Sachvui.Com-anh-sang-thanh-pho

Tác giả: Lôi Mễ

Dịch: Bánh Tiêu

Ebook: Mr Siro

“Ebook thực hiện với mục đích phi lợi nhuận, đề nghị khi mang đi nơi khác share ghi rõ nguồn bài viết, tác giả, dịch giả và người làm ebook

Có điều kiện các bạn nên mua sách của tác giả để cảm ơn”

Ebook miễn phí tại :

www.Sachvui.Com

Làm chuyện xấu, sẽ có báo ứng! Người giữa thành phố này đang lâm vào cảm giác thỏa mãn và cuồng nhiệt trước nay chưa từng có. Nơi này có một đạo ánh sáng, có một vị thần, có một lưỡi hái tùy thời có thể vung hướng về phía đầu của kẻ ác. Hắn là chính nghĩa, cường đại, đồng thời lại thần bí. Mỗi người đều trở nên dè dặt, thận trọng từng lời nói việc làm, sợ bản thân trở thành mục tiêu kế tiếp của 'Ánh sáng thành thị' . Mỗi người lại đều trở nên trắng trợn "ánh sáng thành thị" là của chúng ta! Mà chính bọn họ, lại hy vọng trở thành một lưỡi dao sắc bén trên thanh đồ đao này. Tại cán cân công lý bắt đầu xiêu vẹo, mỗi người lập tức biến thành hung khí này, Phương Mộc lựa chọn làm một quả cân dũng cảm.

“Ebook này tặng em,

Mỏ Nhọn

người mà anh yêu nhất và không quên được cho đến suốt cuộc đời này”

Ebook miễn phí tại :

www.Sachvui.Com

Mục Lục :

Lời mở đầu

Chương 1 - Người chạy đua với bản thân

Chương 2 - Cầu hôn

Chương 3 - Báo ứng

Chương 4 - Dấu chân

Chương 5 - Tro tàn của hồi ức

Chương 6 - Tử cung

Chương 7 - Đêm mưa tìm kiếm tung tích

1

|

2

Chương 8 - Cơn ác mộng

Chương 9 - Đối thủ

1

|

2

Chương 10 - Mạch suy nghĩ

Chương 11 - Hình thái báo thù tương đồng

Chương 12 - Bộ dáng của hắn

1

|

2

Chương 13 - Tầng hầm

1

|

2

Chương 14 - Dường như đã từng quen biết

Chương 15 - Ánh sáng thành thị

1

|

2

Chương 16 - Thời hạn chết

Chương 17 - Quyết định chung

Chương 18 - Dấu bàn tay

Chương 19 - Nhà cũ

1

|

2

Chương 20 - Thân phận

Chương 21 - Luân hồi

Chương 22 - Nuôi dưỡng sát thủ

Chương 23 - Yêu nhất

1

|

2

Chương 24 - Xem nhẹ

Chương 25 - Cướp đoạt

Chương 26 - Dập tắt

1

|

2

Chương 27 - Lời chứng của người chết

Vĩ Thanh - Em ngỡ anh đã đi rồi

Ánh Sáng Thành Phố - Lời tựa

Năm 2008.

Thời tiết ẩm ướt oi bức đã kéo dài gần nửa tháng. Vào đúng giữa trưa, trên đường quốc lộ trống trơn thoáng đãng, ngẫu nhiên có vài chiếc ô tô chạy như bay qua, cát bụi cuồn cuộn nổi lên cùng cơn gió hanh khô, thốc vào trong phổi buốt nhói vô cùng.

Trong quán súp cay Du đô (*) lại cực kỳ náo nhiệt, trong đại sảnh chật hẹp, trước mấy bàn ăn đầy dầu mỡ ngồi kín người. Phía sau lưng phần lớn các thực khách đều ướt đẫm mồ hôi, nhưng lại không ảnh hưởng chút nào tới niềm yêu thích của bọn họ với món súp cay, thỉnh thoảng vang lên tiếng húp rột rột liên tục không ngừng.

(Tiêu: Du đô là một trong những tên gọi của Trùng Khánh, ẩm thực Tứ Xuyên thì được chia làm hai trường phái là Thành Đô và Trùng Khánh)

Một người đàn ông to lớn râu ria đầy mặt cầm lấy đôi đũa, bưng súp cay trên bàn, gã cứ như không thể chờ nổi nữa ngụm lớn nuốt vào, ăn vài hớp, đại khái là nghĩ chưa đủ vị, gã bưng bát sứ, lắc lư đi tới trước quầy tính tiền, cầm lên một cái muôi đồng cán dài trong hủ sắt chứa đầy mỡ, từ trong đó múc ra một một muỗng dầu lớn màu vàng, khuấy trong súp cay của mình. Nếm nếm, lại bỏ thêm một muỗng đầy, lúc này mới thỏa mãn trở về.

Bà chủ quán đang vừa xem TV vừa cắn hột dưa, nhìn hủ sắt đã thấy đáy, nửa đùa nửa thật nói: "Tôi nói ông anh nha, anh cứ múc thế dầu mè nhà tôi cũng không đủ dùng đâu."

Người đàn ông hắc hắc cười rộ lên, há miệng lớn ăn súp cay.

Trên TV đang phát bản tin buổi trưa, trong tiếng thuyết minh tràn ngập sầu não của biên tập viên, hình ảnh Lưu Tường trong trận chung kết đua vượt rào 110m nam đang nhấc chân trước nhảy qua xuất hiện trên màn ảnh. Giữa đám thực khách một mảnh xôn xao, chỉ có người đàn ông kia không rên một tiếng vùi đầu ăn uống, đối với trận đấu xa tận Bắc Kinh nọ không chút quan tâm.

Lúc này, ngoài cửa mở ra lại đi vào ba thực khách. Dẫn đầu là một ông già và một cô bé. Bà chủ phủi vỏ hạt dưa trên người, khuôn mặt tươi cười nghênh tiếp.

"Cụ tới rồi?" Tay chân mụ nhanh nhẹn dọn dẹp ra một bàn, "Vẫn hai chén, hai phần huyết vịt sao?"

"Một phần thôi." Ông già mồ hôi đầy mặt, sơ mi trước ngực và sau lưng cũng đầy một mảng mồ hôi to, "Đứa nhỏ này, trời nóng thế mà muốn đến ăn súp cay."

Bà chủ mặt mày hớn hở xoa đầu cô bé: "Lại muốn ăn súp cay nhà dì sao?"

"Vâng!" Cô bé đáp vang, "Còn muốn thêm hai phần miến, thêm một chai nước ngọt ướp lạnh nữa."

Dứt lời, cô bé ngồi vào trên ghế, ông già ngồi xuống bên cạnh cô, đầy mặt đều là yêu thương và bất đắc dĩ: "Đứa nhỏ này, cứ thích ăn món này -- chuyển đến hai trạm xe buýt đấy."

Người khách thứ ba là một thanh niên, áo thun cổ tròn màu xám, kính đen, nhìn qua có vẻ lịch sự. Bà chủ nhận ra anh ta, mấy hôm trước từng tới hai lần, mỗi lần đều gọi một chén súp cay, nhưng lại ăn rất ít, hỏi chút vấn đề không đầu không đuôi rồi đi.

Anh ta cũng không vội tìm chỗ ngồi, mà ở trong quán quét mắt một vòng, cuối cùng liếc nhìn qua người đàn ông cao to kia thêm vài lần.

Bà chủ nghênh đón, mở quyển sổ nhỏ trong tay ra: "Ngài gọi món gì?"

"Một chén súp cay." Dứt lời, anh ta ngồi vào đối diện người đàn ông, lấy điếu thuốc, chậm rãi hút.

Người đàn ông ngẩng đầu quét mắt nhìn anh ta một cái, rồi tiếp tục há miệng ăn. Ánh mắt của người thanh niên giấu sau kính đen, người đàn ông không phát hiện, đối phương đang theo dõi ngón tay dính đầy dầu mỡ của gã như có điều suy nghĩ.

Súp cay rất nhanh đã bưng lên, người thanh niên đưa tay đón, tay trái thoáng phất trên mặt bàn, chiếc đũa ứng tiếng rơi xuống đất. Lúc anh ta xoay người nhặt đũa, ánh mắt lại dừng trên giày người đàn ông vài giây.

Kế tiếp, ánh mắt của anh ta tuy không hề chuyên chú, nhưng giữa đôi mày dần nhíu chặt. So với thực khách khắp phòng chuyên tâm ăn uống mà nói, anh ta hiển nhiên là một loại khác. Chén trước mặt tản ra hương súp cay mê người, anh ta cơ hồ chạm cũng chưa chạm, chỉ dùng đũa khẩy một khối ván dầu mè chưa tan, rồi đặt chén sang một bên.

Bà chủ có chút bất mãn, chú mày có ý gì hả? Thế này không phải là phá hỏng việc làm ăn của bà sao?

Mụ đang nghĩ ngợi, người đàn ông đã ăn sạch súp cay trong chén không còn một mảnh, ngay cả nước cũng húp cạn. Chùi chùi miệng, gã móc tiền ra đặt trên mặt bàn, xoay người rời đi.

Người thanh niên cũng lập tức đứng dậy theo sau. Đi ngang qua trước bàn của hai ông cháu nọ, anh ta đột nhiên dừng bước, xoa đầu cô bé kia. Cô bé miệng ngậm đầy miến, ngẩng đầu nhìn anh.

Người thanh niên cười cười, nhẹ giọng nói: "Sau này đừng ăn thứ này nữa."

Dứt lời, anh ta trong ánh mắt kinh ngạc và chán ghét của bà chủ, xoay người ra khỏi cửa tiệm.

Người đàn ông đi rất chậm, bước chân cũng có cảm giác phù phiếm, người thanh niên rất dễ dàng vượt qua gã. Thấy bộ đồ lao động tay ngắn đã bạc màu trên người gã có mấy chữ đỏ sậm "Xưởng lắp ráp" mờ mờ nhạt nhạt.

"Ông anh." Anh ta bước nhanh tới bên cạnh người đàn ông, đồng thời đưa qua một điếu thuốc.

Người đàn ông nhận lấy điếu thuốc, hai mắt lại phảng phất bịt kín một tầng sương mù, chuyển động của tròng mắt cũng có chút trì trệ.

"Ông anh," Người thanh niên giúp gã châm điếu thuốc, "Công ty nhiệt lực Đồng Phát gần đây sao?"

"Ừ." Người đàn ông hút một hơi, lộ ra hàm răng đầy cặn đen nở nụ cười, "Thuốc ngon."

"Ông anh là làm phân xưởng lắp ráp?" Người thanh niên có vẻ rất thân thiện.

"Ừ." Người đàn ông phảng phất như có chút chậm chạp, suy nghĩ một chút mới trả lời.

"Vậy vừa khéo, tôi phải đến xưởng lắp ráp tìm người. Hai ta tiện đường."

"Ai?"

"Trịnh Lâm." Người thanh niên đáp, "Anh quen không?"

Con ngươi người đàn ông chuyển động còn chậm hơn: "Không nhận ra." Dứt lời, người đàn ông liền cúi đầu đi trước, nhưng không đi dọc theo đường, mà quẹo vào khu dân cư nhỏ ven đường.

Vào khu dân cư, lộ tuyến đi của người đàn ông càng không có quy luật, khi chạy khi dừng, có lúc sẽ quấn vài vòng trước mấy tòa nhà, có khi đứng trên bãi đất trống nhìn bốn phía.

Mắt kính của gã càng ngày càng đục, hai tay dùng sức xoắn cùng một chỗ, trong miệng cũng không ngừng phát ra thanh âm mơ hồ không rõ, tựa hồ đang lẩm bẩm gì đó.

Người thanh niên đi theo bên cạnh gã, nhưng đối với hành động dị thường của gã không nghĩ có gì lạ, chỉ liên tục cao thấp đánh giá gã, thỉnh thoảng nhìn đồng hồ. Hai người một trước một sau, đi chốc chốc lại dừng, người đàn ông ngoại trừ cường tráng hơn so với người thanh niên, nhưng thân hình hai người vẫn có chút tương tự, nhìn qua lại giống một cái bóng đang theo đuôi thực thể của mình.

Cách đó không xa, một người phụ nữ hơn ba mươi tuổi ra khỏi cửa nhà, vươn tay đem một túi nhựa màu đen ném vào thùng rác dưới đèn đường. Bên trong khu dân cư không một bóng người, cô ta nhìn người đàn ông và người thanh niên, rồi nhìn bầu trời xanh đậm cùng mặt trời nóng như lửa đốt, nhỏ giọng nói một câu thời tiết quái quỷ gì đó, liền bung dù che nắng, lắc lư vòng eo đi về phía trước.

Người đàn ông nhìn trừng trừng người phụ nữ mặc váy màu đỏ hoa hồng ngắn cũn, xông về phía trước hai bước, vừa dừng lại, tay phải vô thức xoa nhẹ chỗ đũng quần vài cái.

"Ôi, không được đâu." Gã tự nhủ, đưa mắt nhìn người phụ nữ kia ra khỏi khu dân cư, còn mình xoay người đi về hướng ngược lại.

Trở lại ven đường, người đàn ông như cũ tập tễnh đi trước, nửa giờ sau, lại chuyển vào một khu dân cư nhỏ. Lúc này đã gần hai giờ chiều, chính là lúc ánh mặt trời nóng rực nhất, đồ lao động ngắn tay trên người gã đàn ông đã hoàn toàn ướt đẫm. Song, gã tựa hồ hoàn toàn không cảm nhận được thời tiết nóng bức này, như trước không hề theo quy luật mà chốc đi chốc dừng, nhìn bốn phía, dường như đang chờ mong gì đó, lại phảng phất như không có mục tiêu.

Khi lần thứ ba trở về ven đường, cước bộ của người đàn ông đã vững chắc hơn nhiều. Gã lau mồ hôi, thở phào một cái, thoáng nhìn dãy nhà chung quanh và đường phố, tựa hồ đang phân rõ phương hướng. Đúng lúc này, gã cũng nhìn thấy người thanh niên vẫn theo bên cạnh gã.

"Cậu?" Trên mặt người đàn ông lộ ra vẻ nghi hoặc.

"Ừm vừa rồi chúng ta đã gặp nhau." Người thanh niên đang gửi tin nhắn bằng điện thoại, "Ở quán súp cay kia."

"À." Người đàn ông như trước là bộ dáng như gặp lần đầu, tựa hồ như cuộc đối thoại của bọn họ trước đó không hề có ấn tượng.

Gã đã xác nhận vị trí của mình, xuyên qua đường cái, hướng đường lộ phía tây đi đến. Người thanh niên đi theo phía sau gã, hai tay thọt vào túi, bộ dáng nhàn nhã dạo chơi.

"Xem ra anh rất thích ăn súp cay." Người thanh niên đưa qua một điếu thuốc, người đàn ông do dự tiếp nhận, hút một hơi, nở nụ cười: "Thuốc ngon."

"Thường xuyên đến quán đó ăn sao?"

"Ừ, cách vài ngày không ăn sẽ cảm thấy không thoải mái." Người đàn ông hoàn toàn trầm tĩnh lại, "Cậu cũng thích ăn phải không? Vị ngon!"

Người thanh niên cười cười: "Ăn đã bao lâu rồi?"

"Nửa năm thì phải."

"Ăn xong có cảm giác gì?"

"Thích. Nhất là dầu mè của quán." Người đàn ông tham lam gặm đầu lọc thuốc, "Hiện tại một muôi cũng chưa đã ghiền, phải hai muôi."

"Thật không?" Người thanh niên đột nhiên dừng bước, cách đó không xa, vài chiếc xe cảnh sát với đèn xe lập lòe, một đường như tên bắn lao đến.

Người đàn ông khó hiểu nhìn người thanh niên, nụ cười trên mặt người nọ đã biến mất không thấy đâu, nhưng ngữ khí vẫn bình thản như trước.

"Nhưng mà, tại sao anh phải giết người chứ?"

Chương 1 - Người chạy đua với bản thân

Tôi đang ở đâu?

Gã run lên tựa hồ đầu có mấy trăm cân nặng, lập tức cảm thấy sau ót truyền đến cảm giác đau đớn cực độ. Sau một trận mê muội, ý thức dần dần tỉnh táo lại.

Ký ức cuối cùng là quán nhỏ cáu bẩn nọ, TV trên tường, chương trình thời sự thành phốC cùng với hẻm nhỏ thật dài trên con đường về nhà kia. . . . . .

Giờ phút này, gã lại phát hiện mình đang trần truồng nằm nghiêng trên mặt đất xi măng lạnh buốt, trước mắt là vài thanh kim loại dựng đứng, nhìn qua quái dị mà có chút quen thuộc.

Gã ồ ồ thở ra một hơi, khi ánh mắt tập trung lại, phát hiện thanh kim loại này là cái chân bàn.

Chẳng lẽ. . . . . .

Gã cuộn tròn người, cố gắng chống đất đứng dậy, song động tác này chỉ làm một nửa đã phải dừng lại, bởi vì gã phát hiện tay trái mình bị vững vàng khóa trên hệ thống ống sưởi bên tường. Gã đầu tiên là nghi hoặc, ngay sau đó, cảm giác khủng khiếp cực độ tập kích trong tim gã.

Gã lộn nhào nửa ngồi xuống, một bên kiệt lực giãy giụa, một bên nhanh chóng quét mắt nhìn vị trí hiện tại của mình. Đích xác, gã đang trong phòng học, hơn nữa chính là gian phòng học mỗi ngày đều phải đến làm việc.

Tại sao tôi lại ở đây? Ai khóa tôi ở đây? Anh ta hay cô ta muốn gì? Nghi vấn cực độ từng cái nối tiếp từng cái, song gã không có thời gian suy nghĩ những việc này, chỉ là bản năng cố gắng thoát khỏi trói buộc của tay trái, rất nhanh, gã phát hiện tay phải và hai chân cũng đều bị khóa lại, mấy cái xích sắt đều nối liền trên một sợi xích càng thô lớn hơn, bên kia sợi xích thật dài, là tay nắm cửa sau. Gã càng luống cuống, liều mạng giãy giụa. Song nỗ lực phí công chỉ làm nơi cổ tay lưu lại vệt ghìm càng sâu, kim loại xiềng xích thô ráp mà chắc chắn chẳng mảy may suy suyển.

"Anh tỉnh rồi?" Một giọng nói bình thản thậm chí có phần thân thiết ân cần chào hỏi chợt vang lên trong phòng học, nương theo thanh âm sạt sạt. Gã lại càng hoảng sợ, vội vàng theo giọng nói nhìn lại. Một nam giới đầu đội mũ lưỡi trai, toàn thân quần đen áo đen đang đưa lưng về phía mình, đang kéo bức màn cuối cùng lại.

"Ừm, như vậy được rồi, có thể bảo đảm chúng ta không bị quấy rầy." Người mặc đồ đen phủi phủi tro bụi trên tay, bước chân nhẹ nhàng đi tới.

Gã hoàn toàn bị dọa ngây người, ngơ ngẩn nhìn người mặc đồ đen ngồi xổm trước người mình, đối phương che kín hơn nửa khuôn mặt bằng kính đen, rõ ràng phản chiếu bóng của mình.

"Cậu là. . . . . ."

"Thế nào?" Người mặc đồ đen vặn đầu gã qua, cẩn thận xem xét chỗ sưng tấy ở ót gã, "Còn chịu được không?"

Ánh mắt của gã một chốc cũng không dám rời khỏi khuôn mặt của người mặc đồ đen, vô thức gật đầu.

"Vậy là tốt rồi, tôi còn lo mình vừa rồi xuống tay quá nặng, thẳng tay giết chết anh luôn rồi ấy." Ngữ điệu của người mặc đồ đen ung dung, "Đến đây, kiểm tra đơn giản một chút —— căn bậc hai của 3 là bao nhiêu?"

"Hửm?" Gã hoàn toàn hồ đồ rồi, "1. 732."

"16 bình phương thì sao?"

"256." Gã nhịn không được hỏi. "Cậu rốt cuộc muốn gì chứ?"

Người mặc đồ đen không trả lời, nhìn qua tựa hồ rất hài lòng.

"Cũng không tệ lắm." Anh ta đem một thùng nhựa nhỏ đặt bên tường, cẩn thận dọn vị trí xong, "Chúng ta có thể bắt đầu rồi."

Tức thì, anh ta từ trong ba lô trên người lấy ra đủ thứ: Một xấp giấy trắng, một cây bút máy, một két bảo mật nho nhỏ, cuối cùng, là một quyển sách.

"Để tôi giải thích một chút quy tắc." Người áo đen chỉa chỉa két bảo mật kia, "Nơi đó là di động của anh, sau khi lấy được nó, báo cảnh sát hoặc gọi xe cấp cứu, đều tùy anh thôi, nếu anh thích, gọi suất đồ ăn bên ngoài đến cũng được —— Bất quá, tiền đề là anh phải lấy được mật mã."

Gã cầm lấy quyển sách kia, bìa ngoài là số liệu của bảng màu và ký hiệu toán học.

"《 Sách luyện tập toán học cấp hai 》tập hai —— Rất quen thuộc nhỉ?" Trên mặt đeo kính đen cười tươi như hoa, "Mật mã chính là căn bậc hai của tổng tất cả các đáp án trong quyển bài tập này."

Gã kinh ngạc nhìn quyển bài tập này, sắc mặt đột nhiên trở nên trắng bệch.

"Tôi biết cậu là ai rồi!" Tay chân gã giãy giụa lui về phía sau trốn tránh, cuối cùng dựa lưng vào bên tường lạnh run, "Cậu. . . . . .Xin lỗi. . . . . .Van cậu. . . . . ."

Người mặc đồ đen cười lắc đầu: "Không, anh chẳng hề nhận ra tôi, hơn nữa anh cũng không cần phải xin lỗi —— Người anh nên xin lỗi là đứa bé kia."

Gã đã hoàn toàn không nghe nổi nữa, kiệt lực hướng sau bàn lẩn trốn, đồng thời khàn giọng mà điên cuồng gào thét: "Cứu mạng . . . . . .Cứu mạng!"

Người mặc đồ đen lẳng lặng nhìn gã, cho đến khi thanh âm kêu thét của gã khàn đi, gục bên tường không nhịn được ho khan.

"Nếu tôi là anh, tôi sẽ không phí hơi sức thế đâu." Người mặc đồ đen nâng một tay lên, cổ quái vặn vẹo thân thể của anh ta, "Nhân viên trực ban dưới lầu ít nhất phải ngủ hơn năm tiếng, hiện tại dù sét đánh, cũng không lay được hắn dậy."

Gã gian nan thở hổn hển, nước bọt bên mép từng giọt rơi trên bộ ngực trần trụi của gã. Nỗi sợ cực độ và vùng vẫy kịch liệt khiến thể lực của gã cơ hồ tiêu hao đến không còn, chỉ có thể tùy ý để người mặc đồ đen mở nắp bút máy nhét vào trong tay mình.

"Tính nhanh lên một chút đi." Ngữ khí của người mặc đồ đen phảng phất như đang khuyên bảo một cậu học trò nhỏ nghịch ngợm, "Anh cũng đâu muốn bị giam mãi ở đây, phải không?"

Gã nức nở, miễn cưỡng ngồi thẳng người, run rẩy mở quyển bài tập, mới vừa viết xuống nét đầu tiên, lại phát hiện chỉ để lại một vết hằn không màu.

"Không có. . . . . .Không có mực trong bút máy."

"Anh không cần mực bút máy." Trên mặt người mặc đồ đen lại lộ ra nụ cười. Anh ta đứng lên, đè lại cổ tay trái vô lực của đối phương, trong tay đã có thêm một con dao phẫu thuật hàn quang lấp lánh.

Chỉ là một chút nhẹ nhàng. Sau đau đớn ngắn ngủi, gã chợt nghe thấy tiếng xì xì như ống nước rạn nứt.

Máu bắn ra tung tóe, gã kinh hô một tiếng, theo bản năng vươn tay phải đè lại vết thương. Song, cho dù xích sắt trên cổ tay phải căng thẳng tắp, khoảng cách giữa hai bàn tay vẫn chừng một nửa.

"Đừng nhúc nhích đừng nhúc nhích." Người mặc đồ đen bất đắc dĩ oán trách, một lần nữa điều chỉnh vị trí của thùng nhựa nhỏ, "Đừng lãng phí mực của anh chứ."

Máu phun ra rơi vào trong thùng, phát ra thanh âm tí tách tí tách.

Người mặc đồ đen đè lại gã còn đang giãy giụa, đem bút máy lần nữa nhét vào trong tay gã, ý bảo gã chấm máu trong thùng để viết.

Gã rốt cuộc khóc nấc lên, vừa khóc vừa nằm trên mặt đất, run rẩy viết xuống đáp án của đề thứ nhất. Số liệu "45" đỏ tươi ở trên tờ giấy trắng hết sức chói mắt.

"Thế này được rồi." Người mặc đồ đen hài lòng đứng dậy, nhìn đồng hồ, "Tôi cần năm giờ mới ra được đáp án, bất quá anh hẳn phải nhanh hơn tôi, hai giờ là đủ rồi. Nhưng mà anh nên nắm chắc thời gian của mình. . . . . ." Gã chỉ chỉ thùng nhựa nhỏ kia, "Thứ đó đông rất nhanh, ha ha."

Dứt lời, anh ta liền nhấc ba lô lên, sau khi quét mắt một vòng khắp nơi, xách cây lau nhà, cẩn thận bày trên mặt đất, xoay người đi về hướng cửa.

Mới vừa giựt cửa ra, người áo đen tựa hồ nhớ ra gì đó, xoay người nói: "Đúng rồi, đáp án cuối cùng lấy số nguyên cũng được —— Chúc anh may mắn!"

Sau một nụ cười ý tứ hàm xúc, người mặc đồ đen khép cửa phòng lại.

Chương 2 - Cầu hôn

Ánh mặt trời đầu thu vẫn như cũ nóng bỏng hừng hực.

Phương Mộc đội nắng sớm, ngồi xổm trong vườn nhổ cỏ. Viện phúc lợi trẻ em này rất giống Nhà Thiên Sứ, cũng có một khu vườn trồng dưa trái hoa cỏ, chẳng qua quy mô nhỏ hơn nhiều. Thêm vào đó kinh phí eo hẹp, thiếu thốn nhân công, trong vườn thường thường cỏ dại mọc thành bụi, bầu không khí hoang vu tồi tàn càng thêm sâu.

"Nghỉ một lát thôi." Sân bên kia truyền đến thanh âm của chị Triệu, "Sang đây uống nước."

Phương Mộc ứng tiếng, tay cũng không dừng lại, cho đến khi cỏ dại bên người được quét sạch sẽ, mới lê đôi chân tê rần, từng bước từng bước đi qua.

Chị Triệu đưa sang một ly nước, đồng thời cầm lấy khăn mặt, giúp Phương Mộc lau đi mồ hôi đầy đầu. Phương Mộc có chút ngượng ngùng, sau khi uống cạn nước, liền đoạt lấy khăn mặt, tự mình chậm rãi lau.

Chị Triệu đem ly rót đầy, nhét vào trong tay Phương Mộc, nhẹ nhàng thở dài một hơi: "Có tin tức gì không?"

"Không có." Phương Mộc cúi đầu, khăn lông trong tay anh xoắn thành một cục, "Chị yên tâm, có tin tức em sẽ thông báo cho chị."

"Tôi có lỗi với cụ Chu." Chị Triệu nhìn khoảnh sân trống rỗng, giọng nói lặng đi, "Cứ từng thứ từng thứ đánh mất đi."

Phương Mộc không nói gì, yên lặng nắm lấy đôi bàn tay tràn đầy nếp nhăn kia.

Nhị Bảo nửa năm trước lạc đường, đến nay không có tin tức.

"Giúp chị tìm nó." Chị Triệu vẻ mặt đau buồn, "Á Phàm đã lớn, vô luận tới chỗ nào, đều có thể tự chăm sóc mình. Nhị Bảo còn nhỏ, đầu óc lại không đủ dùng. . . . . .Chị sợ nó bị ức hiếp."

"Em sẽ tìm, chị yên tâm." Phương Mộc tăng lực độ trên tay.

Chị Triệu cười cười, quay đầu nhìn Phương Mộc: "Cậu thế nào? Công tác bận rộn không, có mệt hay không?"

"Cũng được." Phương Mộc một hơi uống sạch nước trong ly, "Lục Lộ còn đến thường xuyên không?"

"Sao gọi con bé là Lục Lộ hả?" Chị Triệu cười đánh anh một cái, "Con bé hiện tại tên Hình Lộ rồi."

Người vợ góa Dương Mẫn của Hình Chí Sâm sau khi nhận nuôi Lục Lộ, trưng cầu ý kiến của cô, cuối cùng sửa tên cô thành Hình Lộ. Thứ nhất vì để tưởng niệm ông Hình, thứ hai, cũng để cho đứa trẻ số khổ này lần nữa có thể cảm giác như có được sinh mạng mới.

"Hì hì, gọi thuận miệng rồi, chung quy sửa không được nữa." Phương Mộc xấu hổ sờ sờ ót. Họ này, chịu nhiều hồi ức nặng nề lắm. Lục gia thôn. Lục Lộ. Chị em Lục Hải Yến, Lục Hải Đào. Cha con Lục Thiên Trường, Lục Đại Xuân. . . . . .

Cùng những người đó quấn quýt một chỗ, cuối cùng trả giá bằng sinh mạng của mọi người.

Có thể nào quên dễ dàng thế.

"Hình Lộ hiện tại học lớp 11 rồi." Chị Triệu tiếp nhận ly trong tay Phương Mộc, "Đứa bé này, một lòng muốn thi đậu trường cảnh sát đấy."

Phương Mộc im lặng cười cười: "Tiếp qua hai năm nữa cô bé mới thi tốt nghiệp, để cô bé an tâm học tập."

"Ừ, còn cậu nữa, đừng mãi long nhong khắp nơi." Chị Triệu nhìn thẳng mặt Phương Mộc, "Cậu cũng lớn già đầu rồi, nên lập gia đình thôi."

"Ha ha, tính sau đi." Phương Mộc trả khăn mặt lại cho chị Triệu, vừa muốn đứng dậy, chợt nghe thấy điện thoại di động trong túi áo vang lên.

Trước cửa trường trung học số 47 thành phốC đông nghẹt phụ huynh và dân chúng vây xem, một bên cổng thép kéo khác của trường, mấy cảnh sát vẻ mặt nghiêm túc qua lại tuần tra, thỉnh thoảng đối với mấy phụ huynh đang cố gắng vượt qua vòng cảnh giới này lớn tiếng quát tháo.

Hơn mười thước trong tòa nhà dạy học phía trên, có giáo sư mang theo đội ngũ học sinh vội vã đi ra. Đám người ngoài cửa trường nhất thời xôn xao, thanh âm kêu gọi con cái nhà mình liên tục không ngừng. Những học sinh vừa mới ra khỏi cổng trường kia, đã bị phụ huynh lòng nóng như lửa đốt ôm lấy, xem xét từ trên xuống dưới. Các học sinh trái lại vẻ mặt hưng phấn, đối với bọn chúng mà nói, nghỉ học chính là tin tức tốt nhất trên đời.

Phương Mộc vừa đậu xe xong xuôi đâu đấy, liền nhìn thấy một chiếc xe tải viết "Tổ chuyên mục thời sự thành phố C" vội vàng đậu bên cạnh mình. Nữ biên tập viên cùng thợ quay phim và các nhân viên khác nối đuôi nhau bước ra, một bên thúc giục nhau, một bên vội vã hướng cửa trường chạy đi. Phương Mộc lắc đầu, móc ra chứng nhận cảnh quan hướng cảnh sát gác trước cửa nhoáng qua, bước nhanh vào trường.

Đi không bao xa, một người đàn ông trung niên thần sắc khẩn trương tiến lên đón, sau khi cao thấp đánh giá Phương Mộc vài lần, mở miệng hỏi: "Xin hỏi ngài là cảnh quan Phương của sở tỉnh phải không?"

Phương Mộc gật đầu bảo đúng, đối phương càng thêm khẩn trương, một bên bắt tay chào hỏi, một bên lắp bắp bắt đầu kiểm điểm phương diện công tác bảo vệ trường còn tồn tại thiếu sót lớn vân vân.

Phương Mộc nghe xong vài câu, có chút sốt ruột, liền cắt ngang ông ta tự phê bình: "Xin hỏi ngài là?"

"À, tôi là trưởng phòng bảo vệ của trường này." Người đàn ông vừa hoang mang vừa nhún nhường, "Tôi vừa lên chức nửa năm, không ngờ. . . . . ."

Phương Mộc không muốn tiếp tục nghe mấy lời nói nhảm trốn tránh trách nhiệm này nữa, trực tiếp lách qua ông ta: "Mang tôi đến hiện trường đi."

Hiện trường nằm ở phòng 204 lầu hai của tòa nhà dạy học, các đồng nghiệp chạy tới trước đã phong tỏa hiện trường. Phương Mộc đứng ở cửa, chỉ có thể nhìn thấy mặt sau của các nhân viên kiểm nghiệm trong phòng học.

"Anh đã đến rồi?"

Phương Mộc quay đầu lại, Mễ Nam một thân trang phục già giặn từ sau bệ giảng vòng ra, tiện tay đưa sang một bộ trùm đầu và bao tay chân.

Phương Mộc vừa mặc, vừa hỏi: "Chứng cứ đều đã cố định?"

"Ừ." Mễ Nam giúp anh sửa sang lại mũ trùm đầu có chút xiêu vẹo, "Nhìn anh kìa, qua loa cẩu thả."

"Lấy được dấu chân chưa?"

"Ừ, nhưng mà không tốt lắm." Mễ Nam nhăn mày, hướng hộp lấy dấu chân đặt trên bệ giảng hất cằm, "Chỉ có nửa miếng, hơn nữa dấu không rõ."

Lúc này, các đồng nghiệp quen biết trong phòng học đều ngẩng đầu chào hỏi Phương Mộc, một cảnh sát trẻ tuổi cao lớn đi tới, khá nhiệt tình bắt tay Phương Mộc.

"Anh Phương phải không? Tôi là Dương Học Vũ của phân cục Khoan Thành." Trong nụ cười của anh ta không thiếu một tia kiêu ngạo, "Tôi và Biên trưởng phòng của các anh rất thân, anh ấy thường xuyên nhắc tới anh."

Phương Mộc cũng đã được nghe nói về anh ta. Dương Học Vũ vài năm gần đây đã phá mấy vụ án lớn, năng lực mạnh, người cũng cơ trí, là lực lượng dự bị đặt trọng điểm đào tạo của thành phốC.

"Xem ra các bạn đã quen nhau? Tôi đây sẽ không giới thiệu nữa." Dương Học Vũ chuyển hướng Mễ Nam, "Mễ Nam, giữa trưa cùng nhau ăn một bữa cơm nhé."

"Không được." Mễ Nam rũ mí mắt, "Tôi còn có việc."

Dương Học Vũ có chút khó xử, song khi lần nữa đối mặt với Phương Mộc, trên mặt đã khôi phục nụ cười đầy nhiệt tình: "Lần này phải làm phiền anh rồi, anh Phương."

Trong lòng Phương Mộc lại có một tia nghi vấn. Mặc dù địa điểm phát sinh án rất đặc thù, nhưng vụ án mạng bình thường không cần vận dụng cảnh sát của phòng nghiên cứu tâm lý tội phạm chứ: "Tại sao lại gọi tôi đến đây?"

Nụ cười trên mặt Dương Học Vũ thoáng thu lại: "Anh nhìn xem sẽ biết."

Thi thể nằm trên lối đi giữa dãy bàn thứ nhất và thứ hai của sườn bắc phòng học, đầu tây chân đông, hình dạng quỳ mọp. Tứ chi nạn nhân đều bị trói buộc, tay trái bị còng sắt khóa vào đường ống sưởi, tay phải thì bị một cái xích sắt dài chừng 1m50 khóa vào tay nắm cửa cửa sau. Hai chân lần lượt bị một xích sắt khóa riêng lại, một góc nối liền với xích sắt dài kia.

Theo pháp y ở hiện trường giới thiệu, qua giám định sơ bộ, nạn chết vì sốc do mất máu. Điểm này cũng không khó phán đoán, từ miệng vết thương mở ra trên cổ tay trái nạn nhân cùng vết máu đầy đất có thể cho ra kết luận này. Song, kỳ quái chính là những vật chứng khác thu được ở hiện trường.

Trong tay phải nạn nhân nắm một cây bút máy, ngòi bút đã bị máu bẩn màu nâu đen bám đầy. Phía trước thi thể giấy A4 rơi tản mát, trên giấy đều che kín vết máu đã khô cạn, nhìn qua là một vài biểu thức toán học. Phía dưới trang giấy là một quyển bài tập toán cấp hai, mở ra tới trang 73, đồng dạng cũng loang lổ vết máu.

Nạn nhân quỳ mọp trên những trang giấy này có chút kỳ quái, đầu hơi nghiêng về hướng nam, hai mắt nửa mở, tựa hồ trước khi chết còn đang nhìn chăm chú vào cái gì đó. Theo ánh mắt nhìn lại, là một hộp mật mã nho nhỏ. Chất thép, màu xám bạc, trên phím số che kín dấu tay dính máu hỗn độn.

Phương Mộc nhìn bên tường, dưới cổ tay trái bị treo của nạn nhân, một thùng nhựa màu trắng rõ ràng trước mắt. Bên thùng che kín vệt máu, trong thùng chứa non nửa thứ gì đó bên trong, màu nâu đen, suy đoán sơ bộ là máu —— Hơn nữa là máu của chính nạn nhân.

"Dùng bút này, chấm máu mình. . . . . .Làm đề toán học. . . . . ." Phương Mộc chậm rãi đứng dậy, lại thoáng nhìn hộp mật mã kia, "Chẳng lẽ là để có được mật mã?"

Trong hộp mật mã có gì?

Anh ngẩng đầu, ánh mắt dò hỏi quét về phía Dương Học Vũ vẫn khoanh tay không nói, người nọ hiển nhiên đọc hiểu ánh mắt của anh, lắc đầu.

"Bên trong khẳng định có đồ, nhưng không biết là gì." Anh ta phất tay ý bảo một cảnh sát sang đây, "Có muốn tôi tìm người cạy ra không?"

"Chưa vội." Phương Mộc lắc đầu, "Bên trong hẳn chỉ là thứ gì đó có thể làm cho ông ta cứu lấy mạng sống."

Dương Học Vũ nhìn vết thương trên cổ tay nạn nhân: "Đồ cầm máu?"

"Hẳn là không phải." Phương Mộc chỉ chỉ xích sắt buộc trên cổ tay phải nạn nhân, "Tay phải của ông ta căn bản không với tới tay trái, hai chân cũng thế, cho dù có đồ để cầm máu cũng vô dụng. Bằng không ông ta chỉ cần dùng cách đè động mạch, cũng có thể trì hoãn thời gian tử vong —— Có thể là chìa khóa, cũng có thể là điện thoại di động các loại."

Dương Học Vũ à một tiếng, tựa hồ đang vì mình nóng lòng biểu đạt ý kiến mà cảm thấy hối hận, không hề lên tiếng nữa.

Phương Mộc không chú ý tới việc này, hung thủ bố trí một hiện trường giết người phức tạp như thế, hiển nhiên không phải đơn giản chỉ vì giết chết nạn nhân. Mặt sau biểu tượng có chút rối loạn ở đây, nhất định có động cơ phạm tội cấp độ sâu hơn.

Là cái gì đây?

Ánh mắt của anh lại rơi xuống quyển bài tập toán nọ.

"Phòng học. . . . . .Đề toán. . . . . .Mật mã. . . . . ." Phương Mộc cau mày, trong miệng lẩm bẩm tự nói.

Thình lình, Dương Học Vũ nhẹ nhàng ho khan hai tiếng. Suy nghĩ của Phương Mộc bị đứt đoạn, không tự chủ được mà theo tiếng nhìn lại.

"Trả thù." Trên mặt Dương Học Vũ là nụ cười thắng lợi hòa nhau một đều, "Động cơ của hung thủ là trả thù."

"Hửm?" Phương Mộc nhướng mi.

"Anh gần đây không thấy tin tức sao?" Dương Học Vũ hướng nạn nhân hất miệng, "Gần đây ông ta chính là nhân vật thời sự đó."

Phương Mộc ngồi trong xe Jeep, tay chân lóng ngón ấn điện thoại di động, cố gắng kết nối mạng. Nhưng mà tốc độ mở trang mạng rất chậm, thêm vào đó màn hình hẹp, Phương Mộc tháo mắt kính xuống, cố gắng kề sát vào màn hình, chữ viết này so với con kiến còn nhỏ hơn cứ lẫn lộn thành một đống.

Lúc này, cửa xe đột ngột bị mở ra. Mễ Nam nhẹ nhàng lên xe, đưa cho Phương Mộc bánh cuộn dùng túi nhựa gói kỹ và vài tờ báo.

"Tranh thủ ăn cho nóng." Cô lại chỉ vào tờ báo, "Ở đây có tin tức tường tận về nạn nhân."

Dứt lời, Mễ Nam liền an tĩnh ngồi bên cạnh Phương Mộc, há miệng cắn phần bánh cuộn của mình.

Phương Mộc nhìn bộ dáng cô ăn như hổ đói, trong lòng có chút không nỡ, đưa tay kéo cửa xe: "Đi, anh mang em đi ăn chút gì đó ngon hơn."

"Làm sao có thời gian chứ." Mễ Nam đè Phương Mộc lại, "Buổi chiều còn phải quay về cục đó —— Cố chịu một chút là được."

Phương Mộc nhìn Mễ Nam. Cô buộc tóc đuôi ngựa, trên mặt không phấn son, một thân đồng phục màu lam sẫm già giặn. Ở trên người cô, đã hoàn toàn không nhìn ra cái bóng của nữ sinh viên đại học sợ hãi bất lực kia nữa. Ba năm trước đây, sau khi Mễ Nam tốt nghiệp đại học, trực tiếp tham gia cuộc thi công nhân viên chức, cũng trúng tuyển cục công an thành phốC. Ở học viện hình cảnh Trung Quốc khoa kỹ thuật hình sự huấn luyện kiểm nghiệm dấu vết hai năm, sau khi lấy được bằng cử nhân, trở thành nhân viên kiểm nghiệm hiện trường của đại độ cảnh sát hình sự phân cục Khoan Thành của cục công an thành phốC.

Dư quang của Mễ Nam chú ý tới Phương Mộc đang nhìn mình chằm chằm, liền bối rối.

"Sao vậy?" Cô quay đầu, lấy tay chùi lung tung bên mép, "Ăn dính gì trên mặt hả?"

"Ha ha, không có." Phương Mộc dời mắt.

"Vậy anh nhìn cái gì vậy!" Sắc mặt Mễ Nam ửng đỏ, hai ba ngụm đem bánh cuộn còn lại ăn sạch, "Anh cũng nhanh ăn đi. Ăn xong đưa em về cục, có chút đồ cho anh."

"Cái gì?"

"Em mua cho Hình Lộ vài bộ quần áo." Ánh mắt Mễ Nam trở nên dịu dàng, "Dáng người con bé kia lớn quá nhanh —— Mấy hôm trước còn phàn nàn chị dâu mua quần áo không vừa người nữa đấy."

"Ha ha, được." Phương Mộc cắn bánh cuộn trong miệng, đưa tay khởi động ô tô.

Xe đậu trong sân của phân cục. Mễ Nam nhảy xuống xe, vỗ vỗ hộp lấy dấu chân, ngẩng đầu nói với Phương Mộc: "Em đem thứ này đưa cho tổ trước, anh đến phòng làm việc của em ngồi một lát nhé."

"Thôi, anh chờ em trong xe." Phương Mộc không muốn những đồng nghiệp nữ trung niên này của Mễ Nam ngờ vực vô cớ, "Vừa vặn có thể hút thuốc."

Mễ Nam hiển nhiên biết suy nghĩ của Phương Mộc, hé miệng cười cười, nhấc hộp lấy dấu chân đi về hướng văn phòng.

Phương Mộc nhìn bóng lưng của Mễ Nam, cho đến khi cô biến mất ở cửa văn phòng. Lập tức, anh móc ra hộp thuốc lá, rút một điếu ngậm trong miệng, sau đó châm lửa, bắt đầu lật xem tờ báo nọ.

Mới nhìn vài lần, chợt nghe trong sân một mảnh huyên náo. Giương mắt nhìn lên, một xe cảnh sát đang lướt nhanh đến, vững vàng đậu trước đầu xe. Một cảnh sát mặc đồng phục nhảy xuống xe, giựt ra cửa sau. Trong một trận tiếng quát tháo, mấy thanh niên nam nữ ăn mặc kỳ dị, tóc nhuộm đủ màu, ôm đầu, lần lượt từ trên xe nhảy xuống.

Hẳn là ở chỗ nào đó bắt được một đám lưu manh. Phương Mộc nhìn lướt qua, cúi đầu tiếp tục đọc báo, thế nhưng, trước mắt cũng không phải là giấy trắng mực đen nữa, mà là một người trong đám nam nữ này.

Cái nhìn phảng phất thoáng qua vừa rồi, giống như mỏ hàn điện đem một hình ảnh nào đó vững vàng hàn trong đầu Phương Mộc.

Đôi mắt Phương Mộc thoáng trừng lớn.

Mấy nam nữ thanh niên kia xếp hàng đi vào văn phòng, nhất thời khiến cho người bên ngoài đều ghé mắt ngó vào. Cảnh sát trực ban chế giễu nói: "A, thu hoạch lớn nha, bắt được cả một xâu."

"Mấy đứa ranh con này, không học hành đàng hoàng." Một cảnh sát đá thằng nhóc xếp cuối hàng một cước, "Rõ ràng ban ngày ban mặt mà ở phòng karaoke cắn thuốc."

"Lần lượt xác minh thân phận, thông báo phụ huynh!" Một cảnh sát lớn tuổi khác một bên xoa bả vai một bên hung hăng nói, "Đem con bé kia mang đến đây trước cho tôi —— Mẹ nó, còn dám động đến chai rượu!"

Hai cảnh sát nhấc một cô gái trong đó lên, trong một trận tiếng đấm đá thét chói tai, đem cô gái kéo vào phòng thẩm vấn, nhanh chóng khóa trên ghế.

"Mày nề nếp chút cho tao!" Cảnh sát lớn tuổi chỉ vào cô gái, "Không tiễn mày đi lao động cải tạo tao sẽ không phải họ Trần!"

Dứt lời, ông ta nổi giận đùng đùng quát hai cảnh sát khác: "Trông coi nó cho tôi, tôi đi lấy sổ ghi chép."

Cô gái mặc dù bị vững vàng khóa trên ghế, như trước không cam lòng mà ra sức giãy giụa. Ngọ ngoạy một hồi, mắt thấy thoát thân vô vọng, cô gái chửi ầm lên. Đủ loại lời lẽ thô tục bẩn thỉu không chịu nổi như pháo nổ dồn dập từ trong miệng cô gái phun ra, hai cảnh sát ngoài cửa vẫn là bộ dáng lạnh lùng không có gì ngạc nhiên.

Lúc này, cửa mở, Phương Mộc chậm rãi đi tới, dựa vào bên tường, chẳng nói câu nào mà nhìn cô gái.

Cô gái những tưởng rốt cuộc có đối tượng để phát tiết lửa giận, mới vừa ngẩng đầu, sửng sốt vài giây rồi nhanh chóng cúi xuống, một câu thô tục cũng theo đó mà nghẹn nín trong cổ họng.

Trong phòng thẩm vấn âm u chật hẹp, chỉ có thể nghe thấy tiếng thở dốc dồn dập của cô gái, vô luận là người đàn ông đứng im lặng ở cửa, hay cô gái vẫn bị khóa trên ghế, không ai lên tiếng, mặc cho sự trầm mặc không ngừng bành trướng bổ khuyết vào khoảng trống giữa hai người.

Khoảng cách nọ bất quá chỉ vài thước, nhưng lại tách rời giữa tuyệt vọng và kinh hỷ, giữa nhục nhã và nghi hoặc.

Còn có trốn tránh và tìm kiếm lẫn nhau những năm qua.

Một lúc lâu, Phương Mộc nhẹ nhàng di chuyển bước chân, đi về hướng cô.

Tiếng bước chân nọ cơ hồ khó có thể phát hiện, nhưng lại như roi quật trên người cô gái, cô lại kịch liệt giãy giụa, khát vọng trốn chạy so với vừa rồi càng sâu hơn.

Phương Mộc rốt cuộc đi tới bên cạnh cô gái, chậm rãi ngồi xổm xuống, ánh mắt một giây cũng không thể rời khỏi khuôn mặt của cô gái.

Cô gái liều mạng xoay đầu sang bên kia, nước mắt tí tách chảy xuống.

Phương Mộc gian nan mở miệng: "Nhiều năm như vậy, con đã đi đâu?"

Cô gái cắn chặt môi, không nói lời nào. Lúc bị hỏi đến lần thứ ba, cô gái đột nhiên điên cuồng hướng ngoài cửa quát lên: "Không phải muốn tống tôi đi lao động cải tạo sao? Hiện tại đưa ngay đi chứ! Mang tôi rời khỏi đây. . . . . ."

"Con đừng sợ." Phương Mộc vội vàng nói, "Chú sẽ không để con bị đi lao động cải tạo đâu. . . . . ."

"Tôi đây có thể đi nơi nào?" Cô gái mạnh xoay đầu sang, khuôn mặt hung ác đối diện Phương Mộc, "Trại lao động cải tạo mới là nơi loại người như tôi nên đến!"

Đây là lần đầu tiên hai người đối mặt từ khi gặp lại tới nay, màu mắt đen trên mặt cô gái đã bị nước mắt xóa nhòa đến lộn xộn, tóc uốn nhuộm thành màu lam xõa tung hỗn độn, hơn nữa đôi mắt nọ hùng hổ dọa người, đã hoàn toàn không còn nhìn ra hình tượng cô gái nhu thuận dịu ngoan nữa, càng giống như một con sư tử mẹ phát cuồng hơn.

"Con đừng như vậy." Phương Mộc vươn tay, cố gắng làm cho cô bình tĩnh lại, "Con có biết không, chú vẫn một mực tìm con. . . . . ."

Cô gái nặng nề "xí" một tiếng, trong mắt lại đong đầy nước. "Chú đừng giả bộ nữa!" Cô cúi người xuống, chóp mũi cơ hồ hích vào mặt Phương Mộc, "Chú tốt như vậy, sao lúc đầu không mang tôi đi?"

Bất thình lình, cô gái bất ngờ giơ một chân lên, hung hăng đạp về hướng bả vai Phương Mộc. Phương Mộc không kịp tránh né, ngửa mặt ngã sấp trên mặt xi măng.

"Chú hiện tại còn đến giả làm người tốt. . . . . ." Cô gái khóc lớn lên, "Lúc tôi tứ cố vô thân, chú ở đâu? Lúc tôi ở trên đường ăn xin, chú ở đâu? Lúc tôi bị bọn họ luân phiên chà đạp, chú ở đâu?"

Cô gái nói không được nữa, lên tiếng gào khóc.

Phương Mộc ngơ ngác ngồi dưới đất, không nói được một lời nhìn cô khóc.

Phòng thẩm vấn đông nghịt cảnh sát nghe tiếng mà đến, mọi người kinh ngạc vạn phần nhìn một màn trước mắt này, ngay cả cảnh sát họ Trần vừa rồi còn giận không kềm được cũng đã quên mất mục đích của mình, hoang mang khó hiểu nhìn Phương Mộc, rồi lại nhìn cô gái.

"Tôi thành cái dạng này, chú mới nhảy ra. . . . . ." Cô gái lấy mu bàn tay lau lung tung nước mắt trên mặt, "Chú đi đi, tôi không muốn nhìn thấy chú. . . . . ."

"Á Phàm. . . . . ." Phương Mộc đột nhiên cắt ngang lời cô, ngay sau đó, anh từ trên mặt đất chậm rãi đứng lên.

Phương Mộc vươn một tay, biểu cảm trên mặt ôn hòa và bình tĩnh: "Á Phàm, chúng ta kết hôn đi."

Chương 3 - Báo ứng

Ngày 12 tháng 9 năm 2011, trường trung học số 47 thành phốC phát sinh một vụ án mạng. Hiện trường nằm trong phòng học lớp sơ nhị (4) tầng hai tòa nhà dạy học. Cánh cửa phòng học làm hướng vào trong bằng chất liệu gỗ. Bên trong có 46 bộ bàn gỗ. Người chết Ngụy Minh Quân, nam, 33 tuổi. Toàn thân thi thể trần trụi, nằm trên mặt đất góc đông bắc phòng học, thi thể đầu tây chân đông, bày ra tư thế quỳ mọp, gần xác chết có lượng lớn vết máu, bên trái đặt một thùng nhựa màu trắng cỡ trung, chứa 2200 mml chất lỏng, màu nâu đen, qua giám định là máu của chính nạn nhân. Tứ chi nạn nhân đều bị trói, cổ tay trái bị còng sắt đường kính 6.6cm khóa trên đường ống sưởi sườn đông phòng học, cổ tay phải bị xích sắt dài chừng 1.45m khóa trên nắm cửa sau sườn đông bắc phòng học. Hai chân đều bị xích sắt dài chừng 0.95m khóa lại, rồi nối liền với một góc của xích sắt dài.

(Tiêu: Ở Trung Quốc cấp 1 học 6 lớp, cấp 2 và 3 học 3 lớp. Sơ nhị là lớp thứ hai của cấp 2, tương đương với lớp 8 của chúng ta. Còn số 4 trong ngoặc của tác giả là đánh số lớp học của khối lớp 8, ví dụ như bên mình sẽ là 8A4 vậy đó)

Thông qua dấu chân trên sàn hiện trường cùng dấu tay lưu lại tiến hành thu gom xử lý, trừ nửa dấu chân máu lấy ra từ trong vũng máu trước xác chết ra, không phát hiện đầu mối có giá trị nào nữa. Đối với các dấu tay trong phòng học lấy được cũng không có phát hiện đặc biệt.

Từ tình hình kiểm tra thi thể đến xem, hình dáng nạn nhân trungc bình, thi thể dài 176cm, tóc dài 5cm, thi ban nhạt, đè lên phai màu. Ót có sưng tấy, da đầu tổn hại, cổ tay trái có một vết cắt ngang tạo thành vết thương, dài 3cm, kiểm tra vết thương cổ tay, có thể thấy được động mạch đứt ngang. Cánh tay trái có hình dạng vết máu chảy. Qua phân tích, chết vì sốc do mất máu, phương thức dẫn đến tử vong là vật bén nhọn cắt, thời gian tử vong là khoảng hơn 2h sáng ngày đó.

(Tiêu: Thi ban là những vết bớt lốm đốm trên thi thể người chết)

Ở hiện trường trong số dấu vết và vật chứng thu được, không phát hiện hung khí và quần áo nạn nhân, hoài nghi đã bị hung thủ mang đi. Trong số vật chứng đó tương đối đặc biệt, ý vị sâu xa.

Từ hoàn cảnh hiện trường đến xem, hai tay nạn nhân đều bị trói, động mạch ở cổ tay bị cắt sau đó, không cách nào thông qua phương thức đè nén trì hoãn sự mất máu. Nạn nhân trong quá trình mất máu, vẫn chưa chủ động kêu cứu (song, từ tình hình hiện trường đến xem, kêu cứu là vô ích. Đêm đó nhân viên trực ban Liêu Trung đã lâm vào hôn mê sau, sau khi phát sinh án vẫn bị vây vào trạng thái ý thức mơ hồ. Qua điều tra, trong nước trà Liêu Trung dùng để uống đêm đó phát hiện thuốc mê loại mạnh), mà chuyện kỳ quái nhất là -- bài tập toán.

Ở hiện trường phát hiện một cây bút máy (Không mực, ngòi bút có máu đọng lại), một quyển bài tập toán cấp hai (Đã mở ra tới trang 73) cùng với một số giấy trắng A4, người chết tựa hồ đang tính toán tất cả bài tập để  tìm kiếm đáp án. Kết hợp với hộp mật mã phát hiện ở hiện trường, cảnh sát cho rằng có thể giải thích hành vi kỳ quái của nạn nhân là để thu được mật mã. Cảnh sát sau khi mở ra, phát hiện điện thoại di động của nạn nhân (trong trạng thái tắt máy). Do đó, cảnh sát suy đoán, mật mã két bảo mật hẳn là cùng tập hợp đáp án đề thi của bài tập toán cấp hai có liên quan, đó là hy vọng duy nhất giúp nạn nhân thoát khỏi tuyệt cảnh, đáng tiếc, việc phá giải mật mã chỉ mới tiến hành được một nửa, một tia sinh mệnh cuối cùng đã lặng yên rút khỏi thân thể ông ta.

Dương Học Vũ đại diện cho phân cục phân tích thiết lập lại hiện trường. Nạn nhân vào 5h chiều trước ngày vụ án phát sinh rời khỏi trường, nhưng vẫn chưa về nhà, cho đến sáng sớm ngày kế thi thể được phát hiện. Trong lúc đó, gia đình nạn nhân từng nhiều lần gọi vào điện thoại di động, đều nằm trong trạng thái tắt máy.

Dương Học Vũ cho rằng, hung thủ ở bên ngoài trường thông qua phương thức dùng vật thô nện vào đầu chế ngự nạn nhân Ngụy Minh Quân, rồi sau đó dùng xe máy mang tới hiện trường phát sinh án. Trước đó, hung thủ từng thêm vào trong nước trà của nhân viên trực ban Liêu Trung thuốc mê loại mạnh, mà thiết bị trong trường trung học số 47 thành phốC tương đối cũ kỹ, vẫn chưa cài đặt hệ thống máy quay theo dõi. Bởi vậy, hung thủ sau khi Liêu Trung lâm vào hôn mê, thuận lợi mang Ngụy Minh Quân tới phòng học lớp 8 (4) . Y đem quần áo Ngụy Minh Quân bỏ đi, trói hai tay, rồi mang điện thoại di động khóa trong két bảo mật. Sau đó, hung thủ rạch động mạch cổ tay Ngụy Minh Quân, buộc ông ta dùng bút máy chấm máu giải đề để lấy được mật mã két bảo mật. Ngụy Minh Quân trong lúc đó liều mạng giải đề, đồng thời ấn bừa mật mã két bảo mật, nên lưu lại nhiều dấu tay máu. Cuối dùng do mất máu quá nhiều, Ngụy Minh Quân vào rạng sáng 2h thì tử vong.

Việc này hiển nhiên bất đồng với tác dụng bình thường của hiện trường giết người, nhưng cảnh sát rất nhanh từ đó giải ra động cơ hung thủ.

Trả thù.

Kết luận này, đến từ chính thân phận đặc thù của nạn nhân.

Nạn nhân Ngụy Minh Quân mặc dù chỉ là một giáo viên toán cấp 2 bình thường, nhưng sắp tới lại trở thành nhân vật tiêu điểm chú ý của nhân dân thành phốC, nguyên nhân là từ cái chết của một đứa trẻ 14 tuổi.

Đứa trẻ này tên là Vu Quang là học sinh lớp 8 (4) trường trung học số 47 thành phốC, chủ nhiệm lớp chính là Ngụy Minh Quân.

Thành tích học tập của Vu Quang khá kém, đặc biệt là môn toán, xếp hạng chót là chuyện cơm bữa, thân là giáo viên toán kiêm chủ nhiệm lớp Ngụy Minh Quân đối với việc này có chút phát cáu, theo học sinh hiểu rõ tình hình nói, Ngụy Minh Quân thường xuyên ở lớp toán đặt câu hỏi cho Vu Quang, trả lời không ra, sẽ bắt nó đứng nghe giảng cả tiết học, có mấy lần thậm chí ra tay dùng hình phạt về thể xác.

Trong mùa thi đầu tháng 9, thành tích của tập thể lớp 8 (4) không tốt, thành tích toán càng đứng nhất từ dưới đếm lên trong bảng xếp hạng của khối. Ngụy Minh Quân cảm thấy mình rất mất mặt, cho rằng Vu Quang kéo cả lớp thụt lùi. Sau một phen quở trách, Ngụy Minh Quân ném cho Vu Quang một quyển bài tập, yêu cầu nó trong đêm đó làm xong toàn bộ bài tập, nếu không ngày thứ hai đừng đến trường nữa.

Theo mẹ Vu Quang nói, đứa bé đêm đó làm bài tới gần rạng sáng, phụ huynh nhiều lần yêu cầu nó ngủ, đều bị Vu Quang cự tuyệt, thằng bé khóc nói, nếu làm không xong quyển bài tập này, thầy chắc chắn sẽ không tha cho nó đâu. Rạng sáng 4h, Vu Quang 14 tuổi từ tầng bảy nhà mình nhảy xuống, chết tại chỗ.

Sau khi chuyện phát sinh, phụ huynh Vu Quang nhiều lần tới trường học đòi nói chuyện, sau khi nói chuyện không có kết quả, hướng truyền thông tin tức báo việc này. Trong lúc nhất thời, đa số giới truyền thông thành phố đều vào cuộc. Chương trình "Thời sự thành phố C" của kênh tin tức đài truyền hình thành phốC tiến hành bám sát tin này liên tục ba ngày.

Dưới áp lực của giới truyền thông và dư luận công chúng, trung học số 47 phải ra quyết định xử phạt Ngụy Minh Quân: Bãi bỏ chức vụ chủ nhiệm lớp, khấu trừ tiền thưởng năm đó, hủy bỏ tư cách xét loại ưu năm đó, đồng thời cho ghi vào xử phạt hành chính. Sau đó, hết thảy việc này cũng không vì vậy mà kết thúc.

Tin tức liên quan đến sự kiện từ đầu đến cuối sau khi bị truyền lên mạng, đủ loại vũ nhục và chửi rủa từ dân mạng ùn ùn kéo đến. Tùy tiện mở ra một trang nào đó vào công cụ tìm kiếm, gõ từ "Ngụy Minh Quân", đều cùng những từ "giáo viên cầm thú" , "Người cặn bã" có liên quan với nhau. Thậm chí có người đề xuất muốn Ngụy Minh Quân lấy mạng đền mạng, số lượng kẻ đồng ý không hề ít.

Trong tuần qua, cửa sổ thủy tinh trong nhà Ngụy Minh Quân đều bị đập bể, bản thân ông ta càng nhận được vô số điện thoại đe dọa và xỉ vả. Ngụy Minh Quân tự biết mình đuối lý, bởi vậy không có lựa chọn báo cảnh sát, mà cắn rắng chịu đựng, trông mong thời gian có thể bình ổn phẫn nộ của công chúng. Song, ông ta không đợi được ngày đó.

Căn cứ vào một mạch suy nghĩ động cơ của hung thủ là trả thù này, cảnh sát đem đối tượng tình nghi tập trung vào người nhà của Vu Quang, cũng theo lệ tiến hành mời cha của Vu Quang Vu Thiện Bình đến.

Vu Thiện Bình, nam, 42 tuổi, công nhân xưởng sửa chữa bảo trì ô tô thành phốC. Lúc cảnh sát gọi Vũ Thiện Bình đến, ông đang ở trước cửa trung học số 47 châm ngòi đốt pháo, cũng ở hiện trường giăng biểu ngữ "Thiên lý sáng tỏ, ác có ác báo". Sau khi phía nhà trường khuyên can không có kết quả, gọi 110 báo cảnh sát. Sở cảnh sát phụ cận sau khi phái cảnh sát đến, cũng không dùng sức mạnh ngăn cản hành vi trái phép của Vu Thiện Bình, mà chỉ cảnh cáo ngoài miệng cho xong việc. Phía nhà trường tỏ vẻ bất mãn, chỉ trích cảnh sát không có tư cách. Cảnh viên ra ngoài chỉ nói một câu: Lẽ thường của con người, có thể thông cảm.

Vu Thiện Bình sau khi nhận cuộc gọi đến, vẫn bị vây vào trạng thái tâm tình kích động, đối với chuyện Ngụy Minh Quân bị giết nói đi nói lại ông ta bị trừng phạt đúng tội. Khi bị hỏi về hành tung đêm phát sinh án, Vu Thiện Bình vừa vặn ở bệnh viện làm bạn với vợ phải nhập viện do bi thương quá độ. Qua điều tra, Vu Thiện Bình nói sự thật. Hơn nữa, thông qua điều tra tình hình kinh tế và quan hệ xã hội của Vu Thiện Bình, cơ bản có thể loại bỏ khả năng Vu Thiện Bình mướn người giết. Đến tận đây, đối tượng tình nghi Vu Thiện Bình được loại trừ.

Phương Mộc cũng cho rằng hung thủ không phải Vu Thiện Bình, từ hoàn cảnh hiện trường đến xem, hung thủ đang dưới tâm thái cực kỳ tỉnh táo sắp xếp bố trí hết thảy. Đổi lại là Vu Thiện Bình, e rằng không có kiên nhẫn để cho Ngụy Minh Quân chậm rãi chết, mà là hận không thể nhanh chóng cầm đao chém làm tám khối cho rồi. Bên cạnh đó, nếu hiện trường Dương Học Vũ phân tích tái thiết đại khái ăn khớp với tình huống thật của vụ án, vậy hung thủ phải là một người tâm tư kín đáo, xử sự tỉnh táo, tương đối có thể lực, năng lực phản điều tra, hoàn cảnh kinh tế khá. Mà những tính chất đặc biệt này, đều không có ở Vu Thiện Bình.

Kết luận này cũng khiến người ta nghi ngờ như nhau, một người nhìn như không liên quan đến nạn nhân của vụ án, sao lại lấy "trả thù" làm động cơ giết người chứ?

Chẳng lẽ, thật có cái gọi là hiệp khách "Thay trời hành đạo"?

Sau khi Phương Mộc lên tiếng, cuộc họp phân tích tình tiết vụ án lâm vào một mảnh trầm mặc. Không ít người ngẩng đầu len lén nhìn lướt qua Phương Mộc, trong ánh mắt có hiếu kỳ, cũng có ngờ vực. Phương Mộc hiểu rõ, đó cũng không phải vì phân tích của anh, mà là vì vào xế chiều hôm phát hiện vụ án anh đã hướng một cô gái có vấn đề sắp bị tống đi lao động cải tạo cầu hôn.

Liêu Á Phàm đương nhiên không bị đưa đi lao động cải tạo, đó là nhờ có lời khẩn cầu của Phương Mộc, vừa có Biên Bình dùng ảnh hưởng quan hệ. Cảnh quan họ Trần bị đánh mặc dù miễn cưỡng đồng ý không truy cứu, nhưng ông ta đối với quan hệ giữa Phương Mộc và cô gái hiển nhiên càng thêm hiếu kỳ, đi khắp nơi nghe ngóng thân thế của Liêu Á Phàm. Kết quả, chưa tới nửa ngày, cả phân cục đã biết tin lạ này.

Trong đó đương nhiên kể cả Mễ Nam.

Trong suốt cuộc họp phân tích tình tiết vụ án, Mễ Nam thủy chung cúi đầu, trên bản ghi chép trong tay viết viết vẽ vẽ. Phương Mộc vài lần nhìn phía cô, nhưng không nhận được đáp lại. Lúc được hỏi tình hình lấy dấu chân, cô chỉ trả lời góc dấu chân lấy ở hiện trường mờ nhạt, vẫn cần thêm thời gian phân tích, sau đó không mở miệng nữa.

Sau khi tan họp, Phương Mộc cố ý rời đi cuối cùng, nhưng chỉ trong nháy mắt, Mễ Nam đã không thấy tăm hơi. Phương Mộc ở cửa phòng hội nghị nhìn quanh nửa ngày, vẫn không thấy bóng dáng Mễ Nam, đành phải hậm hực đi ra phía cửa.

Phương Mộc đi tới bãi đỗ xe, sau khi lên xe vừa muốn khởi động, cửa sau lại đột ngột bị mở ra. Phương Mộc nhìn kính chiếu hậu, Mễ Nam đem một túi xách tay lớn căng phồng ném ở chỗ ngồi phía sau, tự mình ngồi bên cạnh, mắt nhìn ngoài cửa sổ, thấp giọng nói: "Lái xe đi, đến nhà anh."

Không biết tại sao, trong lòng Phương Mộc thoáng cái kiên định hơn nhiều, theo đó mà đến, cũng là khó xử càng thêm mãnh liệt.

"Đó. . . . . Đó là gì?"

"Quần áo." Mễ Nam vẫn không nhìn Phương Mộc, chỉ đơn giản phun ra hai chữ.

"Không phải cho Hình Lộ sao?"

"Cho em ấy mặc trước."

"Em ấy" này là ai, không cần nói cũng biết.

Phương Mộc muốn nói với cô câu cám ơn, nhưng vô luận thế nào cũng nói không nên lời, chỉ có thể vỗ vỗ vị trí ghế phụ: "Ngồi phía trước đi."

Mễ Nam không lên tiếng, vẫn như trước không nhúc nhích nhìn ngoài cửa sổ.

Phương Mộc rũ mắt, khởi động xe.

Ánh sáng của gian phòng rất tối, tràn ngập một cỗ mùi kỳ quái. Tinh tế phân biệt, có mùi thuốc lá đốt rồi, mùi bia cùng với nước hoa rẻ tiền. Phương Mộc đưa Mễ Nam vào phòng khách, thò tay bật đèn. Nhất thời, nhìn sơ qua bên trong hỗn độn không chịu nổi.

Mễ Nam mặt không chút thay đổi quét mắt bao bì thức ăn vặt đầy đất cùng đầu mẩu thuốc lá, áo bẩn quần bẩn, lại ngẩng đầu nhìn Phương Mộc. Phương Mộc nặn ra một nụ cười, nhấc chân đến phòng bếp mở cửa sổ để thoáng khí. Mới vừa cất bước, liền giẫm lên một lon bia. Tiếng rốp chói tai khiến cho tiếng nói chuyện trong phòng ngủ bỗng im bặt, liền theo sau, cửa phòng ngủ đóng chặt bị giựt ra một khe hở, người bên trong sau khi nhìn thoáng qua phòng khách, lại lần nữa đóng cửa phòng, tiếng vui cười không kiêng kỵ lại vang lên.

Mễ Nam từ trong phòng vệ sinh lấy ra cây chổi, không nói một lời bắt đầu dọn dẹp lại phòng khách. Phương Mộc đứng một hồi, tìm ra một giẻ lau, bắt đầu chà lau cái bàn tràn đầy vỏ hột dưa. Mới vừa lau vài cái, đã bị Mễ Nam đoạt lại, sau khi mạnh tay mạnh chân đem cái bàn lau khô, Mễ Nam mang quần áo đến đặt trên bàn, đem túi không nhét vào tay Phương Mộc, chỉ chỉ quần áo bẩn trên mặt đất.

Phương Mộc khó hiểu: "Là sao?"

"Ném!"

Phương Mộc nhìn sắc mặt Mễ Nam, không dám nói nhiều nữa, thành thành thật thật mà đen quần áo Liêu Á Phàm thay ra nhét vào túi, thảy ra cửa.

Mễ Nam tiếp tục sửa sang lại phòng, tay chân lanh lẹ, trong phòng khách rất nhanh liền sáng sủa hẳn lên. Làm xong việc này, cô lại từ trong tủ lạnh lấy ra nguyên liệu nấu ăn, lạch cạch bắt đầu nấu cơm. Phương Mộc tay chân không biết để đâu, vài lần cùng Mễ Nam bắt chuyện, đối phương chẳng chút nào để ý tới anh. Phương Mộc bất đắc dĩ, chỉ có thể ngồi bên cạnh bàn, rầu rĩ hút thuốc.

Mùi thơm của thức ăn rất nhanh đã tràn ngập trong phòng khách. Phương Mộc hít hít mũi, nửa dựa ở bên cửa phòng bếp, vừa hút thuốc vừa nhìn Mễ Nam. Cô không mang tạp dề, tóc tết thành đuôi ngựa, cao cao cột sau đầu. Bởi vì công việc, sắc mặt Mễ Nam ửng đỏ, trên chóp mũi còn có chút mồ hôi. Cô ý thức được ánh mắt của Phương Mộc, tay chân trở nên có chút cương ngạnh, nhưng thủy chung cự tuyệt đám lại ánh nhìn của Phương Mộc. Mặc dù như thế, Phương Mộc đứng trong phòng bếp giữa khói dầu vào sương mù bốc hơi có chút hoảng hốt, tựa hồ mình là một ông chồng lười nhác, đang lấy lòng bà vợ đang phát cáu.

Thình lình, cửa phòng ngủ xạch một tiếng bị giựt ra, ngay sau đó, Liêu Á Phàm cầm điện thoại di động lê dép lẹt xẹt đi ra.

Cô cũng không liếc mắt nhìn Phương Mộc một cái, đi thẳng tới trước tủ lạnh, lấy ra một lon bia, giựt ra, ngửa cổ uống. Phương Mộc lập tức dời mắt, bởi vì trên người Liêu Á Phàm mặc một cái áo sơ mi cảnh sát, nửa dưới chỉ có một cái quần lót.

Một hơi uống hơn nửa long, Liêu Á Phàm đánh ợ một cái, rồi đặt mông ngồi bên cạnh bàn ăn, tiện tay cầm lấy điếu thuốc lá của Phương Mộc, châm một điếu, ngốn mây phun khói.

Phương Mộc cau mày, đưa tay đẩy quần áo trên bàn, ý bảo cô thay quần áo đàng hoàng. Liêu Á Phàm chỉ dùng khóe mắt liếc qua, đưa tay tử trong túi áo sơ mi móc ra một tờ giấy.

"Tôi ở siêu thị dưới lầu mua đồ." Cô lạnh lùng nói, "Còn chưa trả tiền đâu -- thế chấp của chú một bộ đồng phục."

Phương Mộc tiếp nhận tờ giấy, nhìn lướt qua con số phía trên, ừm một tiếng, nhét vào trong túi áo.

"Còn nữa, di động của tôi chưa trả tiền cước, gửi chút tiền cho tôi."

Phương Mộc thoáng nhìn Liêu Á Phàm, người nọ dùng ánh mắt khiêu khích theo dõi anh. Vài giây sau, Phương Mộc rũ mắt, thấp giọng nói: "Thay quần áo đi."

Liêu Á Phàm "hứ" một tiếng: "Quần áo cũ kỹ quê mùa như vậy, ai thèm mặc? Quần áo ban đầu của tôi đâu?"

Phương Mộc chỉ chỉ túi lưới ngoài cửa: "Ném rồi, vừa bận vừa. . . . . ."

"Đệt mẹ chú!" Liêu Á Phàm đột nhiên bạo phát, "Ai cho chú ném!"

Lúc này, trong bếp đột nhiên "xoảng" một tiếng, tựa hồ là chảo bị nặng nề ném trên bếp.

Liêu Á Phàm lại hăng hái đi tới, lướt đến cửa phòng bếp, vừa hút thuốc vừa cao thấp đánh giá Mễ Nam, chỉ chốc lát, cô quay đầu mặt hướng Phương Mộc, trong ánh mắt tràn đầy trêu chọc: "Con ngựa cái của chú hả? Vóc người không tồi nha."

Mễ Nam gắt gao nhìn chằm chằm chảo trước mắt, xẻng trong tay cơ hồ muốn bấm ra dấu. Đột nhiên, cô đặt chảo trên bếp, khi xoay người lại, đã đổi thành nụ cười thản nhiên.

"Ăn cơm thôi."

Đây là bữa cơm buồn chán nhất trong trí nhớ Phương Mộc. Ba người ngồi quây quần trước bàn, không nói với nhau một lần. Liêu Á Phàm vắt một chân lên ghế, không chút khách khí nhai chóp chép, xương cá phun đầy bàn. Mễ Nam thì cúi đầu, ngụm nhỏ gắp cơm. Phương Mộc qua loa nhét đồ ăn vào miệng, cuối cùng không cẩn thận nhai trúng miếng hồi hương, hoàn toàn mất khẩu vị.

Thật vất vả ăn cơm xong, Liêu Á Phàm cầm chén đẩy một cái, chui thẳng lên sofa, vừa cắn hột dưa vừa xem TV tiết mục tìm bạn trăm năm, thỉnh thoảng phát ra tiếng cười ha ha.

Mễ Nam đem bát dơ gom vào trong phòng bếp, liếc mắt nhìn Phương Mộc một cái, ý bảo anh đến đây với mình.

Đóng kỹ cửa phòng bếp, Mễ Nam cũng không nói chuyện, mở vòi nước, bắt đầu rửa chén.

Phương Mộc gãi gãi đầu, lắp bắp nói: "Vừa rồi. . . . . .Chuyện kia. . . . . .Em đừng để ý. . . . . ."

"Không sao." Mễ Nam cắt ngang lời Phương Mộc, "Anh dự định cứ để em ấy ở lại đây?"

"Ừ." Phương Mộc thành thành thật thật trả lời, "Con bé không có nơi khác để đi."

Mễ Nam đem một cái bát đã rửa xong đặt trên bàn, nhìn Phương Mộc, hỏi: "Anh giải thích thế nào với ba mẹ mình?"

"Tạm thời chưa cần giải thích." Phương Mộc thở dài, "Ba mẹ anh đi Hàn Quốc rồi, chăm sóc chị họ anh -- Chị ấy vừa sinh em bé."

Mễ Nam ừ một tiếng rồi không mở miệng nữa, hết sức chuyên chú rửa chén. Sau khi rửa xong, cô tinh tế đem tay rửa sạch, xoay người, một bên vẫy bọt nước, một bên nhìn Phương Mộc, tựa hồ muốn nói lại thôi.

Phương Mộc bất đắc dĩ cười cười. Anh biết rõ nghi hoặc của Mễ Nam, lại không biết nên bắt đầu nói từ đâu.

Mễ Nam rốt cuộc nhịn không được, thấp giọng hỏi: "Em ấy. . . . . .Thật là Liêu Á Phàm kia sao?"

"Phải."

"Vậy. . . . . ." Mễ Nam thoáng do dự, "Trước kia em ấy. . . . . ."

"Con bé trước kia không phải cái dạng này đâu." Ngữ khí Phương Mộc chợt trầm xuống, "Hoàn toàn không phải."

"Hử?" Mễ Nam kéo một cái ghế qua ngồi xuống, bình tĩnh nhìn Phương Mộc nói, "Kể cho em nghe một chút đi."

Đêm đầu thu, nhiệt độ đột ngột giảm xuống, trên cửa sổ đọng đầy tầng hơi nước nhàn nhạt. Trong căn nhà kiểu cũ này, ba người, hai không gian, ngăn cách giữa họ cũng không chỉ là một bức tường, một cánh cửa. Vô luận là hiện thực hay quá khứ, luôn luôn có vài thứ khiến người ta khó có thể đối mặt hoặc không muốn nhớ tới. Song những vết tích này luôn tồn tại không thể nghi ngờ: Sinh mệnh thốt nhiên biến mất; thanh xuân bỗng chấm dứt; Mối tình đầu chưa từng bày tỏ; Điếu thuốc lá cả đời không cách nào bỏ hẳn. Giảng đạo lý như vậy nhất định gian nan, thỉnh thoảng, ngay cả chính người giảng giải cũng không cách nào giải thích được các loại lựa chọn.

Mễ Nam thở dài một hơi, liền theo đó, chính là trầm mặc dai dẳng.

Một lúc lâu sau, Mễ Nam đứng dậy, thấp giọng nói: "Em đi đây."

Phương Mộc dúi tắt đầu lọc: "Anh đưa em về."

"Không cần." Mễ Nam nhìn Liêu Á Phàm vẫn nhìn chằm chằm TV, lại nhìn Phương Mộc, chừng nửa phút sau, cô rũ mắt xuống, "Có gì em có thể giúp được, cứ nói cho em biết."

Phương Mộc không biết nên trả lời thế nào, chỉ có thể rầu rĩ "Ừ" một tiếng.

Đêm khuya hai người khó ngủ.

Trong phòng ngủ, Liêu Á Phàm như trước đang lớn tiếng nói chuyện điện thoại. Phương Mộc không có tâm tình đi tìm hiểu việc riêng của Liêu Á Phàm, thậm chí không muốn biết trong vài năm cô mất tích này, đến tột cùng đã xảy ra chuyện gì -- Thà hối hận không kịp, còn không bằng ngẫm lại tương lai.

Nhưng mà, tương lai đến tột cùng sẽ ra sao?

Chúng ta kết hôn đi.

Phương Mộc nằm trên sofa trong phòng khách, lăn qua lăn lại nhấm nuốt những chữ này, không khỏi cười khan.

Tại sao muốn nói câu này? Lòng trắc ẩn? Chuộc tội? Trách nhiệm? Hay là gì khác?

Phương Mộc không muốn nghĩ tiếp nữa, nhắm mắt lại, cố gắng ngủ. Song, tiếng nói cười trong phòng ngủ lại truyền vào trong tai càng thêm rõ ràng.

Hiện tại, cô hẳn là rất vui vẻ. Chỗ ở an toàn, kinh tế ổn định bảo đảm, cùng với, một người đàn ông nguyện ý tiếp nhận quá khứ của cô, gánh vác tương lai của cô.

Tương lai.

Từ này, chưa bao giờ từng trầm trọng như thế.

Đang lúc miên man suy nghĩ, kim đồng hồ đã chỉ hướng 1h sáng, nhưng Liêu Á Phàm tựa hồ như không hề buồn ngủ, thủy chung liên tu bất tận mà trò chuyện. Phương Mộc suy nghĩ một chút, xoay người xuống giường, gõ cửa phòng ngủ: "Nghỉ ngơi sớm chút đi, ngày mai còn có rất nhiều chuyện phải làm."

Thanh âm Liêu Á Phàm hơi khựng lại một chút, liền theo sau, là âm vang càng cao: "Chúng ta đã lấy lại được chứng minh thư, trên hộ khẩu. . . . . ."

Phương Mộc than nhẹ một tiếng, lại gõ cửa nói: "Còn phải đi gặp chị Triệu, chị ấy một mực tìm con. . . . . ."

Tạp âm cực lớn trong phòng ngủ bỗng im bặt.

Chương 4 - Dấu chân

Hắn mang theo gà mên giữ nhiệt, cố sức xuyên qua đám người hoặc chết lặng hoặc buồn thương này, trong một khoảng tiếng ồn ào thẳng đến lầu hai khu nằm viện.

Đứng ở cửa phòng bệnh, hắn thoáng bình ổn hô hấp dồn dập, đẩy cửa vào. Một y tá trẻ tuổi đang ở trước giường bệnh đo huyết áp, nhìn thấy hắn tiến đến, thản nhiên cười: "Anh đã đến rồi?"

Hắn nhẹ nhàng ừ một tiếng, tựa hồ sợ đánh thức nữ nhân ngủ say trên giường bệnh, mặc dù hắn biết rõ, cô có lẽ vĩnh viễn cũng tỉnh không được nữa.

Y tá đo huyết áp xong, nhét cánh tcay gầy gò của nữ nhân vào trong chăn, nhét xong, quay đầu nhìn hắn, cười hỏi: "Lại mang theo thức ăn ngon gì sao?"

"Canh gà ác." Hắn hướng nữ nhân trên giường bệnh hất cằm, "Cô ấy thế nào?"

"Cũng không tệ lắm." Y tá vừa sửa sang lại khay y tế vừa nói, "Cơ thể cũng hồi phục rất tốt. Khi rảnh rỗi anh giúp cô ấy xoa bóp thêm nhé."

Hắn liên tục gật đầu, ánh mắt không thể rời khỏi nữ nhân trên giường bệnh dù chỉ trong giây lát.

"Trò chuyện nhiều với cô ấy." Y tá suy nghĩ một chút, lại bổ sung thêm câu, "Cô ấy hẳn là nghe được đó."

Trong ba giờ kế tiếp, hắn đầu tiên là tinh tế đút cho cô nửa gà mên canh gà, sau đó ngồi bên cạnh cô, nhẹ giọng đọc báo cùng ngày cho cô nghe. Từ tin xã hội, tin thể thao, đọc đến tận tin giải trí, ngay cả mẫu quảng cáo mua sắm cùng gợi ý tìm người cũng không tha. Đọc mệt rồi, hắn mở TV treo trên tường, lựa chọn phim truyền hình nổi tiếng gần đây, điều chỉnh âm lượng, vừa xem vừa giảng giải nội dung phim cho cô.

Trong quá trình này, tư thế của cô không thay đổi, vẻ mặt không thay đổi, trước sau như một mà ngủ say.

Hắn tựa hồ không ý thức được điểm này, như trước xem cô như cô gái trước kia vẫn luôn thích ăn bánh quy mặn, thích xem phim điều tra hình sự, thỉnh thoảng cùng hắn cãi nhau vặt.

Em vẫn chưa rời khỏi, ít nhất vẫn chưa đi xa, em còn đang trong cuộc sống của anh, cho nên, anh sẽ không để em bỏ qua chi tiết nào của sinh mệnh, dù cho chúng chỉ là những điều vặt vãnh, nhàm chán tới cực điểm. Phải biết rằng, anh vốn đã dự định cùng em trải qua cuộc sống vụn vặt, nhàm chán như vậy.

Phim truyền hình chiếu hết, hắn cúi người xuống, từ đầu đến chân giúp cô xoa bóp thân thể. Thỉnh thoảng cảm thấy cơ thể có chút rung động, hắn đều ngừng thở, đầy cõi lòng chờ mong nhìn mặt cô. Song, rung động này luôn chỉ thoáng lướt qua, mà khuôn mặt ngủ say nọ cũng theo đó chưa từng có biến hóa nào. Hắn tựa hồ đã sớm luyện thành thói quen, sau khi dừng lại một chút, liền tiếp tục bóp người cho cô.

Xoa bóp toàn thân xong, hắn đã mồ hôi đầy người. Rót một ly nước, sau khi uống một hơi cạn sạch, hắn ngồi bên cửa sổ, lẳng lặng nhìn cảnh sắc ngoài cửa sổ.

Khi so sánh sự rộn ràng nhốn nháo của ban sáng và giữa trưa, đường sá dưới lầu thanh tịnh hơn nhiều. Người bán hoa quả lờ đờ tựa trên cây, thỉnh thoảng dùng bình phun xịt chút nước lên táo và vải. Thỉnh thoảng có xe taxi dừng ở cửa, nhảy ra một vài hành khách hoặc vội vã hoặc chậm chạp, dẫn tới ánh mắt chờ mong của chủ quán bánh rán cách đó không xa.

Hắn nhìn một hồi, rồi quay đầu lại, tiếp tục nói chuyện với cô.

Trong khu vườn đã thay đổi mấy người bảo vệ, có rất nhiều binh lính xuất ngũ, rất tuấn tú.

Con gái của dì nhà bán bánh tây cách vách đã xuất giá, bà khóc như mưa, con gái lại vui sướng hân hoan.

Ông chủ siêu thị Mỹ Khách Đa ngày hôm qua đánh lộn với người ta một trận.

Giá cả mì ăn liền tăng năm hào.

Chậu lan điếu lớn quá nhanh, phải chiết cành sang chậu. . . . . .

Hắn nói liên miên lải nhải, tựa hồ một lòng muốn cho cô biết, trong mấy năm cô ngủ say, có những thứ nào thay đổi, những thứ nào không thay đổi.

Thình lình, hắn nghĩ tới một chuyện, trên mặt chậm rãi hiện ra nét cười.

"Đúng rồi, anh thiếu chút nữa đã quên nói cho em biết." Hắn kề sát vào cô, "Trong nhà có một thành viên mới."

***

Liêu Á Phàm mạnh túm lấy phanh tay.

Chiếc xe jeep đang lướt nhanh chợt giảm tốc độ, sau khi lung lay vài cái liền, xiêu xiêu vẹo vẹo đậu ở ven đường.

Phương Mộc đổ một thân mồ hôi lạnh, anh bất chấp giữa dòng xe cộ lướt qua bên cạnh truyền đến tiếng mắng chửi tức giận, quay đầu quát Liêu Á Phàm: "Con làm cái gì vậy?"

"Tôi đã nói với chú, không đi, là không đi!" Liêu Á Phàm không chút yếu thế, "Chú cứ bức tôi nữa, chú có tin tôi đập nát xe này của chú không?"

Phương Mộc cắn răng, nhẫn nại khuyên nhủ: "Chị Triệu một mực tìm con, chị ấy. . . . . ."

Liêu Á Phàm không nói hai lời, lập tức đứng phắt dậy, nhấc chân đạp đồng hồ đo.

"Được rồi được rồi!" Phương Mộc hoàn toàn nhận thua, "Không đi nữa, được rồi chứ?"

Liêu Á Phàm lại tựa hồ chưa hết giận, hung hăng đạp mấy đạp nữa, mới thở hổn hển ngồi xuống, mắt nhìn ngoài cửa sổ, không nói.

Phương Mộc lấy khăn ẩm ra, qua loa lau đi những dấu giày này. Nhìn vết nứt nhợt nhạt trên đồng hồ đo, Phương Mộc chợt cảm thấy tâm sức lao lực quá độ. Anh lấy ra một điếu thuốc, châm lửa, tiện tay đem hộp thuốc lá ném sang bên cạnh. Liêu Á Phàm lại quay đầu, không chút khách khí cũng rút ra một điếu, thuần thục hút.

Trong phòng lái chật hẹp rất nhanh liền đầy khói thuốc lượn lờ, Phương Mộc hút xong điếu thuốc, nhìn Liêu Á Phàm đang hướng đệm chân gạt tàn thuốc, đưa tay quay kiếng xe xuống, xoay người nói với cô: "Về nhà nhé?"

Liêu Á Phàm không trả lời, nhìn chằm chằm ngoài cửa sổ xuất thần. Phương Mộc nương theo ánh mắt của cô nhìn sang. Là một siêu thị nhỏ, bảng hiệu là công ty tài trợ Coca Cola, Lưu Tường giơ lon coca ngây ngốc cười.

Phương Mộc suy nghĩ một chút, mở miệng hỏi: "Khát sao?"

Một lúc lâu, Liêu Á Phàm mới thấp giọng trả lời: "Ừ."

Phương Mộc tháo dây an toàn, đứng dậy xuống xe, Liêu Á Phàm lại bổ sung một câu: "Con muốn Cocacola lon."

Xe Jeep chạy băng băng trên quốc lộ, Phương Mộc tay cầm vô lăng, thỉnh thoảng ngắm Liêu Á Phàm bên cạnh. Kỳ lạ thay, cô gái vô cùng an tĩnh. Cô từng ngụm nhỏ uống Coke, tựa hồ đó là thứ thức uống rất quý giá. Sau khi xuống xong, cô kéo khoeng ra đeo trên ngón tay, bình tĩnh nhìn đến xuất thần.

Phương Mộc có chút khó hiểu, mở miệng hỏi: "Còn muốn uống không?"

Liêu Á Phàm chậm rãi xoay đầu lại, trong hốc mắt đã đong đầy nước.

"Chú xem," Cô giơ tay trái lên, biểu cảm trên mặt tựa như ảo mộng, "Nó có giống nhẫn hay không?"

***

Án mạng trường trung học số 47 đã phát sinh gần một tuần, công tác điều tra tiến triển thong thả. Từ kinh nghiệm điều tra vụ án ngày trước đến xem, sau khi xác định động cơ gây án, có thể tiến thêm một bước tập trung khoanh vùng đối tượng tình nghi, lần lượt triển khai sắp xếp điều tra. Song, vụ án vốn cũng đã là một ngoại lệ. Dương Học Vũ làm thiết lập hiện trường coi như tinh tế, cũng nhận được tán thành của phân cục, thế nhưng, không hề giúp được gì cho công tác điều tra. Cảnh sát lấy mạch suy nghĩ "trả thù" để điều tra, trọng điểm sắp xếp nhân viên điều tra liên quan đến việc Vu Quang tự sát, thậm chí đối với các học sinh khác từng bị nạn nhân phạt đều nhất nhất thẩm tra, nhưng vẫn không thu hoạch được gì. Đối với việc điều tra vật chứng liên quan cũng không có tiến triển rõ ràng. Trong đó, bút máy, quyển bài tập và giấy A4 đều là đồ dùng thường ngày, tra tìm nguồn gốc chẳng khác nào mò kim đáy bể. Về phần két bảo mật và xích sắt, qua điều tra, két bảo mật thuộc công ty két nào đó của Chiết Giang, hệ thống siêu thị trong thành phố và các cửa hàng đồ dùng văn phòng đều có bán, tra tìm người mua cần mất thời gian dài. Xích sắt phát hiện ở hiện trường sau khi giám định, thuộc loại xích dắt chó, những cửa hàng bán thứ này trải rộng khắp thành phố, khó có thể lần theo đầu mối.

Bên cạnh đó, phân cục đối với vụ án mạng này biểu hiện tâm tình lười biếng trước nay chưa từng có. Cảnh sát tham dự điều tra và giải quyết vụ án này đều là người đã làm cha làm mẹ, bởi vì con cái, không ít người bực bội với các giáo viên. Mặc dù tự biết đây chỉ là công việc khiến cho mỗi cảnh sát đều bình ổn phần nào khí thế cường hãn của mình, nhưng khi con cái mình bị giáo viên dùng hình phạt hoặc đối xử bất công, cũng chỉ có thể lựa chọn nén giận. Cho nên, một giáo viên như vậy, bởi vì dùng hình phạt về thể xác với học sinh mà bị trả thù tàn nhẫn, thái độ của các cảnh sát biểu hiện ra ngoài, thà nói là sự lạnh lùng do hành nghề này thời gian dài mang đến, còn không bằng nói là nhìn có chút hả hê. Có cảnh sát thậm chí nói: "Vụ án này còn phá cái gì nữa? Để cho những thứ giáo viên khốn nạn kia nhìn xem, ức hiếp học sinh sẽ lãnh kết cục gì!"

Nếu như loại tiếng nói này ở nội bộ cảnh sát chỉ là âm thầm lưu truyền, phản ứng của dư luận xã hội đối với vụ án mạng trường trung học số 47 có thể nói là ầm ĩ ngút trời. Trong đó, kẻ được lợi lớn nhất e rằng chỉ có tổ chương trình "Thời sự thành phố C" của kênh tin tức đài truyền hình thành phốC. Trước đây, tổ chương trình chỉ với một chuyện Vu Quang tự sát đã đưa tin theo dõi liên tục ba ngày, dẫn đến sự hưởng ứng mãnh liệt trong xã hội, mà nhân vật trung tâm của bản tin là Ngụy Minh Quân sau đó đã bị giết, càng khiến cho tổ chương trình cảm thấy hưng phấn khó tả. Bọn họ lập tức bắt được đầu mối tin tức hiếm có này, không chỉ làm tin tức chuyên đề, còn đưa vào sử dụng đường dây nóng tin tức, weibo và diễn đàn SMS, mời người xem tham dự thảo luận. Theo thảo luận ngày càng nhiệt liệt, tổ chương trình rèn sắt khi còn nóng, cùng với chuyên mục "Đối thoại" chuẩn bị lập tổ chương trình phỏng vấn mang tên "Quyển bài tập nhuốm máu".

Chương trình mời chuyên gia từ nhiều trường cao đẳng đại học trong thành phố như luật học, tâm lý học và giáo dục học, hiệu trưởng trường trung học số 47 cùng vợ chồng Vu Thiện Bình và bà vợ góa của Ngụy Minh Quân cũng được mời vào hàng ngũ.

Buổi phỏng vấn được sắp xếp phát vào 8h tối cùng kênh tin tức, toàn bộ thành phố có gần ngàn vạn khán giả thưởng thức chương trình này. Bầu không khí phim trường của tiết mục sôi nổi, các chuyên gia được mời phân biệt từ các góc độ tiến hành phân tích và thảo luận hai vụ bi kịch này, quần chúng bên ngoài cũng thông qua phương thức đường dây nóng tham dự chương trình. Từ quan điểm của chuyên gia đến xem, vợ chồng Vu Thiện Bình nhận được nhiều đồng tình, mặc dù Ngụy Minh Quân cũng là một trong những người bị hại, tiếng chỉ trích lại không dứt bên tai.

Lúc chương trình sắp chấm dứt, phim trường xuất hiện bất ngờ, đầu tiên là hiệu trưởng trường trung học số 47 bởi vì khó có thể chịu được sự chỉ trích thậm chí chửi rủa của người xem, phất áo bỏ đi tại chỗ. Lập tức, vợ chồng Vu Thiện Bình và bà vợ góa của Ngụy Minh Quân bùng nổ tranh chấp. Bà vợ góa của Ngụy Minh Quân lần nữa nhấn mạnh mình của là người bị hại, Ngụy Minh Quân đã bị hại, mặc dù cách làm của ông ta đối với Vu Quang không thích đáng, nhưng tội không đáng chết. Mẹ của Vu Quang lại cho rằng nhà Ngụy Minh Quân căn bản không có thái độ nhận sai, dưới tâm tình không khống chế được, đứng phắt dậy tiến về phía đối phương, đưa tay muốn đánh, mặc dù được khách mời ở đây ngăn cản, bà mẹ mất đi đứa con trai này như trước không được như ý thì dây dưa không bỏ.

"Hắn đáng chết! Đáng chết! Tôi chỉ hận tại sao không phải mình giết hắn. . . . . .Người đó là đại hiệp! Anh hùng!"

Lời ác độc này khiến bà vợ góa của Ngụy Minh Quân rốt cuộc sụp đổ, sau khi toàn thân bà co giật vài cái. Ngất xỉu tại chỗ.

Mặc dù chương trình kết thúc trong một mảnh hỗn loạn, nhưng đêm đó thu được số lượt xem kỷ lục trong lịch sử đài truyền hình thành phốC.

Đồng thời, cách nói "Người đó là đại hiệp" lan truyền nhanh chóng.

Y có phải đại hiệp hay không, phía cảnh sát xem ra chẳng hề quan tâm, quan trọng là mau chóng bắt được y. Song, hung đồ chạy nhảy trong thành phố này cũng không phải chỉ có mỗi mình y. Rất nhanh, tinh lực của cảnh sát đã bị vụ án hình sự ác tính khác phân tán, án mạng trường trung học số 47 trên thực tế bị rơi vào trạng thái xếp xó.

Còn đang tiếp tục truy xét bản án, chỉ có hai người. Mễ Nam và Phương Mộc.

Trong hội nghị phân tích tình tiết vụ án lần trước, Mễ Nam chưa kịp đưa ra ý kiến phân tích dấu chân, khiến cho lãnh đạo phân cục hơi bất mãn. Trên thực tế, Mễ Nam sắp tới vẫn bị vây trong trạng thái tâm tình sa sút, cả ngày tự giam mình trong phòng lấy dấu chân làm phân tích và thí nghiệm. Phương Mộc từng gọi điện thoại cho cô vài lần, đại đa số đều bị cự tuyệt không nghe, cho dù nối máy, cũng chỉ ngắn gọn vài câu, sau đó liền ngắt.

Đây không phải là trạng thái mà Phương Mộc thích. Sau khi Liêu Á Phàm một lần nữa xuất hiện, hết thảy đều thay đổi. Đối với việc ở nhà với Liêu Á Phàm khiến người ta đau đầu, Phương Mộc tình nguyện tự mình trực lại ở phòng cảnh sát -- Tội phạm giết người so với Liêu Á Phàm dễ đối phó hơn.

Sáng sớm, Phương Mộc phải đến phân cục Khoan Thành, vừa chào hỏi bạn bè, vừa lửng thững bò lên lầu bốn. Mới vừa chuyển vào hành lang, chợt nhớ đến phòng dấu chân ngay tầng bốn, Phương Mộc suy nghĩ một chút, xuống một tầng lầu, đến phòng vật chứng.

Viên trực ban phòng vật chứng đang ngáp, Phương Mộc đưa qua mẩu giấy, muốn kiểm tra vật chứng của án mạng trung học số 47. Nhân viên trực lật lật quyển ghi chép, đột nhiên mở to hai mắt: "Đã tới chậm, bị người lấy đi rồi."

Trong phòng hội nghị khói thuốc lượn lờ. Phương Mộc đẩy cửa vào, nhìn thấy Dương Học Vũ hai tay đỡ trên mặt bàn, nhìn chăm chú thứ gì đó mở ra trước mặt, không hề nhúc nhích.

"Sớm như vậy?" Phương Mộc nhìn trong túi vật chứng bị niêm phong là quyển bài tập, két bảo mật, giấy và bút máy, vết máu phía trên đã biến thành màu nâu đen. Những con số và ký tự màu sắc quỷ dị thoạt nhìn tựa như phù chú đòi mạng.

Dương Học Vũ không nói gì, chỉ chỉa chỉa hộp thuốc lá bên cạnh, ý bảo Phương Mộc tự mình lấy một điếu.

Phương Mộc không khách khí, rút ra một điếu thuốc, châm lửa, lẳng lặng nhìn Dương Học Vũ.

"Anh nói xem. . . . . ." Dương Học Vũ cơ hồ đem điếu thuốc lá hút đầu cháy đến bên mép, "Đó là hạng người gì?"

Phương Mộc cười cười: "Giống như dân mạng nói -- Đại hiệp."

Dương Học Vũ hừ một tiếng: "Nếu y là đại hiệp, chúng ta là cái gì đây -- tay sai?"

"Chỉ đùa một chút." Dương Học Vũ không hưởng ứng, khiến Phương Mộc có chút lúng túng. Anh đứng dậy, lấy tay gảy túi vật chứng, "Gần đây không bận gì sao? Thế nào còn có tâm tư với vụ án này?"

"Đều là những vụ án đơn giản, không thú vị." Dương Học Vũ đứng thẳng người, xoay xoay thắt lưng, "Còn vụ án này tương đối có tính thách thức."

Đích xác, động cơ gây án của bản án là trả thù không thể nghi ngờ, nhưng cùng giết người trả thù bình thường vẫn có sự khác nhau rõ ràng. Từ kinh nghiệm điều tra những án mạng trước đây, phàm là giết người trả thù, thường thường còn có kèm theo hành vi "ngoài định mức", tỷ như vũ nhục thi thể nạn nhân (như phơi thây, cắt bộ phận sinh dục), tổn hại quá độ (phá hư thi thể, phân thây mà không vì ý nghĩa nào cả) hoặc hại người thân vân vân. Mà bản án lại có chứa ý tứ hàm xúc của "gậy ông đập lưng ông" rõ ràng.

Theo điều tra, bàn học của Vu Quang nằm dưới cửa sổ sườn nam phòng của cậu bé, cậu bé một bên liều mạng làm đề toán, một bên nhìn sắc trời ngoài cửa sổ dần dần sáng tỏ. Đối mặt với hơn phân nửa bài tập chưa làm, Vu Quang có thể đã cảm thấy tuyệt vọng. Có lẽ, cậu bé từng âm thầm cầu khẩn có thêm chút thời gian nữa, cầu khẩn hôm nay mặt trời vĩnh viễn đừng mọc lên. Loại khát vọng 'thời gian' này, bị hung thủ đầy đủ trọn vẹn ghép trên người Ngụy Minh Quân.

Màn đêm giống nhau, nhiệm vụ giống nhau, kết cục giống nhau.

Ý đồ của hung thủ là để nạn nhân cảm nhận được những lo âu và sợ hãi giống như Vu Quang, cho nên y mới phải mạo hiểm bố trí hiện trường giết người phức tạp như vậy.

Thế thì, quỳ sấp trong phòng học, chấm máu mình liều mạng giải đề, Ngụy Minh Quân khi ấy đã suy nghĩ những gì?

Tính toán. Đáp án. Mật mã. Điện thoại di động. Còn có máu càng chảy càng thong thả và bàn tay càng ngày càng vô lực.

Có lẽ, ông ta sẽ trong những giờ phút tuyệt vọng này, nghĩ đến đứa bé đáng thương kia? Ông ta có thể nghĩ vậy hay không, nếu tôi lúc ấy đối xử tốt với đứa bé kia một chút, giờ phút này cũng không cần chạy đua cùng sinh mệnh mình như vậy?

Hối hận.

Mục đích cuối cùng của hung thủ có lẽ cũng không phải là giết chết Ngụy Minh Quân, mà là để cho ông ta bị hành hạ, mà loại hành hạ này cũng không phải nhằm vào thể xác Ngụy Minh Quân, mà là tinh thần của ông ta.

Nhìn qua, hung thủ hẳn là người thân nhất của Vu Quang, chí ít cũng là vì cái chết của cậu bé mà nảy sinh thống hận đến nghiến răng với Ngụy Minh Quân. Song, hiện tại chứng cứ cho thấy, hung thủ cùng quan hệ xã hội của Vu Quang không hề giao nhau, thậm chí có khả năng không quen biết.

Nhưng mà, có ai sẽ vì một người mình không quen, chịu mạo hiểm đi giết người chứ?

"Có lẽ. . . . . ." Dương Học Vũ vuốt cằm, "Là một người từng có kinh nghiệm giống Vu Quang?"

"Phạm vi của đối tượng tình nghi như thế quá lớn." Phương Mộc không khỏi cười khổ, "Bất luận ai từng trải qua thời học sinh, cũng đều từng bị thầy cô giáo huấn. Vả lại, hung thủ phải là một người trưởng thành, bằng không, cũng sẽ không có tâm tư kín đáo như vậy."

"Có lẽ là đau thương thời học sinh làm cho y cảm động cảnh ngộ của Vu Quang, tiến tới việc đi giết người."

"Không có khả năng lắm." Phương Mộc lắc đầu, "Nếu thực sự đúng như vậy, mặc dù Ngụy Minh Quân xử phạt Vu Quang quá đáng, nhưng còn chưa đến nỗi gây thành kết quả tự sát như thế. Bản thân Vu Quang chí ít cũng phải chịu một phần trách nhiệm. Bị phạt làm bài tập -- vì chút chuyện như thế mà xúc động đến đi giết người, làm sao có tâm tư bố trí hiện trường phức tạp như vậy, còn xóa dấu vết đến gọn gàng sạch sẽ."

"Vậy y là vì cái gì?" Dương Học Vũ có chút ấm ức.

Phương Mộc không nói gì. Đích xác, 'trả thù' chỉ là bề mặt của vụ án mạng này, trong lòng hung thủ khẳng định còn có động cơ không muốn người khác biết. Nếu nói như vậy --

Một tia dự cảm không tốt chậm rãi dâng lên trong lòng Phương Mộc. Anh xoay người, nói với Dương Học Vũ vẻ mặt nghi hoặc: "Cái tôi tương đối quan tâm hiện tại, là y còn có thể sẽ tiếp tục giết người hay không."

Mễ Nam mặc áo khoác trắng, đưa lưng về cửa, cẩn thận kiểm nghiệm một dấu chân mẫu trong tay. Phương Mộc gõ cửa, Mễ Nam nghe tiếng quay đầu, chỉ liếc mắt nhìn Phương Mộc một cái, rồi xoay người tiếp tục bận rộn.

Phương Mộc tiến không được, lùi cũng không xong, khó xử đứng một hồi, vẫn là đẩy cửa đi đến: "Có tiến triển không?"

Mễ Nam không trả lời, chỉ đưa dấu chân mẫu trong tay qua.

Đây là một mẩu dấu chân không trọn vẹn phản ứng độ rộng chân trước, từ số liệu đánh dấu phía trên đến xem, là 10.12cm, trong lòng Phương Mộc yên lặng tính toán một chút, hỏi: "Thân cao khoảng 1m74?"

Mễ Nam gật đầu: "Góc lực nặng lún xuống, áp lực không đều lắm, chung quanh mép phản ứng có chút mờ, có dấu vết lau chùi."

"Kết luận?"

Mễ Nam xoay người hướng một kệ giày ở góc tường, sau một phen lựa chọn từ trong đó xách ra một đôi giầy vải bố, nói với Phương Mộc: "Đi theo em."

Hai người đi tới một gian phòng hội nghị cũ không người. Mễ Nam dùng cây lau nhà chà lau mặt đất sạch sẽ trước, sau đó ở trên mặt đất vẩy một ít chất lỏng màu đỏ.

"Thay giày."

Phương Mộc đã hiểu, Mễ Nam muốn dùng dấu chân đặc trưng của mình làm hệ thống tham chiếu, theo đó suy đoán đặc thù liên quan đến đối tượng tình nghi. Mặt đất xi măng của phòng hội nghị tương tự với nơi phát hiện vụ án, từ dấu vết của đối tượng đến xem, là một nơi thí nghiệm không tồi.

Phương Mộc cởi giày da, cẩn thận mang giày vải bố trong tay vào: "Đối tượng tình nghi mang loại giày này?"

"Ừ, là một loại đế giày dùng phương pháp cao su lưu hóa đúc khuôn dẻo thành hình." Mễ Nam lấy tay ra dấu một chút, "Từ hoa văn đế giày và điểm chống trượt đến xem, hoài nghi là loại giày Converse vải bố này."

"Cỡ nào?"

"Cỡ khoảng 42," Mễ Nam rũ mí mắt, "Cùng số giày với anh."

Phương Mộc có chút giật mình: "Làm sao em biết số giày của anh?"

Mễ Nam không trả lời, chỉ phất tay, ý bảo anh nhanh lên một chút.

Trong một giờ kế tiếp, Mễ Nam bảo Phương Mộc giẫm lên chất lỏng màu đỏ, đi qua đi lại trên mặt đất xi măng hơn mười lần, đồng thời đều đo đạc từng dấu chân mỗi lần đi hình thành, lấy ra. Liền sau đó, cô đem hàng mẫu lớn lớn nhỏ nhỏ này mang về phòng thí nghiệm, cùng những chất liệu lấy được ở hiện trường tin tế đối chiếu.

Phương Mộc ngồi một bên, lẳng lặng nhìn cô. Dáng vẻ Mễ Nam chuyên chú nhưng kiên nhẫn, đối với hết thảy chung quanh đều hoàn toàn không phát giác ra. Tựa hồ có một lồng cách ly vô hình, ngăn hoàn toàn giữa cô với thế giới bên ngoài. Ánh mắt Phương Mộc theo động tác của cô dao động, từ tay đến mặt, từ đôi môi thỉnh thoảng nhếch lên đến hàng mày thỉnh thoảng nhíu chặt, đáy lòng có một mảnh an bình và rung động chậm rãi lan tràn.

Chẳng biết qua bao lâu, Mễ Nam buông hàng mẫu trong tay, xoay xoay thắt lưng, tựa hồ mệt mỏi không chịu nổi. Lập tức, cô nhìn thấy Phương Mộc vẫn ngồi yên lặng suốt bên cạnh, nhẹ nhàng cười cười: "Đói bụng."

Cơm trưa ăn ở một quán mì bò. Mễ Nam ăn rất ngon lành, nhưng như trước kiệm lời, đối với câu hỏi của Phương Mộc chỉ ừ à trả lời. Không tới nửa giờ, cơm trưa đã kết thúc. Phương Mộc còn muốn ngồi một lát, Mễ Nam đã đứng dậy, bất đắc dĩ cũng đành theo cô tính tiền rời đi.

Quay về phân cục, một đường không nói. Phương Mộc vài lần từ kính chiếu hậu nhìn Mễ Nam ngồi phía sau, đối phương lại thủy chung nhìn ngoài cửa sổ xuất thần. Lái xe đến một giao lộ gần phân cục, lúc chờ đèn đỏ, Phương Mộc nhìn đồng hồ, suy nghĩ một chút, mở miệng nói lớn: "Thời gian còn sớm, không bằng. . . . . .Tìm chỗ ngồi một lát?"

Mễ Nam không lên tiếng, xem như ngầm đồng ý.

Phương Mộc nhẹ nhàng thở dài một hơi, quẹo sang phải.

Hôm nay cũng không phải ngày nghỉ, người trên quảng trường vẫn đông như trước. Có bà mẹ mang theo con đi chơi, cũng có tình lữ trẻ tuổi chậm bước, càng nhiều chính là những cụ già tụm năm tụm ba trò chuyện với nhau.

Phương Mộc từ trên xe cầm nửa bình nước và một miếng khăn lau, mang theo Mễ Nam đi thẳng đến trung tâm quảng trường.

Ở giữa quảng trường có một bệ xi măng hình vuông, chung quanh được tùng bách thường xanh quanh năm vây quanh. Đồng dạng trên nền đá cảm thạch hình vuông, một trụ thép khối đồ sộ đường kính ba thước, rộng năm thước đứng trang nghiêm.

Trước đài bày vài bó hoa tươi, nhìn qua, vừa mới có người tới đây bái tế. Phương Mộc đem cành tàn và cánh hoa héo rũ giữa bó hoa này bỏ đi, đem tán hoa bị gió thổi nâng lên buộc lại. Sau đó, anh nửa ngồi xổm xuống, mấy cái tên chạm khắc trên đó đều lộ ra. Phương Mộc lấy tay vuốt ve những cái tên này, động tác trở nên nhẹ nhàng, trong miệng còn nhẹ giọng lẩm nhẩm.

Trịnh Lâm. Phùng Nhược Hải. Triển Hồng.

Đầu Phương Mộc chậm rãi rũ xuống, tư thế cũng từ nửa ngồi xổm biến thành nửa quỳ. Một lúc lâu, anh ngẩng đầu, lấy tay dọn dẹp từng chút cát bụi giữa những cái tên này. Sau khi dọn sạch, anh cũng lau triệt để nền đá cẩm thạch một lần. Dưới ánh nắng chiều, bụi đất trên nền bị quét một cái sạch trơn, chói lọi rạng rỡ.

Mễ Nam một mực đứng bên cạnh nhìn chăm chú động tác của Phương Mộc. Vào lúc này, để cho anh một mình hoàn thành, có lẽ là lựa chọn tốt nhất.

Cô từng nghe nói qua về bia tưởng niệm này, cũng biết có ba cảnh sát bị hòa tan trong trụ thép khối này, ngày đêm mặt quay về một sườn khác của quảng trường -- Cục cảnh sát thành phốC.

Phương Mộc làm xong hết thảy, lại lấy ra ba điếu thuốc lá, châm lửa, đặt trên nền, liền sau đó, anh dựa lưng vào trụ thép, ngồi trên nền đá cẩm thạch xuất thần. Mễ Nam chậm rãi đi qua, nhìn tên của ba người kia, lại nhìn Phương Mộc.

"Anh tới cùng có có bao nhiêu chuyện. . . . . ." Mễ Nam dừng một chút, ". . . . . .Mà em chưa biết nữa?"

"Rất nhiều. Tương lai nhất định sẽ chậm rãi nói cho em nghe." Phương Mộc cười cười, "Nhưng không phải bây giờ."

"Tại sao?"

Phương Mộc dựng thẳng ngón trỏ ở bên môi, ý bảo cô đừng lên tiếng.

"Nghe đi, bọn họ đang gào thét."

Chạng vạng, Phương Mộc lái xe về nhà. Sau khi đậu xe xong, anh ngồi trong buồng lái rút một điếu thuốc, sau khi lại ngồi một hồi lâu, mới mang theo thức ăn và hoa quả lấy lòng, chậm chạp xuống xe khóa cửa.

Đi xa xa, Phương Mộc nhìn thấy trước cửa nhà mình có một bóng người đang chần chừ. Phương Mộc lập tức nhận ra đó là chị Triệu, anh vội tăng nhanh cước bộ, cơ hồ là chạy tới: "Chị, sao chị tới đây?"

Chị Triệu vệt nước mắt đầy mặt, nhìn thấy Phương Mộc, nước mắt lại chảy xuống.

"Cuối cùng cậu cũng trở về." Chị Triệu túm tay Phương Mộc, "Nhanh lên lầu, chị đến gặp Á Phàm. . . . . ."

"Sao không gọi điện thoại cho em?" Phương Mộc luống cuống tay chân móc chìa khóa ra, "Á Phàm không có nhà sao?"

"Buổi chiều chị có gọi điện thoại, Á Phàm nhất định không tiếp. Lúc muốn gọi cho cậu, đã hết pin rồi." Chị Triệu không đợi cánh cửa hoàn toàn mở ra liền chen vào, lật đật chạy hướng lên lầu.

Khi Phương Mộc đi tới cửa, chị Triệu đang gõ cửa. Nhưng vô luận chị gõ thế nào, bên trong vẫn không chút đáp lại. Phương Mộc vừa mở cửa vừa an ủi chị Triệu: "Có lẽ con bé đi. . . . . ."

Cửa bị đẩy ra, cơ hồ là cùng lúc, Phương Mộc và chị Triệu đều nghe rõ ràng cửa phòng ngủ bị cạch một tiếng khóa chết. Chị Triệu cơ hồ là nhào tới, ở trên cánh cửa kia liên tục gõ đập: "Á Phàm, Á Phàm, mau ra đây để cho dì nhìn con một chút. . . . . .Bốn năm rồi. . . . . .Con tới cùng đã đi đâu?"

Bên trong phòng ngủ hoàn toàn yên tĩnh. Phương Mộc thở dài, kéo chị Triệu từ cạnh cửa ra, ấn ngồi trên ghế, rồi đưa cho chị một ly nước.

Chị Triệu cuộn tròn trên ghế, tay cầm nước nức nở: "Thế này là sao. . . . . . Á Phàm rốt cuộc bị sao vậy? Nhiều năm thế rồi. . . . . .Nó rốt cuộc làm sao trải qua được?"

"Em không biết, chị cũng đừng hỏi nữa." Phương Mộc dừng một chút, nhẹ vỗ vai chị Triệu, "Đó nhất định là chuyện mà chị không muốn biết đâu."

Phương Mộc lẳng lặng ngồi, nhìn chị Triệu chậm rãi ngừng nức nở.

"Trong khoảng thời gian này, con bé vẫn ở chỗ cậu?" Chị Triệu tiếp nhận khăn giấy Phương Mộc đưa tới, lau vệt nước mắt trên mặt.

"Đúng." Phương Mộc suy nghĩ một chút, quyết định có lẽ đừng nói chuyện cầu hôn cho chị Triệu, bằng không chị ấy khẳng định sẽ mang Liêu Á Phàm đi, đến lúc đó thì càng lộn xộn.

Chị Triệu đứng dậy, thanh âm nghèn nghẹn: "Chị đi trước, em chăm sóc Á Phàm nhiều hơn, mấy năm nay, con bé khẳng định chịu khổ rất nhiều, có gì cần chị, cứ nói cho chị biết."

Phương Mộc vội vàng giữ lại: "Chị, ăn cơm rồi đi, em đưa chị về."

"Không cần." Chị Triệu khoát tay, "Chị biết nó ở đây là được."

Chị quay đầu, nhìn cánh cửa phòng đóng chặt nọ, chậm rãi đi qua: "Á Phàm, dì biết trong lòng con khổ sở, nhưng mà, đã nhiều năm như vậy rồi, trong lòng dì cũng chịu không nổi. Lúc cụ Chu mất, còn chưa được nhìn con lần cuối. . . . . ." Chị nói không được nữa, chỉ có thể vuốt ve từng li từng tí trên cánh cửa kia.

". . . . . .Bất kể trước đây xảy ra chuyện gì, con trở về là tốt rồi. . . . . .Có dì ở đây, có chú Phương ở đây, chúng ta đều là người thân của con. . . . . .Con cứ sống thật tốt, thật vui vẻ. . . . . ."

Thình lình, cánh cửa kia cạch một tiếng mở ra.

Trong hai giờ kế tiếp, chị Triệu và Liêu Á Phàm nói rồi khóc, khóc rồi nói. Chờ Phương Mộc gọi hai người ra ăn cơm, trên mặt hai người đều đã rối tinh rối mù, giọng cũng nghẹt nói không ra lời.

Phương Mộc đề xuất để chị Triệu ngủ lại đây, cũng tiện cùng Liêu Á Phàm tâm sự thêm. Chị Triệu suy nghĩ một chút, cũng đồng ý. Hai nữ nhân một già một trẻ rửa mặt xong, lại nắm tay trốn vào phòng ngủ. Trong phòng an tĩnh lại, Phương Mộc rút một điếu thuốc, bắt tay vào sửa sang lại phòng khách một chút, rồi nằm trên sofa, chuẩn bị ngủ.

Anh vẫn không cách nào đem cô bé trở thành vị hôn thê của mình, tin rằng Liêu Á Phàm cũng có chung cảm thụ như vậy. Lúc đầu Liêu Á Phàm sau khi được anh cầu hôn, liền ngoan ngoãn theo sát anh rời khỏi phân cục, nhưng đó giống như một loại bản năng tự bảo vệ mình hơn.

"Con có thể làm bạn gái chú. . . . . .Con có thể giúp chú quét dọn vệ sinh, nấu cơm, giặt quần áo. . . . . .Con cái gì cũng có thể làm. . . . . .Con cam đoan sẽ không mang đến phiền toái cho chú. . . . . ."

Đây là lời bốn năm trước Liêu Á Phàm từng nói với anh, lúc nhớ lại chuyện này, Phương Mộc còn có thể nhớ rõ ràng khuôn mặt cô bé đỏ lên.

Cô bé tựa như một con thú nhỏ sớm bị đuổi vào rừng rậm, để học cách sinh tồn trong đó phải cảnh giác, cắn xé, cân nhắc lợi hại và xem xét thời thế.

Phương Mộc trở mình, tâm tình chợt xuống thấp. Vô luận như thế nào, Phương Mộc, đều cảm thấy mình phải vì cảnh ngộ của Liêu Á Phàm mà gánh chịu một phần trách nhiệm.

Mình là một người không rõ ràng.

Đã như vậy, phần trách nhiệm hình thức này là chú hay là chồng, cũng chẳng khác biệt gì.

Vào rạng sáng, Phương Mộc đang mơ mơ màng màng ngủ. Trong mông lung, Phương Mộc chợt ý thức được có người đang lục lọi bên gối đầu của anh, anh thoáng cái tỉnh táo lại, vô thức đưa tay chụp lấy cổ tay người nọ.

"Ai nha!" Người nọ không chịu nổi đau, kêu lên thành tiếng, "Là con."

Là Liêu Á Phàm.

Phương Mộc trở mình đứng lên, đưa tay bật đèn bàn: "Con làm gì?"

Liêu Á Phàm không trả lời, chỉ từ trong hộp thuốc lá bên gối rút ra một điếu thuốc, châm lửa, bắt đầu hút.

Phương Mộc nhíu mày, lại nhìn hướng phòng ngủ: "Đừng để chị Triệu nhìn thấy con hút thuốc."

"Ừ." Liêu Á Phàm cúi đầu, "Cho nên con mới lấy thuốc của chú."

Trong lòng Phương Mộc thả lỏng, Liêu Á Phàm không muốn để cho chị Triệu buồn, bản thân việc này chính là một sự thay đổi lớn. Suy nghĩ một chút, anh cũng rút ra một điếu, thuận tiện thay Liêu Á Phàm tạo vỏ bọc.

Hai người yên lặng ngồi đối diện nuốt mây phun khói. Một điếu thuốc hút xong, Liêu Á Phàm cúi đầu, chậm rãi nói: "Con muốn đến thăm mộ thầy Chu."

"Được, chú sẽ cố gắng sắp xếp."

"Còn nữa. . . . . ." Liêu Á Phàm thoáng do dự, "Chú là cảnh sát -- Có thể giúp con tìm một người không?"

Chương 5 - Tro tàn của hồi ức

Cùng một buổi hoàng hôn, cùng một con đường, cùng một sự uể oải không chịu nổi.

Hắn vén màn cửa cuốn khom lưng tiến vào, nữ nhân viên phục vụ đang hi hi ha ha gọi điện thoại thấy hắn trở về, vội vàng quay người lại chào hỏi: "Ông chủ, ông đã trở lại?"

Hắn ừ một tiếng, đặt mông ngã ngồi trên ghế, túi vải bố trong tay bị hắn tiện tay ném trên bàn, nồi bát kim loại bên trong đinh đương rung động.

Nữ nhân viên phục vụ đưa cho hắn một ly nước, miệng khô lưỡi khô hắn tiếp nhận uống một hơi cạn sạch. Tiếp theo, nữ nhân viên phục vụ lấy qua một cuốn sổ nho nhỏ, bắt đầu báo cáo tình hình buôn bán hôm nay. Hắn tựa hồ còn chưa phục hồi lại tinh thần, số liệu tựa như một vài ký hiệu vô nghĩa, hoàn toàn nghe không vào.

"Ông chủ?"

Hắn quay đầu lại, nữ nhân viên phục vụ đã mặc áo khoác, ba lô đeo chéo trên vai, xem ra đã làm xong chuẩn bị tan tầm. Hắn cười cười, phất tay nói: "Tôi biết rồi, cô về nhà trước đi."

Nữ nhân viên phục vụ vui sướng dạ một tiếng, chỉ nháy mắt đã bỏ chạy ra cửa.

Trong tiệm thoáng cái yên tĩnh lại, lúc này mặt trời đã ngã về tây, hết thảy sự vật trong tiệm đều bị che giấu trong màu ám tối nặng nề, chỉ có đèn nhắc nhở trên máy cafe còn đang lập lòe, phảng phất như một đôi mắt mang ý xấu.

Hắn lẳng lặng ngồi, mặc sức để mình đắm chìm trong bóng tối càng ngày càng đậm. Đây là cảm giác quen thuộc của hắn, trước khi gặp cô, tựa hồ chỉ có giờ khắc này mới có thể khiến hắn cảm thấy an toàn và ấm áp. Mà cô đã mang đến một vệt màu sáng lóe nọ, tới quá nhanh, biến mất cũng quá sớm.

Không, không thể nghĩ như vậy. Hắn dùng sức lắc đầu.

Cô ấy sẽ trở về.

Bấy giờ, mái nhà đột nhiên truyền đến một tiếng cành cạch. Hắn cả kinh, lập tức trầm tĩnh lại. Lắc đầu, hắn khởi động thân thể, hạ màn cửa cuốn xuống, khóa kỹ, sau đó lắc lắc lư lư đi hướng lên lầu.

Trên lầu là phòng ngủ kiêm kho hàng, bên tường chất đầy hộp lớn lớn nhỏ nhỏ, vị trí trước cửa sổ là một phòng bếp loại nửa mở, đủ loại đồ dùng nhà bếp đặt bừa bãi.

Sườn nam của phòng là một bệ rộng lớn, nệm đặt phía trên, chăn gối hỗn độn. Một cậu bé mập nho nhỏ, nghiêng đầu, tựa trên nệm ngủ say. Bên tay bé, một món bộ lego xây dựng "Tháp Cao" ngã bên cạnh, tiếng cành cạch vừa rồi, chắc hẳn là từ trong "sự cố an toàn" này phát ra.

Hắn kéo tấm thảm qua, nhẹ nhàng phủ trên người bé. Sau đó, hắn mở tủ lạnh, bắt đầu chuẩn bị cơm tối.

Cơm tối rất đơn giản, nhưng mùi hương của thức ăn rất nhanh tràn ngập không gian chật hẹp. Thình lình, một bàn tay vịn trên thắt lưng phía sau hắn. Hắn bị dọa sợ, phản ứng đầu tiên là đẩy ra, sau đó xoay người, giơ dao phay trong tay lên.

Là bé trai kia, bé ngửa mặt nằm trên mặt đất, rất nhanh trở mình một cái đứng lên, a a kêu bò về phía bếp, đối với dao phay trong tay hắn dường như không thấy.

Hắn ra một thân mồ hôi lạnh, nếu như phản ứng của mình nhanh hơn nửa nhịp nữa, rất có thể đã dùng dao phay chém xuống rồi.

Cuộc sống của hai người, còn cần thời gian chậm rãi thích ứng.

Nhìn cái mũi bé trai không ngừng mấp máy, cố gắng phí công đi bắt lấy thức ăn, ánh mắt của hắn chậm rãi nhu hòa xuống.

"Đừng nóng vội, rất nhanh sẽ xong thôi."

Khi một bàn mì trộn lẫn giữa thịt nấu tương, hành băm và dưa chuột xắt sợi bày ra trước mặt cậu bé, trên mặt cậu bé tràn ngập mừng rỡ và nóng lòng. Nó cũng không thèm nhìn tới đôi đũa bên cạnh, trực tiếp lấy tay bốc mì lên nhét vào trong miệng.

Bàn tay phải chỉ có hai ngón kia, như một cái nĩa thịt ngồn ngộn, về mặt ăn uống cũng rất thích hợp.

Hắn nhìn cậu bé ăn như hổ đói, tựa như thấy được chính mình hai mươi năm trước.

Đều lẻ loi một mình, không nơi nương tựa, vì sinh tồn và thức ăn có thể buông tha hết thảy.

Ăn cơm tối xong, nhóc béo lại nhớ tới món đồ chơi bên giường đùa nghịch, thỉnh thoảng hát ra tiếng nha nha thỏa mãn. Hắn thu dọn bát đũa xong, từ trong tủ lạnh lấy ra hai cục xương lớn, đập bung ra, vứt vào nồi nước sôi hầm. Làm xong hết thảy việc này, hắn cảm thấy có chút mệt nhọc, liền rót một ly cafe, ngồi trước máy tính tùy ý xem.

Từ tin đồn giải trí đến tin tức thể thao, tốc độ xem của hắn rất nhanh, chuột trong tay thỉnh thoảng lạch cạch rung động. Cuối cùng, hắn mở ra một trang tin tức xã hội bản địa.

Tốc độ xem lần này chậm hơn nhiều, cuối cùng tầm mắt của hắn dừng lại ở một trang chủ.

Bên trong tối mờ, màn hình phát ra ánh sáng xanh yếu ớt chiếu xạ trên mặt hắn, hình thành những khe rạn bóng mờ, phảng phất như một pho tượng điêu khắc.

Chẳng biết tự lúc nào, nhóc béo ngừng động tác trên tay, lẳng lặng nhìn hắn.

***

Án mạng trường trung học số 47 nhạt dần trong mắt công chúng, không chỉ có cảnh sát, điểm nóng quan tâm của quần chúng cũng rất nhanh chuyển về phía lãnh vực khác. Điều này cũng khó trách, vật giá, an toàn thực phẩm, giáo dục, chữa bệnh, bất luận chút gió thổi cỏ lay gì đều liên quan đến lợi ích thiết thực của dân chúng, sinh tử của người khác, chung quy cũng là của người khác. Cuộc sống vẫn phải tiếp tục, mất đi chồng, phải lo lắng xây dựng lại gia đình một lần nữa, mất đi con trai, phải tiếp tục trù tính cho tương lai.

Có lẽ, thời gian bọn họ lưu trong hồ sơ vụ án, sẽ không lâu hơn so với hồi ức của những người thân.

Dương Học Vũ đưa ra giả thiết hung thủ có lẽ là người có cùng trải nghiệm giống Vu Quang, Phương Mộc lại không tán thành. Nhưng tất cả đầu mối đều rơi vào tình hình gián đoạn, cũng chỉ có thể dựa theo cách nghĩ của Dương Học Vũ để điều tra.

Khi đến phòng dữ liệu sở tìm hồ sơ lại gặp chút phiền toái, lão Đoàn phòng dữ liệu sống chết không chịu nể mặt mũi, bắt Phương Mộc phải cầm giấy tờ đem tới. Phương Mộc có chút buồn bực, mình ở phòng cảnh sát công tác nhiều năm như vậy, cùng lão Đoàn đã sớm thành người quen, thỉnh thoảng tìm dữ liệu chỉ chào hỏi là xong, sao đột nhiên sửa lại quy củ vậy chứ?

Không còn cách nào, Phương Mộc không thể làm gì khác hơn là tìm Biên Bình xin công hàm, lại tìm sở trưởng ký tên, lăn qua lăn lại nửa giờ sau mới trở về phòng dữ liệu. Lão Đoàn tỉ mỉ kiểm tra xong tất cả thủ tục, mới để cho Phương Mộc ký tên trên bảng mượn đọc tư liệu.

Phương Mộc tức giận nói: "Có cần đem chứng minh công tác của tôi cũng đưa cho anh kiểm tra thực hư một chút luôn không?"

Lão Đoàn ngượng ngùng cười cười: "Đừng giận mà, Tiểu Phương, anh đây cũng không có biện pháp -- Cấp trên có quy định mới."

Phương Mộc rồng bay phượng múa ký tên xong. Quẳng bút một cái: "Lại chém gió cái gì đó hả?"

"Phòng hồ sơ của cục cảnh sát thành phố J bị trộm rồi, đám người này cũng thật là ăn hại, mất nhiều năm rồi mới phát hiện." Lão Đòan cất kỹ bảng mượn đọc, "Đầu tuần sở mở hội nghị quy chế hoàn thiện quản lý hồ sơ, sau này muốn tìm dữ liệu, cũng không còn thuận tiện vậy nữa đâu."

Phương Mộc cười cười: "Anh phải chịu liên lụy rồi."

"Đúng vậy." Lão Đoàn sầu mi khổ kiếm nói, "Còn chẳng được tăng lương."

Trong mấy giờ kế tiếp, Phương Mộc đều ở trong phòng dữ liệu lật xem tư liệu hồ sơ vụ án. Cố gắng tìm kiếm vụ án cùng loại, nhưng không thu hoạch được gì. Trong lòng anh cáu kỉnh, tiện tay lấy ra điếu thuốc lá, chưa kịp châm lửa đã bị lão Đoàn cướp đi.

Anh ta chỉa chỉa bảng hiệu "cấm hút thuốc" mới toanh trên tường, cười xấu xa nói: "Cũng là quy định mới."

Phương Mộc không còn cách nào, chỉ có thể hậm hực đi ra ngoài hút thuốc.

Hút liền hai điếu, mạch suy nghĩ của Phương Mộc cũng dần sắp xếp lại rõ ràng. Loại phương pháp gây án 'gậy ông đập lưng ông' này, ngoại trừ vụ án hàng loạt 'Giáo hóa trường' ra, ở thành phốC chưa từng xuất hiện. Từ tình hình xảy ra án của toàn bộ tỉnh đến xem, cũng không có tiền lệ cùng loại. Trong phạm vi cả nước, với vụ án mạng giáo sư là nạn nhân, hơn nữa còn do học sinh mà ra vốn có thể đếm được trên đầu ngón tay, chọn áp dụng loại thủ pháp này, càng mới nghe lần đầu. Xem ra, mạch suy nghĩ của Dương Học Vũ cũng không thể thực hiện được.

Phương Mộc suy nghĩ một chút, lại trở về phòng dữ liệu, điều tra tư liệu hồ sơ vụ án chưa kết án trong mười năm trở lại đây.

Từ năm 2004 sau khi bộ công an đưa ra khẩu hiệu "Án mạng tất phá", tỉ suất phá án tăng cao trên diện rộng. Án chưa giải quyết ít ỏi không bao nhiêu, nhưng phần nhiều là kẻ tình nghi đã được xác định, chỉ là chưa quy án mà thôi. Còn lại, hơn phân nửa là rơi vào loại cướp giật và tội phạm kinh tế. Phương Mộc nhẫn nại lật từng tờ, chỉ nhìn thấy án mất tích của bác sĩ bệnh viện nhân dân thành phố, như cũ không có đầu mối.

Theo như những thứ này, ít nhất trong phạm vi cảnh sát khai trong hồ sơ, hung thủ là lần đầu gây án. Y thiết kế ra thủ đoạn giết người phức tạp, tinh xảo, mà lại phong cách hóa mãnh liệt như thế, hiển nhiên không phải xúc cảm mãnh liệt nhất thời của nội tâm đưa đẩy.

Đây là một tín hiệu nguy hiểm.

Án mạng bình thường có một đặc điểm, chính là đa số là người quen gây án. Dưới tình huống cá biệt, sẽ xuất hiện tình huống nạn nhân là nhiều người, ví dụ như diệt môn, nhưng từ mức độ gây án bắt đầu xem xét, trường hợp rất ít. Mà một loại án mạng khác lại hoàn toàn trái ngược, hung thủ đa phần là người xa lạ, vả lại tình huống gây án nhiều lần chiếm đa số.

Cũng chính là sát nhân liên hoàn.

Mày Phương Mộc gắt gao nhíu lại.

Án mạng trung học số 47 cũng không phải vụ án đơn giản như vậy. Hung thủ phạm án lần này có thể xem như thành công, sau khi án phát sinh gần hai tuần, cảnh sát vẫn không tìm ra manh mối. Việc này với y mà nói, là một loại cổ vũ không thể nghi ngờ. Mà y dưới loại tâm tình này, rất có khả năng sẽ lại gây án.

Nếu đúng như Phương Mộc suy đoán, mục tiêu kế tiếp của 'đại hiệp' này, sẽ là ai đây?

Cuối thu, trời trong mây sáng.

Nghĩa trang Long Phong là cụm mộ lớn nhất thành phốC, tọa lạc tại ngoại ô, đại bộ phận cư dân thành phốC sau khi chết đều yên nghỉ tại nơi này. Dưới ánh nắng gay gắt giữa trưa, những mộ bia này phản xạ ra hào quang lóa mắt, làm cho cả nghĩa trang đều bao phủ trong một mảnh mông lung.

Phương Mộc đậu xe xong, mang theo rượu trắng, điểm tâm và hoa quả đi về hướng nghĩa trang Long Phong, Liêu Á Phàm đang cầm bó hoa theo phía sau. Hôm nay cô mặc quần áo Mễ Nam mang tới, một đầu tóc rối bời màu lam buộc thành đuôi ngựa, không trang điểm, cả người nhìn qua tươi mát thanh nhã.

Đi tới trước mộ của thầy Chu, Phương Mộc dọn bó hoa sớm đã héo rũ, bày xong đồ cúng, quay đầu, lại nhìn thấy Liêu Á Phàm vẫn đứng xa xa, không nhúc nhích nhìn về hướng bên này.

"Sang đây đi." Phương Mộc hướng cô bé vẫy tay.

Ước chừng qua nửa phút, Liêu Á Phàm phủi phủi quần áo, vuốt vuốt tóc, bước chân cứng nhắc đi tới.

Phương Mộc tiếp nhận bó hoa trong tay cô, nhẹ nhàng đặt trước mộ: "Cúi đầu vái thầy Chu đi."

Liêu Á Phàm không nhúc nhích, kinh ngạc nhìn phần mộ nhỏ bé. Hơn nữa ngày, cô mới nấc một tiếng hỏi: "Ông. . . . . .Ở đây sao?"

"Ừ."

"Nhỏ như vậy. . . . . .Ông ngủ có thoải mái không?" Liêu Á Phàm chậm rãi ngồi xuống, duỗi tay hướng tới đá cẩm thạch băng lãnh, chỉ vừa đụng tới, liền đột ngột rụt về. Vài giây sau, cô lại thử đưa tay qua, rốt cuộc, đem cả bàn tay dán lên.

Thân thể của cô hơi nghiêng, dựa trên mộ, không hề có dấu hiệu báo trước mà khóc rống lên.

Mũi Phương Mộc đau xót, lặng lẽ rời đi.

Cô bé hẳn có rất nhiều lời muốn nói với thầy Chu, để Liêu Á Phàm một mình ở lại đây, là lựa chọn tốt nhất.

Phương Mộc dọc theo bậc thang chậm rãi đi xuống dưới, tùy ý đánh giá mộ bia bên cạnh. Ngẫm lại xem, mấy năm vừa qua, nơi Phương Mộc tới nhiều nhất chính là nghĩa trang, vô luận là tưởng nhớ hay tra án, đều nương theo từng câu chuyện xưa khiến cho cơn sóng trong lòng người xao động.

Cuộc sống như vậy, còn có thể qua bao lâu nữa?

Nghĩ đến những việc này, Phương Mộc thật có chút hâm mộ những khuôn mặt đọng lại trên mộ bia kia.

Sau khi hút vài điếu thuốc, Phương Mộc từ xa nhìn thấy Liêu Á Phàm đi đến. Không biết là vì ngồi xổm quá lâu, hay vì tâm tình vô cùng kích động, bước chân của Liêu Á Phàm trở nên phù phiếm, cả người đều lung lay lảo đảo.

Ra khỏi nghĩa trang, Phương Mộc cũng chưa đi về hướng bãi đỗ xe, mà chuyển sang chỗ quản lý nghĩa trang.

Liêu Á Phàm nhìn xe Jeep cách đó không xa, lại nhìn Phương Mộc.

"Chúng ta đi đâu?"

"Không phải con nhờ chú tìm một người sao?" Phương Mộc xoay người, "Cậu ta ở đây."

Đi tới chỗ quản lý nghĩa trang, Phương Mộc tìm được nhân viên quản lý, sau khi hỏi vài câu đơn giản, liền mang theo Liêu Á Phàm đến kho chứa tro cốt.

Phương Mộc và Liêu Á Phàm đi qua giữa những giá gỗ này, khẽ niệm số ghi phía trên. Cuối cùng, Phương Mộc ở trước một mặt giá gỗ đã rạn nứt dừng chân.

Anh chuyển tới trước giá gỗ, cao thấp đánh giá một phe, ngồi xổm người xuống, trong ô gỗ tầng thứ hai từ dưới đếm lên rút ra mấy hủ tro cốt che kín tro bụi và mạng nhện. Sau khi phân biệt từng cái, Phương Mộc lấy ra một cái trong đó, lấy tay chà lau sơ qua, đưa cho Liêu Á Phàm.

Liêu Á Phàm đã đoán được tăm tích của 'cậu ta', hai tay như trước run rẩy kịch liệt. Sau khi nhìn lướt qua hàng chữ trên hủ tro, ánh mắt Liêu Á Phàm trở nên nghi hoặc.

"Đây là. . . . . ."

Phương Mộc gật đầu: "Đứa trẻ cháu muốn tìm không phải tên Hạ Kinh, nó tên là Dương Triển." Anh dùng tay lau lau bức ảnh bị tro bụi và cặn dầu che phủ, hé ra một khuôn mặt ngây thơ.