phần còn lại vẫn không hề bị ảnh hưởng. Trong thoáng chốc, những con chữ dần dần hiện lên từng nét một theo đà lửa cháy và đến khi ngọn lửa cháy hết, trên tấm bìa hiện lên rõ mồn một hai chữ "Vần Ngũ". - Hai chữ này nghĩa là gì? - Chị Ngần ngơ ngác hỏi. - Chị không biết hai chữ này thật hả? - Quý ròm hỏi lại bẵng giọng tinh quái. Chị Ngần vẫn thật thà: - Làm sao chị biết được! Lạ hoắc à! Quý ròm nheo mắt, láu lỉnh: - "Vần Ngũ" tức là "Vũ Ngần" đấy! - Chị cốc cho em một cái bây giờ!
Chị Ngần đỏ mặt la lên. Nhưng chị vừa chồm tới thì Quý ròm đã kịp lùi tuốt ra xa. - Đừng, đừng! - Quý ròm xua tay rối rít - Nếu chị không thích hai chữ này thì thôi! Em sẽ làm cho chị hai chữ khác! - Nhớ đấy nhé! - Chị Ngần hăm he - Em mà còn giở trò nghịch tinh, chị sẽ méc anh Vũ đấy! - Được rồi! - Quý ròm cười hì hì - Hôm nào sắp tới ngày đi píc-níc, chị báo em, em sẽ chuẩn bị sẵn cho chị một tấm bìa khác! Chị Ngần gục gặc đầu, rồi chị tò mò hỏi: - Nhưng em làm thế nào mà lửa cháy thành chữ thế? - Có gì đâu! - Quý ròm nhún vai - Những con chữ cháy được là do bị oxy hóa bởi dung dịch kali nitrate. Trước đó em đã dùng kali nitrate kẻ chữ lên tấm bìa. Hễ gặp lửa là những chữ này tự độc bốc cháy! Nghe vậy chị Ngần mừng rỡ: - Nếu chỉ đơng giản như em nói thì trò này có thể diễn trong buổi đi chơi sắp tới được đây! - Dĩ nhiên rồi! - Quý ròm gật gù, vẻ đắc ý - Nhưng chưa hết đâu! Em sẽ chỉ cho chị thêm một trò nữa! - Hay bằng trò vừa rồi không? - Chị Ngần phập phồng hỏi. - Rồi chị sẽ thấy! Quý ròm đáp lấp lửng. Rồi thò tay vào ngăn kéo, nó lấy ra một cây kim dài và năm quả bong bóng chưa thổi đặt lên bàn. Quý ròm chúm miệng thổi một quả cho căng phồng lên rồi một tay cầm quả bóng một tay cầm cây kim, nó nheo mắt nhìn chị Ngần: - Nếu cây kim đâm vào quả bóng thì theo chị điều gì sẽ xảy ra? Chị Ngần chớp mắt: - Dĩ nhiên là quả bóng sẽ nổ! - Chưa chắc! Vừa nói Quý ròm vừa từ từ dí sát mũi kim nhọn vào quả bóng.
Chị Ngần bất giác nhắm tịt mắt lại, còn hai tay thì bịt chắt lấy tai. - Chị mở mắt ra chứ! - Quý ròm hắng giọng - Xem ảo thuật ai lại nhắm mắt bao giờ! Chị Ngần khăng khăng: - Kệ chị! Quý ròm khẽ nhún vai. Nó lặng lẽ nhấn mạnh cây kim vào quả bóng: - Xong rồi! Chị Ngần không mở mắt ra ngay. Chị sợ bị Quý ròm đánh lừa. Mãi một lúc, chị mới hé hé mắt rồi từ từ mở ra. Và đến khi nhìn thấy rõ rệt cây kim đã đâm xuyên qua quả bóng mà quả bóng vẫn căng tròn như cũ, mắt chị trố lên: - Ôi, hay quá! Quý ròm cười khoái chí. Nó không nói gì, chỉ mỉm cười cầm chuôi kim kéo nhẹ. Lần này thì chị Ngần không nhắm mắt nữa . Chị nín thở nhìn sững cây kim đang được Quý ròm nhẹ nhàng rút ra khỏi quả bóng và chỉ đến khi Quý ròm đã rút hẳn cây kim ra mà quả bóng vẫn không phát nổ, chị mới thở phào reo lên: - Thật tuyệt vời! Đúng là không thể nào tin được! Quý ròm chìa cây kim và quả bóng về phía chị Ngần, vui vẻ: - Chị làm thử xem! Chị Ngần rụt cổ: - Eo ôi, chị không dám đâu! - Chị đừng sợ! - Quý ròm trấn an - Đây là quả bóng đặc biệt mà! Được Quý ròm bảo đảm, chị Ngần rụt rè cầm lấy cây kim và quả bóng. Nhưng chị vẫn để cây kim xa xa, không dám đâm vào. - Chị cứ chích mạnh vào đi! - Quý ròm động viên - Không hề gì đâu! Chẳng biết làm sao, chị Ngần đành nhắm mắt mím môi "chích mạnh".
"Đoàng" một tiếng, quả bóng nổ tung. Còn chị Ngần thì bật lùi ra sau mấy bước, mặt mày tái xanh tái xám... - Ơ... ơ... Hồn vía lên mây, chị đặt tay lên ngực, miệng kêu lên những tiếng bàng hoàng. Quý ròm nhăn răng cười: - Tại chị chích mạnh quá! Mạnh vừa vừa thôi! Nó liền thổi một quả bóng khác, rồi nhón lấy cây kim trên bàn tay vẫn còn run rẩy của chị Ngần, liếm môi bảo: - Chị xem em làm đây này! Quý ròm thận trọng đặt mũi kim sát vào quả bóng, đâm vụt một cái. Cây kim chui vào bên trong một cách gọn gàng. Nó thả tay ra, cây kim vẫn còn cắm nơi quả bóng, khẽ rung rinh. Chị Ngần thuỗn mặt nhìn, cố nhớ lấy động tác của Quý ròm. Quý ròm lại rút cây kim ra. Nhưng lần này, nó chưa kịp đưa cho chị Ngần đã nghe đằng trước nhà có tiếng léo nhéo và trong thoáng mắt, Tiểu Long và nhỏ Hạnh đã tươi cười xuất hiện nơi cửa phòng. Vừa nhác thấy cặt mắt kính lấp loáng của nhỏ Hạnh, bụng Quý ròm đã giật thon thót. Ai chứ nhỏ Hạnh thì nó biết tỏng tòng tong mọi mánh khóe của Quý ròm. Làm trò trước mặt nó chẳng khác nào lấy vải thưa che mắt thánh. Nhưng khách tới nhà chả lẽ không tiếp, Quý ròm đành cười gượng gạo: - Mấy bạn ngồi chơi đi! Rồi quay sang chị Ngần, nó giới thiệu: - Đây là Hạnh và Tiểu Long, bạn em! Chị Ngần nhìn hai đứa trẻ, miệng xuýt xoa: - Các em ngồi xem! - Bạn Quý ròm làm ảo thuật hay lắm đấy! Nhỏ Hạnh nhận xét bằng giọng điệu tự nhiên nhưng Quý ròm cứ thấy nhồn nhột. Nó chẳng hiểu nhỏ Hạnh nói thật lòng hay có ý giễu cợt nó.
Quý ròm phớt lờ, quay nhìn Tiểu Long vẫn đang đứng đực giữa phòng: - Ngồi ghế đi chứ! Tiểu Long nhe răng cười: - Tao đứng xem cho rõ! Lúc này chị Ngần đã đón lấy quả bóng và cây kim từ tay Quý ròm. Và bắt chước Quý ròm, chị cẩn thận đưa mũi kim sát vào quả bóng, nhấn phụp một phát. Nhưng trái với ý nghĩ của chị, quả bóng lại nổ đánh "đoàng". Chị Ngần giật nẩy người, nhưng không đến nỗi hốt hoảng thối lui như khi nãy. Nhìn vẻ mặt ngẩn ngơ của chị, Quý ròm nhăn mũi: - Tại chị làm sao ấy! - Chị có làm sao đâu! - Chị Ngần nuốt nước bọt - Chị làm giống hệt em thôi! - Giống hệt đâu mà giống hệt! Chị xem lại lần nữa nè! Quý ròm thổi một quả bóng khác rồi lại cầm cây kim đâm vào rút ra một cách nhẹ nhàng. Tiểu Long đứng bên cạnh bỗng dưng cảm thấy ngứa tay: - Mày đưa tao làm thử nào! Quý ròm đưa cây kim và quả bóng cho Tiểu Long, kèm theo lời đe dọa: - Coi chừng nổ đấy! - Không nổ đâu! - Tiểu Long cố nói cứng. Nhỏ Hạnh nãy giờ ngồi im bỗng bất thần vọt miệng: - Nổ là cái chắc! Nghe nhỏ Hạnh tuyên bố có vẻ dứt khoát, Tiểu Long đâm chột dạ. Nó liếc nhỏ Hạnh, tần ngần hỏi: - Sao bạn biết? Quý ròm trợn mắt nhìn nhỏ Hạnh tỏ ý hăm he nhưng nhỏ Hạnh vẫn tảng lờ. Nó đẩy gọng kính trên sống mũi, thản nhiên:
- Sao lại không biết! Hễ bạn đâm sai chỗ là nó nổ liền! Trong khi Quý ròm mặt nhăn mày nhó thì Tiểu Long cúi đầu tò mò quan sát quả bóng trên tay. Chị Ngần cũng xích lại nghiêng đầu ngắm nghía. Xoay ngang xoay dọc quả bóng một lát vẫn chẳng phát hiện ra điều gì khác lạ, Tiểu Long đang định giơ kim đâm đại thì chị Ngần bỗng la lên: - Ôi, có cái gì sáng sáng đây nè! - Đâu? Cái gì đâu? Tiểu Long hấp tấp hỏi và theo tay chỉ của chị Ngần, quả nhiên nó trông thấy một vệt sáng lấp lánh trên quả bóng. Vệt này rất nhỏ, cỡ bằng móng tay út, lại cùng màu với quả bóng, mắt thường không thể thấy được. Nếu Tiểu Long không tình cờ xoay vệt này về phía ngọn đèn khiến nó phản chiếu ánh sáng thì chị Ngần có tinh mắt đến đâu cũng không tài nào phát giác ra. Cả hai lập tức dí sát mắt vào vệt sáng khả nghi này. Nhưng sau một