Eragon – Cậu Bé Cưỡi Rồng

Quyển 2 - Chương 26: Hiện Ra Từ Quá Khứ

Er­agon thức dậy lúc rạng đông. Nó vỗ sườn Saphi­ra, để cô rồng nâng cánhlên. Vuốt tóc bằng mấy ngón tay, Er­agon tới dựa vách vỏ cây, nhìn xuống. Ngànngàn hạt sương đêm phản chiếu nắng mai trên cành lá, làm cả khu rừng long lanhnhư một cánh đồng kim cương.

Thình lính Saphi­ra phóng vèo qua mặt, làmEr­agon giật nảy mình. Cô nàng xoay tít như một con quay dưới tán lá trước khivụt lên không lượn vòng, hớn hở reo vang: “Sáng rồi, tiểu huynh ơi!”

Er­agoncũng hớn hở cười, vui lây niềm nvui của cô em rồng.

Trở lại phòng ngủ,Er­agon thấy hai khay đầy đô ăn – toàn là trái cây. Kế bên là một chồng quần áovà một lá thư. Hơn tháng nay không nhìn mặt chữ, Er­agon lẩm nhẩm mãi mới hiểunổi những chữ được viết bằng đường nét rất bay bổng:

“Xin chào Saphi­raBjart­sku­lar và Er­agon Khắc-​Tinh của Tà-​Thần.

Tôi, Bel­laen thuộc dòngtộc Mi­olan­dra, e dè xin lỗi Saphi­ra vì bữa điểm tâm đạm bạc này. Thần tiênkhông săn bắn, nên tại hoàng cung hay bất cứ thành phố nào của chúng tôi, đềukhông có thịt. Nếu muốn, Saphi­ra có thể đi săn như những rồng của các kỵ sĩtiền bối xưa kia. Chúng tôi chỉ có một yêu cầu: xin để lại chiến lợi phẩm dưthừa lại rừng, để giữ cho nguồn nước và không khí của chúng tôi không vấy máu.

Kỵ sĩ Er­agon, trang phục này dành cho kỵ sĩ. Đây là quà tặng do chínhNiduen thuộc dòng tộc Is­lanzadí tự tay dệt may.

Cầu chúc cả hai: tâm anlành và luôn được các vì sao phù trợ.

Bal­laen du Hljodhr”

KhiEr­agon cho Saphi­ra biết nội dung lá thư, cô ả tỉnh bơ: “Đâu có vấn đề gì, saubữa tiệc đêm qua, em có thể nhịn ăn một thời gi­an mà. Em đâu phải đứa phàm ăn.”

Điểm tâm xong, Er­agon trải những quần áo mới lên giường: hai cái áo dài màudâu xanh, cắt may đơn giản; một cặp bó chân đển Er­agon bó bắp chân đau; ba đôivớ mềm mãi tới nỗi cầm trên tay cứ tưởng như bằng chất lỏng. Chất lượng vải củathần tiên làm những phụ nữ khéo léo của làng Car­va­hall và những người thợ dệttài năng của người lùn phải ngượng ngùng.

Er­agon rất mừng vì món quànày. Quần áo của nó đã tả tơi vì dầm mưa dãi nắng suốt từ khi ra khỏi Far­thenDur.

Mặc áo xong, đang thắt dây giày, nghe tiếng gõ ngoài cửa rèm, Er­agoncầm thanh kiếm, nói:

- Mời vào.

Ông lùn Orik vừa bước vào vừa nhín chânthử mặt sàn, rồi ngước nhìn trần bằng lá:

- Cứ cho tôi ở trong một cái hangcòn sướng hơn một tổ chim như thế này. Sao, đếm qua ổn chứ?

- Ngủ ngon lành,còn ông?

- Ngủ như chết. Ăn sáng rồi phải không? Vậy hãy theo tôi. Nữ hoàng,Arya và một vị thần tiên đang chờ cậu dưới gốc cây. Này, hình như có chuyện gìđó mà họ không cho mình biết. Tôi không rõ, họ muốn cậu làm gì, nhưng có vẻ quantrọng lắm. Nữ hoàng tỏ ra rất căng thẳng. Tôi… cứ báo cho cậu biết trước thìhơn.

Er­agon cám ơn rồi cùng Orik tiến ra cầu thang trong khi Saphi­ra bayxuống đất.

Trong chiếc áo choàng bằng lông thiên nga, nữ hoàng chào hỏiEr­agon rồi bảo:

- Theo ta.

Vòng qua những con đường dường như ít đượcsử dụng tới, tất cả theo nữ hoàng tới vùng gần ngoại vi Ellesméra thưa thuớt cửanhà. Đến trước một gò cao bằng gỗ, nữ hoàng dừng bước và cất tiếng nói bằng mộtgiọng đầy quyền uy:

- Trước khi đi xa hơn, cả ba – Orik, Er­agon và Saphi­ra- phải thề bằng cổ ngữ: không tiết lộ cho người ngoài biết những gì sắp thấy nếuchưa được phép của ta, Arya hoặc một ai đó sẽ kế vị ngai vàng.

Orik hỏi:

- Sao tôi lại phải thề?

Saphi­ra cũng thắc mắc:

- Đúng rồi. Nữ hoàngkhông tin chúng tôi sao?

- Vấn đề không phải là tin tưởng, mà là an toàn.Chúng ta phải bảo vệ chuyện này bằng mọi giá – đó là lợi thế lớn nhất để thắngGal­ba­torix. Orik đại nhân, nếu ông bị ràng buộc bởi lời thề cổ ngữ, ông sẽkhông dám tiết lộ bí mật này. Ông đến đây để giám sát việc huấn luyện Er­agon,nhưng nếu ông không tuyên thệ, ông có thể trở về Far­then Dur.

- Vì tin rằngnữ hoàng không làm gì thương tổn tới người lùn và Var­den, nếu không tôi sẽchẳng thề bồi gì hết. Xin cho biết tôi phải nói sao đây?

Trong khi nữ hoàngtập cho Orik phát âm chính xác những câu cần nói, Er­agon hỏi Saphi­ra: “Anh cónên thề không?”

”Còn chọn lựa nào khác nữa đâu?”

Er­agon nhớ lại câu nóicủa Arya hôm qua giống hệt vậy và nó chợt hiểu ý cô định nói gì: nữ hoàng khôngchừa cho ai một kẽ hở nào hòng thoát khỏi sự điều khiển của bà.

Sau Orik,nữ hoàng khẩn khoản nhìn Er­agon. Nó ngập ngừng rồi cùng Saphi­ra phát lời tuyênthệ.

Tỏ vẻ hài lòng, nữ hoàng lên tiếng:

- Ta cám ơn tất cả. Bây giờchúng ta tiếp tục.

Trên đỉnh gò, một thảm cỏ màu đỏ trải dàn tới bờ vực đá.Bề ngang vực đá chừng một dặm, chiều cao mất trăm mét dựng đứng trên khu rừngphía dưới.

“Mình biết nơi này.” Er­agon bàng hoàng nhớ lại hình ảnh củaTo­gi­ra Ikono­ka.

Thình thịch. Không gi­an rung chuyển vì chấn động. Thìnhthịch. Tiếng động nặng nề chầm chậm đó làm răng Er­agon chạm nhau lộp cộp. Thìnhthịch. Nó vội nhét ngón tay bịt kín hai tai. Các thần tiên bất động. Thìnhthịch. Cỏ cây rạp xuống trước một cơn gió bất ngờ.

Thình thịch. Từ dưới vực,một kỵ sĩ trên lưng con rồng khổng lồ óng ánh sắc vàng xuất hiện.