hồi chưa ai biết đến anh ấy cơ. Tòa nhà này cũng thuộc về bà Saeki Yoshino. - Shinichi góp chuyện. - Thế sao biển lại đề tên Fujimaru? - Kazuha thắc mắc nhìn tấmbiển trước nhà. - Anh Fujimaru thích toàn hà này và muốn sáng tác nhạc ở đây, nên bà Yoshino cho anh ấy luôn. - Chà, bà ta giàu thật đấy! - Kazuha tròn xoe mắt. - Người ta gọi đó là “ông bầu”. Những nghệ sĩ có tài từ xưa đều có người ủng hộ như vậy cả. - Heiji gật đầu vẻ hiểu biết. - Thế hả? - Đúng mà. Heiji vừa dứt lời với tiếng kính vỡ đánh “xoảng” vọng lại.
- Cái gì thế? - Shinichi và Heiji đồng thanh thốt lên, nhìn tòa nhà. Cửa kính nhiều màu ở trên cao vừa vỡ. Vài giây sau có giọng phụ nữ thét lên: “Aaaa!” Nghe tiếng thét đó, Shinichi và Heiji lập tức mở tung cổng xông thẳng vào khu biệt thự. - Này! - Ran và Kazuha gọi với theo, nhưng hai cậu để ngoài tai, cứ thế chạy đi. Hai cô gái nhìn nhau vẻ miễn cưỡng rồi đuổi theo bạn. - Có chuyện gì thế? - Shinichi và Heiji thấy nhómGenta đứng run rẩy dưới hiên nhà. - Ai bảo người ở đây không rả lời, mặc cho bọn embấmchuông rồi hô “Trick or treat” mãi... - Genta xanh mặt. - Ủa? - Shinichi phát hiện tay Genta có vết bẩn màu trắng. Dưới chân cậu bé còn có mấy viên sỏi lăn lốc. - Thế nên em nhặt sỏi ném vào cửa sổ nhà người ta à? - Vâng... - Genta lí nhí. - Hả? - Ran chạy tớisau bụmmiệng hoảng hốt. - Trong nhà có tiếng piano ầmầmmà chẳng ai ra mở cửa... Nếu không được kẹo thì bọn emđược phá phách cơ mà? - Genta lý sự. - Đúng là thế thật, nhưng em đâu cần phá tới mức làm vỡ cửa kính nhà người ta. Loại kính màu đó đắt lắm đấy! - Heiji nghiêm khắc chỉ khung cửa sổ vừa vỡ. Shinichi cũng nghiêmmặt nhìn bọn trẻ. Ai đó cất tiếng nóisau lưng cả nhóm: - Các cháu vào đây làm gì thế? - Một phụ nữ trạc năm mươi tuổi đứng đó, nét mặt ngờ vực. Bà có thân hình mảnh mai, mặc bột vest nữ chỉn chu, mái tóc cắt ngắn, cả người toát lên vẻ thành đạt. - Có phải bác Saeki Yoshino không ạ? - Shinichi hỏi ngược lại. - Đúng rồi... Sao thế? - Cháu xin lỗi, emnày làmvỡ cửa kính... - Shinichi chỉ ô cửa sổ, cúi đầu hối lỗi.
Ba đứa trẻ cũng cúi đầu theo. - Ấy chết! Sao cháu lại làmthế? - Bà Yoshino thoáng ngạc nhiên. - Tại vì hômnay là Halloween mà cháu không được kẹo... - Genta rơmrớmnước mắt. - Halloween...? À, bác hiểu rồi! - Bà Yoshino bật cười phúc hậu. - Đó là lỗi của Fujimaru đã không cho các cháu kẹo đấy chứ. Cậu ta cứ mải mê sáng tác là không biết trời đất gì nữa. Đừng lo, bác sẽ cho sửa cửa kính sau. - Thật ạ? - Genta sugn sướng, nhưng lại xịu mặt ngay. - Nhưng sau khi kính vỡ, cháu nghe tiếng thét của cô nào đó... - Có tiếng thét của phụ nữ à? - Nét mặt bà Yoshino thay đổi ngay. - Đúng thế. Trong nhà còn có ai ngoài anh Fujimaru sao? - Heiji xen ngang. - Hình như hôm nay cô Nakajima bên công ty thu âm đến... Chẳng lẽ cô ấy bị làm sao? - Bà Yoshino vội vàng rút chìa khóa trong túi xách tay ra, mở cửa vào nhà. - Mấy nhóc để anh lo. Cậu ma cà rồng cũng ở yên đó. - Nói rồi Heiji theo chân bà Yoshino vào nhà. - Hả, để cậu lo á? Còn lâu! - Shinichi hậmhực đi theo. Đi được vài bước, Shinichi đã nghe tiếng bà Yoshino rú lên từ phòng khách cuối hành lang: - Áaaa! Giật mình, cậu vội vã chạy về phía tiếng hét. - Ối. Phòng khách rộng tới năm mươi mét vông. Trên ghế sofa kê sát tường, cô Nakajima Hideko nằm sõng soài, mắt trợn trừng. Ngập sâu vào động mạch cổ của cô là mảnh kính vỡ nhoạn hoát, làmmáu nhỏ tong tỏng xuống nền nhà thành một vũng lớn. - Chị Hideko! Chị Hideko ơi! - Fujimaru nước mắt ngắn nước mắt dài, vừa lắc người cô Hideko vừa điên cuồng gọi tên cô.
- Không xong rồi, cô ấy đã tắt thở... - Heiji kiểmtra mạch của cô hd rồi buồn bã lắc đầu. - Không thể thế được... - Fujimaru bàng hoàng. - Anh có sao không? - Thấy Fujimaru lảo đảo, Shinichi vội đưa tay đỡ anh, kéo ra xa cô Hideko. - Áaaa! - Ran và Kazuha vào sau, thấy cảnh tưởng man rợ đó bèn hét lên sợ hãi. - Gọi cho cảnh sát đi! - Shinichi nhắc. - Ừ! - Ran gật đầu rút điện thoại di động ra. - Có chuyện gì thế? - NhómGenta từ sau Ran và Kazuha thò đầu vào. - Ối! Nghe tiếng hét của Genta, Kazuha vội vàng che mắt ba đứa trẻ: - Đừng nhìn! - Mảnh... Mỉnh kính vỡ cắmvào cô ấy... - Giọng Mitsuhiko run run. - Cái gì? - Ayumi bị Kazuha che mắt không nhìn thấy gì, nghe câu đó giật mình thốt lên. - Tại... Tại emnémhòn sỏi phải không? - Genta ngước nhìn Ran từ dưới tấmvải trắng. - Hơ... - Ran nghẹn lời, không biết phải đáp sao. - Không phải đâu. - Heiji phủ nhận. - Không phải á... Sao anh biết thế? - Genta run rẩy hỏi. - Ừ, tạisao? - Kazuha cũng thắc mắc. - Một lát sau khi thằng nhóc làm vỡ cửa kính bọn mình mới nghe tiếng cô này hét. Nếu hòn sỏi của thằng bé gây ra chuyện này thật thì
cô ấy phải rú lên ngay chứ. - Cũng đúng... - Kazuha nhớ lại. - Phải không anh Fujimaru? - Heiji nhìn Fujimaru dò hỏi. - Tôi không biết vì đang mải sáng tác quá... Lúc đó hình như cô Hideko đang nghe đĩa CD của tôi, thế mà tự dưng tôi thấy cô ấy thét lên nên giật mình nhìn thì thấy mảnh kính vỡ đã ngập trong cổ cô ấy. - Fujimaru vẫn chưa hết sợ. - Cô ấy đang nghe đĩa CD... - Shinichi thấy gì đó không ổn. Heiji cáu kỉnh mắng Fujimaru: - Mảisáng tác à? Chuyện mạng người nghiêmtrọng thế này mà anh không nhớ ra gì nữa sao? - Đúng là tại em rồi... - Genta cúi đầu lẩm bẩm. Giọng cậu bé đứt quãng dần thành tiếng nấc nghẹn ngào. Nước mắt Genta rơi lã chã. - Nhưng emcó định làmvỡ cửa kính đâu... Emchỉ muốn người ta biết mình ở ngoài thôi mà... - Emđừng lo. Cậu “ngườisói” nói đúng, vụ này không phải vì hòn sỏi của emđâu. - Shinichi khẳng định. - Ngườisói nào cơ? - Cậu chứ ai. Được Kazuha nhắc, Heiji mới nhớ ra mình đang mang bộ hóa trang. Mặc kệ bọn họ, Shinichi vẫn tiếp tục: - Mảnh kính trên cổ cô ấy không phải loại kính màu mà em làm vỡ đâu. - Nói rồi Shinichi chỉ ô cửa sổ tít trên cao. Tấm kính màu đã vỡ tan tành, các mảnh vụn ri vãi dưới sàn. Shinichi chỉ mảnh kính cắm ở cổ cô Hideko mà giải thích. - Tấm kính đó có màu đỏ và xanh, còn mảnh vỡ cắmở cổ cô ấy lại trong suốt. - A, đúng rồi! - Ran tròn xoe mắt.
- Hả?! Rốt cuộc lỗi không phải ở emchứ ạ? - Ừ, emyên tâmđi. - Shinichi gật đầu cười với Genta. - May quá... - Genta lảo đảo ngồi phệt xuống đất. - Thế thì mảnh kính ở đâu ra? - Ran hỏi Shinichi. - Kazuo, chẳng lẽ cháu...? - Bà Yoshino tái mặt nhìn Fujimaru. - Bác đùa đấy à? - Fujimaru hoảng hốt chối. - Sao hả Shinichi? - Ran giục. - Mảnh kính... Shinichi định mở lời thì Heiji đã xen vào: - Mảnh kính đó chắc thuộc về khung tranh kia. - Heiji chỉ bức chân dung Chopin treo ở trên cao, gần giếng trời, ngay trên chỗ cô Hideko ngồi. Kính bảo vệ bức tranh đã vỡ tan. - Kính ở khung tranh vỡ đã rơi xuống cắmvào cổ cô ấy. - Kính ở kia sao? - Bà Yoshino sửng sốt ngẩng đầu nhìn. - Đúng là kính ở khung vỡ rồi. - Kazuha ngạc nhiên nhìn theo. - Bức tranh cách ghế phải tới mười mét. Chiều cao đó đủ để mảnh kính đâmxuyên qua cổ cô ấy. - Shinichi thêmvào. - Đúng rồi. Cậu “ma cà rồng” này cũng khá nhỉ? Cậu phát hiện ra cả việc màu kính ở đây khác với màu kính cửa sổ cơ mà! - Heiji nói như trả miếng vụ mình bị gọi là “ngườisói” ban nã Shinichi cũng không chịu thua: - Ngườisói cũng tìmra nguyên nhân cái chết đấy thôi. - Cậu lườmHeiji.
- Này hai cậu! - Thấy không khí căng thẳng, Ran và Kazuha định ngăn họ lại. Đúng lúc đó tiếng còi xe réo lên ầmĩ báo hiệu cảnh sát xuất hiện. Từ trong chiếc xe cảnh sát đầu tiên, đội khámnghiệmhiện trường bước xuống. Trong chiếc xe tiếp theo là các cảnh sát của đội điều tra số 1, bao gồmthanh tra Megure, nữ thiếu úy Sato Miwako và trung sĩ Takagi Wataru. Nhómcảnh sát nghiệmnghị tiến vào nhà. Vừa vào đến sảnh, họ đã nghe tiếng gọi: - Thanh tra Megure! - Cái... Cái gì thế này? - Ông thanh tra bất giác lùi lại trước con “mà cà rồng” đang lại gần mình. - Cháu là Kudo Shinichi đây mà. - Hả, Kudo đấy à? - Thanh tra tròn xoe mắt. - Vâng. - Sao cháu lại ở đây? - Chuyện là... - Shinichi giải thích ngắn gọn sự việc cho ông thanh tra nghe. Cậu kể việc mình phải trông bọn trẻ đi chơi Halloween rồi tình cờ bị cuốn vào vụ án này, cả việc cậu muốn xem tài suy luận của một cậu học trò đến từ Kansai. Rồi cậu bẽn lẽn cúi đầu. - Cháu biết là xin phép thamgia vụ án thì hơi quá... - Đúng là hơi phiền... - Thanh tra Megure thoáng ngập ngừng. - Nhưng trước nay cháu đã giúp cảnh sát nhiều lần... Với lại, cậu học trò kia nếu thật sự có tài thámtử thìsẽ giúp ích cho cảnh sát bọn ta... - Thế thì...? - Được rồi, coi như ta được xemmàn đấu trí giữa“ma cà rồng” và “ngườisói” nhân dịp Halloween vậy. - Ông thanh tra nhe răng cười. Trung sĩ Takagi vào phòng khách trước thanh tra Megure. Anh há hốc mồmnhìn trần nhà cao chót vót. - Ôi, căn phòng tuyệt thật...
- Trông nó như trường quay ấy. - Cô Sato Miwako cũng ngạc nhiên chẳng kém. Họ sửng sốt cũng không có gì lạ, bởi phòng khách không chỉ rộng mà còn chứa đầy các thiết bị âm nhạc, từ máy tính, máy chỉnh âm thanh, máy tạo kỹ xảo đến micro, đầu đĩa CD cao cấp lẫn dàn loa đắt tiền to đùng. - Đúng là nơi làm việc của nhà soạn nhạc nổi tiếng Fujimaru có khác. - Ông thanh tra vào sau cũng thốt lên. Nhưng nhìn cảnh cô Nakajima Hideko nằm ngửa cổ trên sofa, ông lập tức chau mày, quay ra nói chuyện với Heiji. - Thật đáng thương... Ta đã nghe cậu “ma cà rồng” đây kể qua về vụ án rồi. Mấy cháu cho bọn trẻ con đi chơi Halloween trong khu dân cư Teitan phải không?
- Vâng. Bọn nhóc đứng trước nhà này hô “Trick or treat” mãi mà không có ai ra mở cửa, nên nhóc này nhặt hòn sỏi ném vỡ cửa kính màu nhà người ta. - Heiji chỉ Genta trùmvải trắng. - Bọn cháu vào đây để xin lỗi thì thấy cảnh tượng này hả? - Đúng rồi ạ. - Shinichi trong trang phục quỷ hút máu gật đầu thay. - Bọn trẻ làmvỡ cửa kính màu, còn mảnh kính cắmtrên cổ người phụ nữ kia lại trong suốt, chứng tỏ là loại kính khác... - Thanh tra Megure so sánh kính cửa sổ mà Genta làmvỡ với kính trên cổ cô Hideko mà nói. - Thế thì cô ấy chết do kính ở đâu? - Trung sĩ Takagi nghiêng đầu thắc mắc. - Kia kìa. - Heiji chỉ bức tranh trên đầu cô Hideko. - À, kính ở khung tranh ấy hả? - Anh Takagi gật gù nhìn mặt kính vỡ của khung tranh treo tít trên c - Bức tranh vẽ Chopin. - Cô Miwako nhận xét. - Chopin á? - Đó là nhà soạn nhạc được mệnh danh là nhà thơ trên cây đàn dương cầm. Có điều, vì sức khỏe từ nhỏ đã không tốt, ông đã mất khi mới ba mươi chín tuổi. - Chà... - Anh Takagi gật gù vẻ thán phục. - Sao khung tranh lại vỡ nhỉ? - Cô mwk hỏi. - Ừm, biết đâu hòn sỏi trúng cả vào khung nữa. - Hả? - Nghe anh Takagi nói, Genta lại xanh mặt. - Không có chuyện đó đâu. - Heiji phủ nhận ngay lập tức.
- Emcăn cứ vào gì mà nói vậy? - Anh Takagi lườm, hậmhực vìsuy luận của mình bị bác bỏ. - Anh nhìn kỹ đi. - Heiji chỉ ô cửa sổ Genta làm vỡ. - Thằng nhóc đứng ngoài nhằm cửa sổ mà ném sỏi. Nhưng ô kính màu và bức tranh không thẳng hàng với nhau. Chỉ đạn mới có thể bật vào tường phòng khách để tới được bức tranh, chứ hòn sỏi cỏn con thì không thể nào. Đúng như Heiji nói, cửa kính mà Genta némsỏi vào và bức chân dung không thẳng hàng, lại cách nhau một khoảng khá xa. - Ừ nhỉ, emnói đúng... - Nghe lời giải thích rõ ràng của Heiji, trung sĩ Takagi dù không muốn cũng bị thuyết phục. - Hừm, chuyện đó mà anh cũng không nhận ra, cảnh sát kiểu gì vậy? - Heiji khịt mũi chê bai. - Cái gì? - Anh Takagi nổi cáu trước thái độ vênh váo đó. Nhưng thanh tra Megure đã can ngăn. - Thôi Takagi. - Ông gọi cấp dưới ra góc phòng. - Thưa sếp, người ngào xen vào công tác điều tra sẽ ảnh hưởng đến chữ tín của cảnh sát và làmvướng chân việc phá án... - Ta cũng biết thế, nhưng lần này cậu chịu khó bỏ qua đi. Đây là lời nhờ vả của người vẫn hay giúp chúng ta mà. - Ông thanh tra thì thầm giải thích lý do. - Lời nhờ vả của người vẫn hay giúp chúng ta? - Trung sĩ Takagi ngơ ngác. - Ừ. Thế nên cậu cố chịu một chút. Nhé! - Thanh tra Megure nói ngọt. - Nếu sếp đã nói vậy thì... - Anh trung sĩ rõ ràng vẫn không thích thú gì, nhưng cũng đành nén giận mà đồng ý. - Sao khung tranh lại vỡ? - Cô Sato Miwako nhắc lại. - Vấn đề là ở chỗ đó. - Heiji khoanh tay. - Anh Fujimaru, trong phòng chỉ có anh và cô Hideko thôi phải không? - Shinichi hỏi.
- Vâng. Chỉ có hai chúng tôi trong biệt thự. - Fujimaru ngập ngừng đáp. - Cậu “ma cà rồng” kể rằng cửa ra vào khóa, nên cô Saeki Yoshino phải dùng chìa riêng để mở, như vậy cả căn nhà này là một hiện trường kín. Thế thì... - Thanh tra Megure quắt mắt nhìn Fujimaru. Những người khác cũng tập trung cái nhìn vào anh. - Không... Không phải tôi đâu! Tôi đang tập trung sáng tác nhạc thì nghe tiếng hét của chị Nakajima nên ngẩng đầu lên thì thấy mảnh kính đã cắmở cổ chị ấy rồi! - Fujimaru ra sức thanh minh. - Sáng tác nhạc ấy à? Nhưng anh cũng biết là kính ở khung tranh không thể đang yên đang lành mà tự vỡ được. - Trung sĩ Takagi ngờ vực lườmFujimaru. - Nhưng tôi biết nói gì bây giờ... - Fujimaru ấp úng. - Thật kỳ lạ...? - Heiji bỗng tht lên. - Lại là emà? Cái gì kỳ lạ kia? - Anh Takagi cáu bẳn nhưng vẫn hỏi. - Chuyện là từ nãy đến giờ emkhông thấy thứ đã làmvỡ khung bức chân dung Chopin đâu hết. Emđã tìmkhắp sàn rồi nhưng chẳng có gì đáng ngờ cả. - Heiji vừa ngó nghiêng xung quanh vừa nói. - Thế à? - Anh trung sĩ ngạc nhiên, cũng bắt đầu tìmkiếm. - Anh Tome, anh có tìm thấy thứ gì có thể đã làm vỡ khung tranh không? - Ông thanh tra hỏi nhân viên trung niên đeo kính thuộc đội khámnghiệmhiện trường. - Chỉ có hòn sỏi này thôi. - Ông Tome giơ túi ni lông đựng hòn sỏi lên cho thanh tra xem. - Đó là hòn sỏi cháu ném! - Genta nói ngay. - Vậy à. Anh cố tìm thêm đi. Rõ ràng cửa sổ và khung tranh bị vỡ bởi hai thứ khác nhau, vì thế chắc chắn phải có thứ gì đó cứng rơi dưới này. - Vâng. - Ông Tome gật đầu rồi quay lại làmviệc.
“Một vật cứng... Đúng là phải có thứ như vậy mới làmvỡ kính được...” - Shinichi nghĩ ngợi. - Chuyện kỳ cục ghê, kính thì vỡ mà không biết cái gì làmvỡ nó? - Kazuha bảo. - Ừm. - Ran gật đầu. - Đầu tiên bọn nhóc mở cổng vào bấmchuông cửa. Không thấy ai ra, nên thằng nhóc lượmhòn sỏi nhằmcửa sổ mà ném. Sau đó có tiếng kính cửa sổ vỡ, cách đó một lát là tiếng thét của phụ nữ. - Heiji điểmlạisự việc. - Sai rồi. - Shinichi bác bỏ. - Cá gìsai hả? - Heiji bực mình, không nghĩ mình nhớ sai. - Đầu tiên bọn nhóc mở cổng vào khuôn viên nhà thì có tiếng chó sủa ầmlên. - Chó á? Ờ, đúng rồi. Nhưng chó sủa thì liên quan gì? - Heijisực nhớ ra nhưng lại khinh bỉ cười ngay. - Chuyện đó lạ lắm. Lúc nãy tớ đã quan sát khu vực quanh hiên nhà trước khi vào trong, nhưng ở đây không có dấu hiệu nào chứng tỏ chủ nhà nuôi chó. - Vâng, nhà này không có chó đâu. Chắc con chó sủa khi ấy là của nhà bên cạnh. Họ có nuôi loại chó to giữ nhà mà. - Bà Yoshino đáp. - Chó nhà hàng xómà? Thế thì lạ thật. - Heiji cũng lẩmbẩm. - Chó nhà hàng xómsủa thì kệ nó chứ? - Kazuha bảo. - Chó có ý thức về lãnh thổ rất rõ ràng và con người đã lợi dụng ý thức đó để nuôi chó bảo vệ nhà riêng. Loài chó giữ nhà là loài có bản năng sủa to báo động khi thấy lãnh thổ của mình bị xâmphạm. - Thế hả? - Ừ. Lãnh thổ của loài chó nhà hàng xóm chỉ là nhà của nó. Bọn nhóc này không bước vào lãnh thổ ấy mà con chó lại sủa, điều này bình thường rất hiếm.
- Vậy sao nó lạisủa? - Kazuha hỏi. - Hay nó sủa gì khác? - Ran bảo Shinichi. - Ừ, chắc vậy. - Cái gì thế? - Ran tò mò. - Tớ chịu. Có thể đó là thứ chỉ chó mới nhận ra. - Thứ mà chỉ chó mới nhận ra à... Hay là mùi lạ gì đó? Chó có mũi thính hơn người mấy chục ngàn lần cơ mà? - Cũng có khả năng đ Shinichi chưa dứt câu thì Heiji cắt ngang: - Chúng ta vừa vào nhà thì con chó ngừng sủa. - Đúng rồi. - Shinichi gật đầu. - Sao nó lại ngừng? Lúc đầu nó sủa ghê thế cơ mà? Điều thay đổi duy nhất khi ta vào đây là tiếng piano ngừng... - Heiji khoanh tay ngẫm nghĩ. Đến lượt thanh tra Megure hỏi Fujimaru: - Phiền anh cho biết một chuyện hơi riêng tư. Nếu tôi không nhầm thì từ thời còn vô danh, anh đã được bà Saeki Yoshino giúp đỡ rất nhiều? - Đúng thế. Ngôi nhà này cũng do bác ấy tặng để tôi làmnơisáng tác nhạc. - Fujimaru nhìn bà Yoshino. - Tôi có thể làmmọi thứ vì nghệ thuật. - Bà Yoshino thản nhiên đáp. Bà rút thuốc lá từ túi áo vest ra, dùng bật lửa châm.
- Chà, suy nghĩ của bà thật đáng ngưỡng mộ. - Thanh tra khen ngợi. - Từ khi tôi còn là sinh viên, bác Yoshino đã ủng hộ tôi hết lòng như mẹ ruột vậy. Tôi được như ngày hôm nay cũng nhờ bác ấy cả. - Fujimaru bày tỏ lòng biết ơn chân thành trước tất cả mọi người. Shinichi đang ngắmbức ảnh trên lò sưởi bèn lên tiếng: - Mối quan hệ của hai người tốt đẹp thật. Cho em hỏi, bức ảnh này chụp hồi nào thế? - Trong ảnh là Fujimaru tuổi thiếu niên đang đánh đàn. Gần đó, bà Yoshino trông trẻ hơn bây giờ ngồi mỉmcười thưởng thức những nốt nhạc. - Đó là ảnh Kazuo đúng mười nămtrước. Nămđó Kazuo vừa đỗ vào Nhạc viện Hoàng gia Tokyo. - Bà Yoshino mỉmcười nhớ lại. - Bà đã ủng hộ cậu ấy từ hồi đó cơ à? - Vâng. Tôi tình cờ nghe một bản nhạc Kazuo sáng tác