hồi cuối cùng của Volta là nhiều năm tranh luận trên khắp giới khoa học châu Âu trải dài từ các thí nghiệm tiếp theo và vô số báo cáo. Napoléon xâm lược Ý vào năm 1796 và yêu cầu lời thề trung thành của giới quan chức chính phủ, bao gồm cả Galvani. Nhà vật lý từ chối vì lời thề sẽ cố kết ông với chủ nghĩa vô thần, và ông là một tín đồ Ki-tô giáo sùng đạo. Kết quả là ông bị tước mất các dự án nghiên cứu và thu nhập của mình và chết trong nghèo khó vào năm 1798. Volta thì chấp nhận thề trung thành với Napoléon và được tiếp tục nghiên cứu của mình. Năm 1799, ông đã phát minh ra công cụ phản bác tối thượng cho riêng mình. Ông đã giới thiệu nó với thế giới trong một lá thư gửi Hiệp hội Hoàng gia London vào ngày 20 tháng 3 năm 1800.
Cọc Volta Volta gọi thiết bị mới của mình là pila-. pile/cọc. Nó là các đĩa kim loại - bằng đồng hoặc bạc, thiếc hoặc kẽm xếp chồng lên nhau, ngăn cách bằng bìa cứng thấm đẫm nước muối. Không dùng động vật, cọc Volta đã tạo ra điện tích. Nó có thể tạo ra điện liên tục chứ không phải các tia chớp riêng lẻ. Volta đã phát minh ra vật mà bây giờ chúng ta gọi là pin, máy phát điện hóa của điện tích. Lần đầu tiên, một chiếc máy có thể tạo ra dòng điện liên tục. Thứ sức mạnh thiên nhiên khó nắm bắt và vô hình đó cuối cùng đã bị con người chế ngự. Trong thập niên tiếp theo, pin đã được cải thiện. Cọc Volta có xu hướng mất năng lượng khi các miếng đệm bìa cứng bị khô. Vì vậy, pin được cấu tạo từ các hộp gỗ chống thấm bằng nhựa thông có chứa dung dịch điện phân - acid loãng có tác dụng tốt hơn nước mặn và sớm thay thế nó - với các tấm kim loại đặt thẳng vào dung môi. Càng nhiều các “tế bào” này thì pin càng mạnh. Với pin lớn, có thể làm nóng dây tốt đến mức phát sáng và thậm chí tan chảy cả kim cương. Humphry Davy sử dụng pin của 2.000 tấm pin để biểu diễn ánh sáng rỡ màu xanh trắng mãnh liệt của hồ quang điện tại một trong những bài giảng công khai của ông tại Viện Hoàng gia Anh năm 1809. Một nhân chứng trong thí nghiệm của Davy, đã mô tả cách thức “tia điện và ánh sáng trong đó dữ dội đến mức có thể sánh với Mặt trời, xuyên qua không khí thành dòng, và phóng điện qua không khí bị đốt nóng với gần ba inch chiều dài và có vẻ đẹp rực rỡ choáng váng người xem.”[12] Ánh sáng hồ quang carbon quá sáng và nóng để sử dụng trong hộ gia đình, sẽ trở thành quan trọng trong việc chiếu sáng công nghiệp, hải đăng, đường phố và cửa hàng trong những thập niên tới. Lạ kỳ thay, không phải Pin Volta, cũng không phải đèn hồ quang Davy sẽ thúc đẩy một khám phá khoa học xa hơn trong hai mươi năm tới - như thể để nắm bắt được sự mới lạ của dòng điện là rất mất thời gian. Khám phá xa hơn này chính là sự liên hệ giữa điện và từ ở mức độ cơ bản đến mức hai hiện tượng đó sẽ mãi mãi được coi là một thể thống nhất: điện từ. Nhược điểm của pin ngày nay - mật độ năng lượng thấp và dung lượng hạn chế - cũng là những thiếu sót tương tự của pin vào năm 1810, cũng chưa có bất kỳ giải pháp công nghệ thay thế nào trong hầu hết thế kỷ
19 để tạo ra điện. Kiến thức về điện từ cuối cùng đã mở đường cho năng lượng điện của thế giới văn minh, nơi mà nguồn điện có sẵn gần như không giới hạn, có thể được tiếp cận một cách sạch sẽ và hiệu quả trong gia đình và nhà máy, truyền qua các thành phố và châu lục. Pin Davy 2.000 tấm được lắp dưới tầng hầm của Viện Hoàng gia. Khám phá lịch sử của nhà vật lý người Đan Mạch Hans Christian Oersted về điện từ trường từ lâu được cho là do một tai nạn đơn thuần, như thể Oersted được sung rơi đúng miệng vậy. Về định nghĩa, tất cả các khám phá bản chất một