Đức
Khi nhà lãnh đạo của thế giới tự do dành một phần đáng người dân của mình trên Twitter, thế giới phải đi tìm ứng cử viên thay thế. Chốt lại thì đó là Angela Merkel sáu-mươi-ba tuổi. Là con gái một mục sư phái Luther, không sống trong cung điện mà trong một căn hộ ở trung tâm Berlin.
Bà ngủ bốn tiếng mỗi đêm từ thứ Hai tới thứ Sáu, nhưng đôi khi vào cuối tuần cũng đánh một giấc thẳng cẳng đến khi mặt trời mọc. Một trong những biểu hiện thái quá của bà là có niềm đam mê đặc biệt đối với súp bắp cải. Bà ăn súp và uống bia; nói gì thì nói, bà là người Đức mà.
Trong thời gian rỗi, bà làm cố thêm chút việc hoặc khoác tay chồng đi xem opera. Trong những dịp đặc biệt, họ tiến xa hơn - đi bộ trên dãy Alps.
Trong nhiều thứ nghề từng kinh qua, bà còn là một nhà vật lý; dức lang quân của bà là giáo sư ngành hóa lý và hóa lý thuyết. Phản ứng hóa lý giữa họ đã xảy ra vào khoảng năm 1984.
Trong vai trò thủ tướng, Angela Merkel là đối trọng của Tổng thống Donald Trump. Bà nói năng nhỏ nhẹ, hàm súc và lý lẽ. Hơn ai hết, bà hiểu rõ tầm quan trọng của điều đó trong một thế giới bất ổn. Bà đã dự định về hưu vào mùa thu tới. Nhưng sau đó thì sao, khi thế giới vẫn đang đứng trước quá nhiều nguy cơ?
Thế là bà quyết định sẽ làm thêm bốn năm nữa nếu cử tri vẫn chọn mình. Sau đó thì họ và thế giới sẽ phải tự lo lấy thân.
*
Mật vụ Đức ở Berlin đã giắt túi vài món bảo bối thần kỳ. Một trong số này là hệ thống tự động cảnh báo sẽ kích hoạt khi có đối tượng thuộc danh sách theo dõi của họ bước lên máy bay hãng Lufthansa.
Chuyên gia vũ khí hạt nhân Thụy Sĩ-Thụy Điển Allan Karlsson đã mất dạng trên radar của họ sau khi quẳng lại 4 kí uranium ở sứ quán Đức tại Washingon rồi chuồn về Thụy Điển.
Nhưng giờ đây ông già lại di chuyển. Ông mới từ Copenhagen bay sang Frankfurt. Tại sao ông ta lại làm thể? Kiểm tra kỹ hơn thì thấy rằng lộ trình đầy đủ của ông ta là Copenhagen-Frankfurt-Addis Ababa-Dar es Salaam. Vẫn là câu hỏi ấy: Tại sao ông ta lại làm thế?
Bốn kí lô kia vốn bắt nguồn từ một cơ sở làm giàu uranium ở Congo từng được CIA, đi ngược lại mọi lý do hợp lý trên đời, tài trợ. Nhờ một phụ tá của phòng thí nghiệm địa phương, BND đã thu thập đủ các mảnh ghép của câu đố để dò ra lộ trình của khối uranium xuyên qua châu Phi, với một độ trễ thời gian nhất định.
Nó được vận chuyển qua Tanzania, xuống phía nam qua Mozambique và Madagascar. Ở đó, nó được đưa lên con tàu chở hàng Honour and Strength của Triều Tiên. Con tàu hiện đang chu du một hành trình mới sang Cuba và quay về. Vẫn một lộ trình cũ qua Đại Tây Dương và Ấn Độ Dương.
Có phải chuyến đi lần này là để nạp đầy kho chứa uranium của Triều Tiên? Nếu vậy thì vai trò của Allan Karlsson là gì? Rõ ràng ông ta đã biết là sắp có gì đó: chính ông ta nói vậy với Thủ tướng Merkel trong một bức thư viết tay trên giấy ăn. Lần này là 500 kí lô!
Nhưng toàn bộ sự việc này rất khó phân tích. Nếu Karlsson dự định chuyển lậu một lượng uranium lớn nhất mà thế giới từng biết thì tại sao lại nói trước cho thủ tướng Đức? Trên giấy ăn?
Giám đốc BND muốn báo cáo riêng cho Thủ tướng Merkel, giữa lúc bà đang không có thời gian dành cho ông. Càng gần đến ngày bầu cử nghị viện, bà càng cố không làm gì. Và cũng không nói gì. Chỉ số thăm dò đang có lợi cho bà. Nỗi lo lắng cuộc bầu cử có nguy cơ bị lũng loạn bởi tin giả cũng đã được dẹp yên. Thực ra, trên mạng xã hội, quan điểm của đại chúng cho rằng ứng viên Xã hội Dân chủ Schultz là hiện thân của sự thiếu năng lực. Thêm vào đó là cánh cực hữu trở nên tham vọng hơn, tất nhiên, nhưng như thế vẫn chưa đủ.
Các nhà phân tích chính trị phán rằng thành công tương đối của Merkel trong cuộc thăm dò phần nào đến từ việc lãnh đạo phe đối lập không tìm ra điểm yếu để công kích trực diện bà - quan điểm của họ có ít nhiều điểm tương đồng. Giống như mọi người Đức nói chung. Nhưng phần lớn nguyên nhân thành công được quy về phẩm chất năng lực của nữ thủ tướng, cộng với thực tế là phần còn lại của thế giới đã trở thành thứ mà nó phải trở thành. Hoa Kỳ đã có một ông tổng thống khiến người ta phải nhíu mày. Ở Great Britain, người ta đã bầu cử sớm cả năm chỉ vì nỗi băn khoăn có nên đá đít hết người ngoại quốc đi không của Cameron và nhận được câu trả lời “Tại sao không?”. Tại Ba Lan, người ta kịch liệt phản đối nền dân chủ. Còn ở Hungary, người ta đã xong xuôi việc đó rồi. Thêm vào đó Madrid không thể ép Catalonia vào khuôn khổ (hoặc Catalonia không thể nhào nặn Madrid theo ý mình), và cả quả bom nổ chậm Kim Chính Ân nữa,
Ŏ trung tâm của những biến động ấy là Thủ tướng Merkel, vững vàng như một cây sồi cổ thụ giữa cánh đồng. Sóng lúa dập dờn xung quanh, nhưng nó vẫn sừng sững hiện ngang
Nếu thời sự thế giới và tranh cãi về chính trị trong nước đột ngột bị đóng băng cho tới cuộc bầu cử thì bà sẽ có thêm một nhiệm kỳ bốn năm phía trước. Cả thế giới thở phào nhẹ nhõm, có lẽ chỉ trừ Nga. Biết đâu lại có thêm cả cái tay sớm nắng chiều mưa từ Hoa Kỳ nữa.
Giám đốc của BND đã đặt được lịch hẹn. Ông gõ cửa phòng thủ tướng và được vời vào.
Điều ông phải báo cáo là phần tử rắc rối từ Thụy Điển Allan Karlsson đã tái xuất trên radar. Ở Frankfurt. Đang trên đường tới Tanzania chứ không đâu khác.
Thủ tướng được cung cấp các chi tiết, phạm vi mà chúng tồn tại và nhắc nhở về 500 kí lô urnium đã làm giàu. Bà đáp lại bằng cách tăng thêm 10 triệu euro vào ngân sách BND ngay giữa cuộc gặp.
Merkel còn dặn giám đốc BND phải lập tức báo cáo cho bà khi có thêm tin tức gì về các hoạt động liên quan đến vũ khí hạt nhân mà Karlsson định làm (500 kí lô uranium đã làm giàu là thứ nhất quyết không thể bỏ qua dù bầu cử có cận kề đến đâu). Ông giám đốc đỏ mặt thú nhận đang cùng gia đình lên kế hoạch đi Bahamas sau đây vài hôm, nhưng dĩ nhiên ông sẵn sàng có mặt bất cứ lúc nào bà cần. Chỉ là vì ông sẽ ngồi máy bay ít nhất mười tiếng từ Berlin đi Nassau nên không chắc có giữ được liên lạc thường xuyên với các điệp viên trên thực địa không.
“Xin thứ lỗi cho tôi, thưa thủ tướng, xin mạo muội đề xuất bà cho phép giám đốc Đông Phi phụ trách việc liên lạc trực tiếp với bà trong trường hợp có gì khẩn cấp xảy ra giữa lúc tôi đi vắng, được không ạ? Nếu không, tôi sẵn sàng hủy chuyến đi.”
Angela Merkel đằng sau mặt nạ thủ tướng vẫn có một trái tim. Bà không muốn ông giám đốc về nhà bảo với vợ con rằng kỳ nghỉ của họ đã bị hủy vì ông bố phải ngồi canh điện thoại.
“Đưa số cá nhân của tôi cho điệp viên phụ trách ở Dar es Salaam,” bà nói, “lệnh cho anh ta gọi bất kể ngày hay đêm khi Karlsson còn cách cơ sở làm giàu 300 cây số hoặc có kẻ tình nghi chuyển lậu. Chúc ông có chuyến đi vui vẻ. Gửi lời chào của tôi tới chị với các cháu.”
*
Một trong số những việc cuối cùng giám đốc BND làm trước khi lên đường đi nghỉ mát lần đầu tiên sau sáu năm là gửi thông báo cho hai đại diện BND đang hoạt động ở cơ sở Dar es Salaam. Karlsson và nhóm của ông ta sẽ đáp xuống đấy vào 13 giờ 20 phút ngày mai, trên chuyến bay của Ethiopian Airlines từ Addis Ababa. Số điện thoại kèm theo đây dùng để gọi trực tiếp cho thủ tướng trong trường hợp có biến, và chỉ được sử dụng nếu không liên lạc được với ông.