Chương 17 NHṬ KÍ # 17 (TIẾP THEO) EELONG (@ Hai type) Cho đến lúc này, viêc̣ ở laị Eelong của mı̀nh đãlà ác môṇ g. Tı̀nh hı̀nh còn có thểsẽtê ̣haị hơn. Có từ nào để diêñ tả môṭ điều tê ̣haị hơn ác môṇ g không? Nếu có, mı̀nh sử duṇ g liền. m mưu của Saint Dane đãrõràng. Hắn sẽquăng Eelong vào xáo trôṇ , bằng cách làm suy giảm dân số gar. Điều đó sẽlâṭ nhào sựcân bằng của thiên nhiên, và dẫn tới sựhủy diêṭ loài klee. Nhưng kế hoac̣ h của mı̀nh cuñg rõràng: Tı̀m Seegen, Lữkhách của Eelong và nhờ giúp sức để kiếm ông Gunny. Cả ba hiêp̣ lưc̣ , cùng ráng sức ngăn chăṇ Saint Dane. Nhưng tı̀nh hı̀nh bất trắc như vâỵ mà mı̀nh vẫn chưa thể nào bắt tay hành đôṇ g, vı̀mı̀nh đang bi ̣điều đi làm nhiêṃ vu ̣tựsát: làm vâṭ cản cho môṭ bầy mèo, để chúng khỏi bi ̣lũquái vâṭ tang vồ trong thời gian đi thu hoac̣ h trái cây. Thâṭ ngu xuẩn. Tương lai của toàn thế giới đang trong cơn dầu sôi lửa bỏng, vâỵ mà mı̀nh phải đi hái quả trong môṭ vùng chiến. Mı̀nh bắt đầu thâṭ sựcăm ghét Eelong. Ban mai. Bầu trời đang sáng dần. Mı̀nh không hề mong vành đai măṭ trời xuất hiêṇ . Đôị săn lùng đưa mı̀nh và những gar khác xuống măṭ đất, rồi tiến tới chuồng nhốt những con ngưạ zenzen. Năm con mèo, ba gar và… mı̀nh.Tay bi ̣trói cùng những gar kia. Tuị mı̀nh lê bước bên nhau như môṭ lũ tù nhân trong phim. Mı̀nh không hiểu sao mấy con mèo laị phải làm như thế, vı̀đám gar chẳng có vẻ gı̀là điṇh bỏ đi. Nếu có kẻ muốn voṭ khỏi nơi này, thı̀kẻ đó chı́nh là mı̀nh. Kasha và bốn klee kia đi trước tuị mı̀nh. Vài lần ả liếc vềsau, nhı̀n trôṃ mı̀nh. Có thể mı̀nh đãquá tưởng tươṇ g, nhưng mı̀nh tưởng như thoáng thấy chút xót xa trong cái nhı̀n đó. Thâṃ trı́môṭ chút lo lắng nữa. Ả biết mình đãkhông ngờ đến cơ sựnày. Hoăc̣ cuñg có
thể ả nghı̃ , đây là cách đơn giản tống mı̀nh sớm ra khỏi đời sống của cha con ả. Dùsao, mı̀nh thưc̣ sựkhông hào hứng nổi với những gı̀sắp xảy ra trong ngày hôm nay. Gần tới chuồng zenzen, mı̀nh thấy hai con zenzen kéo môṭ cỗxe với những bánh gỗđồ sô ̣đang tiến laị. Ngồi cầm cương phı́a trước là Boon. Sau nó, khoảng môṭ chuc̣ gar, tất cả đều có vẻ run sợvı̀phải tới đây như mı̀nh. Boon ghı̀ cương, ngừng laị, thân mâṭ nói lớn: - Chào tất cả. Thấy mı̀nh, nu ̣cười nó biết mất: - Ôi, gar đó không đươc̣ rồi. Yếu quá. Mı̀nh cố làm ra tiều tuỵ. Durgen hỏi: - Nó làm sao? Kasha lên tiếng: - Nó bêṇ h. Yếu lắm. Tựlết xác con không nổi thı̀làm đươc̣ gı̀ . Tốt. Kasha cuñg đang cố kéo mı̀nh ra khỏi vu ̣này. Ít ra, điều đó cho thấy cô ả về phe mı̀nh. Durgen nắm cánh tay mı̀nh. Mı̀nh ráng rúm người làm như hoàn toàn toàn kiêṭ sức. Nhưng màn diêñ xuất của mı̀nh quá dở. Nó nâng cằm mı̀nh lên, nhı̀n vào mắt. Nắm hai bàn tay mı̀nh, rồi đưa lên quan sát, con mèo to lớn phán môṭ câu: - Yếu nhưng đâu đến nỗi rũliêṭ. Buông tay mı̀nh, Durgen quay lưng, bước đi. Thı̀nh lı̀nh nó quay ngoắt laị, quất cây vũkhı́gỗ vào mı̀nh. Không kip̣ suy nghı̃ , mı̀nh phản ứng ngay: đón bắt thanh gỗtrước khi chaṃ trúng mı̀nh. Môṭ hành đôṇ g sai lầm. Đáng lẽ mı̀nh nên nhâṇ cú đánh đó. Liếc nhı̀n Kasha, mı̀nh thấy cô ta thất voṇ g nhı̀n măṭ đất. Durgen tuyên bố:
- Phản xa ̣khá lắm. Khá hơn nhiều đứa khác. Nó là đứa to con nhất, dù yếu cuñg sẽthu hoac̣ h đươc̣ nhiều hơn boṇ kia. Cho nó theo. A ha! Cuôc̣ sát hac̣ h cuñg khá quá chứ! Mı̀nh và ba gãgar kia bi ̣tống lên sau cái xe châṭ nı́ch. Hầu hết gar trên xe là đàn ông, nhưng mı̀nh cuñg thấy vài phu ̣nữ. Tất cả đều ngồi trên sàn gỗcứng còng. Thấy môṭ chỗtrống giữa hai gar, bản năng lic̣h sựlàm mı̀nh điṇh nói; “Xin lỗi, tôi ngồi đươc̣ chứ?”. Nhưng biết chı̉tốn hơi, mı̀nh lẳng lăṇ g lách vào ngồi. Durgen kêu lớn: - Đi thôi. Boon giâṭ dây cương và chiếc xe ı̀ ac̣ h lên đường. Chiếc xe gỗthô sơ nảy tưng tưng khi xuyên đường rừng, làm mông mı̀nh cuñg bâṭ theo. Mấy phút sau, cánh cổng mở toang, tuị mı̀nh ra khỏi Leeandra, tiến vào môṭ vùng… chı̉ có trời mới biết hiểm hoạ nào đang chờ đơị. Kasha và Durgen đi bô ̣ phı́a trước, ba klee nữa hô ̣tống phı́a sau xe. Vừa ra khỏi Leeandra, mấy con mèo căng thẳng hẳn lên, tay nắm chăṭ vũkhı́ . Mắt chúng luôn đảo trước sau, để phát hiêṇ kip̣ những dấu hiêụ nguy hiểm. Giữa mối hiểm nguy vı̀lũtang và con đường dằn xóc, mı̀nh biết đây sẽlà môṭ chuyến đi dài. Mı̀nh chı̉ còn biết cố tı̀m cách thoải mái, nhı̀n đám gar khốn khổ chung quanh. Thâṭ dễsơ.̣ Mı̀nh bi ̣nhồi giữa môṭ đám người rách rưới, đầu cúi gằm nhı̀n xuống. Đáng lẽmı̀nh không nên ngac̣ nhiên, nhưng khó bỏ đươc̣ ýtưởng: trông ho ̣giống con người đến thế, mà laị không phải là người. Mong đơị ho ̣thuôc̣ về xãhôị loài người, chẳng khác nào mong đơị môṭ bầy bò đứng lên và hát môṭ bản dân ca. Và ho ̣còn hôi phát khiếp luôn. Có lẽchẳng ai tắm bao giờ. Chiếc xe đang nhảy chồm chồm trên đường đất, môṭ con mèo quăng lên giữa xe môṭ cái bao. Đám gar nhào lên chôp̣ , xé toang và lấy ra môṭ thứ giống như trái cây. Giống như táo, nhưng màu xanh dương. Đám gar tranh giành nhau như đươc̣ ăn lần cuối. Môṭ ýnghı̃ảm đaṃ thoáng hiêṇ trong đầu mı̀nh: rất có thể đây là bữa ăn cuối cùng của môṭ số người trong đám ho.̣ Mı̀nh mong sẽkhông phải là môṭ trong những người đó. Mı̀nh không tham
gia trâṇ xâu xé đó. Mı̀nh chẳng thiết gı̀tới ăn. Mı̀nh đãbảo mı̀nh thưc̣ sựchán ghét Eelong rồi, phải không? Tuị mı̀nh đãđi đươc̣ chừng môṭ tiếng. Từ ghế mãphu, thı̉nh thoảng Boon ngoái laị nhı̀n, xem mı̀nh có ổn không. Mı̀nh chı̉ còn biết gươṇ g cười cho nó yên tâm, rằng mı̀nh ổn… dù mông bầm dâp̣ . Boon gâṭ gù thương cảm. Sau cùng tuị mı̀nh ra khỏi rừng, chiếc xe lăn bánh vào môṭ trảng chống bao la. Lúc đầu, mı̀nh tưởng đây là môṭ nông traị, và xe ngừng laị để thu hoac̣ h. Nhưng mı̀nh đãlầm. Đây là môṭ nông traị. Đúng vâỵ. Chiếc xe ngừng laị bên bờ môṭ nơi giống như cánh đồng ngô. Nhưng thay vı̀lớp vẻ xanh bao phủ ngoài những bắp ngô vàng tươm, những cây này moc̣ ra môṭ loaị quả xanh dương, như những quả đãđươc̣ ném lên xe. Còn điều khác nữa. Nằm giữa những hàng cây là: xác những con tang. Rất nhiều xác. Không có vẻ gı̀là đãxảy ra môṭ cuôc̣ chiến. Tất cả những con tang này trông giống như chı̉ nằm xuống và… chết. Mı̀nh chẳng thương xót gı̀những con quái này, nhưng cảnh tươṇ g kinh hoàng quá. Durgen bước khỏi xe, quan sát quang cảnh tàn sát. Kasha bước laị gần hỏi: - Chuyêṇ gı̀xảy ra ở đây vâỵ ? Vẻ lo lắng, Durgen nói: - Đãcó những báo cáo về môṭ số cây trở nên đôc̣ haị. Những con tang này đãtới không đúng chỗ. - Nhưng làm sao vu ̣này laị có thể xảy ra? Không phải những quả này chı̉ đơn giản hư hỏng vı̀quá chı́n thôi sao? - Tôi đoán thế. Nhưng dù với bất cứ nguyên nhân gı̀ , với tı̀nh traṇ g thiếu huṭ hiêṇ nay, chúng ta không thể để cho chuyêṇ này xảy ra đươc̣ nữa. Đó là lýdo chúng ta có măṭ taị đây, phải thu hoac̣ h những gı̀ còn có thể. Tiếp tuc̣ đi thôi. Chiếc xe laị lăn bánh. Mı̀nh thấy qua mỗi luống cây, laị có xác tang nhiều hơn. Trước khung cảnh khủng khiếp đó, mı̀nh thoáng hy voṇ g, tang bi ̣giết
nhiều thế, chúng sẽkhông còn có thể quấy rầy tuị mı̀nh đươc̣ nữa. Nhưng măṭ khác, mı̀nh laị nghı̃ , nếu những trái cây này nhiêm̃ đôc̣ , mı̀nh sẽkhông dám đuṇ g đến môṭ quả nào. Mı̀nh chơṭ mừng vı̀đãkhông ăn những quả táo xanh dương đãđươc̣ quăng lên xe. Tuị mı̀nh rời nông traị, theo đường mòn, trở laị rừng. Đang mừng vı̀đươc̣ bỏ laị nghıã điạ tang phı́a sau, mı̀nh chơṭ nghe tiếng thı̀ thầm ngay kế bên: - Cánh đồng chết. Kinh ngac̣ đến giâṭ bắn người, mı̀nh nhı̀n xem tiếng nói từ đâu. Nhưng chı̉ thấy đám gar mắt thao láo, sợhãi nhı̀n quanh cảnh tàn sát. Rồi môṭ tiếng nói nữa: - Sắp tới thời điểm rồi. Quay phắt laị, mı̀nh thı̀thầm vı̀sợklee nghe đươc̣ . - Nói đươc̣ hả? Hắn nhı̀n mı̀nh. Lần đầu tiên mı̀nh thấy dấu hiêụ của môṭ sựsống thông minh. Hắn thoáng cười, nói: - Thời điểm sắp đến rồi. Mı̀nh sững sờ. Gar nói đươc̣ ! Không thể nào tin nổi. Những sinh vâṭ này từng bi ̣đối xử như loài vâṭ, và hành đôṇ g như loài vâṭ, nhưng… nói đươc̣ ! Ho ̣có trı́khôn! Sao Boon đãkhông cho mı̀nh biết chuyêṇ này! Sao Klee có thể cư xử với gar như gia súc, trong khi ho ̣có trı́năng? Mı̀nh bàng hoàng nhı̀n những gar khác trong xe và chết sững. Tất cả đều nhı̀n laị mı̀nh với nu ̣cười kỳla.̣ Mı̀nh không biết phải phản ứng ra sao. Trông ho ̣không có chút gı̀là nguy hiểm. Trái laị, tất cả đều nhı̀n mı̀nh với ánh mắt mà mı̀nh chı̉ có thể diêñ tả là… thương yêu. Thâṭ mà. Hai baṇ biết cái nhı̀n đó mà. Cái nhı̀n hãnh diêṇ ba má nhı̀n baṇ khi baṇ đang phồng má trơṇ mắt thổi cây kèn đồng trong môṭ buổi hòa nhac̣ của trường, cứ như baṇ
sắp chơi trong Phòng hòa nhac̣ Carnegie vâỵ. Ngoài ba má, trước đây, đã có lần mı̀nh đươc̣ thấy cái nhı̀n đó môṭ lần. Đó là trong đấu trường ở Denduron, khi người thợmỏ Milago khốn khổ sắp bi ̣con quig tấn công. Hai baṇ còn nhớ chuyêṇ đó không? Người thợmỏ già thấy mı̀nh trong đám đông, và măc̣ dùsắp chết, ông ta đứng thẳng, ban cho mı̀nh môṭ nu ̣cười cương nghi.̣ Lúc đó, ánh mắt ông ta đãlàm mı̀nh xúc đôṇ g bàng hoàng, và bây giờ trong chiếc xe này mı̀nh cuñg đang bàng hoàng xúc đôṇ g như vâỵ. Những con người này đãthấy nhı̀n điều gı̀trong mı̀nh? Ho ̣có biết mı̀nh là môṭ Lữkhách đang cố cứu ho ̣khỏi bàn tay Saint Dane không? Không tin nổi, phải không? Môṭ cái vỗnhe ̣lên vai mı̀nh. Mı̀nh quay nhı̀n gar đãcất tiếng nói đầu tiên. Hắn đưa tay lên. Mı̀nh đãnhâṇ ra vâṭ gı̀trong lòng bàn tay hắn. Đó là khối lâp̣ phương nhỏ bằng mãnão, mà mı̀nh đãthấy hai gar âu yếm ở Leeandra. Nhı̀n gần hơn, mı̀nh thấy rõràng vâṭ đó đươc̣ làm bằng môṭ loaị pha lê. Nhưng có môṭ măṭ màu đen. Mı̀nh nhı̀n vâṭ kỳla ̣đó, không biết phải làm gı̀ . Vı̀hắn không muốn mı̀nh cầm, chı̉ khoe thôi. Mı̀nh thı̀thầm, chẳng biết hắn hiểu không: - Cái gı̀vâỵ ? Hắn nghiêng đầu, như ngac̣ nhiên vı̀mı̀nh không biết: - Nước Đen. Mı̀nh ú ớ chẳng hiểu hắn nói gı̀ . Khổ quá, mı̀nh còn đang đờ đẫn vı̀sựthâṭ hiển nhiên là hắn biết nói. Đúng lúc đó môṭ gar ngồi đối diêṇ mı̀nh lên tiếng: - Nước Đen. Hắn cuñg đang nắm môṭ khối lâp̣ phương nhỏ. Nhı̀n lên đầu xe, mı̀nh thấy hai gar nữa cuñg có vâṭ đó. Ho ̣cầm bằng cả hai tay, đưa lên, như nâng niu môṭ kho tàng quı́giá, mong manh. Môṭ gar nói:
- Sắp rồi. Các gar khác gâṭ gù. Mı̀nh hỏi: - Sắp cái gı̀? - Nhà. Mı̀nh chưa kip̣ hỏi thêm, chiếc xe đôṭ ngôṭ ngừng laị. Ho ̣vôị vàng giấu biến khối lâp̣ phương đó. Chứng tỏ ho ̣không muốn để klee biết vu ̣này. Thú vi ̣thâṭ đấy. Bây giờ mı̀nh rất khó xử. Dường như cách duy nhất để tı̀m hiểu về vâṭ này là phải hỏi Boon và Kasha. Nhưng nếu ho ̣đãmuốn giấu klee, như vâỵ mı̀nh có phản bôị sựtin tưởng của ho ̣không? Boon và Kasha về phe mı̀nh. Ít ra, Boon thı̀ chắc chắn rồi. Nhưng ho ̣là klee, mà klee thı̀ đang sắp bắt đầu săn bắt gar. Mı̀nh phải làm sao đây? Đầu mı̀nh bắt đầu ê ẩm như đôi mông rồi. Durgen la lớn: - Tất cả ra khỏi xe. Hắn mở đuôi xe để tuị mı̀nh leo xuống. Môṭ con mèo tháo xı́ch cho tuị mı̀nh, rồi đưa cho mỗi người môṭ cái bao lớn. Khi hai chân bớt tê cứng, mı̀nh nhı̀n quanh. Vı̀quá tâp̣ trung vào những gar trong xe, mı̀nh không biết là đãra khỏi rừng và đãtới môṭ nông trang khác. Thoáng nhı̀n, mı̀nh không thấy xác môṭ con tang nào. Durgen tiến tới hàng cây đầu tiên, hái môṭ quả táo xanh dương. Hắn trở laị xe, ném quả táo cho môṭ gar đứng caṇ h mı̀nh, ra lêṇ h: - Ăn đi. Gãgar nhı̀n quả táo xanh như đó là đôc̣ dươc̣ . Không trách hắn đươc̣ . Mı̀nh cuñg sẽthế thôi. Durgen gầm lên: - Ăn ngay.
Hắn nhắm mắt, cắn môṭ miếng. Durgen laị ra lêṇ h: - Nữa. Gãgar sợhãi cắn thêm mấy miếng, cố nuốt. Tất cả lom lom nhı̀n, chờ đơị… Mı̀nh cuñg không biết là chờ đơị điều gı̀ . Liêụ anh ta có lăn đùng ra chết như lũtang không? Ồ, không đâu. Rõràng hắn đãtrút đươc̣ gánh năṇ g sợhãi, hăm hở ngấu nghiến quả táo. Nhưng hắn không đươc̣ ăn hết, vı̀Durgen đãđánh quả táo bâṭ khỏi tay hắn. Mı̀nh cảm thấy có vấn đề nghiêm troṇ g đối với tı́nh cách của con mèo Durgen này. Nó gầm lên bảo tất cả: - Ở đây trái cây an toàn. Đây là nơi chúng ta thu hoac̣ h đươc̣ . Ôi, mừng rồi. Thı̀nh lı̀nh mı̀nh bi ̣nắm lưng áo, kéo ra khỏi nhóm. Môṭ klee rı́t lên: - Đừng hòng tẩu thoát, gar. Chı́nh là Kasha. Ả kéo mı̀nh ra xa, để không ai có thể nghe những gı̀sẽnói. Ả xô maṇ h, làm mı̀nh suýt nhào xuống đất. Mı̀nh kêu lên: - Ê, nhe ̣tay chút chứ. - Có chuyêṇ cần phải nói. - Chuyêṇ gı̀xảy ra ở trang traị trước vâỵ ? Sao những con tang bi ̣chết? - Không biết. Nhưng muốn sống thı̀nghe đây. Hãy làm theo lời tôi nói. Nhớ đứng gần giữa bầy. Vı̀tang luôn tấn công từ ngoài vào. - Cô đãkhông cho tôi biết là gar biết nói. Ho ̣thông minh, không phải là loài vâṭ. - Pendragon, có nghe tôi nói gı̀không?
- Có, có nghe. Từ ngoài vào. Sao klee laị có thể muốn săn và giết những maṇ g sống thông minh chứ? Kasha liếc vôị phı́a sau mı̀nh. Mı̀nh quay laị: Durgen đang tiến tới. Kasha nói gấp: - Làm theo lời tôi, Pendragon. Ả đá môṭ phát, làm mı̀nh lôṇ tùng phèo xuống dưới chân Durgen, rồi phân trần với Durgen: - Để biết chắc nó có làm nổi trò trống gı̀không. Chắc Kasha làm trò này để qua mắt Durgen, nhưng mı̀nh nghı̃ , ả cuñg hơi khoái chı́khi tung cú đá. Durgen nắm áo mı̀nh, kéo lên. Bi ̣nắm như môṭ con búp bê, mı̀nh phát bêṇ h thâṭ sư.̣ - Tốt. Cho nó làm đầu đàn. Nó xô mı̀nh về phı́a mấy gar kia. Không biết nó nói đầu đàn làsao, nhưng là thứ gı̀ , chắc chắn mı̀nh cuñg không thể nào ưa nổi. Klee lùa gar thành hàng ngang, vai kề vai. Mı̀nh loṭ vào chı́nh giữa. Tốt. Tang tấn công từ ngoài vào. Nhưng… mı̀nh bi ̣ra lêṇ h tiến lên trước. Đám kia theo sau, tản ra như hı̀nh muĩ tên. Mı̀nh là chóp của muĩ tên. Sướng chưa! Nếu có môṭ con tang đói nằm chı̀nh ı̀nh chờ đơị trong những hàng cây kia, là… tiêu đời mı̀nh. Vı̀mı̀nh là kẻ đầu tiên tiến vào mõm nó. Ngoái laị, mı̀nh thấy Boon ngồi trước xe, thiểu não. Vừa nghe môṭ tiếng véo, lưng mı̀nh đãđau buốt. Ui da! Quay laị, mı̀nh thấy Durgen đang đứng với môṭ sơị dây da dùng làm roi. Nó rống lên: - Mau. Trước khi lũtang đánh hơi thấy mùi hôi thối của tuị mày. Rõ. Mı̀nh tiến vào hàng cây đầu tiên. Những gar kia theo hai bên, lùi laị sau môṭ chút. Không biết làm gı̀khác, mı̀nh bắt đầu hái quả, bỏ vào bao. Môṭ công viêc̣ không phải bâṇ tâm suy nghı̃gı̀hết. Rất tốt, vı̀trong đầu mı̀nh chı̉ nghı̃đến khả năng có môṭ con quái tang đang nằm đón lỏng mı̀nh.
Vừa hái, mı̀nh vừa nhı̀n laị sau, xem đám klee làm gı̀để bảo vê ̣tuị mı̀nh. Chúng cóc làm gı̀hết. Trái laị, tuị mı̀nh mới chı́nh là kẻ bảo vê ̣cho chúng. Boon và môṭ klee nữa ngồi trên xe, số còn laị đi sau tuị mı̀nh, bên trong đôị hı̀nh muĩ tên, để đươc̣ che chắn nếu bi ̣tấn công bất ngờ. Kasha nằm trong đám này. Điều đó làm mı̀nh yên tâm môṭ chút. Môṭ chút xı́u thôi. Khi bao của mı̀nh đãđầy những quả táo xanh, môṭ gar tiến laị, lấy bao đầy và đưa cho mı̀nh môṭ bao không khác. Hắn kéo lê bao trái cây tới xe. Taị đó, có mấy gar chờ sẵn để chuyển lên xe. Mı̀nh nhâṇ ra ngay: khi trái cây chất đầy xe, đám gar khốn khổ tuị mı̀nh sẽkhông còn chỗtrên đường trở laị Leeandra. Đó là giả du ̣tuị mı̀nh còn sống sót. Công viêc̣ châṃ rı̀ . Mất cả phút mới hái hết môṭ cây. Mı̀nh phát hiêṇ ra môṭ điều: sau khi hái hết quả, cây đó sẽđươc̣ nhổ bỏ. Như vâỵ, đôị hı̀nh của tuị mı̀nh tiến tới đâu là mở rôṇ g đường tới đó. Không biết đãthu hoac̣ h đươc̣ bao lâu rồi. Hai tiếng? Ba tiếng? Mı̀nh mêṭ lử cò bơ.̣ Tuị klee chẳng cho tuị mı̀nh uống, nói gı̀tới ăn. Mı̀nh hết hồn khi nghı̃ : nếu lũtang thông minh, chờ tới cuối ngày, khi các naṇ nhân của chúng kiêṭ sức… Ôi, mong sao chúng không đủ khôn đến thế. Thêm môṭ bao đầy, mı̀nh đưa cao tay, ra dấu cho môṭ gar tới lấy. Nhưng không ai tiến tới. Cho đến lúc này ho ̣rất nhanh nheṇ , vı̀vâỵ mı̀nh nghı̃chắc có lýdo làm công viêc̣ châṃ chap̣ hay… ngừng laị. Đưa cao bao trái cây năṇ g nề, mı̀nh nhı̀n Kasha. Kasha goị lớn: - Đây này. Không ai chaỵ laị. Các gar đều ngừng hái. Mı̀nh nhâṇ ra ngay sựcăng thẳng khi ho ̣đứng dâỵ, bồn chồn nhı̀n quanh. Những con mèo nắm vũkhı́ , chıã ra trước. Ghê quá! Tất cả đều đứng lăṇ g như tờ, nghe ngóng. Mấy giây trôi qua. Mı̀nh chı̉ nghe tiếng gió rı̀rào qua cành lá. Các gar bốc vác đâu? Ho ̣đang châṃ chap̣ trút trái cây lên xe, hay có chuyêṇ chẳng lành?
Mı̀nh nhı̀n sang phải. Đứng sau mı̀nh chưa đến môṭ mét, chı́nh là gar đã khoe mı̀nh khối lâp̣ phương mãnão. Toàn bô ̣giác quan của hắn cảnh giác, nghe, nhı̀n, đánh hơi. Hắn đang sơ.̣ Mı̀nh cuñg vâỵ. Hắn nhı̀n đám hoa màu dày đăc̣ phı́a trước, nhưng không có gı̀ngoài cây cối. Cái nhı̀n của hắn đảo quanh cho tới khi thấy mı̀nh. Mắt chúng mı̀nh găp̣ nhau. Ngay lâp̣ tức, cái nhı̀n của hắn từ sợhãi bỗng trở nên thanh thản. Đúng vâỵ đó. Cứ như sự căng thẳng đãrời khỏi thân thể hắn khi hắn nở nu ̣cười. Đó là hành đôṇ g cuối cùng trong đời hắn. Chı̉môṭ giây sau, mı̀nh ngửi thấy mùi hôi hám. Đó là mùi của môṭ con tang đói. Đám cây cao lớn trước măṭ hắn rào rào rung đôṇ g. Môṭ vâṭ phóng ra, nhanh như chớp, đến nỗi mı̀nh không thể biết chı́nh xác là đang xảy ra chuyêṇ gı̀ . Giây trước hắn vừa đứng đó, giây sau môṭ bóng xanh lè thấp thoáng đãkéo hắn trôi tuôṭ vào hàng cây râp̣ rap̣ . Mı̀nh chết sững, môṭ tiếng kêu ngheṇ trong cổ hoṇ g. Môṭ lát sau, tiếng kêu của mı̀nh không còn bi ̣mắc ngheṇ nữa, vı̀môṭ vâṭ từ buị râṃ phóng ra laị. Vâṭ đó bâṭ xuống đất, rồi lăn lông lốc tới chân mı̀nh. Nhı̀n xuống, mı̀nh thấy môṭ thứ màsuốt đời mı̀nh sẽkhông bao giờ quên nổi. Nằm dưới chân mı̀nh, là cái đầu người baṇ gar của mı̀nh. Đôi mắt vô hồn của anh ta trừng trừng ngó lên mı̀nh. Mı̀nh gào lên… và cuôc̣ tấn công bắt đầu.