2
Đêm hôm đó, người vợ không trở về nhà. Lâu nay nàng tuy có vẻ không chung thủy nhưng chưa hề hành động trắng trợn như thế này bao giờ. Đây có thể là một sự khiêu chiến đối với Kôyamada. Kẻ thù đã tích lũy được đầy đủ sức chiến đấu, công khai tuyên chiến với anh, chúng đã gỡ bỏ chiếc mặt nạ, để lộ ra bộ mặt vốn có.
Kôyamada chờ đợi vợ trở về, suốt đêm không ngủ. Với cảm giác bị sụp đổ hoàn toàn, anh nghênh đón buổi sớm mai tới. Đây là một buổi sớm mai tàn khốc, hoàn toàn thất bại của người chồng.
Đối với người đàn ông kia, không còn nghi ngờ gì nữa, đó là một buổi sớm thắng lợi huy hoàng. Có lẽ hắn đang vừa vuốt ve làn da của vợ người khác vừa suy ngẫm tỉ mỉ cảm giác của thắng lợi đó chăng ? Còn bà ta đàn bà kia, cuối cùng đã thoát khỏi được sự trói buộc của người chồng, làn da nàng cũng vì những cuộc làm tình hả hê mãn nguyện và những giấc ngủ đầy đủ mà càng đầy sức sống.
Thật là thảm hại ! Thật quá vô tình vô nghĩa ! Quả thật khiến cho người ta bực tức phẫn nộ ! Kôyamada không hoàn toàn chịu dẹp bỏ ý định, có lẽ bản thân anh còn có thể cướp lại được người vợ trở về. Anh còn quá lạc quan, suy nghĩ vì một sự việc bất đắc dĩ nào đó mà nàng chưa thể trở về được, cũng có khả năng là vì cửa hiệu đóng cửa muộn, nên phải nghỉ lại nhà một đồng nghiệp của cửa hiệu chăng ? Rồi người bạn trêu đùa làm cho nàng mải vui quên cả việc điện thoại báo về nhà.
Chờ suốt mãi tới giữa trưa, Bunshi vẫn chưa trở về. Kôyamada không sao tiếp tục chờ đợi được nữa, anh đã quay gọi số điện thoại đến nhà bà chủ.
Kôyamada nhất định nhờ người gọi bà chủ đang ngủ say sưa phải tỉnh dậy. Khi nghe nói vợ đã từ cửa hiệu ra về đúng thời gian hết giờ làm việc đêm hôm qua, anh mới tỉnh ngộ. Sự phản bội của vợ đã là điều đích thực, không còn nghi ngờ gì nữa.
- Đêm hôm qua Chokubi rời khỏi cửa hiệu đúng giờ như mọi ngày, thời gian không muộn lắm !
Bà chủ nói còn ngái ngủ, mơ hồ trả lời. “Chokubi” là tên sử dụng trong cửa hiệu của Bunshi.
- Cô ta có cùng đi ra với một người nào khác không ? Ví dụ như đi cùng một người bạn hoặc cùng một vị khách chẳng hạn ?
- Ồ, điều này tôi không chú ý. Có điều, được khách mời, sau
khi cửa hiệu đóng cửa, đi chơi tới một nơi nào đó, sự việc này cũng có thể có !
- Thế nhưng, đi chơi suốt một đêm, sự việc này không thể có chứ ?
- Điều này thì... Nếu không phải là cùng khách trú ngụ ở một nơi nào... !
Sau khi buột miệng nói ra, bà chủ bỗng nhiên phát hiện người nói chuyện với mình là chồng của nữ chiêu đãi viên. Lúc này, ý thức mông lung chưa hoàn toàn tỉnh ngủ của bà mới tỉnh táo trở lại.
- Thế thì, cô Chokubi, không... vợ ngài,.. cô ấy còn chưa về nhà sao ? - Bà chủ đã thay đổi ngữ điệu.
- Chưa về ạ. Đêm hôm qua cô ấy không nói
với bà chủ đại
thể
như cô ấy thuận đường đến
nơi nào chẳng hạn ?
Nếu Bunshi đem sự việc đó nói cho người khác biết, thì nàng phải liên lạc với mình. Thế nhưng Kôyamada với tâm tình của một người chết đuối muốn bám lấy cây cỏ mạ, đã hỏi câu hỏi đó.
- Cô ấy cũng không nói gì cả. - Bà chủ như rất băn khoăn, nói - Có điều, có lẽ cô ấy sẽ về nhanh thôi, có thể là sẽ từ nơi đến trong buổi tối hôm qua.
- Có thể có khả năng đó sao ?
- Cũng có thể cô ấy đã nhận lời mời trú lại ở trong nhà bạn. Nơi có thể là tương đối xa.
- Cũng có thể như vậy. Nhưng từ trước tới nay, cô ấy chưa hề có tình trạng ngủ qua đêm ở đâu mà không về nhà.
- Tôi nghĩ rằng ngài không cần phải suy nghĩ tới mức nghiêm trọng như vậy, cứ chờ thêm một lúc nữa đã. Không bao lâu, chắc bà nhà sẽ
bình thản tới
làm việc cho mà xem ! Tới lúc đó tôi sẽ lập tức để cho bà nhà liên lạc với ngài. Tôi sẽ mắng cho cô ta một trận, không cho phép để cho chồng phải lo lắng. Do vậy, xin ngài không cần phải quở trách bà nhà nghiêm khắc.
Hình như bà chủ rất sợ Koyamada nghiêm khắc truy cứu vợ, từ đó sẽ khiến cho mình sa vào cảnh ngộ mất đi một nữ chiêu đãi ưu tú, nàng có thể là lực lượng chiến đấu quan trọng của cửa hiệu. Thế nhưng, tới giờ làm việc rồi mà vẫn chưa thấy Bunshi xuất hiện, cũng không liên lạc gì với cửa hiệu.
Kể từ đêm hôm đó trở đi, Bunshi tuyệt nhiên không có tin tức gì. Bunshi đi tới địa phương nào ? Một chút tin tức cũng không có, cũng chẳng có dấu tích gì về sự cố giao thông hay bị lừa bắt đi mất. Nếu là có sự cố giao thông, thì phía cảnh sát hoặc y viện cấp cứu cần phải truyền đạt thông tri tới. Nếu là bị lừa bắt đi, bọn tội phạm cũng sẽ đưa yêu sách tới. Đằng này vẫn bặt âm vô tín.
Kôyamada kiểm tra lại đồ dùng cá nhân của vợ. Từ trước tới nay, trong quan hệ vợ chồng họ đều tôn trọng bí mật của nhau, chưa bao giờ lục lọi đồ dùng cá nhân. Thế nhưng, nếu trong hai phía vợ chồng có một người bị mất tích thì đó lại là một chuyện khác.
Trong số đồ dùng cá nhân của nàng, chưa biết chừng sẽ để lại một số đầu mối có liên quan đến người tình của nàng. Nhưng Kôyamada không tìm thấy đầu mối đó, mà ngược lại, đã phát hiện ra một tình hình đặc biệt kỳ dị.
Bunshi để lại toàn bộ đồ trang sức và đá quý, trong đó cũng có cả dây chuyền hổ phách và vòng đeo tay “giọt lệ Anh điêng”. Ngoài ra, những bộ quần áo mà nàng thích cũng đều vẫn treo ở trong tủ áo nguyên phong bất động, ngoài những thứ đã mặc ở trên người đi làm
ngày hôm đó ra, toàn bộ đều để ở nhà cả.
Điều này thực sự đã làm cho Kôyamada khó hiểu. Nếu Bunshi đã chạy trốn sau khi bàn bạc với người đàn ông kia, thì tài sản riêng của nàng phải đem theo hết, không để lại một thứ nào mới phải. Hay là đã phát sinh ra tình hình khẩn cấp nào, nàng đột ngột quyết định bỏ trốn, vội tới mức ngay cả thời gian lấy đi tài sản riêng của mình cũng không có. Nếu không phải, thì chí ít nàng cũng phải đem theo dây chuyền và vòng tay là vật đáng nghi ngờ rất lớn, có được từ người đàn ông đó chứ ! Thậm chí, ngay cả những thứ đó nàng cũng đều bỏ lại cả.
Ngày hôm sau, bà chủ đến tìm Kôyamada. Bunshi đột ngột bỏ đi không làm việc nữa, điều này đã khiến cho cửa hiệu rất lo lắng.
- Có người khách nào đặc biệt thân cận với nàng không ? - Kôyamada hỏi bà chủ.
- Chokubi là người rất có duyên, nhiều người đàn ông nịnh nọt chiều chuộng. Nhưng hình như không có người nào đặc biệt.
Bà chủ không hổ thẹn là con người được rèn luyện ra từ trong thế giới đời sống ban đêm, bà dùng ánh mắt rất trong sáng lại rất sắc sảo nhìn khắp lượt trong phòng. Ánh mắt đó hình như đang hoài nghi Kôyamada đang giấu vợ mình ở nhà.
- Phải chăng là vợ tôi đã đến nhà người bạn trong cửa hiệu ?
- Chokubi rất được khách hàng yêu quý, nhưng sự tiếp xúc giữa cô và các bạn lại tỏ ra không tốt. Điều đó vốn là điểm chung của các nữ chiêu đãi đã có chồng.
Kôyamada phát hiện ra tình tiết mới. Mỗi tuần lễ có hai lần, quá ba giờ sáng Bunshi mới về tới nhà, nàng giải thích là vì cửa hiệu đóng cửa muộn, Kôyamada tin là thật, vì nàng nói cửa hiệu đã cử xe đưa nàng về.
- Làm công việc này, phải lựa chiều theo ý của khách. Khách không đi, chúng em cũng không thể về được, xin anh thông cảm cho ! - Nàng nói vậy, Kôyamada còn biết nói gì nữa.
Tuy không phải là không hoàn toàn nghi ngờ, nhưng Kôyamada cảm thấy bản thân mình là người sống bám vợ, vì để dẹp bỏ tâm lý ghen tuông đố kỵ của mình mà tìm hiểu tình hình ở cửa hiệu để chứng thực, như vậy thì thật chẳng ra gì.
Thế nhưng, bây giờ nghe lời nói của bà chủ, chàng mới biết thì ra cửa hiệu trước sau vẫn đóng cửa vào lúc mười hai giờ đêm.
- Cho dù có muốn tiếp tục kinh doanh, thì cảnh sát cũng không cho phép. Chokubi đã về nhà đồng thời với lúc cửa hiệu đóng cửa. - Bà chủ nói.
Từ cửa hiệu về nhà, chỉ cần một giờ là tới nơi. Nếu xe chạy nhanh thì thời gian còn có thể rút ngắn hơn. Nhưng Bunshi mỗi tuần lễ có hai lần ở đâu trong thời gian trống khoảng hai, ba giờ ? Thời gian đó nàng ở đâu và với ai ?
Kôyamada bắt đầu tìm kiếm Bunshi, tuy nhiên, cho dù có tìm thấy, cũng chẳng thể bảo đảm được nàng sẽ trở về. Nhưng anh lại không muốn rũ bỏ sự nỗ lực, từ trong lòng mình, Kôyamada vẫn còn rất yêu vợ. Anh quyết định trước hết phải tìm cho ra tên tình phu của vợ, nàng nhất định đang ở bên cạnh hắn. Có lẽ nào họ lại không để lại dấu tích của hành vi bất chính ở một nơi nào đó ? Chính những đêm người vợ trở về nhà muộn, có lẽ tên đàn ông ấy đã đưa nàng tới một nơi lân cận.
-
Xe !
Kôyamada cảm thấy đã phát hiện ra một mục tiêu. Tuy nhiên, cho tới hiện nay anh vẫn luôn luôn tin tưởng vào sự giải thích “cửa hiệu cử xe đưa về”. Kỳ thực Bunshi ra về đúng giờ, và tự mình tìm xe. Khi Kôyamada lo lắng vì vợ trở về nhà muộn nên muốn đi đón thì Bunshi luôn ngăn cản “đã có xe đưa về, do vậy không cần phải lo”, nàng còn nói: “Đi đón trong lúc nửa đêm canh khuya, có thể khiến cho bệnh tình của anh khó khăn mới có chuyển biến tốt gặp nguy hiểm xấu trở lại”.
Bây giờ nghĩ lại, Kôyamada khẳng định là vì nàng được tên đàn ông đó đưa về, cho nên, nếu chồng đi đón sẽ bất tiện.
Giả sử tên đàn ông đó lái chiếc xe riêng của nhà đưa nàng về, thế thì, chúng có thể lưu lại dấu tích ở một nơi nào không ? Kôyamada bắt đầu dò hỏi tin tức.
Việc dò hỏi tin tức của Kôyamada là một việc rất khó khăn, bởi vì vùng này vốn dĩ rất vắng vẻ hẻo lánh, hầu như không có người nào chưa ngủ vào thời gian muộn như vậy, những đối tượng có thể hỏi thăm được rất hạn chế. Điều kiện tiên quyết là phải tìm cho được những người chưa ngủ vào lúc đó.
Thế nhưng, những người ấy làm sao có thể tìm được ? Ngay cả đến ga xe lửa phồn hoa nhất ở gần đây, sau chuyến xe cuối cùng, cũng đã trở nên lạnh lẽo, huống hồ nhà của Kôyamada ở một xó Ixỉnh hoang vu, cây mọc um tùm, lại cách ga xe rất xa. Cho dù trong thời gian đó anh có quanh đi quẩn đấy, cũng chẳng thể gặp được một người nào.
Mỗi ngày, cứ đến đêm khuya, Kôyamada đi đi lại lại ở xung quanh nhà mình, điều này đã trở thành công việc duy nhất hiện tại của anh, có một lần anh bị cảnh sát tuần tra gọi lại gặng hỏi một hồi.
Bởi vì mọi đồ dùng cá nhân của vợ còn nguyên ở cửa hiệu nên Kôyamada đã tới cửa hiệu rượu “Katokurai” nhận. Lúc trở về, Kôyamada đi cùng những người tan ca trở về nhà, theo hướng về nhà mình. Ở bên cạnh con đường gần nhà ga xe hỏa đang tiến hành một công trình gì đó, gây trở ngại nghiêm trọng cho giao thông. Dòng xe không tiến được, đoàn người ứ lại trên đường dành cho người đi bộ, họ len lỏi xuyên qua giữa dòng xe đó, từng người lái xe ruột nóng như lửa đốt, tiếng còi kêu inh ỏi khắp nơi, không lúc nào ngớt.
Hai người trông có dáng vẻ như hai viên chức công ty, kết bạn cùng đi với Kôyamada oán trách nói:
- Vào thời gian này còn làm việc cái con mẹ nó à ?
- Chẳng phải là họ đang thi công công trình đó sao ?
- Họ hoàn toàn có thể tránh thời gian cao điểm ùn tắc giao thông này, làm việc vào lúc nửa đêm cũng được mà ! Trước đây không lâu khi xây dựng công trình đặt đường ống nước ở gần nhà tôi, họ chỉ làm vào lúc nửa đêm.
- Có lẽ đây là một công trình khẩn cấp.
- Cứ coi là như thế, nhưng họ không hề nghĩ tới nỗi phiền phức mà họ đem lại cho người đi đường. Nếu vì công trình này mà gặp phải sự cố giao thông nào đó, không bắt người thi công công trình tiến hành bồi thường thì không xong với tôi !
Vô tình nghe được lời oán thán của họ, Kôyamada nhớ lại khoảng một tháng trước đây, vào lúc nửa đêm, anh đột nhiên cảm thấy khát nước, bèn vặn vòi và phát hiện nước ngừng chảy. Lúc đó đang tiến hành thi công công trình đường ống nước máy gần nhà mình.
Lời đối thoại của hai nhân viên công ty kia đã gợi ý cho Kôyamada: Người phụ trách công trình đặt ống nước máy có lẽ đã nhìn thấy vợ mình.
***
Ngày hôm sau, Kôyamada tới Sở Quản lý nước máy thuộc sở Xây dựng thành phố, tìm đến nhân viên thi công tham gia hạng mục công trình đó, biết được sở Quản lý nước máy thành phốK đã bao thầu hạng mục công trình này, ấy là Công ty Công trình của thành phố, có tên gọi là “Kôhonkôgyố.
Kôyamada lại tới phòng nghiệp vụ của Công ty Công trình, từ chỗ người phụ trách, đã hỏi thăm được tên của mấy nhân viên công trình. Anh bền bỉ kiên nhẫn đi tới hiện trường thi công và gia đình của họ, đưa cho họ xem bức ảnh của vợ mình, rồi hỏi họ trong quá trình thi công có nhìn thấy một chiếc ôtô hoặc một người đàn ông nào đưa nàng về nhà hay không.
Số nhân viên công trình nhấp nháy ánh mắt hiếu kỳ, thế nhưng đều trả lời là không nhìn thấy. Đầu mối khó khăn mới nghĩ ra được này cũng bị đứt tại đây. Kôyamada vẫn không nản chí.
Trong số nhân viên công trình, thực ra không phải chỉ có những nhân viên chính thức, có lẽ còn có một số dân công hoặc công nhân tạm thời từ nông thôn đến. Trong số những người này, có lẽ đã có người nhìn thấy vợ mình chăng ? Nhưng họ đều là những người làm công việc lưu động, sau khi công trình kết thúc, họ chuyển tới nơi khác. Khó khăn lắm, Kôyamada mới hỏi thăm được chỗ ở của một người trong số đó.
Kôyamada giống như người chết đuối bám được chiếc phao cứu mệnh.
- Người đàn bà trên tấm ảnh này là vợ của ông à ?
Ánh mắt không chút khách khí của người làm công, sau khi ngắm nghía Kôyamada rồi đối chiếu kỹ càng với tấm ảnh.
- Úi dào, chẳng có ấn tượng gì hết ! Vợ ông sao rồi ?
Kôyamada kể lại tình hình hết sức ngắn gọn, anh công nhân
thay đổi bộ mặt thông cảm, nói:
- Nói như vậy, tức là vợ ông đã chạy trốn ! Có điều, cứ cho là như vậy, bà nhà cũng vẫn là một người phụ nữ rất xinh đẹp ! Tôi rất hiểu và thông cảm với nỗi khổ đi tìm vợ của ông.
Kết quả Kôyamada không thu được tin tức gì, buồn bã trở về. Bỗng nhiên, anh cảm thấy như có người đang từ phía sau đuổi tới, ngoảnh cổ lại nhìn, thì ra đó là người làm công lưu động lúc nãy.
- Tôi vừa mới nghĩ ra rồi !
Sau khi đuổi kịp Kôyamada, anh ta thở một hơi dài, nói:
- Có phải là vợ ông hay không tôi không dám chắc. Vào thời gian này tháng trước, tôi còn làm ở công trường đó, khoảng trên dưới ba giờ đêm, tôi đã từng nhìn thấy một người phụ nữ trẻ từ trên xe bước xuống.
- Thật vậy à ?
Lần đầu tiên có được tin tức, toàn thân Kôyamada cảm thấy căng thẳng rạo rực.
- Ừ,
tôi
đã
quên gần hết
rồi ! Khi người phụ nữ đó từ trên xe bước xuống, vì quá xinh đẹp, tôi quả thực đã nghi ngờ nàng có phải là con hồ ly biến thành hay không ! Và vì nơi đó rất tối, nên tôi đã không nhìn rõ được dung nhan của nàng. Thế nhưng dưới ánh sáng của ngọn đèn làm việc, một khuôn một trắng như tuyết nổi lên mơ hồ không rõ, đúng là có chút làm cho mọi người sự hãi. Quần áo nàng mặc cũng không giống phụ nữ con nhà lành. Tôi hoảng sợ tới mức không dám trêu đùa nàng nữa.
- Nàng mặc quần áo như thế nào ?
- Tôi không được rõ lắm, chỉ nhớ là trang điểm rất xinh đẹp, lộng lẫy, hình như ở trên váy lại mặc thêm một chiếc váy khác nữa.
Đại để là vì Bunshi tham dự vũ hội nên phải ăn mặc lễ phục theo quy định, đó là một trong những bộ lễ phục mà nàng yêu thích nhất. Khi mới bắt đầu đi làm việc, nàng thường mặc quần áo kiểu Nhật Bản, nhưng gần đây lại thường xuyên mặc Tây phục.
- Lúc đó không có người đàn ông nào ở bên cạnh nàng chứ ?
- Ừ, tôi nghĩ là không có.
Người làm công lưu động để lộ ra ánh mắt đang truy tìm một ký ức mơ hồ.
- Trong xe không có người
đàn ông nào ngồi chứ ?
- Đích thực là chỉ có người lái
xe.
- Nàng từ trên một chiếc xe như thế nào bước xuống ? Là xe riêng của gia đình hay là tắcxi ?
Nếu là xe tư nhân thì người lái
xe đó
chính
là đối
tượng dan díu
vụng trộm với Bunshi.
- Không phải là xe riêng của gia đình.
- Vậy thì, là xe tắcxi.
Nếu người vợ chỉ một mình từ trên tắc xi bước xuống, thế thì, người dàn ông đó có khả năng ngồi trên một chiếc xe khác, hoặc đã xuống xe ở giữa đường.
- Không ! Đó cũng không phải là chiếc xe tắcxi thông thường !
- Vậy thì chiếc xe thế nào ?
- Đó là một chiếc xe tắcxi rất sang trọng, thân xe to hơn xe thường một chút nhưng cao cấp hơn nhiều.
- Một chiếc xe tắcxi sang trọng ?
- Ừ ! Bất thần một chiếc xe ôtô tắcxi sang trọng đỗ ở trước mặt tôi, từ trong xe bước xuống một người đàn bà xinh đẹp lộng lẫy.
Ngồi trên chiếc xe sang trọng về nhà, đây có thể là lần đầu tiên Kôyamada nghe nói. Đương nhiên, đây không phải là xe của cửa hiệu cử tới. Như vậy có nghĩa là xe của người đàn ông đó cử tới.
- Anh có biết chiếc xe đó của công ty nào không ?
Kôyamada cảm thấy như đã nhìn thấy một tia hy vọng.
- Tôi chỉ mải ngắm nhìn người phụ nữ. - Người nhân viên làm công lưu động cảm thấy như rất ngượng, đưa tay sờ lên mặt.
- Anh không nhớ được một chút nào hay sao ? Ví dụ như nhãn hiệu xe, số xe, hoặc dấu hiệu của công ty chẳng hạn. - Kôyamada bám chắc không rời, hỏi.
- Dấu hiệu ư, trên xe có một ký hiệu con rùa, không biết có phải là dấu hiệu của công ty hay không.
- Trên xe in dấu hiệu con rùa à ?
- Tôi chỉ được nhìn thoáng qua, nhớ không được rõ ràng, nhưng đích xác là hình dạng giống như một con rùa.
- Anh không nhận lầm đấy chứ ?
- Nếu ông nói như vậy thì tôi không có bảo đảm gì hết. Tôi chỉ nhìn thấy thoáng qua trước mắt thôi.
Tình hình hỏi thăm được từ người làm công lưu động chỉ có vậy, nhưng so với không có một chút gì hiện nay, chẳng còn nghi ngờ gì, đây là một thu hoạch cực kỳ lớn. Kôyamada lập tức hỏi hiệu rượu “Katokurai”, họ trả lời ở đó chưa hề sử dụng loại ôtô tắcxi có
mang ký hiệu hình con rùa.
Kôyamada đã tìm được mục tiêu ở trên sổ danh bạ điện thoai. Tắc xi có in dấu hiệu con rùa là xe của Công ty Giao thông Điện tử tổng bộ đặt tại Chitai.
Anh lập tức tới tổng bộ của Công ty Giao thông Điện tử. Công ty này nằm ở một góc lộn xộn đối mặt với con đường lớn của phố lớn thứ tư thuộc Chitai. Công ty hình như còn kiêm cả việc kinh doanh tắc xi bình thường, trên bãi đỗ xe có thể nhìn thấy mấy chiếc tắcxi bình thường và mấy chiếc tắcxi sang trọng đang sửa chữa, trên cửa xe của mỗi chiếc xe đều in dấu hiệu hình con rùa.
- Khoảng một tháng trước đây, có phải mỗi tuần lễ quý công ty đều có hai lần cử xe tới Kyuzencho thuộc thành phốK ?
Người nhân viên văn phòng bước ra tiếp đón Kôyamada, ngắm nhìn anh với con mắt nghi ngờ.
- Xin lỗi, chúng tôi có quy định, đối với tình hình của khách hàng, không được phép tiết lộ !
- Người mà quý công ty phục vụ là vợ của tôi. Mấy ngày trước vợ tôi đột ngột mất tích. Nếu được gặp người lái xe đó hỏi thăm thì có lẽ sẽ lần được ra một chút đầu mối. Cầu xin ngài đó ! Tôi không gây phiền phức gì cho quý công ty đâu, có thể giúp đỡ tôi điều tra một chút được không ?
- Vợ của ngài mất tích à ?
Lời nói của Kôyamada làm cho đối phương cảm động.
- Xin hãy đợi cho một lát, để tôi tới hỏi ý kiến người phụ trách đã.
Người nhân viên bước vào trong phòng. Một lúc sau ông ta quay ra cùng một người đàn ông béo ục ịch. Kôyamada nhắc lại mục đích tới đây của mình.
- Nếu là sự việc như vậy, chúng tôi có thể báo cho ngài biết.
Người đàn ông đó gật đầu rất thoải mái. Anh nhân viên bê ra một tập danh sách rất dày, bắt đầu lật mở từng trang để tiến hành tra
tìm. Trên mặt bìa là dòng chữ “Sổ ghi chép các sự việc căn dặn của khách hàng”.
- Một tháng trước, khoảng trên dưới ba giờ đêm, tới Kyuzencho thành phốK, đúng không ? Nếu ngài biết vợ ngài lên xe từ đâu, thì tôi có thể tìm được nhanh giúp ngài.
- Rất đáng tiếc, tôi không biết được vợ tôi đã lên xe từ đâu. Chỉ là một tháng trước có người đã nhìn thấy xe của quý công ty, có lẽ gần đây cũng đã có sử dụng !
- Ngài nói mỗi tuần lễ hai lần, vậy thì cố định vào ngày thứ mấy ?
- Điều đó không nhất định, tôi chỉ nhớ không phải là thứ bảy và chủ nhật.
Bởi vì chủ nhật là ngày cửa hiệu nghỉ, còn tránh ngày thứ bảy có lẽ là vì người đàn ông ấy có gia đình, khó có thể sắp xếp được thời gian.
- Là Kyuzencho của thành phốK phải không ? Ô, là người này à ? - Người nhân viên di động ngón tay út trên quyển sổ ghi chép, đột ngột dừng lại.
- Tìm thấy rồi à ? - Kôyamada nén chặt trái tim đã bắt đầu đập thình thịch, ánh mắt dừng lại trên trang giấy.
- Hai giờ ba mươi phút ngày 13 tháng 9, cần một chiếc xe đi từ Ginkyô của phố lớn thứ ba Nantaisuka tới Kyuzencho của thành phốK. Ồ, nếu là khách hàng này, bà ấy vẫn thường xuyên gọi xe, khi chúng tôi tiếp nhận lời hẹn, rất chú ý đến thời gian và địa điểm đón người. Vì ngài chỉ nói Kyuzencho của thành phốK, nên tôi không thể tra ngay ra cho ngài được.
- Ginkyô có ý nghĩa gì ?
- Đó là chỉ phía dưới cây Ginkyô
(Cây ngân hạnh hay cây bạch quả, tiếng Nhật là Ginkyô)
ở phố lớn thứ ba thuộc Nantaisuka. Nơi đó đã trở thành một ký hiệu, thường xuyên được dùng làm địa điểm đón khách.
- Vậy thì người gọi xe là ai ?
- Luôn luôn là một người phụ nữ gọi điện thoại, nói tên là Kawamura.
- Người đó có nói rõ nơi ở không ?
- Không. Cô ta chỉ nói rõ hai giờ rưỡi sáng sớm lái xe tới dưới gốc cây Ginkyô.
- Thế nhưng, nếu không biết được nơi ở của người gọi xe, sau công việc làm sao có thể yêu cầu thanh toán tiền ?
- Mỗi lần người đó đều thanh toán bằng tiền mặt.
- Thanh toán bằng tiền mặt à ?
Kôyamada cảm thấy hình như mình bị đánh một gậy vào đầu. Anh không thể ngờ được thuê xe tắc xi sang trọng khác với thuê xe tắc xi bình thường, đòi hỏi phải trả tiền mặt. Anh vẫn cho rằng người đàn ông đó thuê công ty tắcxi chở Bunshi về, sau khi chở xong mới trả tiền. Không ngờ, hắn ta lại giao tiền phí xe cho Bunshi.
- Người ngồi xe chỉ là vợ tôi, không, chỉ là một người phụ nữ tự xưng là Kawamura thôi chứ ?
- Điều ghi chép ở đây là một người. Tài xế lái chiếc xe đó hiện tại đang đợi xuất xe ở trong văn phòng, để tôi gọi anh ta vào đây nhé !
Người nhân viên từ cửa sổ của phòng làm việc thò cổ ra ngoài, gọi to:
- Taishuga này, tới đây một lát !
Một người đàn ông trên dưới bốn chục tuổi bước vào phòng làm việc rất nhanh chóng. Anh ta mặc bộ Tây phục màu xanh, thoạt trông đã thấy là con người có tính cách rất cương trực.
- Ngài đây muốn hỏi thăm sự việc vị nữ sĩ Kawamura ngồi xe từ dưới cây Ginkyô tại Nantaisuka tới thành phốK. Theo ngài đây nói, thì ngài là chồng của Kawamura. Nào, mời ngài trực tiếp nói chuyện với người này.
Trước hết, Kôyamada cho Taishuga xem tấm ảnh của vợ mình.
- Úi dào, vị này đúng là nữ sĩ Kawamura rồi ! Kawamura, bà ta đã xảy ra chuyện gì ?
Kôyamada kể sơ sự việc sau đó rồi hỏi:
- Khi vợ tôi lên xe ở dưới gốc cây Ginkyô chỉ có một mình thôi chứ ? Có người đàn ông nào cùng đi với nàng không ?
- Tôi không nhìn thấy hình bóng của một người đàn ông nào cả. Bà ấy luôn luôn đi một mình.
- Ông có biết vợ tôi từ đâu đến không ?
- Từ phía trạm xe tới.
- Vợ tôi đến theo thời gian đã hẹn trước chứ ?
- Cơ bản là theo thời gian, cho dù có tới muộn, nhiều nhất cũng không quá trên dưới mười phút.
- Tại sao vợ tôi lại gọi ông lái xe tới chỗ đó ?
- Điều này... có lẽ là... nơi ở của
nữ sĩ Kawamura,
xe không
lái vào được, hoặc nơi đó tương đối khó tìm, cũng có khả năng là...
Nói tới đây, Taishuga bèn ấp úng, lời lẽ hàm hồ. Kôyamada đoán ngay, sở dĩ anh ta ấp úng không nói rõ, có khả năng là vì nơi mà nàng đang đợi đó, nếu để cho xe trực tiếp lái vào bên trong sẽ không tiện lắm. Điều này khẳng định nơi đó làm cái việc xấu xa không muốn để cho ai biết cả.
Bỗng nhiên Kôyamada nghĩ bâng quơ.
- Đại để là vào khoảng một tuần lễ trước, đúng rồi, đó là đêm ngày hai mươi sáu tháng chín, phải không ?
Không cần phải mở sổ, Taishuga cũng vẫn còn nhớ.
- Ồ, đêm hôm đó, đúng là đêm tôi lái xe tới đón.
- Từ dưới gốc cây Ginkyô, đưa thẳng tới thành phốK có phải không ? - Kôyamada bỗng nhiên phấn chấn tinh thần.
- Đúng vậy ! Khoảng trên dưới hai giờ sáng tôi đến đón bà, khoảng hai giờ rưỡi tôi đưa bà tới nơi cũ ở thành phốK.
- Nơi cũ mà ông nói là vùng nào vậy ?
- Đó là Kyuzencho, chính là ở trước chiếc cổng chào. Theo Kawamura nói, từ đó về nhà chỉ có mấy bước chân thôi.
Người lái xe lại ấp úng hàm hồ, không nói tiếp nữa. Nhất định là vì lúc đó ông ta ngộ ra được tâm tình của Bunshi không muốn cứ ngồi ở trên xe tới thẳng trước cửa nhà mình. Từ cổng chào đến nhà mình chẳng còn bao xa, nói như vậy, nàng đã mất tích trên đoạn đường này.
Kôyamada cảm thấy trong việc này nhất định có sự can thiệp người khác, sau khi người đàn ông đó và Bunshi chia tay, lại phát sinh ra sự việc gì nữa, tức thì liền ngồi lên chiếc xe khác đuổi theo nàng tới đây. Hắn đã đuổi kịp Bunshi đang đi bộ về phía nhà mình, rồi bắt nàng bước lên xe của hắn, sau đó đem nàng tới một nơi nào khác. Nói tóm lại là, ở gần cây Ginkyô của Nantaisuka có một sào huyệt mà chúng thông dâm với nhau. Nếu đi tới nơi đó, chắc hẳn là có thể điều tra rõ được tên thông dâm với vợ mình là kẻ nào.
Kôyamada giống như một con chó săn có khứu giác rất thính nhạy, lại phát hiện ra một điểm nghi vấn mới.