phần chưa được thám hiểm - một miền đất cấm của Miền xanh thẳm vô định. Hắn bắt đầu nhấn phím. “Gillette!” Một giọng đàn ông quát lớn, cùng lúc đó, cửa trước của CCU bật mở. Tay hacker quay lại và nhìn thấy ai đó bước vào phòng máy chủ. Gillette há hồc miệng. Đó là Shawn - kẻ đã giả dạng Charles Pittman. “Chúa ơi,” Shelton hoảng hốt la lên.
Tony Mott di chuyển rất nhanh, với lấy khẩu súng to bằng bạc của mình. Nhưng súng của Shawn đã lên nòng, trước khi Mott kịp rút súng, khẩu súng của Shawn nghển lên và chĩa vào đầu chàng cảnh sát trẻ. Mott chậm chạp giơ tay lên. Shawn ra hiệu cho Sanchez và Miller lùi lại và tiến về phía Gillette, chĩa thẳng khẩu súng vào đầu hắn. Tay hacker đứng dậy và vấp ngã ngữa ra, hai tay giơ lên. Không còn nơi nào để trốn chạy nữa. Nhưng, khoan đã… Chuyện gì đang xảy ra thế này? Mặt hằm hằm, Frank Bishop bước qua cửa trước, hai bên là hai người đàn ông tầm thước mặc vét. Vậy là, gã này không phải Shawn. Anh ta giơ ra chiếc thẻ căn cước. “Tôi là Arthur Backle, cục Điều tra tội phạm Bộ Quốc phòng.” Anh ta hất đầu về phía hai đồng sự, “Họ là đặc vụ Luis Martinez và Jim Cable.” “Ông đến từ Cục điều tra hình sự? Chuyện gì ở đây thế?” Shelton gắt lên. Gillette nói với Bishop, “Chúng ta đã kết nối được với máy của Phate. Nhưng chúng ta chỉ có vài phút thôi. Tôi phải thâm nhập ngay bây giờ!” Bishop toan cắt lời nhưng Backle đã nói với một đồng sự, “Còng tay hắn lại.” Người này bước lên và tra còng vào tay Gillette. “Không!”
Mott nói, “Ông nói với tôi ông là Pittman.” Backle nhún vai. “Tôi phải cải trang. Tôi có lý do để nghi ngờ rằng anh sẽ không chịu hợp tác nếu tôi xưng danh thật.” “Không hợp tác là quá đúng rồi,” Bob Shelton nói. Backle nói với Gillette, “Chúng tôi đến đây để hộ tống anh về trại giam San Jose.” “Anh không thể!” Bishop nói, “Tôi đã nói chuyện với Lầu Năm Góc, Wyatt. Việc này đúng luật. Chúng ta phá sản rồi.” Ông lắc đầu. Mott nói, “Nhưng ngài tư lệnh đã đồng ý thả anh ấy.” “Dave Chambers không nắm quyền nữa,” viên thám tử giải thích. “Bây giờ Peter Kenyon giữ Quyền Tư lệnh của CID. Ông ta đã hủy lệnh thả.” Gillette nhớ lại, Keynon là người giám sát sự ra đời của chương trình Mã hóa Standard 12. Chính là người có khả năng bị bẽ mặt nhất; chưa nói đến chuyện bị sa thải, nếu chương trình này bị bẻ khóa. “Chuyện gì xảy ra với Chambers?” “Sai sót tài chính,” Backle mặt ngắn cau có nói. “Giao dịch tay trong với các tập đoàn nước ngoài. Tôi không biết và cũng chẳng quan tâm. Rồi Backle nói với Gillette, “Chúng tôi có lệnh cho phép kiểm tra toàn bộ những file anh đã truy cập để xem xét liệu có bằng chứng liên quan đến việc anh truy cập trái phép vào