53
Những năm tháng rất xa xôi, từ hồi còn là trẻ nít, cách đây hai mươi tám năm.
Ngày hôm đó. Ở nơi đó. Âm thanh đó. Giọng nói đó.
Bầu trời cao. Làn gió thu dìu dịu. Những đóa hoa đỏ thắm. Tôi ngồi bên đường tàu hỏa. Tay cầm hòn đá. Từ xa vọng lại tiếng động ầm ầm của đoàn tàu.
Cảnh sắc vụt biến đổi. Xác đoàn tàu trật bánh lật nghiêng.
Đổ vật trên mặt đất, những bóng đen cong queo bị đè bẹp.
Mẹ ơi, mẹ ở đâu? Mẹ ơi!… Tôi vừa khóc vừa gọi.
… Những đóa hoa đỏ thắm….
… Bầu trời đỏ rực…
… Hai vệt trải dài…
… Hai bóng đen…
… Dòng nước…
… Mặt nước dập dờn…
Đây là…
Anh…
Anh…?
Tsujii Yukihito đã chết. Gặp lại Kisako sau thời gian vắng bóng, ngọn lửa hy vọng trong tôi lại được nhen lên.
Lờ đờ thì đi ngủ, tỉnh táo thì thức dậy. Đến quán cà phê Lai Mộng. Ngồi trong xưởng và vẽ mẹ Miwako. Kisako gọi điện cho tôi hai lần, tim tôi đập mạnh, như một thiếu niên lần đầu cảm nhận tình yêu.
Trong những ngày bình thường lặp đi lặp lại ấy, cùng với dự cảm không lành một lần nữa dâng lên trong lòng, tôi cảm nhận được ‘sự xao động’ cứ ngày một lớn.
Chiều thứ Hai, ngày 15 tháng Giêng. Lúc này, tôi không thể không công nhận linh cảm của mình là đúng.
Nó bắt nguồn từ bức thư thứ tư gửi đến.
Đã nhớ ra rồi chứ? Mày đã nhớ ra tất cả, đúng không? Tao đã thanh toán cái kẻ giống mày. Tiếp theo sẽ đến lượt mày.
Tôi xuống đại sảnh tầng dưới, đang chuẩn bị đến quán Lai Mộng thì bác gái Mizujiri vào đưa bức thư. Nhìn phong bì với kiểu chữ viết quen thuộc, tôi thấy tim mình như ngừng đập.
Tsujii Yukihito không phải là hung thủ.
Đúng thế, không phải cậu ta!
Hung thủ vẫn còn sống.
Hắn vẫn tồn tại trên đời và đang rắp tâm hãm hại tôi.
Không đi ra tiền sảnh nữa, tôi chạy ngoặt trở lại xưởng vẽ. Hai tay run rẩy, tôi mở thư ra đọc.
Tao đã thanh toán cái kẻ giống mày.
Tôi dán mắt vào câu này.
Tao đã thanh toán cái kẻ giống mày
.
Thế này là ý gì?
Trong giây lát, đâu óc tôi trống rỗng.
Rồi tôi tìm được câu trả lời.
Liệu có phải…
Tsujii Yukihito là… cái kẻ giống tôi?
Gần đây, trong những người quanh tôi chỉ có Tsujii chết, kẻ viết thư này đã thanh toán cậu ta sao? Và, hắn báo cho tôi biết cậu ta là một kẻ giống tôi?
Nhưng…
Tsujii tự sát, điều này đã quá rõ ràng, không còn gì phải nghi ngờ nữa. Hay là…
Hay là, tối hôm ấy hắn đã dùng thủ đoạn nào đó mà chúng tôi không ngờ tới để đột nhập phòng 2-C, căn phòng kín ấy?
Thật khó hiểu, đáng ngờ, đáng sợ, những cảm xúc hỗn độn đan xen thành một xoáy nước quay cuồng trong tâm trí tôi. Đúng lúc ấy…
… Bầu trời đỏ rực…
Cùng cảm giác tê dại phía sau đầu…
… Hai vệt trải dài…
Phong cảnh chập chờn ẩn hiện…
… Hai bóng đen…
Bầu trời đỏ rực.
Không phải bầu trời lúc đó. Không phải bầu trời lúc tôi muốn dừng đoàn tàu lại.
Hai bóng đen.
Hai bóng đen ấy là gì? A, tôi đã nhớ nhầm. Bóng đen không phải đường ray, không phải đường ray, mà là… Bóng hai đứa trẻ con?
… Dòng nước…
Những mảnh ghép với hình dạng khác nhau.
… Mặt nước chao đi…
Hình dạng khác nhau.
Anh…
Anh…
Anh…?
“Mày nhớ ra rồi chứ?” Hắn hỏi tôi, “Mày đã nhớ ra tất cả rồi, phải không?”
“A…” Tôi chầm chậm lắc đầu, rồi hít thở thật sâu. “Trời ơi… thì ra là thế.”
Thì ra những mảnh ghép ấy chính là…
Đúng! Từ khi vẽ bức tranh này vào năm ngoái, tôi đã cảm thấy có điều gì đó không thực sự hài hòa.
Có điểm khác lạ. Ở đâu đó.
Ví dụ như ‘bầu trời đỏ rực’, hay ‘hai cái bóng đen’… Đúng! Thì ra là thế!
Vẫn còn một mảnh ghép tôi phải nhớ ra.