Quyển 3 - Chương 39: Tái Hợp
Từ nơi Eragon bắt đầu cách cổng nam của Tronjheim chừng một dặm, nó chạy đoạnnày chỉ mất vài phút, tiếng bước chân vang lên trên nền đá. Vừa chạy nó vừa thấynhững tấm thảm lộng lẫy treo trên lối vào các hành lang hai bên, cũng đồng thờithấy những tượng đá kỳ dị của các mãnh thú, quái vật ẩn hiện giữa các cột đábằng huyết ngọc thạch dựng dọc theo một đại lộ có mái che. Thông đạo bốn tầngnày thật lớn quá, Eragon dễ dàng tránh né đám người lùn cư trú ở đây, tuy vậy cómột lần một đám người lùn Knurlcarathn bước tới ngay trước mặt của nó và nókhông còn chọn lựa nào khác ngoại trừ phóng qua đầu bọn họ lúc đó vừa cúi ngườiné vừa la hét kinh hãi. Eragon thích thấy cái nhìn ngạc nhiên của bọn họ khi nóphóng qua đầu người ta.
Eragon chạy nhẹ nhàng từng bước dài dưới cánh cổng gỗkhổng lồ bảo vệ cửa nam của thành núi này, lại nghe tiếng thị vệ canh cổng hétlên: "Dừng lại, Argetlam!" khi nó vừa lướt qua. Ra khỏi được độ hai mươi thước,thì cánh cửa gỗ đóng sầm xuống nền móng của Tronjheim, nó lúc này chạy hết lựcgiữa hai tượng quái vật sư tử đầu chim đúc bằng vàng khổng lồ đang dõi mắt nhìnxa xăm về phía chân trời, vùng đất rộng mở đã hiện ra trước mặt.
Không khí ẩmuớt lạnh mang theo mùi mưa vừa rơi. Mặc dù vẫn còn là buổi sáng, ánh hoàng hônxám đã phủ lấy khu đất bằng hình dĩa bao quanh Tronjheim, vùng đất mà cỏ khônglên nổi, chỉ có rêu, địa y và vài khoảnh nấm mũ độc sộc mùi là có thể mọc được.Ở phía trước, Farthen Dûr cao sừng sững mười dặm với lối vào hẹp, chỉ có ánhsáng phản chiếu yếu ớt lọt vào miệng núi lửa khổng lồ này. Eragon khó khăn lắmmới nhận biết được mức độ to lớn của trái núi này khi nó ngước nhìn lên.
Vừachạy, nó vừa lắng nghe tiếng đơn điệu đều đặn của từng nhịp thở cũng như tiếngtừng bước chân vang vọng xuống đường. Ngoại trừ một con dơi tò mò đang từ trêncao nhào xuống phát ra những tiếng chít chít lanh lãnh thì nó chỉ có một mình.Trạng thái yên tĩnh bao trùm khu núi rỗng này khiến nó thoải mái, giải tỏa mọiưu phiền thường ngày của nó.
Eragon đi theo con đường lát đá trải dài từ cửanam Tronjheim tới tận hai cánh cổng đen cao ba mươi bộ phía nam chân núi FarthenDûr. Lúc nó dừng lại, hai người lùn hiện ra từ một trạm gác bí mật lanh lẹ mởcổng, để lộ ra một đường hầm giường như vô tận ở phía trước.
Eragon tiếp tụcđi tới. Những cột đá hoa dát ngọc rubi đỏ và đá thạch anh tím xếp dọc suốt nămchục bộ đầu của đường hầm. Qua khỏi đoạn đó, đường hầm trở nên trống trải hoangvắng, tường xung quanh trơn tru cách mỗi hai chục thước có treo một ngọn đènlồng không lửa, và cách một khoảng không cố định lại có một cổng bị đóng lại haymột cánh cửa. "Không biết lối này dẫn đến đâu nữa đây," Eragon nghĩ thầm. Và nólại tưởng tượng ra cảnh đá trên đầu dồn xuống đè nó khiến lúc đó đường hầm tạonên áp lực nặng nề không chịu được. Nó nhanh chóng xóa hình ảnh đó ra khỏiđầu.
Đi được nửa đường hầm, nó cảm giác được cô nàng.
"Saphira!" nó hétlên, bằng cả giọng nói lẫn ý nghĩ, tên của cô nàng dội lại từ những tường đáxung quanh như cả tá tiếng la hét.
"Eragon!" Một lúc sau, thanh âm ầm ĩ yếuớt từ xa vọng tới kéo nó đi về hướng cuối đường hầm.
Eragon tăng tốc gấp đôi,mở rộng tâm ý đón Saphira, gỡ đi mọi cấm chế quanh người để cả hai có thể liênthông với nhau không hạn chế. Như một giòng nước lũ ấm áp, ý thức của Saphiratràn tới nó cũng như của nó tràn tới cô nàng. Eragon thở hổn hển vấp và xuýt nữathì bị ngã. Cả hai quấn lấy nhau trong tư tưởng, xiết chặc lấy nhau còn hơnnhững đụng chạm thực thụ, khiến thân phận cả hai lại lần nữa trở nên đồng nhất.Niềm an ủi lớn nhất đối với bọn họ rất đơn giản: họ không còn bị lẻ lỏi nữa.Biết được bạn đang ở bên người luôn lo lắng cho bạn, luôn hiểu cả con người bạn,và sẽ không bao giờ bỏ bạn ngay cả trong tình huống tuyệt vọng nhất, đó là mốiquan hệ trân quý nhất mà một người có thể có được, và cả Eragon lẫn Saphira đềuquý mến điều này.
Không lâu sau Eragon thấy Saphira từ xa vội vàng tiến vềphía nó ráng không để đầu bị đụng lên trần hay cánh quẹt lên các bức tường xungquanh. Móng vuốt của cô nàng cạ xuống nền đá xẹt lửa khi lướt tới trước mặtEragon.
Eragon vui mừng hét lên, nhảy tới trước cô ả, mặc kệ lớp vảy bén, mởrộng vòng tay hết sức xiết chặt lấy cô nàng, hai chân của nó đung đưa cách mặtđất vài gang tay. "Tiểu ca," Saphira nói, giọng cô nàng ấm áp. Cô nàng từ từ hạnó xuống sàn, khịt một tiếng rồi nói: "Tiểu ca, trừ khi là anh muốn xiết cổ em,anh phải thả tay ra một chút."
"Xin lỗi," nó toét miệng cười lui ra sau mộtchút rồi lấy trán ịn vào mũi cô nàng rồi bắt đầu gãi gãi hai bên hàm củaả.
Tiếng ầm ừ của Saphira vang dội cả đường hầm.
"Em mệt rồi," nónói.
"Em chưa bao giờ bay xa mà nhanh như vậy. Em chỉ dừng lại một lần từ lúcrời khỏi Varden, và em đáng lẽ cũng không dừng lại nếu không phải vì khát nướcquá." "Em nói là cả ba hôm nay em chưa ăn chưa ngủ gì cả à?"
Cô nàng đá mắtvới nó một cái, che đậy cặp mắt trong xanh như ngọc saphia trong một khoảnhkhắc.
"Chắc em đói lắm rồi!" Eragon lo lắng la lên. Nó nhìn khắp thân cô nàngxem có vết thương tích gì hay không. Cũng may là nó không tìm thấy gì.
"Emmệt lắm." Cô nàng thừa nhận. "Nhưng không có đói. Chưa tới lúc. Khi nghỉ ngơixong, thì em mới ăn. Hiện giờ, em không nghĩ là em có thể ăn ngay cả chỉ một conthỏ… Mặt đất dưới chân thấy không chắc chắn tí nào, em cứ tưởng như vẫn còn đangbay. Nếu bọn họ không có bị cách xa bấy lâu, Eragon có lẽ sẽ trách cô ả vì thiếuthận trọng như vậy, nhưng như vầy, nó lại cảm thấy cảm động và dễ chịu khi thấycô nàng cố gắng như vậy. "Cảm ơn em," nó nói, " thiệt bực nếu còn phải đợi thêmmột ngày nữa để chúng ta được gặp nhau."
"Em cũng vậy," cô nàng nhắm mắt cạđầu vào bàn tay nó trong lúc nó vẫn đang tiếp tục gãi gãi nơi quai hàm. "Ngoàira, em cũng không nên đến trễ lễ đăng quang chứ hả? Ai sẽ là người…"
Trướckhi cô nàng hỏi xong, Eragon đã truyền hình ảnh của Orik sang.
"A!" cô nàngthở phào, lộ rõ vẻ hài lòng. "Ông ta sẽ là một vì vua tốt."
"Anh cũng hy vọngvậy."
"Đã chuẩn bị Tảng ngọc Hình Sao cho em tu bổ chưa?"
"Nếu người lùncòn chưa nối cái miếng nhỏ lại với nhau, anh chắc là ngày mai họ sẽ làmxong."
"Vậy là tốt rồi." Cô nàng mở một mí mắt ra nhìn thẳng vào mắt nó."Nasuada nói với em về âm mưu của Az Sweldn rak Anhûin. Anh lúc nào cũng đụngphải rắc rối lúc em không có ở đó."
Nó toét miệng cười, "còn lúc em ở đó thìsao?"
"Em ăn thịt phiền phức trước khi phiền phức ăn thịt anh."
"Thiệt vậysao. Vậy còn lần đám quái Urgals phục kích chúng ta ở Gil’ead rồi bắt giữ anhthì sao?"
Một làn khói xả ra từ giữa hàm răng nanh của Saphira. "Lần đó khôngtính. Em lúc đó còn nhỏ, thiếu kinh nghiệm. Bây giờ thì không thể nào. Với lạianh bây giờ cũng không vô dụng như vậy."
"Anh có bao giờ vô dụng đâu," nóphản đối. "Anh chỉ có địch thủ mạnh thôi." Vì lý do gì đó, Saphira cảm thấy câucuối của nó rất buồn cười; cô nàng bắt đầu cười sằng sặc khiến Eragon cũng phára cười. Cả hai không thể dừng cười được cho tới khi Eragon nằm lăn ra đất hảhọng ra lấy hơi, còn Saphira thì phải ráng kềm lại những tia lửa đang khịt ra từlỗ mũi. Sau đó Saphira đánh ra một tiếng lạ mà Eragon chưa nghe bao giờ, mộttiếng gầm gừ dựng lên kỳ cục, và nó cảm nhận được một cảm giác lạ lùng qua đườngliên hệ của hai bên.
Saphira lại làm ra tiếng đó một lần nữa, rồi lắc đầu mộtcái như muốn dẹp bỏ đi cái cảm giác bồn chồn trong bụng đó. "Trời ạ," cô nàngnói. "Hình như em bị nấc cục rồi." Eragon há họng ra giữ nguyên tướng đó một hồirồi mới trở mình cười dữ hơn, nước mắt chảy ra luôn trên mặt. Mỗi khi sắp nínđược, Saphira lại nấc một cái, đầu cô nàng gục gặc như quả lắc khiến nó lại cườiđến thắt ruột. Cuối cùng nó đành lấy ngón tay bịt hai tai, ráng nhìn lên nóc vàlặp lại tên các kim loại, đá quý mà nó có thể nhớ được. Sau khi đọc xong, nó mớihít một hơi dài rồi đứng dậy.
"Đỡ chưa?" Saphira hỏi. Hai vai cô nàng runglên vì một cơn nấc cục nữa. Eragon ráng cắn lười trả lời, "Đỡ rồi… Thôi đi,chúng ta đi tới Tronjheim. Em cũng cần uống chút nước rồi. Có lẽ sẽ giúp đõ đượcmột chút. Rồi sau đó đi ngủ đi." "Anh không chữa nấc cục bằng thần chú đượcà?"
"Có thể được. Có lẽ được. Nhưng cả sư phụ Brom lẫn Oromis cũng chưa cóchỉ anh thế nào." Saphira lẩm bẩm ra vẻ hiểu, rồi lại tiếp tục bị nấc. Eragoncàng phải cắn lưỡi chặt hơn chỉ đành nhìn xuống đôi ủng, "Thôi đichứ?"
Saphira đưa chân trước bên phải ra mời, Eragon lanh lẹ trèo lên lưng cônàng rồi leo lên yên ghết ở ngay dưới cổ.
Cả hai bay qua đường hầm về hướngTronjheim, cả hai đều cảm thấy vui vẻ hạnh phúc vì được chia xẻ niềm vui bênnhau.