phần của nó, miễn là chúng ở trên hoặc trong đất, và chịu sự kiểm soát của anh ta; nhưng khi chúng thoát khỏi đó và đi vào vùng đất khác, hoặc rơi vào sự kiểm soát của người khác, quyền sở hữu của chủ cũ sẽ không còn.”[31] Một số khoáng vật - như quặng sắt, than - vẫn cố định ở nơi chúng được tìm thấy và có thể được tính là tài sản. Các khoáng sản khác - như nước, dầu, khí đốt tự nhiên - di chuyển dưới lòng đất trong các kênh không xác định, đôi khi gây phương hại cho người dùng tiềm năng khác. Trong một vụ kiện quan trọng ở Anh năm 1843, Acton V. Blundell, đáp lại sự thất vọng của một chủ xưởng bông có giếng nước bị khô cạn khi mỏ than gần đó được đào sâu, một tòa án ở Anh kết luận rằng các nguồn tài sản ngầm là không thể dự đoán được và có thể thay đổi bất cứ lúc nào. “Không có chủ sở hữu nào biết có bao nhiêu nước nằm bên dưới lớp đất của mình,” tòa án kết luận: “ban đầu mất đi bao nhiêu nước, hoặc trung chuyển bao nhiêu nước, hoặc nhận được bao nhiêu nước: cho đến thời điểm giếng được đào,
và nước đổ vào giếng, không thể nói chính xác có sự liên hệ nào với cái giếng, hay với bất kỳ dòng chảy nào của nước cả.” Vì chủ sở hữu nhà máy không sở hữu nước ngầm ngoài phần nước lấp đầy giếng của anh ta, tòa án đã không chấp nhận việc đền bù cho anh ta khi giếng của anh ta bị khô. [32] Vấn đề với nước thế nào thì với dầu mỏ cũng vậy. Phần đất trên bề mặt thuộc về chủ sở hữu đất nhưng dầu dưới bề mặt không thuộc về ai cho đến khi nó được tìm thấy và lấy đi, và bất cứ ai lấy nó trước tiên đều biến nó thành tài sản của mình. Nguyên tắc thông luật này, được gọi là quy tắc bắt giữ, thiết lập một điều kiện mà nhà sinh học Garrett Hardin, trong một bài báo lịch sử năm 1968 đăng trên Science, đã gọi là “Bi kịch của chung.”[33] Bi kịch của chung này - của bất kỳ nguồn tài nguyên nào được sở hữu chung bởi cộng đồng - là mỗi người dùng đều có động lực sử dụng càng nhiều tài nguyên càng tốt mà không quan tâm đến sự cạn kiệt hoặc cướp