CHƯƠNG VI
CUỘC GỌI ĐIỆN THOẠI
Thấy Gnafron đã rời khỏi gác xép từ lâu, bọn trẻ vội vã mặc quần áo và xuống phòng ăn nhưng không thấy ai cả. Sau đó họ quay lại gõ cửa nhà Mady. Cô ấy đã chải xong tóc, sẵn sàng ra ngoài. Kafi , chú chó đã ngủ trên sàn nhà suốt đêm, vui mừng nhảy về phía chủ nhân của mình, vui mừng khi được gặp lại ông, nhưng ông chẳng hề để ý.
“Gnafron đã biến mất,” anh ta thông báo. Túi ngủ của anh ấy lạnh quá. Có lẽ anh ấy đã ra ngoài vào giữa đêm, trong sương mù. Nhưng đi đâu? »
Mady không giấu nổi sự ngạc nhiên.
“Ra ngoài?… Và em không nghe thấy anh ấy đứng dậy sao?… đẩy cửa gác xép?”
— Có lẽ lúc đó trời còn khá sớm. Chúng tôi đang trong giấc ngủ đầu tiên.
—Không ai nhìn thấy anh ấy ở khách sạn sao?
— Ông chủ vẫn chưa dậy. »
Mady suy nghĩ.
“Nhân tiện, tối qua Kafi đã đánh thức tôi dậy.
— Mấy giờ?
— Tôi không nhìn đồng hồ; Tôi cảm thấy như thể đã lâu lắm rồi tôi chưa ngủ. Anh ta gầm gừ như thể nghe thấy tiếng động. Tôi đã lắng nghe. Tiếng động này phát ra từ phòng bên cạnh. Tôi nghĩ Favelli sẽ dậy để kiểm tra xe của mình, giống như đêm hôm trước.
—Và bạn có nghe thấy anh ta bước vào không?
— Khoảng bốn giờ sáng, Kafi lại càu nhàu. Lần này tôi nghe rõ, ở phía bên kia vách ngăn, một tiếng động nặng nề, giống như tiếng giày tuột khỏi tay và rơi xuống sàn. Sau đó tôi lại ngủ thiếp đi.
- Kỳ quặc ! Người cạo trọc đầu nói. Tóm lại, Favelli và Gnafron có thể được thả cùng lúc. »
Mady chải lại tóc lần cuối và mọi người đi xuống phòng ăn. Lần này ông chủ đã dậy.
“Dậy sớm thế?” cô ấy cười nói. Tại sao anh không ngủ nướng như những quý ông trong phim?
— Đồng chí Gnafron của chúng ta đã mất tích. »
Chống tay vào hông, bà chủ khách sạn cau mày.
“Đi rồi sao?… Anh ta có thể đi đâu được, nhất là khi sương mù dày đặc thế này?”
— Đó chính là điều khiến chúng tôi lo lắng. Đêm qua bạn có nghe thấy tiếng động nào ở trong quán trọ hay xung quanh không?
— Đêm qua tôi mệt quá. Tôi ngủ thiếp đi như một khúc gỗ, chồng tôi cũng vậy. »
Các bạn đồng hành đang cố gắng giải thích điều không thể lý giải thì nhà sản xuất điều hành xuất hiện ở chân cầu thang.
"À! Các bạn trẻ, ông ấy nói ngay, tôi có tin xấu muốn nói với các bạn. Một trong những người đồng chí của các bạn, người mà các bạn gọi là Gnafron, đã phải rời đi vội vã vào đêm qua.
— Bạn có nhìn thấy anh ta không?
—Tôi là người lên gác xép để đánh thức anh ấy dậy. Mọi người ngủ say như chết.
— Có chuyện gì xảy ra với anh ấy vậy?
— Không có gì với anh ấy cả. Đêm qua, khá muộn, mọi người đang ngủ trong nhà gỗ thì điện thoại reo... Thậm chí chuông còn reo rất lâu. Người nộp đơn vẫn khăng khăng. Cuối cùng, vì không có ai nhấc máy nên tôi mặc bộ đồ ngủ xuống cầu thang và nghe điện thoại. Đó là bệnh viện Grange-Blanche ở Lyon. Mẹ của bạn vừa gặp phải một vụ tai nạn xe hơi nghiêm trọng. Bà ấy yêu cầu con trai mình về nhà càng sớm càng tốt... Tôi lên gác xép. Gnafron không ngủ. Anh ấy nhanh chóng mặc quần áo. Tôi đề nghị chở anh ấy đến Morez. Ông ấy thích đi xe máy hơn. May mắn thay, sương mù vẫn chưa rơi. »
Các bạn đồng hành nhìn nhau với vẻ kinh ngạc.
"Anh nói có nghiêm trọng không?" Mady nói.
— Tôi không được thông báo gì cả... nhưng tôi cho là vậy. Khi bạn chuẩn bị rời đi, bạn của bạn nói rằng anh ấy sẽ gọi điện để báo cho bạn một số tin tức. »
Và Favelli nói thêm:
“Thật đáng tiếc!” Người điều khiển cần trục bị ốm sáng nay. Một trường hợp khó tiêu nghiêm trọng. Tối qua anh ấy đã ăn một món trứng ốp la giống như mọi người khác, và anh ấy không thể chịu nổi trứng... Và với điều đó, sương mù xuất hiện. Tuy nhiên, mọi việc đã bắt đầu rất tốt đẹp vào ngày hôm qua. »
Sau đó, nhìn thấy bốn cậu bé và Mady đứng đó, bất lực, trước bàn của họ, anh ta nói thêm:
"Đừng để điều đó ngăn cản bạn ăn sáng!" »
Bà chủ nhà phục vụ họ sô-cô-la với bánh mì, bơ và mứt việt quất tùy theo ý muốn. Tin xấu đã làm họ mất cảm giác thèm ăn; Họ ăn bằng răng.
“Thật là bất hạnh!” Mady thì thầm. Gnafron đã mất cha mình cách đây năm năm. Chuyện gì sẽ xảy ra với anh ấy nếu mẹ anh ấy không hồi phục? »
Dù sao thì họ cũng ăn xong bữa sáng trong im lặng. Nếu họ không nói gì, có vẻ như họ đều đang suy nghĩ sâu xa.
“Lạ thật, cuộc gọi này vào giữa đêm!” Tidou nói . Cô không nghe thấy gì sao, Mady?
- KHÔNG.
— Tuy nhiên, phòng của anh lại ở cạnh phòng Favelli .
—Có lẽ chính tiếng gọi này đã khiến Kafi nổi cơn thịnh nộ ; Tôi không nhận thấy điều gì cả.
— Kafi không gầm gừ khi nghe tiếng điện thoại reo. Anh ấy không nhầm điện thoại với chuông cửa. »
Họ nói chuyện với nhau bằng giọng thì thầm. Với họ, có vẻ như nhà sản xuất điều hành ngồi ở đầu bên kia phòng đang cố gắng lắng nghe những gì họ đang nói.
“Chúng ta đến phòng em nhé, Mady,” Tidou đề nghị . “Chúng ta sẽ thoải mái hơn khi nói chuyện ở đó.” »
Họ lên tầng một và ngồi trên giường của Mady, chiếc giường võng xuống cho đến khi chạm tới sàn nhà.
Lúc đầu, mọi người đều thực lòng tin vào cuộc gọi điện thoại. Bây giờ họ bắt đầu nghi ngờ. Người kiểm lâm và vợ ông, những người ngủ ngay phía trên góc phòng ăn nơi thiết bị được lắp đặt, hẳn đã nghe thấy.
"Có lẽ họ không quen nhận cuộc gọi vào giữa đêm", Guille phản đối . Nếu đây là thông lệ phổ biến, họ sẽ lắp ổ cắm trong phòng để cắm thiết bị vào ban đêm. »
Người cạo trọc đầu.
"Rốt cuộc, có thể là người kiểm lâm và vợ ông ta không bị đánh thức, nhưng chúng ta phải nghe thấy Favelli bước vào gác xép của chúng ta. Làm sao ông ta nhận ra Gnafron, người bị chôn vùi đến tận mắt trong túi ngủ của mình? Chắc chắn là ông ta đã bật đèn pin. Đánh thức người bạn của chúng ta, ông ta nói chuyện với anh ta và giải thích lý do tại sao ông ta lại làm phiền anh ta. Không ai trong bốn chúng ta nghe thấy?
— Quả thực là không thể tưởng tượng được, Tidou đồng ý . Chúng ta ngủ sâu, nhưng không thực sự sâu.
— Trong điều kiện như thế này, anh kết luận thế nào? Mady nói.
Làm sao tôi có thể trả lời một cách dứt khoát? Chỉ có một điều có vẻ chắc chắn: sự kiện này không xảy ra theo cách mà Favelli tuyên bố .
"Tôi cũng rất tò mò," Tidou nói tiếp , "về việc Favelli thức dậy từ rất sớm vào ban đêm, nếu lời càu nhàu của Kafi là đúng , và anh ta chỉ về nhà vào khoảng bốn giờ sáng. Anh ta đã làm gì trong suốt thời gian này?"
La Guille đang tìm lời giải thích thì Kafi vểnh tai lên. Nhà sản xuất điều hành quay trở lại phòng của mình. Tuy nhiên, vách ngăn giữa hai phòng lại mỏng. Nếu lắng nghe kỹ, người đàn ông đó có thể nghe được cuộc thảo luận. Các bạn đồng hành quay trở lại phòng ăn. Cuối cùng, các nhà làm phim đã thức dậy và đang dùng bữa sáng ở đó. Arlette rời khỏi chiếc bàn nơi cô ngồi cùng với đạo diễn và kỹ sư âm thanh để chào những người trẻ đến từ Lyon.
"Sáng nay cậu bị sao thế?" cô ấy hỏi ngay lập tức. Bạn ngủ có tệ không? »
Cô ấy không biết chuyện gì đã xảy ra. Cũng đã lâu rồi cô không nghe thấy tiếng điện thoại reo. Cô ấy thông cảm với mối quan tâm của các bạn đồng hành.
“Gnafron tội nghiệp! Anh nói anh ấy đã mất cha rồi sao? Tai nạn này có lẽ không nghiêm trọng đến vậy. Lúc đó, chúng ta nhanh chóng hoảng loạn.”
Arlette rất thân thiện. Liệu các Đồng hành có nên chia sẻ những nghi ngờ của mình với anh ta không? Họ thích giữ im lặng. Cô gái đã tham gia cùng những nhà làm phim khác để ăn trưa, vì bọn trẻ
[4]
đã được phục hồi.
Bên ngoài, sương mù vẫn chưa tan. Liệu nó có bao bọc ngọn núi bằng lớp bông xám suốt cả ngày không? Các bạn đồng hành đang nhìn ra cửa sổ khi Favelli quay lại phòng ăn, hầu như không che giấu được tâm trạng tồi tệ của mình.
"Xui xẻo quá!" anh ta gầm gừ. Tôi vừa nhìn thấy người điều khiển cần trục. Tình hình của anh ấy không khá hơn. Trên thực tế, chứng khó tiêu có thể là một nguyên nhân khác vì anh ấy cảm thấy sốt. May mắn thay, chúng ta có thể thay thế nó.
"Ví dụ như anh," anh ta nói, chỉ vào Guille , "vì anh không đóng vai trò gì cả... Bởi vì tôi thực sự hy vọng mặt trời sẽ mọc trước buổi trưa."
Sáng nay, đáng lẽ phải là một buổi sáng vui vẻ, nhưng đối với các bạn đồng hành, nó lại có vẻ dài. Họ cứ nghĩ về Gnafron và mẹ anh.
"Nếu anh ấy lái xe suốt đêm," Guille nói , "thì anh ấy hẳn đã ở Lyon, hoặc ở rất gần đó... Trong mọi trường hợp, chúng ta nên gọi đến bệnh viện."
— Được, Tidou đồng ý , nhưng không phải từ đây. Chúng ta hãy đi bộ đến làng Risoux . Tốt hơn là Favelli không nên biết rằng có người đã cố gắng tìm hiểu về vụ tai nạn. »
Mady đã chấp thuận. Đi bộ trong sương mù sẽ không làm anh ta phật ý. Không thể nào bị lạc được vì bạn chỉ cần đi theo con đường xuyên qua khu rừng.
Họ đã trốn đi mà không bị nhà sản xuất điều hành phát hiện. Độ dốc khiến họ đi bộ nhanh hơn và đến Risoux sau nửa giờ. Ngôi làng rất nhỏ này không có bưu điện, chỉ có một chiếc điện thoại công cộng được lắp đặt trong quán cà phê địa phương. Các chiến hữu biết rõ bệnh viện Grange-Blanche, nhưng họ không biết số điện thoại của bệnh viện. Không có danh bạ Rhone ở quán cà phê. Mady, người hầu như luôn được các bạn cùng lớp gọi điện, đã yêu cầu dịch vụ thông tin cung cấp số điện thoại này.
Cuối cùng, cô cũng đến được bệnh viện và hỏi xem bà Pierret có phải nhập viện cấp cứu ngày hôm trước không.
— Pierret? Người điều hành trả lời, tên gì? »
Mady quay sang các bạn cùng lớp để hỏi họ câu hỏi. Mọi người đều xấu hổ.
"Tôi nghĩ tên cô ấy là Geneviève... hoặc Germaine," Tidou nói ... "đúng vậy, Germaine."
— Bà Germaine Pierret thông báo với Mady qua máy điện thoại. Có thông tin cho biết cô đã nhập viện ngày hôm qua sau một vụ tai nạn xe hơi. »
Phải chờ đợi rất lâu. Thư ký phải tham khảo sổ đăng ký nhập cảnh.
"Không, không phải là Germaine Pierret," cuối cùng bà nói, "chỉ là Madeleine Perret, người không làm việc ở khoa phẫu thuật.
— Cảm ơn, Mady nói.
Cô ấy cúp máy. Các bạn đồng hành im lặng một lúc. Sau đó Tidou tuyên bố:
“Tôi gần như chắc chắn về điều đó. Đêm qua không có cuộc gọi điện thoại nào. Gnafron rời đi vì một lý do khác.
— Vâng, nhưng cái nào? Guille nói . Nếu Gnafron có ý định rời khỏi quán trọ, anh ấy đã nói cho chúng tôi biết. Anh ấy không phải là người thích giữ bí mật. »
Bối rối, năm người đồng chí quay trở lại Bois- Risoux , đồng ý không nói khi trở về họ đến từ đâu. Khi họ đến Point-Rond, họ nhìn thấy Favelli đang đứng ở ngưỡng cửa, có vẻ như đang quan sát bầu trời.
"Tôi đang tự hỏi anh đang ở đâu", anh nói. "Bạn đến từ đâu?"
—Đi dạo trong sương mù, Người đàn ông cạo trọc đầu trả lời. Ở đây thậm chí còn dày hơn ở Lyon. Thật tuyệt vời!…
— Ồ! Bạn nghĩ nó tuyệt lắm sao! Ồ không phải tôi.
— Người điều khiển cần cẩu thế nào rồi? Mady hỏi.
— Đúng vậy, tôi không bình yên. Tôi nghĩ anh ấy thực sự bị ngộ độc. Anh ấy vẫn còn sốt.
— Chúng tôi có thể gặp anh ấy được không?
— Chắc chắn là không. Ông không muốn có bất kỳ vị khách nào đến thăm, kể cả chủ khách sạn. Ông từ chối mọi thức ăn và đồ uống. Nếu tối nay anh ấy không khỏe hơn, thay vì gọi bác sĩ lên, tôi sẽ đưa anh ấy xuống bệnh viện ở Morez. »
Nhà sản xuất điều hành có vẻ thực sự bi quan, nhưng ông ấy thì sao? Mady, người không thiếu sự tinh tế, nghĩ rằng anh ta đang phóng đại mối quan tâm của mình. Trong mọi trường hợp, Favelli đã nói dối về mẹ của Gnafron. Không có cuộc gọi điện thoại nào trong đêm. Các bạn đồng hành đã quá tháo vát để không cố gắng giải mã bí ẩn này.