Chương cuối của huyền thoaị về môṭ thành phố mất tı́ch là môṭ chương bi thảm. Bi thảm nhất là cu ̣Abador khốn khổ, vi ̣chủ tic̣h hôị thành phố Faar, đãchết trong khi cố gắng hoàn thành điṇh mêṇ h. Dù “lô ̣diêṇ ” là gı̀ , nó cuñg sẽchẳng bao giờ xảy ra. Nósẽlaị trở thành môṭ bı́ ẩn nữa chưa đươc̣ giải đáp của huyền thoaị. Ngay lúc đó, mı̀nh chơṭ nảy ra môṭ ý: -Ngừng laị. -Sao? -Ngừng laị ngay. Spader ngừng xe. Chúng mı̀nh lơ lửng trong nước. Câụ Press hỏi: -Chuyêṇ gı̀vâỵ, Booby? -Thành phố Faar đãchết. Chúng ta không thể làm gı̀để cứu nó đươc̣ nữa. Chúng ta cuñg không thể đưa những xe tải kia đi cứu các nông traị, đúng không? Spader nói: -Đúng. Tất cả đãvươṭ khỏi tầm tay của chúng ta. Nhưng anh baṇ có ýkiến gı̀? -Ý mı̀nh là chúng ta không còn gı̀để mất. Câụ Press chất vấn: -Cháu điṇh triết lý, hay muốn nói gı̀khác nữa? -Cháu nghı̃chúng ta nên làm cho trót. Chúng ta hoàn tất số phâṇ của Faar. -Nghıã là…? -Lô ̣diêṇ . Cháu nói là: Chúng ta nên hoàn tất những gı̀ cu ̣Abador đãkhông thể làm. -Nhưng, thâṃ chı́ , chúng ta không hề biết chuyêṇ đó là gı̀ . Chı́nh cháu bảo
rất có thể đó làsựtựhủy mà. -Thı̀sao, thưa câụ ? Nếu đó là cách người dân Faar mong muốn, cháu nghı̃ ho ̣xứng đáng đươc̣ kết thúc moị thứ theo cách ho ̣đãsắp đăṭ. Chúng ta chẳng có thể làm gı̀nguy haị cho Cloral hơn nữa, đúng thế không? Cu ̣ Abador đãnói, ho ̣đãsửa soaṇ cho giây phút này từ nhiều thế hê ̣trước. Sao nỡtừ chối ước nguyêṇ của ho?̣ Mı̀nh nhı̀n Spader chờ nghe ýkiến, nhưng anh ta chı̉ nhún vai, bảo: -Taị sao không nhı̉? Mı̀nh nhı̀n câụ Press bên ngoài xe, nhưng với lớp da xanh phủ kı́n măṭ, không thể nào biết đươc̣ thái đô ̣của ông. Ông hỏi mı̀nh: -Cháu biết cách làm chứ? -Cháu nghı̃vâỵ. -Vâỵ thı̀… cháu nói đúng. Chúng ta chẳng còn gı̀để mất. Hãy làm đi. Mı̀nh bảo Spader: -Trở laị Vòng tròn Hôị đồng đi. Spader nổ máy. Mấy phút sau chúng mı̀nh đãlaị lơ lửng trên sàn phòng hop̣ , nhı̀n xuống bàn tay cu ̣Abador buồn thảm vươn ra chừng môṭ mét. Mı̀nh lẩm bẩm cùng ông: -Cu ̣ơi, chắc cu ̣không thể biết chuyêṇ này. Nhưng chúng cháu sắp hoàn tất công viêc̣ thay cu ̣đây. Câụ Press hỏi: -Câụ phải làm gı̀? -Câụ thấy cái đèn vàng đang nhấp nháy kia chứ? -Thấy. -Còn ba cần điều khiển bằng pha lê nữa. Môṭ trong ba cần đó chắc chắn phải là chốt điều khiển để…lô ̣diêṇ .
-Đươc̣ rồi, nhưng cái nào? -Để cháu đoán… đông, tây, nam, bắc…Cháu thiên về bắc hơn. -Đaị tài! Câụ Press phı̀ cười choc̣ gheọ , rồi bơi tới bảng điều khiển. Ông nhı̀n ba núm xanh, đỏ, trắng. Đầu tiên, ông bấm màu xanh. Thanh pha lê xanh bừng sáng, đèn vàng hết nhấp nháy. Mı̀nh nói ngay: -Chắc đó là núm tắt còi báo đôṇ g. Còn laị hai lưạ choṇ . Nhưng mı̀nh thấy hı̀nh như thành màu trắng đãđươc̣ ấn xuống. -Cháu nghı̃ thành pha lê trắng là để nâng và ha ̣bảng điều khiển. Chắc chắn là thanh màu đỏ rồi. -Này thı̀màu đỏ. Câụ Press vừa nói vừa đăṭ tay lên cần màu đỏ, rồi nhı̀n laị mı̀nh. Mı̀nh gâṭ đầu. Câụ Press nhấn nút. Và ngay lúc đó moị chuyêṇ thâṭ sựbắt đầu. Trước hết, thanh pha lê đỏ sáng rưc̣ lên. Đúng như mı̀nh nghı̃ . Tiếp theo, chung quanh rền rền môṭ âm thanh nho nhỏ rồi lớn dần. Nghe giống như môṭ cỗmáy khổng lồ đang khởi đôṇ g. Lòng núi sôi lên ùng uc̣ . Sóng nước chao đảo cái xe tải của chúng mı̀nh. Câụ Press phóng người trở laị, nắm lấy thành xe: -Tới lúc chuồn gấp khỏi đây là vừa rồi. Spader la lớn: -Nắm chắc nghe. Anh nhấn ga cho xe phóng trở lên. m thanh kỳla ̣càng lớn hơn. Chiếc xe tải
bi ̣xô đẩy maṇ h tới nỗi hai hàm răng mı̀nh va vào nhau lôp̣ côp̣ . Spader gào to: -Không sao chứ, ông Press? -Mau ra khỏi đây đi! Câụ Press gào laị. Rồi mı̀nh nghe như có tiếng raṇ nứt. Nhưng là môṭ âm thanh răng rắc dàn trải rất lớn rôṇ g. Spader kêu lên: -Ui da! Giời a!̣ Laị ui da! Mı̀nh rất ghét “ui da”! Spader đang trơṇ mắt ngước nhı̀n. Mı̀nh nhı̀n lên theo. Tuị mı̀nh đãgần tới lỗhổng của vòm mái môṭ cách an toàn. Nhưng đó không phải là nguyên nhân để “ui da”. Vấn đề gay go là phần còn laị của mái vòm đang raṇ nứt. Tiếng dôị ầm ầm quá maṇ h trong nước làm măṭ mái vòm nứt nẻ. Nhưng không chı̉môṭ mảng như lần trước, lần này toàn thể mái sắp tan ra từng mảnh. Spader la lên: -Vỡđến nơi rồi. -Tiến ngay vào dưới lỗhổng. Mı̀nh la laị. Vı̀theo mı̀nh, chı̉ ở ngay dưới lỗhổng đó thı̀khi tất cả những mảnh vỡào ào đổ xuống, sẽchı̉rơi xuống chung quanh. Spader thông báo: -Tôi tăng tốc đây! Câụ Press đáp: -Câụ không sao đâu. Đi! Mı̀nh tắt đèn vı̀không cần thiết nữa, phải dành năng lươṇ g tăng tốc cho xe. Rồi tuị mı̀nh cuñg kip̣ lên tới lớp nước đầy rác trôi nổi. Đủ thứ trên đời laị rầm rầm va đâp̣ vào mui, nhưng mı̀nh không lo kı́nh vỡ. Đaṇ đaị bác dưới nước của hải tăc̣ còn không đâp̣ vỡnổi nó, thı̀đống rác trôi kia nhằm nhò gı̀ . Mı̀nh chı̉sợcó vâṭ gı̀đâp̣ trúng câụ Press thôi. Spader hét lên:
-Thành công rồi! Môṭ giây sau, chúng mı̀nh đãvươṭ qua lỗhổng và tiến vào vùng sáng của đaị dương bao la. Không thể tin đươc̣ , mái vòm vẫn đứng yên. Nhưng tuị mı̀nh vẫn chưa yên thân. Bên ngoài mái vòm, âm thanh gầm rú của cỗmáy thâṃ chı́ còn khủng khiếp hơn. Nước chuyển đôṇ g như hóa rồ. Còn nữa: chung quanh chúng mı̀nh, trong chu vi mái vòm, những tia nước khổng lồ phùn phuṭ phun lên. Câụ Press la lớn: -Đi tiếp đi! Spader nhấn ga, cho xe voṭ tới. Tới đâu cuñg đươc̣ , miêñ là thoát khỏi đây nhanh chừng nào tốt chừng ấy. Những tia nước phun lên khắp nơi quanh chúng mı̀nh. Hı̀nh như có những đường nứt từ sâu bên dưới đẩy sức ép lên. Không cách gı̀tránh khỏi những tia nước bắn trúng và quay tı́t chúng mı̀nh như trong lòng máy giăṭ. Spader goị: -Ông Press, cósao không? -Đừng nói, lo lái đi. Câụ Press quát lên. Sau cùng cuñg vươṭ qua đươc̣ vùng nguy hiểm, Spader laị có thể điều khiển xe trong dòng nước phẳng lăṇ g. Chı̉trong mấy giây, từ vùng nước quay như chong chóng, chúng mı̀nh laị bâp̣ bềnh êm ả như đang ở trong bồn tắm. Cảm giác thâṭ la ̣kỳ. Spader bảo: -Thế là nhôṇ xong rồi nhé! Nhưng moị chuyêṇ chưa kết thúc. Dù chúng mı̀nh đãra khỏi vùng náo đôṇ g, tiếng máy – thâṭ ra mı̀nh không chắc đó là tiếng gı̀– gầm rú càng hung hãn hơn. Những tia nước khổng lồ thı̀nh lı̀nh phuṭ tắt. Thếrồi, boṇ mı̀nh nghe thấy tiếng răng rắc đến rơṇ người. Spader thét lên:
-Mái vòm đang sup̣ xuống! Ba câụ cháu cùng nhı̀n ngươc̣ xuống răṇ g san hô, chờ mái vòm đổ. Nhưng chuyêṇ đó đãkhông xảy ra. Nó nhô lên! Thâṭ mà, cái mái khổng lồ đó đang phồng lên. Spader khiếp đảm thı̀thào: -Không thể tin đươc̣ ! Phải tin thôi. Chı̉môṭ thoáng sau, mı̀nh thấy hı̀nh như có môṭ thứ gı̀đó từ dưới đẩy mái vòm lên. Và… đó chı́nh là đı̉nh của ngoṇ núi Faar! Trong thoáng giây sững sờ đó, mı̀nh chơṭ hiểu rõ“xuất đầu lô ̣diêṇ ” nghıã là gı̀ . Khi cu ̣Abador và hôị đồng tranh luâṇ nên lô ̣diêṇ hay tiếp tuc̣ ẩn cư, ýho ̣không phải là tự hủy. Ho ̣bàn về vấn đề hòa nhâp̣ trở laị vào thế giới. Đúng là như vâỵ. Tất cả những gı̀ chuẩn bi ̣từ nhiều thế kỷ, là để đẩy Thành Phố Faar Mất Tı́ch trở lên măṭ nước. Ba người mı̀nh bàng hoàng nhı̀n ngoṭ núi Faar vươṭ qua mái vòm rời ruṇ g, tiếp tuc̣ vươn lên. May thay, môṭ trong ba người mı̀nh vẫn đủsáng suốt để màsuy tı́nh. Câụ Press bảo: -Núi Faar lớn khiếp lắm, ở đây chưa an toàn đâu. Đúng vâỵ, nếu núi cứ tiếp tuc̣ vươn lên, vi ̣trı́ của chúng mı̀nh vẫn còn quá gần vùng nguy hiểm. Spader nhấn ga, la lên: -Voṭ khỏi đây thôi. Trong khi xe phóng đi, mı̀nh ngoái nhı̀n laị. Núi vẫn tiếp tuc̣ vươn qua mái vòm tan nát. Chı̉ chốc lát nữa thôi, ngoṇ núi sẽđôị vỡmăṭ biển. Môṭ cảnh tươṇ g kinh hoàng… mà boṇ mı̀nh laị chưa vào đươc̣ vùng an toàn. Bỗng Spader nhı̀n lướt qua các thiết bi ̣xe, lên tiếng: -Có vấn đềrồi. -Sao? -Xe không di chuyển.
Chı́nh cái sức maṇ h nào đó đang đẩy thành phố này lên đãnı́u chúng mı̀nh laị, cứ như chúng mı̀nh đang chaỵ ngươc̣ chiều môṭ dòng chảy cưc̣ kỳduñg mãnh. Mı̀nh gào lên với Spader: -Nhấn hết ga đi! -Đang cố đây, nhưng vẫn bi ̣kéo ngươc̣ về phı́a sau. Spader rồ ga hết cỡ, nhưng không ăn thua. Tuị mı̀nh đang bi ̣hút ngươc̣ về quả núi, như bi ̣hút vào môṭ vùng nước xoáy. Nhưng, thı̀nh lı̀nh, tất cả đều đảo lôṇ . Chẳng hiểu có phải vı̀lưc̣ trồi lên của núi lúc nãy maṇ h hơn lưc̣ kéo của bô ̣máy đang đẩy nó lên không, nhưng mới giây trước tuị mı̀nh đang bi ̣kéo ngươc̣ , bỗng đươc̣ môṭ con nước triều đẩy tới. Cái xe tải phóng đi nhanh hơn cả tốc lưc̣ thâṭ của nó. Con sóng ngầm này kéo dài cả phút, rồi Spader mới điều khiển cho xe giảm tốc đươc̣ . Spader thông báo: -Tuị mı̀nh nhoi lên đươc̣ rồi đây. Môṭ lát sau, tuị mı̀nh đãlên khỏi măṭ nước. Mı̀nh mở ngay mui xe, nhoài người ra kéo câụ Press lên. Ông mêṭ lả, nhưng an toàn. Lôṭ bỏ lớp da xanh trên măṭ, câụ Press nhı̀n mı̀nh, cười nói: -Cháu chắc là cái núm màu đỏ chứ? Mı̀nh phı̀ cười. Ôi! Câụ mı̀nh tuyêṭ thâṭ. Đúng lúc đó môṭ âm thanh vang lên, như tiếng đôṇ g của môṭ con cá voi nhô lên khỏi măṭ nước. Nhưng, tất nhiên, không phải cá voi. Đó là núi Faar. Spader leo lên mui xe với câụ cháu mı̀nh. Cả ba lăṇ g ngắm quang cảnh diêụ kı̀trước mắt. Quả núi đang từ từ nhoi lên từ dưới nước. Không thể nào tin nổi, vâỵ mà sựthâṭ hiển nhiên đang xuất hiêṇ trước măṭ mı̀nh. Mı̀nh đang ở xa đủ để an toàn, nhưng vẫn đủ gần để thấy từng chi tiết. Khi núi đang cao hơn, những ngôi nhà bằng đá cẩm thac̣ h cùng những con đường cuñg hiêṇ ra. Từ từ, thành phố từng ẩn mı̀nh suốt mấy trăm năm laị phơi mı̀nh dưới ánh măṭ
trời. Spader kêu lên: -Nhı̀n kı̀a. Câụ cháu mı̀nh quay laị. Những cái đầu màu xanh nhấp nhô khắp măṭ biển. Người dân Faar đang tiến laị, để chứng kiến ngôi nhà của ho ̣tái sinh. Chung quanh tuị mı̀nh rải rác hàng mấy trăm người. Tất cả đều lôṭ bỏ lớp da xanh phủ đầu để nhı̀n thâṭ rõquang cảnh nhiêṃ màu này. Núi Faar vẫn tiếp tuc̣ dâng cao. Càng lên cao càng to lớn. Mı̀nh bắt đầu cho rằng, tuị mı̀nh vẫn đang ở vi ̣trı́quá gần. Nếu núi cứ lên cao mãi, chắc chắn tuị mı̀nh bi ̣nâng lên theo.Lúc này núi đãsừng sững trên đầu mı̀nh. Rồi từ dưới nước, nhô lên khu nhà xưởng – con tàu cứu sinh của câụ Press và những người dân Faar duñg cảm. Mı̀nh chơṭ khấp khởi mừng: nhà xưởng nổi lên, cuñg có nghıã nó đem theo cả những chiếc xe tải. Giờ thı̀ có thể kéo xe ra khỏi nhà xưởng để thi hành nhiêṃ vu.̣ Không thể tin đươc̣ ! Vẫn còn cơ hôị để cứu các nông traị dưới nước. Với cái rùng mı̀nh sau cùng, núi Faar ngừng chuyển đôṇ g. Môṭ đơṭ sóng cuối dôị qua chúng mı̀nh – boṇ mı̀nh cưỡi lên rồi vươṭ qua nó. Rồi tất cả đều phẳng lăṇ g. Đứng trên chiếc xe tải bồng bềnh, ba câụ cháu sững sờ nhı̀n thành phố trên hòn đảo khổng lồ. Chung quanh mı̀nh, người dân Faar cất tiếng hoan hô rầm rầm. Ho ̣ôm lấy nhau mà la hét, khóc cười. Từ mất mát tất cả, ho ̣đang bước vào môṭ cuôc̣ đời mới trên Cloral. Ho ̣đang đón mừng điṇh mêṇ h mới dành cho ho.̣ Mı̀nh không thể nào không nghı̃ tới cu ̣giàAbador. Mong sao cu ̣biết đươc̣ những gı̀đang xảy ra. Có thể không phải do chı́nh tay cu ̣làm Faar sống laị, nhưng rõràng là nhờ vào tinh thần của cu.̣ Còn môṭ sựkiêṇ đáng ngac̣ nhiên hơn nữa: trước mắt mı̀nh là mảnh đất khô ráo đôc̣ nhất của toàn bô ̣lãnh điạ Cloral. Nói theo kiểu Saint Dane: “Không tê ̣lắm cho công viêc̣ của môṭ buổi chiều, đúng không?”