chương một bản nhạc, nghĩa là tầm7 rưỡi. – Trung sĩ Takagi báo cáo. Mọi người vẫn đứng ở khu vực sau sân khấu. Có vẻ như nơi này đã trở thành trụ sở điều tra tạmthời. - Có người nào nhìn thấy ông Kusuda không?
- Tôi cũng đã hỏi, nhưng không thu được lời khai rõ ràng. Không có người nào nhớ mặt ông ta, mà người đàn ông trung niên mặc áo vest đen thì ở đây có quá nhiều… - Hừm, cũng phải thôi. - À, còn cái tên trong sổ…Bên khámnghiệmnói chữ viết trùng khớp với nét chữ trong sổ tay cá nhân của ông Kusuda, nên có thể khẳng định đích thân ông ta đã viết tên mình. Tôi đã nhờ các chuyên gia ở sở kiểmtra lại lần nữa cho chắc chắn. - Tốt lắm… Ông Kogoro xen vào: - Sếp này…Thời gian tử vong là trước 8 rưỡi đúng không? - Đúng thế. Như vậy hung thủ gây án trong khoảng từ 7 rưỡi đến 8 rưỡi. - Thế thì… Giọng ông thámtử bị Sonoko át đi: - Thế thì chị Yui vô tội rồi! Trong thời gian đó chị ấy ở trên sân khấu suốt mà! Sonoko nãy giờ ngồi bệt trên sàng miệng kêu “Đói bụng quá…” giờ đã đứng lên. Cô quay về phía Yui và Akira, giang tay nói to: - Không chỉ chị Yui đâu, cả anh Akira và tất cả thành viên của đoàn giao hưởng cũng thoát rồi! Thính giả bọn emsẽ làmchứng! Bị Sonoko quay ra nhìn, Ran ngại ngừng cười gật đầu. Thanh tra Megure vừa cười vừa nhăn. - Sonoko, bác biết là cháu nói đúng rồi mà. - Vậy các ông không còn nghi ngờ chúng tôi nữa! – Yui nói, gương m8ạt cuối cùng cũng tươi tỉnh hơn. - Vâng vâng…Trước đó tôi có một điều nữa cần hỏi.
Thấy ông thanh tra nói vậy, mặt Yui lại lo lắng: - Gì thế ạ? - Có phải trong khi biểu diễn, không thành viên nào của đoàn giao hưởng rời sân khấu không? Có chuyện đổi nhạc công, hoặc ai đó lẻn ra ngoài một lúc rồi quay lại không? Yui định trả lời, thì Akira bước lên trước ngăn cô lại. Anh nhìn ông Megure: - Cảnh sát các ông đa nghi thế nhỉ? - Rất xin lỗi cậu, đó là công việc mà. - Để tôi giải thích cho… Nếu nội dung chương trình hòa nhạc được chia làm khúc dạo đầu, khúc phụ và khúc chính, thì có sự thay đổi nhạc công do nhạc cụ dùng trong mỗi bản nhạc khác nhau. Tuy nhiên, buổi tối nay chúng tôi chỉ biểu diễn một bản nhạc duy nhất là Bản Giao hưởng số 9 của Mahler, nên không có việc đổi người. Đến đây ông vẫn hiểu chứ? - Vâng…- Thanh tra Megure như bị vẻ bình tĩnh đến lạnh lùng của Akira lấn át. - Để tôi nói tiếp… Ông hỏi trong một bản nhạc có việc đổi người không? Cũng là nhạc của Mahler, nhưng Bản Giao hưởng số 2 có một đoạn thêm nhạc cụ vào, hay như Bản Giao hưởng số 4 thì có sự xuất hiện của ca sĩ soprano. Nói vậy, nhưng Bản Giao hưởng số 9 này không có cả hai điều đó. Các thành viên đoàn giao hưởng ở trên sân khấu từ đầu đến cuối bản nhạc. - Tôi hiểu rồi. - Cuối cùng là việc nhạc công lẻn ra ngoài trong khi biểu diễn… Điều này là không tưởng. Bản Giao hưởng số 9 của Mahler đòi hỏi hơn trăm người. Số lượng người đông như vậy ngồi trên sân khấu đã chật ních, không ai có thể lẻn ra ngoài mà không bị người ngồi cạnh chú ý được. Hơn nữa, nếu có người lẻn ra, thì tôi đứng trên bực chỉ huy sẽ nhìn thấy ngay. – Nói một tràng xong, Asabuki mỉm cười. – Buổi biểu diễn hômnay còn được quay phimlại đấy. Nếu ông cần thì lát nữa có thể xemlại cho chắc ăn. Sonoko đứng gần đó mê mẩn nhìn vẻ đĩnh đạc và cách nói năng lưu loát của Asabuki. Thanh tra Megure lau mồ hôi trên trán, nghĩ thầm: “Sao cậu ta không nói từ đầu là có đoạn băng quay buổi biểu diễn cơ chứ…” - Tôi hiểu ý cậu rồi.
- Vậy thì tốt quá. Ông Isogai chen vào cuộc đối thoại: - Ông thanh tra này, về nhân viên của đoàn giao hưởng và nhà hát chúgn tôi… - Vâng. - Trong thời gian biểu diễn, mỗi nhân viên đều túc trực ở vị trí được phân công sẵn. Tôi và ông Oosuka cũng có mặt ở cạnh sân khấu… - Tôi cũng không rời quầy tiếp tân trong lúc đoàn đang chơi đâu! – Haruna kêu lên. - Nên tôi nghĩ chúng tôi có bằng chứng ngoại phạm…- Ông Isogai tiếp. Tuy nhiên, thanh tra Megure không gật đầu. - Nhân viên các ông không có mặt trên sân khấu, nên tôi phải cho kiểmtra lại đã… Ông Kogoro xen ngang: - Sếp này, tôi nghĩ hung thủ không nằmtrong số nhân viên đâu. - Sao cậu lại nghĩ vậy? - Hung khí chứng tỏ đây là vụ ám sát có kế hoạch. Nói cách khác, hung thủ biết ông Kusuda sẽ có mặt ở nhà hát tối nay, có thể hắn có liên lạc với ông ta từ trước. Trên cái xác không có dấu hiệu chống cự, nên chắc chắn hai người này biết nhau khá rõ. Trong số nhân viên có ai quen thân với nạn nhân không? Ông Isogai lắc đầu lia lịa. Ông Oosuka cũng nói: - Tất cả chúng tôi đều thấy gã đó thật phiền phức, làmsao muốn có quan hệ thân thiết cơ chứ! - Vâng, dĩ nhiên rồi…- Ông Kogoro gật đầu.
Thanh tra Megure chau mày. - Mori, thế cậu nghĩ ai là hung thủ? - Hung thủ có quan hệ thân thiết với ông Kusuda, có lẽ là đồng nghiệp trong ngành. Theo suy luận của tôi thì vụ án diễn ra như thế này…- Ông Kogoro giang tay như đang diễn kịch. – Ông Kusuda có thân với một người torng ngành, tôi không rõ là ký giả hay thợ ảnh. Tuy nhiên, người này, ý tôi là hung thủ, mang mối hận ông Kusuda từ lâu. Vì thế, hắn ta đã nhân dịp lén lút đột nhập được vào nhà hát này để sát hại ông ta… Thấy mọi người imlặng nghe mình, ông Kogoro càng được thể. - Ông Kusuda và kẻ này vào nhà hát cùng nhau, hoặc hẹn nhau ở đây để cùng lẻn sang khu vực phòng nghỉ cho nhạc công. Sau đó, chắc hắn ta đã bỏ chạy qua cửa sau, vì cửa này chỉ cần thẻ nhân viên để mở khi từ ngoài vào, chứ từ trong ra thì thoải mái. - Tuyệt vời! – Ông Oosuka nói to, vỗ tay như vừa được thưởng thức một bản giao hưởng thành công. – Suy luận của ông thật đáng nể phục, xứng đáng với cái tên “Thámtử Kogoro ngủ gật”…Ủa, hômnay ông không ngủ gật à? - Suy luận đơn giản thế này việc gì phải tập trung tới mức đó. Ông Kogoro cười tự đắc. Conan chen ngang: - Bác ơi, bác bảo hung thủ bỏ chạy qua lối cửa sau phải không ạ? - Ờ, sao nào? - Nhà hát hôm nay mới khánh thành. Nếu hung thủ không phải nhạc công hay nhân viên của nhà hát thì làm sao biết đường đi lối lại trong này được. Bác có thấy lạ không ạ? - Thế thì chắc hắn ra theo lối cửa chính rồi. - Cháu nghĩ việc đó cũng khó lắm. Sảnh trước và hành lang đều có nhân viên, người nào ra ngoài trong khi buổi hòa nhạc đang diễn ra sẽ bị để ý ngay.
- Hắn có thể chờ đến khi buổi diễn kết thúc kia mà. – Ông Oosuka bảo Conan. – Chắc hẳn sau khi gây án hung thủ đã trốn trong nhà vệ sinh. Đợi hết buổi hòa nhạc, hắn hòa vào đámkhách và thản nhiên ra về. Cháu hiểu chưa? - Rồi ạ… Nói vây nhưng Conan vẫn băn khoăn. Thanh tra Megure e hèm: - Ý kiến của Mori có lý đấy. Chỉ có điều này cần phải kiểm tra lại. Theo giả thiết thì ông Kusuda và hung thủ lẻn vào phòng nghỉ qua lối cửa trước trong khi buổi hòa nhạc đang diễn ra. Liệu họ có thể làmvậy mà không bị ai để ý được không? Ran trả lời thay: - Cháu nghĩ là được đấy ạ. Sau khi buổi hòa nhạc kết thúc, cháu cùng Sonoko tới khu vực phòng nghỉ, thì chỉ thấy cánh cửa đề chữ “Không phận sự miễn vào” chứ không có khóa gì hết… Sonoko nói nốt: - Khi bọn cháu tới đây thì hành lang không một bóng người, trong lúc biểu diễn chắc cũng chẳng có ai. Thế nên cháu nghĩ ông Kusuda và hung thủ có lẻn vào thì cũng không ai biết đâu ạ. - Các ông bất cẩn tới mức không khóa cánh cửa dẫn sang phòng nghỉ của nhạc công à? – Thanh tra Megure hỏi. Ông Oosuka chau mày: - Đây là buổi hòa nhạc cổ điển, chứ không phải buổi diễn của ca sĩ nhạc trẻ. Chúng tôi đâu ngờ có loại khách vô ý thức tới mức thấy biển “Không phận sự miễn vào” rồi mà vẫn cố tình mở cửa đi qua. Mặt Sonoko và Ran đỏ ửng.
6. Truyền thuyết Bản Giao hưởng số 9 - Xem nào…- Thanh tra Megure gập quyển sổ tay ghi chú tình tiết vụ việc và cất nó vào túi áo trong. – Tôi xin phép tóm tắt lại những gì chúng ta thu thập 9dược… Vào khoảng 7 rưỡi tối, nạn nhân Kusuda Masatoshi vào trong Nhà hát Nghệ thuật Haido này qua cửa chính. Sau khi để lại tên trong sổ khách mời, ông ta đi theo hành lang từ sảnh dẫn vào khu vực phòng nghỉ cho đoàn giao hưởng ở sau sân kâhú, có lẽ với mục đích săn tin. Trong khoảng thời gian từ đó đến 8 rưỡi, ông ta đã bị ai đó sát hại… Thanh tra Megure ngừng lại, nhìn quanh. Hiện giờ sau sân khấu có trung sĩ Takagi và các nhân viên cảnh sát khác, những người liên quan đến vụ án như ông Oosuka và Asabuki, cùng với bốn người nhà ông Kogoro. Họ gật đầu tỏ ý đã hiểu. Ông thanh tra nói tiếp: - Hung thủ biết ông Kusuda sẽ tới nhà hát này hômnay, nói cách khác, hắn là người quen của nạn nhân. - Chúng ta nên tiến hành điều tra những người quen biết ông Kusuda. – Trung sĩ Takagi ngắt lời. Thanh tra Megure liếc nhìn cấp dưới của mình: - Đương nhiên, nhưng có một việc cần làmtrước, đó là hỏi chuyện khách khứa thamdự buổi hòa nhạc hômnay. Ông Kogoro than thở: - Sếp ơi là sếp, lúc nãy chúng ta đã đồng ý là hung thủ chạy thoát rồi cơ mà… - Ta cũng không nghĩ là hung thủ còn ở lại hiện trường làm gì. Nhưng theo suy luận của cậu thì hắn đã giả làm khách để lẻn vào đây như ông Kusuda. Vì thế, rất có thể ai đó trong số khách tham dự có liên hệ hoặc biết gì đó về hung thủ. – Ông quay sang trung sĩ Takagi. – Takagi, trong hội trường còn khoảng bao nhiêu người? - Tôi nghĩ cũng phải tới 1.000. - 1.000 ư! Sao đông thế không biết… Ông Oosuka nói:
- Như vậy chứng tỏ nửa số khách đã ra về rồi. Thính phòng đủ chỗ cho 2.000 người, mà hôm nay là buổi khai trương nên hầu hết các ghế đều có người ngồi…Biết đâu hung thủ lại nằmtrong số 1.000 người đã ra về. - Thật đáng tiếc. Nếu vụ việc được phát hiện giữa buổi biểu diễn, thì việc niêm phong nhà hát và ngăn mọi người ra về đã dễ dàng hơn nhiều… - Phòng nghỉ đó chỉ mình Yui dùng, không ai phát hiện ra cũng đúng thôi. Với lại, vụ án lớn như thế này chắc chắn sẽ khiến buổi hòa nhạc bị hoãn. So với việc ấy, thì hung thủ chạy thoát vẫn còn nhẹ chán… - Ông Oosuka còn lẩm bẩm điều gì đó đại loại như một kẻ như Kusuda không đáng để hoãn buổi trình diễn. Hẳn ông ta phải ghét tay Kusuda lắm. Thanh tra Megure nghĩ thầm: “Liệu coi trọng một buổi hòa nhạc hơn mạng người có quá đáng quá không?” nhưng chỉ imlặng quay sang trung sĩ Takagi: - Chúng ta phải có được lý lịch của tất cả số khách đó, và tìm hiểu xem họ có đầu mối gì cho vụ án không, ví dụ như có ai nhìn thấy nạn nhân hoặc kẻ nào đáng nghi không…Mọi người phải phân công nhau làmcho nhanh, nếu không đến sáng cũng không xong việc mất! - Vâng, tôi hiểu rồi! - Khoan, khoan. – Ông thanh tra gọi với lại. – Takagi, cậu đưa mấy người kia vào phòng chờ đi. – Ông chỉ những người liên quan đến vụ án. Haruna nhăn mặt: - Chúng tôi chưa được về sao? - Các cô thông cảm… - Thế còn tôi? – Asabuki hỏi. – Chúng ta đã chứng minh được những người trong đoàn giao hưởng hoàn toàn vô can rồi. Tôi nghĩ chúng tôi được phép ra về chứ. - Tôi rất xin lỗi, nhưng có thể ai đó trong số các vị khách sẽ đưa ra đầu mối mới khiến chúng tôi cần hỏi chuyện các anh một lầnn ữa, vì thế chúng tôi cần tất cả mọi ngườisẵn sàng có mặt. Ông Megure nói năng lịch sự nhưng dứt khoát. Asabuki chẳng biểu lộ cảmxúc nào, chỉ nói:
- Nếu các ông cần vậy thì đành chịu thôi… Thường dân chúng tôi có nghĩa vụ hợp tác với cảnh sát mà. – Anh đứng thẳng dậy. – Chúng tôi phải chờ ở đâu? Anh Takagi trả lời: - Tất cả những người trực tiếp liên quan đến vụ án sẽ chờ torng phòng nghỉ lớn nhất của nhà hát. Ông Isogai nói: - Phòng nghỉ lớn nhất là phòng C. Nói xong, ông tự động đi về phía căn phòng, mặt lộ vẻ cam chịu. Asabuki, Yui, Haruna, cuối cùng là ông Oosuka liếc nhìn ông thanh tra rồi cũng kéo nhau đi theo ông Isogai. Đợi họ đi khuất xong, ông Kogoro hỏi: - Tôi thìsao đây? - Ta đang định cho cậu về để đỡ cản trở việc điều tra, nhưng nghĩ lại thì cậu cũng có phần nào liên quan đến vụ án, nên vẫn phải chờ trong phòng cùng mấy người kia. - Sao sếp lại nói thế, tôi chỉ góp sức đưa sự thật ra ngoài ánh sáng thôi mà… Ran nói: - Bọn cháu cũng phải ở lại cùng bố ạ? - Ừ. Cháu trông Conan cho cẩn thận, đừng để thằng bé táy máy hoặc đi lang thang. - Cháu biết rồi ạ. – Ran gật đầu, cầmtay Conan kéo vềp hía mình, nhìn vào mắt cậu. – Emnghe thấy chưa, phải ngoan đấy nhé! - Vâng ạ! Conan ngoan ngoãn trả lời, mắt liếc nhìn cánh cửa phòng nghỉC. Cậu hung thầm nghĩ: “Đi lang thang làm gì trong khi chìa khóa vụ án ở ngay trong kia…”
Phòng nghỉC lớn hơn tưởng tượng của mọi người. Thực ra vách ngăn giữa phòng C và D có thể di chuyển được, nên tùy trường hợp có thể thu gọn vách ngăn để tạo một căn phòng thậm chí còn rộng hơn. Biết được điều này, thanh tra Megure đã quyết định dùng đây làm phòng chờ cho những người liên quan đến vụ án. Căn phòng rộng như vậy, nhưng giờ cũng chật chội vì quá đông người. Cũng phải thôi, vì tổng cộng số nhạc công và nhân viên của đoàn giao hưởng lên tới hơn 100 người. Sonoko ngó quanh quất. Vừa nhìn thấy Asabuki, cô chạy ngay lại gần: - Anh Akira ơi! - À, cô…Sonoko phải không? - Vâng! Ran đi theo bạn, tay phải cô nắmchặt tay trái Conan: - Hômnay nhiều chuyện quá anh nhỉ? Asabuki nhìn ông Kogoro ngồi bệt xuống cạnh tường với đôi mắt nhắmnghiền: - Ông Mori Kogoro có vẻ mệt mỏi? - Không phải đâu ạ…Đấy là tư thế lúc tập trung phá án của bố em…-Ran khẽ cười. Conan định nói: “Bác ấy ngủ gật thật mà,” nhưng kịp ngăn mình lại, nhìn quanh. Mọi người ai trông cũng bơ phờ vì phải chờ đợi quá lâu. Nhạc công và nhân viên nam đã cởi hết áo ngoài vì trời tháng Chín vẫn còn nóng nực, lại thêm căn phòng đông nghẹt người. Nhiệt độ lúc này có lẽ chẳng thua gì ngày hè oi nhất năm. Sonoko cũng bỏ khăn choàng ra: - Nóng quá…Phòng này không có điều hòa à? Trung sĩ Takagi trả lời từ sau lưng cô: - Điều hòa có bật, nhưng hình như không có tác dụng lắm…
- Ơ, sao anh Takagi lại ở đây? - Thanh tra Megure bảo tôi quản lý phòng này. - Thế ạ? Thế anh bảo thanh tra Megure chia phòng ra đi. Đông người thế này làmsao điều hòa chạy được. - Nhưng đây là chỉ thị của thanh tra… - Ông ấy định lùa hết người có liên quan vào đây để canh phòng cho dễ đúng không? – Ông Oosuka chen vào. – Có vẻ như chúng tôi vẫn chưa được minh oanh hoàn toàn. Tôi là người nói nhiều lời không hay về tay Kusuda kia, chắc cảnh sát các anh nghi ngờ lắm? Trung sĩ Takagi hoảng hốt lắc đầu: - Không phải đâu…Chúng tôi chỉ muốn mọi người tập trung lại để sẵn sàng khi có chuyện gì cần điều tra thêm… - Làmsao có chuyện gì được nữa, vì hung thủ có trong số chúng tôi đâu! – Ông Oosuka nói vẻ tức tối rồi cùng ông Isogai bỏ đi. Họ lui ra góc phòng, thì thào bàn luận gì đó, có lẽ là về việc quản lý nhà hát sau vụ việc hômnay… Yui imlặng từ nãy tới giờ bỗng lên tiếng như nói một mình: - Không ngờ linh cảmxấu là thật… Conan ngước nhìn: - Chị nói đến Bản Giao hưởng số 9 phải không ạ? - Hả? À, ừ…- Yui ngạc nhiên. Ran thắc mắc: - Bản Giao hưởng số 9 làmsao hả Conan? - Người ta nói nhạc sĩ chỉ có thể sáng tác đến bản nhạc thứ chín. Những nhạc sĩ nổi tiếng đều mất sau bản giao hưởng thứ chín, nên người ta nói bản nhạc này đemlại cái chết và cho nó là điềmxấu…
- Thật à? – mặt Ran tái xanh. Cô vốn rất sợ chuyện ma quỷ. Asabuki mỉmcười: - Có chuyện đó thật đấy. Emgiỏi quá nhỉ? Conan gật đầu tự mãn. Ran nói: - Emấy biết nhiều thứ lạ lắm. - Chỉ có hát hò thì chẳng biết gì. – Sonoko trêu. Asabuki giải thích cho Sonoko và Ran: - Những nhà soạn nhạc nổi tiếng như Beethoven(3), Shubert(4), Bruckner(5), Dvorak(6) đều mất sau khi sáng tác xong bản giao hưởng thứ chín trong sự nghiệp của mình, như thể bị trúng một lời nguyền nào đó. - Nhưng cũng có người nói Bruckner và Dvorak nằmngoài quy luật này. Asabuki không hề tỏ ra khó chịu khi bị Conan xen ngang: - Đúng là tùy theo cách đếm bản nhạc mà có thể loại hai nhà soạn nhạc này ra khỏi quy luật đó. Tuy nhiên, cần phải nói rằng, bản thân Mahler sinh thời đã rất sợ hãi Bản Giao hưởng số 9 của chính mình. – Asabuki đưa tay trái lên ngực. – Ông bị bệnh tim, nên luôn luôn lo sợ về cái chết. Bản nhạc thứ chín lại gắn liền với truyền thuyết không hay…Khi sáng tác đến bản giao hưởng này, Mahler cố tình không đánh số, mà đặt tên nó là “Bài ca trái đất”. Sau khi vượt qua cái chết gắn liền với lời nguyền này, ông đã tiếp tục thách thức tử thần. Để hoàn toàn thoát khỏi điềmbáo gắn liền với bản nhạc thứ chín, ông đã bắt tay vào sáng tác bản giao hưởng thứ mười… Asabuki bỗng imbặt. Sonoko sốt ruột hỏi: - Sau đó Mahler làmsao ạ? - Ông đã mất…khi bản nhạc số mười còn dang dở.
Tất cả mọi người imlặng. Trung sĩ Takagi bối rối lên tiếng: - Đúng là không may thật.
Asabuki đáp trả: - Tôi thì không nghĩ thế… Tuy phải đối mặt với lời tiên đoán về cái chết, Mahler vẫn hoàn thành bản nhạc thứ chín. Đó là một lời thách thức, không phải với cái chết của đời người, mà với vị thần của âm nhạc. – Asabuki nhắm mắt lắc đầu. – Đúng là buổi hòa nhạc hôm nay đã có kết thúc không mỹ mãn, nhưng tôi không cho rằng nguyên nhân là lời nguyền của bản nhạc thứ chín. Ngược lại, vì đã biểu diễn bản nhạc thách thức số phận, tôisẽ có sức mạnh vượt qua sự bất hạnh này, để bắt đầu một cuộc đời mới! Giờ Asabuki mới nhận ra mọi người đang nhìn mình. Anh nhìn xuống đất, có vẻ xấu hổ, tay sửa chiếc nơ trên cổ: - Tôi đã nói quá nhiều rồi. Sonoko phấn khích: - Không đâu, em thấy câu chuyện của anh hay lắm! Chỉ cần có anh Akira, chắc chắn nhà hát và đoàn giao hưởng sẽ vượt qua được cú sốc này, để tiếp tục biểu diễn những bản nhạc tuyệt vời! Nói xong Sonoko quay sang Yui tìmkiếmsự đồng tình. Yui gật đầu, cười gượng gạo. Ran đang nhìn cổ Asabuki bỗng khẽ “A” một tiếng. - Ran, cậu sao thế? - Chỗ cổ anh Asabuki có gì đó lóe sáng… - À, cái này đúng không? Asabuki thò ngón tay trái vào trong cổ áo, rút ra một sợi dây bằng vàng. Đầu dây là một chiếc mặt có khắc bình chân dung nhìn nghiêng một người phụ nữ. Vài chỗ trên sợi dây đã gỉ, chứng tỏ đây là đồ khá cũ. Ran và Sonoko nhìn mặt dây chuyền trong tay Asabuki: - Chắc đây là đồ cổ? - Tớ thấy chả hợp với anh Akira…A, emxin lỗi…
- Không sao đâu. – Asabuki cất sợi dây đi. – Trên mặt dây chuyền chạm khắc chân dung của Alma, nữ thần của mùa màng. Một người bạn địa phương đã tặng nó cho tôi torng thời gian tôi học ở Viên(7), coi như là một loại bùa… - Emkhông biết anh có đeo mặt dây chuyền đấy! Nghe Yui nói vậy, Sonoko trêu: - Biết đâu người bạn kia là người yêu của anh ấy khi còn ở Viên! - Đâu có, đó là một anh chàng hẳn hoi mà. – Asabuki cười. - Anh nói thật đấy chứ? – Yui hỏi đùa. Ran và Sonoko cười khúc khích. Mọi người giờ đã thoải mái hơn hẳn, cứ như thể chưa có vụ án mạng nào xảy ra. Một mình Haruna đứng tách ra, trông có vẻ nghĩ ngợi lung lắm, Conan để ý thấy thế bèn lại gần cô: - Chị tiếp tân ơi? - Hả? - Chị có gì lo lắng ạ? Haruna nhìn Conan một lát, rồi thở dài: - Cảm ơn em đã quan tâm đến chị… Chị buồn quá vì có vẻ như lời nguyền bản nhạc số chín là có thật… Anh Asabuki nói thế thôi, như hômtrước vừa có vụ chị Rieko… - Chị Rieko nào ạ? - À, chị Hori Rieko là đồng nghiệp vào làm ở Dàn nhạc Giao hưởng Shintaitou trước chị. Chị ấy đẹp lắm, và cũng rất hâm mộ anh Asabuki…Nhưng chị ấy vừa mất trong một vụ tai nạn hômvừa rồi. - Tai nạn ạ… - Xe ô tô của chị ấy rơi thẳng từ bãi để xe trên tầng thượng của trung tâmmua sắmxuống…
Nghe Haruna nói, Conan vẫy tay gọi anh Takagi lại. Anh tới gần, thắc mắc: - Có chuyện gì à? - Anh biết vụ tai nạn nào gần đây mà nạn nhân tên là Hori Rieko không ạ? - Hori Rieko? Anh không nhớ… - Chị ấy rơi từ trên bãi đỗ xe ở tầng thượng trung tâmmua sắmxuống đường… - À, vụ đó anh có nghe đồng nghiệp bên giao thông kể qua… Theo lời trung sĩ Takagi thì vụ tai nạn xảy ra khoảng hai tuần trước, chính xác là vào buổi đêm 16 ngày trước đó, tại trung tâmmua sắm ba tầng trong khu dân cư huyện Toriya. Người dân khu phố nghe thấy tiếng động lớn, bèn tụ tập lại xem, thì thấy trên con đường cạnh trung tâm mua sắm có một chiếc xe ô tô loại nhỏ vỡ tan tành. Chiếc xe có vẻ như chịu lực rất lớn theo phương thẳng đứng, nên nát hết cả… Nhân chứng kể đã nhìn thấy một cánh tay rướm máu thò ra qua cánh cửa kính đã vỡ. Khi nhân viên cứu hộ tới nơi, kéo nạn nhân ra khỏi xe thì người đó – nghĩ là Hori Rieko, mặc dù anh Takagi không nhớ tên – đã tử vong từ lâu. Nguyên nhân cái chết là do nạn nhân bị một vật cứng, có thể là cửa xe hay gì đó, đập mạnh vào một bên đầu làmvỡ sọ. Trên xe không có người nào khác. Bộ phận khámnghiệmtử thi phát hiện trong máu của Rieko có nồng độ cồn cao, đủ để nạn nhân ở trang thái mụ mị, không biết gì. Cảnh sát cũng phát hiện tấm lưới trên tầng thượng khu mua sắm ở phía chiếc xe của nạn nhân đỗ đã bị thủng một lỗ lớn. Tấm lưới bị bẻ cong theo hướng từ trong ra ngoài, vết rách còn mới. Sau khi kiểmtra thêm, cảnh sát kết luận vết xước tên xe ôtô trùng khít với vết thủng trên lướisắt. Trung tâmmua sắmchỉ hoạt động vào ban ngày, nhưng bãi đổ xe có hệ thống tự động trên tầng thượng của tòa nhà thì mở cửa suốt đêm. Trước kia đã có người lo ngại rằng tấmlưới bao quanh khu đỗ xe không đủ an toàn. - Cảnh sát cho rằng cô Rieko kia say rượu, nên đã tự gây tai nạn khi định lấy xe ra khỏi bãi đỗ. – Anh Takagi chốt lại. Conan lắng nghe nãy giờ ngẩng đầu lên hỏi: - Anh ơi, cảnh sát có phát hiện điểmgì lạ không ạ? - Anh không phụ trách vụ đó nên không biết rõ… - Anh Takagi ậm ừ một lúc. – À, chi tiết này nhỏ thôi, người ta không tài nào tìm thấy vé xe của nạn nhân. - Vé xe người gửi lấy ở cổng ra vào ấy ạ?
- Ừ. Cảnh sát không tìm thấy vé trong đống đồ đạc cũng như trong chiếc xe của nạn nhân, nhưng suy đoán rằng cô ấy say rượu nên làm mất… Conan cúi đầu nghĩ ngợi. Haruna nói một mình: - Chị Rieko đâu phải kiểu người uống rượu rồi lái xe…Chị ấy còn chẳng bao giờ đi uống một mình nữa là… - Tôi nghĩ cái gì cũng có ngoại lệ cả thôi. Biết đâu cô ấy có điều gì buồn phiền? - Đâu có, ngược lại là đằng khác. Chị ấy khoe mình sắp trở thành thành viên chính thức của đoàn giao hưởng mà. – Haruna lắc đầu. Conan hỏi ngay: - Trở thành thành viên chính thức của dàn nhạc giao hưởng là sao ạ? - Chị ấy là nhạc công violin dự bị của Dàn nhạc Giao hưởng Shintaitou, nên không được htường xuyên biểu diễn. Để kiếm đủ tiền trang trải cuộc sống, chị ấy phải làm thêm cả việc hành chính ở trụ sở đoàn giao hưởng… Hôm trước nghe nói đoàn biểu diễn dưới sự chỉ huy của anh Asabuki nhân dịp Nhà hát Nghệ thuật Haido khánh thành, chị ấy nói biết đâu mình được nhận vào đoàn. Chị ấy dặn giữ bí mật tới khi chị ấy được nhận chính thức, nên ngoài chị chắc cũng không nhiều người biết đâu… - Ra là thế…Đoàn giao hưởng tuyển thành viên như thế nào ạ? - Bình thường thì đoàn tổ chức thi tuyển. Chị nghĩ những người chỉ huy dàn nhạc và đạo diễn có tiếng nói rất lớn trong việc tuyển chọn, nhưng vì mới vào nghề được khoảng một năm, nên chị không biết cụ thể. - Anh Asabuki là chỉ huy dàn nhạc, còn đạo diễn là ai ạ? - Ông Oosuka, giámđốc nhà hát, kiêmluôn chức đó. - Thế ạ… Thấy Conan hỏi xong rồi, Haruna tiếp tục câu chuyện của mình:
- Chị Rieko là người trầm tính nhưng rất chỉn chu. Cùng hâm một anh Asabuki, nhưng khác với tôi chỉ biết ngắm nhìn từ xa, chị ấy còn là một nhạc công violin, nên chắc phải thần tượng anh ấy với tư cách là một nghệ sĩ nữa. - Cả hai chị cùng hâmmộ anh Asabuki như thế có tị nạnh nhau không? - Không có chuyện đó đâu. Chị không muốn anh Asabuki làm người yêu mình hay gì cả… Nhưng có lẽ vì chị hay ríu rít quá, nên chị Rieko ít nói về anh ấy hơn. Chị ấy giống như chị gái vậy, lúc nào cũng giúp đỡ đàn emtrong công việc…- Một giọt lệ lăn trên má Haruna. – Nếu hômnay chị ấy có mặt ở quầy tiếp tân, thì biết đâu sự việc kinh khủng này đã không xảy ra… - Chị Rieko cũng được phân công trực ở quầy tiếp tân ạ? - Ừ. – Haruna gật đầu. – Bọn chị là hai người phụ trách quầy tiếp tân mỗi khi có buổi hòa nhạc hay các sự kiện khác. Nếu chị Rieko được nhận làm thành viên chính thức của đoàn giao hưởng thì có thể có người khác thế chỗ chị ấy, nhưng vì vụ tai nạn xảy ra quá đột ngột, nên trụ sở không kịp tìm người… Rốt cuộc, cả buổi tiệc hôm vừa rồi và buổi hòa nhạc hôm nay chỉ có mình chị đứng trực. Chị chẳng làm được việc gì nên hồn cả… “Thì ra đó là lý do một mình chị Haruna trực quầy tiếp tân,” Conan nghĩ. Cậu hỏi tiếp: - Lúc nãy em cũng nghe nhiều người nhắc về bữa tiệc. Ông Kusuda cũng xuất hiện ở đó phải không ạ? Hình như có chuyện không hay xảy ra? - Đó là bữa tiệc trước buổi hòa nhạc, được tổ chức vào tuần trước. – Haruna giải thích việc xảy ra tối hômđó. - Thì ra là có chuyện như vậy. - Thảo nào ông Oosuka và mấy người kia đều không ưa ông Kusuda. – Trung sĩ Takagi nói rồi chau mày. – Nhưng tôi không nghĩ điều đó đủ để trở thành động cơ giết người. Thấy anh Takagi vội vàng nói đỡ như vậy, Haruna bật cười khe khẽ, rồi cúi đầu: - Cảmơn cậu bé và anh cảnh sát đã nghe tôi nói. Tôi cảmthấy đỡ căng thẳng hơn rồi. Anh Takagi gãi đầu vẻ xấu hổ:
- Đâu có, tôi cũng vui vì giúp được cô. - Chị vui lên nhé! – Conan mỉmcười, nhưng trong đầu lại đang nghĩ chuyện khác. ------------------ Chú thích: (3) Ludwig van Beethoven (1770-1827): nhà soạn nhạc nổi tiếng người Đức. (4) Franz Peret Schubert (1797-1828): nhà soạn nhạc nổi tiếng người Úc. (5) Josef Anton Bruckner (1824-1896): nhà soạn nhạc và nhạc công chơi đàn organ nổi tiếng người Úc. (6) Antonin Dvorak (1841-1904): nhà soạn nhạc nổi tiếng người Séc. (7) Viên: thủ đô của Áo.
7. Conan điều tra Ông Isogai đứng dựa vào tường, một bên nách kẹp chiếc áo khoác, tay kia lau mồ hôi trên trán bằng chiếc khăn tay. Trông ông đờ đẫn, thiếu tập trung. Không hiểu ông đuang tính chuyện hoạt động của Dàn nhạc Giao hưởng Shintaitou sau vụ án hômnay, hay chỉ đơn giản muốn về nhà. Bỗng có tiếng nói từ dưới vọng lên: - Phòng này nóng quá bác ơi. Ông Isogai nhìn xuống thì thấy Conan. Ông đờ người trong một lúc rồi mới trả lời, mắt mở to: - À, thì ra là cậu bé nhà ông Mori. - Bác ơi, điều hòa không chạy mạnh hơn được ạ? - Máy chỉ chạy được thế này thôi. Nghe nói nhà hát đang thực hiện chế độ tiết kiệm điện, nên hệ thống không được cho phép nhiệt độ của điều hòa xuống dưới 20 độC. - Quản lý nhà hát nhiều việc phức tạp quá bác nhỉ? – Conan nhìn quanh quất. – Bác Oosuka đâu ạ? - Ừm…À, kia kìa. Ở phía ông Isogai chỉ, ông Oosuka đang thì thào nói chuyện với trung sĩ Takagi giống như Conan lúc nãy. - Có vẻ ông ấy không chịu được nữa rồi…Cháu bé có việc gì cần hỏi ông Oosuka à? - Không, cháu chỉ muốn hỏi bác thôi. – Conan vòng ra trước ông Isogai, nhìn thẳng vào mặt ông. – Bác Kogoro nhờ cháu một việc. - Ông Mori nhờ à? - Vâng ạ, cháu là trợ lý thámtử mà! – Conan rút trong túi ra quyển sổ tay.
- Cháu còn bé mà giỏi quá nhỉ. – Ông Isogai khen. Có vẻ như ông nghĩ Conan chỉ đang chơi trò đóng giả thám tử. – Cháu được nhờ việc gì thế? - Bác ấy bảo cháu hỏi xemtrước khi bắt đầu buổi hòa nhạc, khu vực sau cánh gà có gì bất thường không. Ông Isogai lắc đầu: - Bác không thấy gì lạ… - Bác nhớ ra điều gì thì cứ nói đi ạ, gì cũng được mà. - Ừm, xemnào…- Ông Isogai nhăn trán. – Đầu tiên là việc sắp xếp sân khấu…Nói là sắp xếp chứ thực ra sau buổi duyệt buổi trưa thìsân khấu cũng đâu vào đấy rồi, nên chỉ cần kiểm tra lại thôi. Các thành viên đoàn giao hưởng bận rộn với việc chuẩn bị riêng, như là xem xét nhạc cụ, thay quần áo, các thành viên nữ còn phải trang điểmnữa. Nhân viên của đoàn giao hưởng đi loanh quanh giúp đỡ mọi người làm việc đó, xemai nhờ gì thì làm…Nhiều việc lắm. - Chị Yui và anh Asabuki thìsao ạ? Cháu nghe nói cả hai anh chị đều ở một mình trong phòng riêng trước khi lên sân khấu. - Họ quen với những buổi biểu diễn lớn như thế này rồi nên bình tĩnh lắm. Trong lúc những người khác còn cuống cà kê lên thì hai người đó đã chuẩn bị xong và lui về phòng nghỉ riêng rồi, không cần đến sự giúp đỡ của nhân viên. - Nghĩa là họ không gặp ai đến khi buổi diễn chính thức bắt đầu ạ? - Ừ…Những người khác cũng không ai muốn làmphiền họ, nhất là cậu Asabuki, cậu ấy khó tính lắm… - Bác Oosuka khi đó làmgì ạ? - Ông ấy là giám đốc nhà hát, nên cứ đi ra đi vào suốt, nào lên phòng kỹ thuật, nào kiểm tra sảnh, chắc ông ấy là người bận nhất đấy. Nhưng ông ấy luôn quay về vị trí cạnh sân khấu ngay trước buổi biểu diễn. Conan nghĩ: “Thảo nào, lúc gặp mình dưới sảnh, là ông ấy đang đi kiểm tra…” Cậu hỏi thêm: - Sau đó thìsao ạ?
- Đến gần giờ lên sân khấu, các thành viên trong đoàn giao hưởng cẩm nhạc cụ của mình, tập trung lại sau sân khấu. Yui ra khỏi phòng nghỉ khi có tiếng chuông báo hiệu 5 phút trước giờ diễn. Đó cũng là lúc tất cả mọi người di chuyển ra cạnh sân khấu. - Cả nhân viên cũng đi ạ? - Dĩ nhiên rồi. Trong số các nhạc cụ có nhiều thứ rất lớn, nên phải có người giúp mới khiêng được. Khi các nhạc công đi rồi, thì sau sân khấu cũng không còn việc gì để làmnữa. Với lại, nói thật thì, nhân viên chúng tôi thích xembiểu diễn lắm. - Tất cả mọi người đều yêu âmnhạc bác nhỉ? - Nếu không thì làmsao xin vào làmở đoàn giao hưởng được. – Ông Isogai bỗng mỉmcười. - Anh Asabuki cũng ra cạnh sân khấu cùng mọi người ạ? - Cậu ấy thì lại khác, lúc nào cũng ở lỳ trong phòng nghỉ tới tận lúc đến lượt mình. Cậu ấy nói không muốn sao nhãng bất kỳ giây nào. Thế nên hômnay khi mọi người chuẩn bị lên sân khấu, không thấy cậu Asabuki ra khỏi phòng, tôi cũng không vào gọi. - Anh ấy nguyên tắc quá. - Thì cậu ấy là thần đồng âmnhạc kia mà. Ông Isogai thở dài. Conan phẩy phẩy cây bút trên tay, điểmlại: - Sau đó trên sân khấu như thế nào thì cháu biết rồi, vì cháu cũng đi dự buổi hòa nhạc mà. Đầu tiên là nghi lễ chỉnh âm, sau đó bác Oosuka phát biểu vài câu. Cuối cùng anh Asabuki mới xuất hiện. - Đúng rồi, cháu nhớ giỏi đấy. - Phải mất một lúc anh Asabuki mới xuất hiện, nên bác Kogoro bảo đó là mánh khóe để thu hút sự chú ý. - Không phải đâu! Nhân viên bọn bác cũng sốt ruột lắm chứ khi mãi chẳng thấy cậu Asabuki đâu. Trong phòng nghỉ A của cậu ấy có cả màn hình chiếu cảnh sân khấu, vậy mà…Rốt cuộc, vì lo quá, bác phải chạy đi gọi.
- Ơ, bác rời vị trísân khấu ạ? Sa bác lại bảo thanh tra Megure là mình đứng đó suốt? Ông Isogai chớp chớp mặt rồi bỗng xanh mặt: - Không…Bác không giấu giếmgì đâu, chẳng qua là lúc ấy bác bỏ đi có một chút thôi, nên quên mất không đề cập đến… Thấy ông Isogai toát mồ hôi, ra sức giải thích, Conan chỉ cười tươi: - Ông Kusuda vào khu vực nhà nghỉsau bảy rưỡi, nên trước đó bác có ở đâu cũng chẳng liên quan đến vụ án đâu mà! - Ừ…Cháu nói đúng. Trông ông quản lý có vẻ bình tĩnh hơn. Ông nở nụ cười yếu ớt. Conan tiếp tục: - Bác đi gọi anh Asabuki rồisao nữa ạ? - Bác gõ cửa thì cậu ấy ra ngay, không có vẻ gì vội vã, chẳng bù cho bác lo sốt vó… - Anh ấy lúc nào cũng điềmtĩnh nhỉ. - Ừm…Sau đấy thì bác cùng cậu ta ra tới cạnh sân khấu.