phần lớn sách Kanamori từng thu đều là của Maejima. Đêm xảy ra vụ án, hình như anh ta đang thu Biên niên sử Sao Hỏa; cuốn đó cũng thuộc về Maejima.” “Gần như biến thành một phòng thu sách nói rồi.” Yukawa nhận xét. Kusanagi gật đầu. “Đúng vậy, cho đến khi đám thanh niên kia xuất hiện.”
“Đám thanh niên ấy…” Yukawa cau mày khó chịu. Kanamori khai rằng gần đây tiếng ồn từ đám thanh niên đi xe máy khiến anh ta hoàn toàn không thể thu âm. Cứ đến đoạn quan trọng là tiếng động cơ lại lọt vào. “Vì thế hắn tức đến mức muốn giết người?” “Không. Hắn không định giết ai. Chỉ muốn dùng laser đốt cháy xăng trong thùng nhựa để dọa họ một phen.” “Nhưng không ngờ đúng lúc có người đứng trước thùng, chùm laser bắn trúng sau gáy người đó, thế là xảy ra tai nạn.” “Vì hành tủy bị đốt trước, Yamashita Ryosuke có lẽ chết ngay tại chỗ.” Kusanagi thuật lại kết luận của pháp y. “Sau khi Yamashita ngã xuống, laser tiếp tục theo đường đã định và châm cháy thùng nhựa.” Yukawa đẩy nhẹ gọng kính. “Kanamori điều khiển thiết bị laser từ xa à?” “Hình như bằng điện thoại. Thiết bị laser do máy tính điều khiển. Nghe nói hắn thiết kế để chỉ cần gửi một chuỗi âm phím điện thoại theo mẫu nhất định, máy tính nối với đường dây sẽ khởi động.” Kusanagi vừa nhìn sổ tay vừa đọc, nhưng vẫn chẳng hiểu đoạn giải
thích ấy nghĩa là gì. “Vì vậy hắn mới mang máy con của điện thoại không dây sang phòng Maejima, bởi phòng Maejima không có điện thoại.” Với một người không thể nói như Maejima, điện thoại chỉ khiến anh ta bực bội; máy nhắn tin mới là phương tiện liên lạc phù hợp nhất. “Vì thế Kanamori cũng không thể điều chỉnh đường đi của laser ngay lập tức. Khi nhận ra có người đứng trên trục chiếu thì đã quá muộn.” “Anh ta cũng là một người bất hạnh.” Kusanagi thở dài. “Trước kia vì tiếng ồn nên không thể thu âm. Sau vụ việc, vì đã giết người nên tinh thần suy sụp, giọng cứ run lên, vẫn không thể thu.” “Tôi nghĩ mình hiểu được phần nào.” “Lúc bị bắt, anh ta chỉ nhờ tôi đúng một việc. Cậu đoán xem là gì?” “Gì?” “Cho anh ta thu xong một cuốn truyện cổ tích. Anh ta nói bây giờ chắc đã có thể thu trọn vẹn rồi.” “Ừm, truyện cổ tích…” Hai người im lặng một lúc. Yukawa vươn vai rồi đứng dậy. “Cậu uống thêm cà phê không?” “Có.” Kusanagi đưa cốc cho anh.