63/
Bạn có đủ gan dạ để đọc tiếp không? Trời bắt đầu tối rồi đấy.
Thứ Năm, ngày 13 tháng Mười
“Này này, cô đã nghe chuyện ta sắp bị điều sang vụ án khác chưa?” Jonas hỏi.
Anh đang đứng ở ngoài cửa văn phòng, mặc áo khoác và đeo ba lô. Lông mày anh nhướng cao trên trán, thể hiện sự ngạc nhiên.
“Chưa nghe gì cả.” Cecilia đáp. “Anh nghe tin đó từ đâu thế?”
“Vừa tán gẫu với Pontus ở máy pha cà phê. Anh ta nói đã thấy bản in đề xuất phân bổ lại nguồn lực trên bàn của Phó Ủy viên. Tên tôi có trong đó.”
“Sao cơ?” Cecilia thốt lên. “Giờ tôi đang cần anh giúp đỡ mà. Ta phải tóm được Lửng trước khi hắn ra tay lần nữa.”
“Tôi biết, nhưng nếu họ muốn điều động lại nhân sự thì tôi cũng không làm gì được. Có phải là bên điều tra nội bộ đã nhúng tay vào không nhỉ?”
Cecilia đứng phắt dậy. “Tôi sẽ tìm hiểu xem sao.”
Cô lao ra hành lang. Không đời nào cô để ai lấy mất người của đội mình, nhất là bởi một tay điều tra nội bộ kiêu căng từ Stockholm. Cecilia vừa thở hồng hộc vừa sải bước tới văn phòng tạm thời của Knut Lerjedal. Anh ta ngẩng lên khỏi cuốn sổ tay của mình.
“Anh đang làm chuyện quái quỷ gì thế?” Cecilia lớn tiếng.
“Cô đừng nóng thế!” Knut cố gắng che giấu nụ cười thích thú, nhưng không thể. Anh ta trông còn tự mãn hơn bình thường. “Ngồi xuống đi, lấy lại hơi thở, rồi chúng ta nói chuyện một cách văn minh.”
Cecilia chỉ thẳng vào mặt anh ta. “Có tin đồn là Jonas sắp bị điều đi. Anh có biết gì về chuyện đó không?”
“Cô biết là mấy tin đồn không đáng tin mà.” Knut nhìn quyển sách đã khởi nguồn ra mọi chuyện. “Hoặc cũng có thể cô không biết.”
“Ý anh là sao?”
“Ngồi xuống đi.”
Cecilia miễn cưỡng làm theo. Cô ghét phải nghe lời Lerjedal, nhưng nếu cứ đứng đó, cô sẽ trông như một đứa trẻ ngang bướng. Chỉ thiếu mỗi chuyện giậm chân xuống sàn.
“Đúng vậy.” Anh ta để quyển sổ sang một bên. “Tôi đã kiến nghị với ban lãnh đạo tuần trước. Nhưng chẳng biết khi nào họ sẽ đưa ra quyết định.”
“Tại sao vậy?”
“Chuyện đó không phải quá hiển nhiên sao. Việc điều tra của cô chưa có tiến triển gì và Lửng vẫn đang nhởn nhơ ngoài xã hội. Đồng thời, có những cuốn sách đang được viết ra dựa trên những thông tin rò rỉ từ cuộc điều tra. Với những lý do đó, tôi không còn lựa chọn nào khác.”
Mặt Cecilia nóng bừng bừng vì bực bội. “Vậy lựa chọn đó là?”
“Chúng ta không thể ngừng truy lùng hắn, đúng không? Theo đánh giá của tôi, đội ngũ hiện tại không phù hợp với nhiệm vụ. Vì vậy, tôi đã đề xuất thay thế cả hai người.”
Lời của Lerjedal như dội một gáo nước lạnh lên Cecilia. Cô há hốc mồm. Họ định cướp những gì mà cô đã điều tra được.
“Tôi ngạc nhiên vì chưa có ai nói với hai người về chuyện này đấy.” Knut nói và cầm lại quyển sổ lên. “Tôi chẳng muốn là người báo tin này cho cô đâu.”
“Tôi không hiểu.” Cecilia nói. “Làm sao có ai rõ về Lửng như tôi và Jonas được.”
Knut nhún vai và đặt bút viết gì đó. “Kiểu gì cũng có người đảm nhận được thay cho hai người thôi.” Anh liếc sang Cecilia. “Chuyện này cũng đâu phải ngày tận thế. Cô không mất việc, chỉ là sẽ được điều sang một cuộc điều tra khác phù hợp hơn.”
“Nhưng đó không phải là cuộc điều tra của tôi.”
“Ừ đúng. Nhưng cũng tốt cho cô mà.” Knut chỉnh lại kính. “Nếu cô không phiền, tôi đang cần viết nốt báo cáo cuối cùng của mình.”
Cecilia không chịu rời đi. “Tôi còn một câu hỏi.”
“Gì nữa?” Knut thở dài.
“Ai đã rò rỉ thông tin điều tra?”
“À, tôi đoán kiểu gì cô cũng băn khoăn.” Lần này, Knut thực sự cười, một nụ cười chân thật. “Chắc chắn cô nên được biết sự thật. Không có ai cả. Hoặc, chính xác hơn, chắc chắn có một người. Nhưng vì không có bằng chứng, tôi đã đưa ra kết luận rằng không có ai cả.”
Cecilia cảm thấy sự căng thẳng trong lồng ngực dần giãn ra. Cô không nhận ra mình đang nín thở, nhưng khi nó biến mất, cô mới nhận ra mình thở dễ dàng hơn bao nhiêu. “Sao anh vẫn đề nghị chuyển vụ này cho người khác?”
“Tôi nghĩ ta cần có hướng đi mới. Không phải vì ác ý cá nhân với cô đâu. Mong cô hiểu cho tôi.”
Cecilia chậm rãi bước về phòng làm việc. Mọi người cô gặp dường như đều nhìn cô với ánh mắt đầy cảm thông, như thể họ đã biết hết mọi chuyện. Cô tránh nhìn vào mắt họ, chỉ gật đầu chào qua loa. Tâm trí cô rối bời. Liệu từ giờ đến lúc điều chuyển thì cô còn bao nhiêu thời gian? Bao lâu nữa thì cô sẽ bị vùi lấp trong đống hồ sơ vụ án tẻ nhạt của một cuộc điều tra khác? Knut sẽ viết gì về cô trong báo cáo của anh ta? Cảm giác như không còn ai tin tưởng cô nữa.
Giờ cô có nên đi tìm công việc khác không?
Cecilia siết chặt nắm tay bên hông. Không. Không ai có thể tước đi cuộc điều tra này khỏi tay cô. Cô sẽ cho họ thấy họ đã sai. Cơn giận khiến đôi chân cô tràn đầy năng lượng mới, giúp cô bước mạnh mẽ lên những bậc cầu thang cuối cùng dẫn lên tầng của mình. Cô đi vào văn phòng và đóng sầm cửa sau lưng.
Jonas nhìn cô. “Chuyện sao rồi?”
“Chúng ta phải phá án. Ngay bây giờ.”
Jonas băn khoăn. “Bằng cách nào? Chúng ta không có thêm manh mối nào mới so với mấy tháng trước cả.”
Cecilia nhắm mắt và hít thật sâu. Cô biết nếu mình không hành động bây giờ thì sẽ chẳng có cơ hội khác và bản thân sẽ có thể hối hận. Cô kéo ngăn bàn, lấy ra chiếc cốc trong suốt đựng trong túi vật chứng. Khi cô giơ nó lên cho Jonas nhìn, vết bẩn thuốc lá hít quanh miệng cốc hiện rõ.
“Cái quái gì đây?” Jonas hỏi.
“Đừng hỏi làm sao tôi có được nó.” Cecilia nghiêm túc nhìn người đồng nghiệp. “Như vậy, nếu có chuyện gì, tôi sẽ là người duy nhất phải chịu trách nhiệm.”
Jonas nhìn cô đầy nghi hoặc. “Được rồi.”
“Đây là chiếc cốc Bengt Johansson đã uống. Tôi đang nghĩ đến việc gửi nó đến Trung tâm Pháp y Quốc gia. Nếu may mắn, mẫu ADN trên đó sẽ trùng khớp với mẫu của người đàn ông chưa xác định.”
Jonas gật đầu chậm rãi. “Được rồi, ít nhất thì đây cũng là một manh mối. Nhưng cô biết là hắn có một lời giải thích hợp lý mà, đúng không? Nên dù mẫu thử có chứng minh rằng Bengt từng ở trong căn nhà đó, nó vẫn chưa đủ để bắt hắn.”
“Tôi biết mà. Nhưng giờ ta phải kéo dài thời gian. Chắc sẽ mất khoảng hai tuần để bên pháp y giám định xong. Trong thời gian đó, chúng ta phải tìm thêm bằng chứng, trước khi quá muộn.”