản thân chính là với tư cách là con riêng của Yoshiko nhận sự chăm sóc của Sakai. Có lẽ thỉnh thoảng cần giả vờ tôn trọng ông ta, sùng bái ông ta, nhưng có một ngày, một khi rời khỏi ngôi nhà này, sẽ cắt đứt mọi quan hệ với nhà Sakai. Mặc dù không thể hủy bỏ quan hệ mẹ con với Yoshiko, nhưng sẽ cố gắng tránh gặp mặt. Trước đó, chỉ có thể cắn răng chịu đựng ——
Vài năm tiếp theo, Misaki tiếp tục phát huy khả năng diễn xuất. Sakai chắc chắn cảm thấy cô dễ chung sống hơn trước, nhưng Yoshiko dường như đã nhận ra sự thay đổi bất thường của con gái, thường xuyên nói với cô “Nếu con có gì bất mãn thì cứ nói ra”, muốn biết suy nghĩ thật lòng của cô, tất nhiên, lần nào Misaki cũng trả lời “Không có”.
Trước khi học cấp ba, cô đều luôn ở Toyama, sau đó đến Tokyo học đại học. Sau khi đến Tokyo, số lần về Toyama đếm trên đầu ngón tay. Mặc dù ở nhà có gửi học phí và sinh hoạt phí cho cô, nhưng cô cũng sẽ đi làm thêm kiếm tiền, tiếp tục tìm tòi cách sống tự lập.
Đồng thời, cô cũng bắt đầu tìm kiếm mẹ ruột. Cô đã đến văn phòng luật sư để tư vấn, đối phương khuyên cô đến Tòa án Gia đình, bởi vì phải được Tòa án Gia đình phê chuẩn, việc nhận con nuôi đặc biệt mới có thể thành lập, Tòa án Gia đình chắc hẳn có lưu giữ ghi chép lúc đó.
Cô nghe theo lời khuyên, làm các thủ tục liên quan, cuối cùng cũng lấy được ghi chép. Trên ghi chép có tên và nơi đăng ký hộ khẩu của mẹ ruột.
Tuy nhiên, mặc dù Misaki nhìn thấy tên của Fukami Eriko, cũng không có cảm giác gì, đối với địa danh Akishima cũng cảm thấy rất xa lạ. Ghi chép cho thấy, Fukami Eriko sau khi tốt nghiệp cấp ba, phát hiện mình mang thai, tiếp đó liền sinh con, nhưng vì không rõ cha là ai, cân nhắc đến tương lai của cô ấy, cha mẹ nuôi của cô ấy đề xuất sử dụng chế độ nhận con nuôi đặc biệt, bản thân cô ấy cũng đồng ý.
Thì ra là vậy. Misaki chợt hiểu ra đồng thời, cũng cảm thấy thất vọng. Vốn tưởng rằng mẹ ruột của mình chắc chắn có nỗi khổ tâm bất đắc dĩ nào đó, mới từ bỏ con gái mình, không ngờ lại là kết quả của việc nữ sinh cấp ba đùa với lửa.
Dù vậy, Misaki vẫn rất muốn biết mẹ ruột rốt cuộc là người như thế nào, thế là đã đến Akishima một chuyến, đến địa chỉ đăng ký hộ khẩu lúc đó, sau khi hỏi thăm hàng xóm, phát hiện ra một sự thật kinh ngạc.
Fukami Eriko chính là nữ ngôi sao Futaba Eriko.
Cô nhớ lại chuyện ở “Học viện Harumi” trước đây, cuối cùng cũng sáng tỏ. Luôn cảm thấy ánh mắt Futaba Eriko nhìn mình khác biệt, thì ra không phải là ảo giác, hơn nữa Futaba Eriko chắc chắn biết Misaki chính là con gái ruột của bà ấy.
Nên làm thế nào đây? Misaki do dự không quyết. Mặc dù rất muốn đi gặp Futaba Eriko, đồng thời lại cảm thấy sợ hãi. Futaba Eriko sau khi gặt hái được thành công trong sự nghiệp diễn xuất, đã kết hôn với một chính trị gia, sống một cuộc sống hạnh phúc vui vẻ, đứa con gái bị vứt bỏ nhiều năm trước đột nhiên tìm đến cửa, thường sẽ cảm thấy rất phiền phức đúng không? Không thể vì từng cảm nhận được ánh mắt quan tâm của bà ấy ở “Học viện Harumi” mà được đằng chân lân đằng đầu. Có lẽ chính vì hiện tại hai bên không có bất kỳ dính líu nào, bà ấy mới thân thiện như vậy.
Những ngày đó, Misaki cả ngày buồn bực không vui. Cô cuối cùng cũng kết thúc cuộc sống đại học, vào làm việc tại một cửa hàng bách hóa nổi tiếng. Công việc rất bận rộn, căn bản không có thời gian suy nghĩ về thân thế của mình.
Gần như vào lúc đó, cô mang thai. Đối phương là bạn trai cô quen từ thời đại học, bạn trai đã cầu hôn cô.
Nếu hỏi cô có yêu bạn trai từ tận đáy lòng không, cô có thể không biết phải trả lời thế nào, nhưng đối phương là đối tượng kết hôn đạt tiêu chuẩn. Thu nhập ổn định, hơn nữa cảm giác rất coi trọng gia đình. Misaki đã chấp nhận lời cầu hôn của anh ta, nhưng không tổ chức đám cưới.
Cô xin nghỉ thai sản, vào tháng Hai năm cô hai mươi ba tuổi, sinh hạ một bé gái, đặt tên là Manami.
Hướng gió của cuộc đời cũng bắt đầu thay đổi từ lúc đó.
Chồng cô sau khi kết hôn, cho rằng việc nuôi dạy con cái không liên quan đến anh ta. Mặc dù cảm thấy Manami rất đáng yêu, nhưng chưa từng giúp đỡ chăm sóc. Sau khi Misaki quay lại làm việc, cho dù vô tình phát ra tín hiệu cầu cứu, nhờ anh ta giúp đỡ một chút, anh ta cũng nhắm mắt làm ngơ. Misaki trong lúc bất đắc dĩ mở miệng yêu cầu, anh ta lại dùng vẻ mặt không hề che giấu sự phiền phức nói: “Nếu đã vậy, thì em nghỉ việc đi.” Misaki từ nhỏ nhìn Yoshiko dựa dẫm vào chồng, không muốn đi vào vết xe đổ, kiên quyết không nghỉ việc.
Giữa vợ chồng một khi đã bất hòa, kết cục tự nhiên không khó đoán. Quả nhiên không ngoài dự đoán, rất nhanh đã phát hiện chồng ngoại tình. Misaki lén xem điện thoại của chồng, cũng biết được anh ta nói xấu vợ trước mặt người phụ nữ ngoại tình.
Cuộc hôn nhân này chỉ duy trì được hai năm mười tháng. Misaki dẫn theo Manami cùng rời khỏi ngôi nhà đó.
Năm sau, nhận được thư mời tham gia hoạt động do “Học viện Harumi” gửi đến. Cô không nghĩ nhiều, liền dẫn Manami cùng đến chơi, cũng muốn nhân cơ hội này thay đổi tâm trạng. Đó là lần đầu tiên cô đến thăm sau mười tám năm.
Viện trưởng Hiratsuka vẫn khỏe mạnh, cảm thấy ngạc nhiên trước sự xuất hiện của Misaki, nhưng càng tỏ ra hoan nghênh hơn. Biết được Misaki đã ly hôn, bà ấy lộ vẻ mặt tiếc nuối, nhưng sau khi nhìn thấy Manami, dường như đã yên tâm.
Lần đó còn xảy ra chuyện không ngờ tới. Todo Eriko cũng đến tham gia hoạt động lần đó. Misaki lập tức căng thẳng tột độ, đầu óc trống rỗng.
Eriko chủ động bước về phía cô, khuôn mặt mang nụ cười dịu dàng quả thực giống như thánh mẫu.
“Misaki, con lớn rồi, con còn nhớ ta không?”
“Tất nhiên là nhớ ạ.” Misaki sờ ngực. Tim cô vẫn đập rất nhanh.
“Đó là con gái con sao?” Eriko nhìn ra sân hỏi. Manami đang chơi cát cùng những đứa trẻ khác.
“Vâng, con bé tên là Manami.”
“Cái tên thật hay, vậy sao, thì ra con cũng làm mẹ rồi.” Eriko nhìn chằm chằm vào cô, hốc mắt dường như hơi ươn ướt.
Bây giờ là cơ hội duy nhất. Misaki nghĩ như vậy. Một khi bỏ lỡ cơ hội này, e rằng sẽ không bao giờ có lần thứ hai nữa.
“Dạ, con...”
Nhịp thở của Misaki trở nên gấp gáp, cô không kịp điều chỉnh nhịp thở, lấy hết can đảm nói: “Con đã đến Akishima.”
Vẻ mặt của Eriko lập tức biến mất, ngay sau đó cơ má căng cứng, lộ vẻ mặt dở khóc dở cười. Vẻ mặt này không duy trì quá lâu, bà ấy rất nhanh đã lấy lại sự thong dong và khí thế, nhỏ giọng nói bên tai Misaki: “Chúng ta đổi chỗ khác nói chuyện.”
Phòng tiếp khách tình cờ không có ai, họ bước vào rồi ngồi đối diện nhau.
“Mẹ con nói cho con biết sao?” Eriko hỏi.
“Không ạ, con xem bản sao hộ khẩu rồi phát hiện ra chuyện này, sau đó hỏi mẹ, nhưng mẹ không nói cho con biết cha mẹ ruột là ai, là con tự đi điều tra.”
“Thì ra là vậy, nhưng con không hề muốn đến tìm ta.”
“Thực ra con rất muốn đến tìm mẹ, nhưng con lo lắng sẽ gây ra sự phiền phức cho mẹ.”
Eriko đau lòng lắc đầu nói:
“Không ngờ con lại suy nghĩ cho ta như vậy, ta thật sự không có chỗ nào để chui xuống đất. Khi con ở trại trẻ mồ côi này, mỗi lần nhìn thấy con, đều cảm thấy rất có lỗi với con, cũng cảm thấy rất đau lòng. Nếu ta đích thân nuôi nấng con khôn lớn, con đã không phải chịu những khổ cực đó rồi. Ta biết đây không phải là chuyện xin lỗi là có thể xóa bỏ, đến nước này rồi, cũng đã không thể vãn hồi được nữa, nhưng vẫn hy vọng có thể nói với con một câu, thực sự rất xin lỗi.” Eriko hai mắt đỏ hoe xin lỗi. Khoảnh khắc Misaki nghe thấy câu nói này, một thứ tình cảm nào đó trong lòng cô đã bùng nổ. Trăm mối tơ vò trào dâng trong lòng, cô không kìm được rơi nước mắt.
May mà không có ai mở cửa phòng tiếp khách. Nếu người khác nhìn thấy họ, chắc chắn sẽ cảm thấy sững sờ. Cả hai người đều khóc đến mức nhòe cả khuôn mặt đã trang điểm.
Họ hẹn hôm khác gặp lại, hôm nay thì ai về nhà nấy. Khi Misaki dắt tay Manami rời khỏi trại trẻ mồ côi, cảm thấy cuối cùng cũng cởi bỏ được xiềng xích trói buộc mình nhiều năm.
Vài ngày sau, họ lại gặp nhau trong phòng của một khách sạn ở Tokyo. Còn về lý do đặt phòng, Eriko nói, “Ở đây, chúng ta có thể khóc thỏa thích.”
Tuy nhiên, hôm nay họ đều không khóc. Bởi vì khoảng cách đến lần gặp này có đủ thời gian, cả hai bên đều đã sắp xếp ổn thỏa cảm xúc của riêng mình.
Eriko hỏi thăm tình hình gần đây của Misaki, không ngừng xác nhận cuộc sống của cô có vấn đề gì không. Khi Misaki nói cho bà ấy biết nơi làm việc, Eriko lộ vẻ mặt vui mừng nói:
“Chồng ta rất thân với giám đốc của cửa hàng bách hóa đó, nếu con có nhu cầu gì có thể nói với ta, ta sẽ đi nói giúp con xem sao.”
“Dạ... không cần đâu ạ.”
“Ta muốn giúp con, con không cần khách sáo.”
Eriko năm lần bảy lượt yêu cầu, Misaki cảm thấy thịnh tình khó chối từ, liền nói ra việc mình muốn trở thành thư ký ngoại cần. Trước đây cô đã có suy nghĩ này.
“Con muốn đến bộ phận ngoại cần sao? Không vấn đề gì, chuyện này cứ giao cho ta.” Eriko vỗ ngực đảm bảo.
Misaki cũng có rất nhiều chuyện muốn hỏi Eriko, điều muốn biết nhất chính là cha là ai.
“Quả nhiên con sẽ muốn biết chuyện này nhỉ.” Eriko dường như đã dự liệu được Misaki sẽ hỏi câu hỏi này.
“Ông ấy là bạn trai thời cấp ba của ta.” Eriko nói với cô. Nhưng người đó đã tự sát sau khi tốt nghiệp, dường như là vì không thể vượt qua nỗi đau thi trượt đại học.
Khi Eriko biết mình mang thai, cha mẹ nuôi bảo bà ấy đi phá thai, nhưng Eriko nói, bà ấy dù thế nào cũng muốn sinh đứa con của bạn trai.
“Bởi vì anh ấy đã rời khỏi thế giới này, chỉ có ta sinh con, mới có thể lưu lại gen của anh ấy trên thế giới này, nhưng nếu ta nói như vậy, người nhà chắc chắn sẽ càng kiên quyết bắt ta bỏ đứa bé, nên ta không hé răng nửa lời cha của đứa bé là ai. Gọi là sứ mệnh thì đúng hơn là tự huyễn hoặc bản thân, nhưng khi sinh ra con, ta cảm thấy mình đã đưa ra quyết định đúng đắn, bởi vì ta đã sinh ra một thiên thần đáng yêu như vậy. Vấn đề nằm ở chỗ ta có thể mang lại hạnh phúc cho thiên thần hay không.”
Eriko đã phát hiện mình mang thai khi tốt nghiệp cấp ba, do đó không đi làm, cũng không có nghề ngỗng gì, hơn nữa không rõ cha là ai, cha mẹ nuôi của bà ấy tất nhiên sẽ khuyên bà ấy lợi dụng chế độ nhận con nuôi đặc biệt.
“Lúc đó ta rất không nỡ xa con. Mặc dù ta không thể chấp nhận cách làm này, nhưng người lớn nói đây là vì muốn tốt cho đứa trẻ, ta cũng không thể nói gì được nữa.”
Sau khi Eriko nhạt nhòa nói xong, lại một lần nữa xin lỗi cô. Chỉ vào lúc này, mới rơi một hàng nước mắt.
Sau khi Misaki nghe xong, đã buông bỏ được rất nhiều chuyện. Cuối cùng cũng xác nhận được mình rốt cuộc là ai, đây là lần đầu tiên cô cảm thấy may mắn vì đã đến thế giới này.
Sau ngày hôm đó, hai người họ thỉnh thoảng lại gặp nhau. Có khi tháng nào cũng gặp, có khi lại xa cách mấy tháng.
Năm sau khi gặp nhau tại bữa tiệc Giáng sinh tổ chức ở “Học viện Harumi”, Eriko đã tặng cô một món quà. Đó là chiếc nhẫn hình ngôi sao thêu đặt làm riêng. Là tác phẩm do chính tay Eriko làm, cô đeo trên tay, Manami nói: “Đáng yêu quá.” Thế là cô dùng bàn tay đeo nhẫn ôm con gái lên.
Không lâu sau, Misaki được điều động công tác ở nơi làm việc, như nguyện vọng vào bộ phận ngoại cần. Rõ ràng là Todo Yasuyuki đã âm thầm giúp đỡ, Misaki dưới sự gợi ý của Eriko, đã chủ động tiếp xúc với Honjo Masami, thành công thuyết phục Honjo Masami trở thành khách hàng của mình. Sau đó dưới sự giới thiệu của Honjo Masami, cũng trở thành thư ký của Eriko. Honjo Masami cho đến nay vẫn không phát hiện ra mình bị lợi dụng.
Thế là, hai mẹ con họ có thể đường hoàng gặp nhau, hoàn toàn không cần bận tâm đến ánh mắt của người khác. Đối với Misaki, Eriko cũng giống như Honjo Masami, cũng là khách hàng cấp VIP, nhờ có hai vị khách hàng lớn này, khiến thành tích của cô ở nơi làm việc luôn đứng trong top đầu.
Những ngày tháng bình yên cứ thế trôi qua. Sự tồn tại của Eriko khiến Misaki cảm thấy an tâm. Bởi vì dù sao cũng là người mẹ có quan hệ huyết thống với mình, cho dù không thực sự dựa dẫm vào bà ấy, nghĩ đến việc lỡ có tình huống gì xảy ra thì có đối tượng để nương tựa, liền có thêm động lực để vượt qua những khó khăn trong cuộc sống.
Sự bất mãn duy nhất, chính là không thể công khai mối quan hệ của hai người ra bên ngoài. Misaki chưa từng gọi Eriko là “mẹ”, bởi vì cô cảm thấy một khi hình thành thói quen như vậy sẽ rước lấy hậu họa, Eriko cũng không yêu cầu cô gọi như vậy.
Mặc dù tình huống này không nhiều, nhưng khi Eriko nhắc đến Kaori trước mặt Misaki, luôn khiến cô cảm thấy tâm trạng rất phức tạp. Cô chưa từng trực tiếp gặp mặt người em gái cùng mẹ khác cha nhỏ hơn tám tuổi, nhưng những lời nói nhỏ giọt mà Eriko thỉnh thoảng tiết lộ, khiến Misaki không thể không phát huy đủ loại trí tưởng tượng. Không biết Kaori trong một gia đình có đủ cả cha lẫn mẹ, đang sống một cuộc sống hạnh phúc đến nhường nào. Kaori có thể danh chính ngôn thuận gọi Eriko là “mẹ”, những người xung quanh cũng công nhận Kaori là con gái của vợ chồng Todo. Kaori chắc chắn không cảm thấy mình được trời phú, mà cảm thấy đó là điều hiển nhiên, nói không chừng hoàn toàn chưa từng mang lòng biết ơn.
Misaki tất nhiên luôn giấu kín những suy nghĩ này trong lòng. Cô cố gắng tự nhủ với bản thân, đây chỉ là sự ghen tị. Mặc dù không thể công khai ra bên ngoài, bản thân vẫn phải cảm thấy may mắn vì Eriko sẵn sàng tiếp xúc với mình với tư cách là một người mẹ. Cho dù không nhập vào hộ khẩu của Eriko, cô vẫn phải cố gắng đóng vai một người con gái ưu tú, tuyệt đối không thể thua Kaori. Cô hy vọng Eriko cảm thấy tự hào về cô, cảm thấy cô không hổ danh là con gái của bà ấy.
Ngày tháng cứ thế trôi qua từng ngày, Misaki và Eriko luôn duy trì mối quan hệ mẹ con bí mật. Không ngờ, mối quan hệ giữa Misaki và Manami lại xuất hiện dấu hiệu không bình yên.
Manami vốn là một đứa con gái rất ngoan ngoãn, sau khi lên trung học, đột nhiên trở nên rất nổi loạn. Thực ra trước đó đã có điềm báo, thành tích học tập của Manami đột nhiên sa sút. Khi Manami còn là học sinh tiểu học, Misaki quản giáo và giám sát nghiêm ngặt, để cô bé tập trung vào việc học, không cho cô bé có sở thích đam mê nào khác. Tất cả những điều này đều là vì Eriko. Misaki muốn cho Eriko thấy, cho dù không có cha, cô cũng có thể một mình giáo dục con cái rất xuất sắc, nên khi gặp Eriko, thỉnh thoảng cũng sẽ dẫn Manami đi cùng. Manami là cháu ngoại của Eriko, Eriko từng nói: “Ta cuối cùng cũng có thể thấu hiểu thế nào gọi là thương đến tận xương tủy rồi.”
Manami lại bắt đầu trở nên nổi loạn. Không chăm chỉ học hành thì thôi, không ngờ lại nhận được điện thoại của giáo viên chủ nhiệm nói Manami cúp học, Misaki phát hiện sự việc nghiêm trọng, nhưng cho dù có chất vấn Manami, Manami cũng không giải thích lý do, nếu không phải nhốt mình trong phòng, thì là đột nhiên lao ra khỏi nhà.
Thời gian Manami chơi điện thoại ngày càng nhiều, khi ở nhà, điện thoại gần như không rời khỏi người. Khi Misaki nhắc nhở cô bé, cô bé lại thẹn quá hóa giận, cũng chính là cái gọi là “nổi đóa”.
Misaki cũng phát hiện Manami giao du với một số người không đứng đắn. Mặc dù không biết họ quen nhau ở đâu, nhưng dường như thường xuyên gặp mặt. Manami hình như bị những người đó ảnh hưởng, ngoài việc cách dùng từ khi nói chuyện trở nên thô lỗ, ngay cả cách ăn mặc cũng không giống như trước nữa, còn luôn về nhà rất khuya.
Nếu muốn tìm người thảo luận, chỉ có thể tìm Eriko, nhưng Misaki rất không muốn làm như vậy. Một phần là không hy vọng Eriko lo lắng, càng không hy vọng Eriko cho rằng mình là một người mẹ thất chức. Chỉ là dáng vẻ phiền não của cô không thể giấu được Eriko, bị Eriko phát hiện có gì đó không ổn rồi gặng hỏi, Misaki đành phải nói thật.
“Tại sao con không nói cho ta biết sớm hơn?” Eriko quở trách cô. “Dạo này con đều không dẫn Manami đi cùng, ta đã cảm thấy rất kỳ lạ. Thì ra là vậy, phải mau chóng để con bé cắt đứt quan hệ với những phần tử bất hảo đó.” Eriko thở dài nói.
“Nên làm thế nào đây ạ?”
“Chỉ có thể nói chuyện đàng hoàng với con bé. Chỉ cần con chân thành giao tiếp với con bé, con bé nhất định có thể thấu hiểu được tâm huyết của con.”
Lời của Eriko khiến Misaki cảm thấy càng thêm bực bội. Giao tiếp? Bản thân không biết đã thử bao nhiêu lần rồi, nhưng Manami hoàn toàn không muốn nghe, mới đau đầu như vậy. Chỉ cần nói thêm vài câu, Manami sẽ nổi trận lôi đình, lao ra khỏi nhà, kết quả ngược lại càng lo lắng con bé có gây họa ở bên ngoài hay không.
Những lời Eriko nói tiếp theo càng khiến Misaki cảm thấy bối rối. Eriko nói với Misaki, nếu Manami bị bắt đến đồn cảnh sát, nhớ phải thông báo cho bà ấy ngay lập tức.
“Ta có quen biết cảnh sát ở đây, nên chắc có thể dàn xếp ổn thỏa chuyện này, đợi đến khi chuyện xé ra to thì không thể giải quyết được nữa, con nhất định phải nhớ kỹ chuyện này.”
Misaki rất u uất, sự giúp đỡ mà cô muốn tìm kiếm không phải là như vậy, mà là tìm cách kéo Manami trở lại quỹ đạo đúng đắn, Eriko lại nghĩ không giống cô. Eriko lo lắng Manami phạm phải án hình sự, lỡ như bị người khác phát hiện có liên quan đến bà ấy thì sẽ mất hết thể diện.
Có lẽ không nên dựa dẫm vào bà ấy, Misaki bắt đầu hối hận.
Chỉ là Misaki cũng không có cách giải quyết, cô không thể ngăn cản hành vi của Manami ngày càng quá đáng. Cô biết được từ miệng hàng xóm, khi mình ra ngoài đi làm, Manami sẽ dẫn một số người trông không đứng đắn về nhà. Có khi cô tan làm về nhà, cũng phát hiện trong nhà rất bừa bộn, còn có mùi khói kỳ lạ ngòn ngọt, nhưng đó không phải là mùi thuốc lá. Trên quần áo của Manami cũng có mùi này.
Không lâu sau, đã xảy ra một chuyện mang tính quyết định. Sau khi Misaki lén xem điện thoại của Manami, phát hiện cô bé trò chuyện với người khác trên mạng xã hội về một số chuyện rất kỳ lạ, dường như đang mua bán “rau”. Sau đó cô tra cứu mới biết, thì ra là tiếng lóng của cần sa.
Misaki rất tuyệt vọng, cũng không biết phải làm sao. Cô muốn chất vấn Manami, nhưng Manami đêm khuya vẫn chưa về.
Cô hoang mang lo sợ, cuối cùng đã gửi tin nhắn cho Eriko, nói muốn thảo luận chuyện của Manami với Eriko. Eriko dường như nhận ra sự việc không hề nhỏ, đã trả lời tin nhắn, bảo Misaki đến nhà bà ấy.
Hôm đó chính là ngày 14 tháng Mười. Mặc dù rất lo lắng cho Manami, nhưng cô đứng ngồi không yên, liền lao ra khỏi khu chung cư. Cô quá hoảng hốt, thậm chí quên mang theo túi xách ra ngoài, chỉ mang theo chiếc điện thoại đeo trên cổ bằng dây đeo.
Không mang theo ví tiền, chỉ cần có điện thoại, cũng có thể dùng ví điện tử để đi tàu điện. Cô ra ngoài năm mươi phút sau, đã đến nhà Todo.
Eriko ở nhà một mình đợi cô. Eriko dường như vừa đi ăn tiệc về, đã cởi áo khoác vest ra.
“Xin lỗi, đột nhiên làm phiền mẹ.” Misaki xin lỗi Eriko.
“Con cứ bình tĩnh lại đã.”
Eriko rót cho cô trà thảo mộc hoa cúc La Mã, dùng chiếc tách trà Tiffany mà cô đã chọn cho Eriko trước đó.
Misaki ngửi thấy hương thơm giống như táo xanh, tâm trạng hơi bình tĩnh lại, sau đó lấy hết can đảm, kể lại toàn bộ sự việc cho Eriko nghe.
Eriko vừa nghe xong lập tức mặt mày ủ dột, cau mày lại. Bà ấy thở dài một hơi thật mạnh, miễn cưỡng nặn ra giọng nói:
“Thật đau đầu, tranh chấp tiền bạc hay sự kiện bạo lực rất dễ giải quyết, nhưng ma túy thì có thể rất khó. Bởi vì không chỉ có cảnh sát sẽ can thiệp, ta sẽ bàn bạc với chồng ta... ma túy sao, sao con bé lại gây ra họa lớn như vậy?”
“Con xin lỗi.” Misaki cúi đầu xin lỗi, cô hoàn toàn không thể biện minh.
“Trước đây ta đã bảo con, phải mau chóng để con bé cắt đứt quan hệ với những người không đứng đắn đó, tại sao con không xử lý, để sự việc phát triển đến mức độ này?”
“Tất nhiên con cũng muốn làm như vậy, nhưng Manami hoàn toàn không nghe con nói...”
“Như vậy sao được? Sao có thể dễ dàng lùi bước? Con phải kiên trì chứ.”
Bản thân không hề lùi bước, mà là Manami không về nhà, căn bản là bất lực. Nhưng bây giờ cho dù nói gì, lọt vào tai Eriko đều là viện cớ.
“Ta vốn còn tưởng Manami rất thông minh, là một đứa trẻ ngoan, rốt cuộc là giống ai chứ.” Eriko cau mày, “Trước đây hình như ta chưa từng hỏi con, cha của Manami là người như thế nào?”
“Người như thế nào ạ... anh ta rất nghiêm túc trong công việc, nhưng có thể không quá chăm lo cho gia đình, cũng không muốn giúp đỡ chăm sóc con cái...”
“Cuối cùng còn có người phụ nữ khác ở bên ngoài đúng không. Mặc dù nói như vậy hơi thế nào đó, nhưng con nhìn đàn ông quá không có mắt nhìn, nói thẳng ra, chính là một sự lựa chọn sai lầm. Đây chính là cội nguồn khiến con gặp trắc trở.”
“Con xin lỗi.” Misaki lại một lần nữa xin lỗi, nhưng trong lòng lại nảy sinh nghi vấn, tại sao mình phải xin lỗi?
Suy cho cùng, tất cả những chuyện này là do ai gây ra?
Bản thân bà khi còn là học sinh cấp ba không phải cũng chìm đắm trong tình dục, kết quả mang thai, sinh ra đứa con không có cha sao? Lẽ nào đây không phải là trắc trở sao? Sinh con rồi lại không tự mình chăm sóc, hoàn toàn mượn tay người khác, có tư cách gì chỉ trích người khác nuôi dạy con cái như thế nào?
Đúng vậy, bản thân đã thua ở vạch xuất phát của cuộc đời. Người khiến bản thân thua ở vạch xuất phát của cuộc đời không phải ai khác, chính là người trước mắt này.
Nghi vấn trong lòng dần dần phình to, từng chút từng chút biến thành sự phẫn nộ. Yêu hận đan xen vào nhau, Misaki cảm thấy không biết làm sao đối với trạng thái tâm lý này, cũng rơi vào sự hỗn loạn.
Đúng lúc này, nghe thấy tiếng chuông điện thoại reo, Eriko cầm điện thoại lên. Bà ấy dường như nhìn màn hình, liền biết là ai gọi đến, trên mặt lộ vẻ vui mừng.
“Alo, dạo này khỏe không?” Eriko dùng giọng điệu vui vẻ hỏi, “Chỗ cô là mấy giờ rồi? Đúng rồi, cô vừa mới ngủ dậy đúng không? Gọi điện cho tôi sớm thế này, có chuyện gì không?”
Misaki cũng đoán được đối phương là ai. Là Honjo Masami, hiện đang ở Seattle.
“Đứa bé đó sao? Rất tốt... Ừ, em bé cũng phát triển rất thuận lợi... Đúng vậy, đây là điều duy nhất đáng lo ngại... Đúng vậy, tôi sắp làm bà ngoại rồi, thăng chức làm bà ngoại rồi.”
Họ đang nói chuyện của Kaori. Nói chính xác hơn, là đang nói chuyện đứa bé trong bụng Kaori. Misaki trước đó đã nghe nói Kaori mang thai, Eriko sẽ không thể hiện rõ sự vui mừng trước mặt Misaki, nhưng qua lời nói, có thể cảm nhận được bà ấy đang chìm đắm trong hạnh phúc.
“... Kết quả xét nghiệm NIPT sao? Ây da, cô muốn biết kết quả kiểm tra, đặc biệt gọi điện cho tôi sao? ... Hahaha, cảm ơn cô. Kết quả là âm tính... Đúng, tất cả đều là âm tính, thật sự là tốt quá rồi, cuối cùng tôi cũng yên tâm rồi, không hổ danh là công tử nhà Enami, gen quả nhiên là khác biệt... Đúng vậy, di truyền thực sự là do số mệnh sắp đặt.”
Di truyền —— Hai chữ này vang vọng mạnh mẽ sâu trong tai Misaki, không, là vang vọng trong toàn bộ đầu óc cô.
Eriko vẫn vui vẻ nói chuyện điện thoại, nhưng giọng nói của bà ấy nghe có vẻ mơ hồ, giống như tai bị vào nước. Misaki cảm thấy nghẹt mũi, đầu óc cũng choáng váng.
Eriko dường như đã nói chuyện điện thoại xong, bà ấy đặt điện thoại xuống, trên mặt vẫn mang nụ cười hạnh phúc.
Misaki nảy sinh xúc động muốn xóa bỏ nụ cười này. Khi cô hoàn hồn lại, phát hiện mình đang dùng thứ trên tay quấn quanh cổ Eriko, sau đó dùng hết sức bình sinh để siết chặt.
[1]
Chế độ nhận con nuôi đặc biệt
: Quy chế pháp lý tại Nhật Bản (
Tokubetsu Yōshi Engumi
- 特別養子縁組), theo đó đứa trẻ được cắt đứt hoàn toàn quan hệ pháp lý với cha mẹ ruột và được đăng ký trong sổ hộ tịch (
Koseki
) với tư cách con đẻ của cha mẹ nuôi.