78/
Những sinh vật đó đã dẫn tôi đến gặp một người vào đêm qua.
Tôi quan sát qua cửa sổ trong khi cô ta đang xem ti vi trong phòng khách.
Thứ Bảy, ngày 5 tháng Mười một
“Em không biết liệu đây có phải là một ý kiến hay không.” Cecilia nói.
Martin lắc đầu. “Không. Chắc chắn là không rồi. Nhưng anh còn có thể nói chuyện với ai nữa đây?” Sau khi bị Annika đuổi đi, anh đã lái xe vòng vòng trong vô định vài giờ đồng hồ, đến tận Alingsås rồi quay lại. Anh đã ăn tại một cửa hàng McDonald’s mở suốt đêm ở Partille. Đồ ăn nhạt nhẽo, mặn chát như nước mắt của chính anh. Nhưng ít ra, nó cũng làm dịu đi cơn đói đang cào xé trong bụng. Cuối cùng, anh lái xe đến chỗ làm và ngủ tạm trong phòng y tế của nhân viên. Đã có lúc anh nghĩ đến việc về nhà bố mẹ, nhưng anh không đủ can đảm để gọi cho họ. Họ vẫn còn ở tận Östersund, quá xa. Anh cần ai đó ngay lúc này.
Như Cecilia chẳng hạn. Martin đang ngồi ở bàn bếp nhà cô, tay cầm một tách trà, tự hỏi liệu mình có nên đứng dậy và đi tiếp hay không.
“Em biết điều đó thật khó khăn.” Cecilia nói. Nếp nhăn giữa lông mày của cô nhíu sâu hơn khi nhìn anh. “Nhưng anh phải nói chuyện với cô ấy.”
“Anh đã ghé qua nhà chiều nay.” Martin nói. Anh lắc đầu, nhắm chặt mắt để ngăn không cho nước mắt trào ra. “Anh đã nghĩ mình nên thử. Nhưng càng nhìn, anh càng lo hơn. Cả khu vườn đầy những đống đất.”
“Đống đất ư?”
“Đúng vậy. Anh không biết Annika đang làm gì nhưng cô ấy đã đào những cái hố lớn trên bãi cỏ. Có xẻng và đủ thứ linh tinh vứt bừa bãi khắp nơi.”
“Chúa ơi. Cô ấy cần giúp đỡ.”
Nước mắt Martin dâng trào, mãnh liệt đến mức không thể kìm lại nữa. Anh vùi mặt vào đôi tay, mặc cho chúng tuôn chảy.
“Ừ.” Anh thì thào. “Anh không biết phải làm gì nữa, Annika không muốn nói chuyện với anh.”
Cecilia nghiêng người về phía trước. “Anh không thể giúp cô ấy đâu.” Cô cố gắng nhìn vào mắt Martin. “Cô ấy cần sự giúp đỡ từ chuyên gia. Anh có nghĩ vậy không?”
Martin lắc đầu. “Ngay từ đầu anh đã bảo cô ấy không nên mua cái nhà chết tiệt đó.”
“Nhưng đâu phải vấn đề nằm ở đó? Nó chỉ là một ngôi nhà thôi.”
Cecilia nhìn Martin đầy thắc mắc khi ánh mắt hai người chạm nhau.
“Em có biết căn nhà đó từng là của ai không?”
“Em không. Có vấn đề gì sao?”
“Bọn anh mua nó từ tài sản của một nhà văn đã qua đời. Em biết đấy, chính là người viết cuốn sách mà Annika xuất bản vào mùa xuân năm ngoái. Là Jan Apelgren.”
“Anh đùa à?” Cecilia thốt lên, không kiềm được một nụ cười. “Anh biết ý em mà.”
Martin uống một chút trà. Nó đã nguội lạnh và có vị chát. “Anh không biết phải làm gì nữa. Anh cảm thấy quá mệt mỏi.”
Cecilia gật đầu. “Em cũng muốn giúp anh, nhưng anh biết là mình không thể ở lại đây mà?”
Martin sẽ tự lừa dối bản thân nếu nói rằng anh không mong cô sẽ đề nghị cho anh ngủ lại trên ghế xô pha, ít nhất là một đêm. Anh không muốn ở một mình. Nhưng anh cũng biết đó là một ý tưởng tồi. Annika đã tin chắc rằng giữa anh và Cecilia có gì đó hơn cả tình bạn. Không việc gì phải làm cho cô ấy có thêm lý do để nghĩ vậy.
“Phòng y tế ở chỗ làm việc không hợp với anh.” Anh nói.
“Hay là anh ở tạm khách sạn? Hoặc gọi điện cho một người bạn thử xem?” Cecilia đặt tay lên anh, dịu dàng nói. “Chắc hẳn phải có ai đó chứ?”
Đầu óc Martin không còn đủ minh mẫn để nghĩ xem mình có thể ở nhờ ai. Nếu là tại quê nhà ở Östersund, anh có nhiều người bạn sẵn sàng giúp đỡ ngay lập tức. Nhưng ở Gothenburg thì không có mấy ai.
“Chi phí khách sạn đắt đỏ lắm.” Anh nói.
“Có thể chỉ cần một đêm nữa thôi. Đến lúc đó, cô ấy có thể sẽ chịu nghe anh nói.”
Martin gật đầu. “Anh nhớ Annika.” Anh nói lặng lẽ. “Nghe có vẻ điên rồ sau mới chỉ một ngày, nhưng mà… là vậy đấy.”
“Em hiểu.” Cecilia nói. Cô rút tay lại và nhìn đồng hồ. “Không còn sớm nữa đâu. Tốt nhất là anh nên đi thôi.”