hồi lâu mới định thần lại được, đúng l{ g~ đ~ nghe không ít truyền thuyết liên quan tới chiến ngao, nhưng truyền thuyết dù sao vẫn là truyền thuyết, chứ nói rành mạch rõ r{ng như lạt ma Á La, phảng phất như đ~ tận mắt trông thấy thì mới là lần đầu tiên. Còn trận đại chiến chiến ngao ng{n năm về trước, lại càng khiến t}m tư Tr|c Mộc Cường Ba miên man bất định. “Sao thượng sư biết nhiều chuyện về chiến ngao vậy?” Trác Mộc Cường Ba hỏi. Lạt ma Á La mỉm cười đ|p: “Trong những kinh điển mà ta tiếp xúc, có rất nhiều đoạn miêu tả cảnh tượng chiến ngao chiến đấu, vì vậy, hiểu biết của ta về chiến ngao, có lẽ nhiều hơn trong truyền thuyết một chút.” Nói tới đ}y, trong lòng ông bỗng dâng lên một nỗi bi thương: “Qu}n đo{n bất bại trong truyền thuyết, rốt cuộc tại sao c|c người lại biến mất trong lịch sử? Giờ đ}y, c|c người đang ở nơi đ}u?” Trác Mộc Cường Ba chợt liên tưởng đến người Kukuer, không kìm được buột miệng hỏi: “Thượng sư nói cho tôi biết chiến ngao tuyệt đối không bao giờ sủa, chuyện này và việc tất cả chó của người Kukuer nuôi đều không sủa, có liên hệ gì với nhau thế?” Lúc n{y đầu óc Trác Mộc Cường Ba đ~ bấn loạn, những tập tục giống tập tục của người Tạng một c|ch đ|ng ngạc nhiên, chiến ngao không bao giờ sủa... g~ dường như đ~ cảm nhận được gì đó, nhưng lại thiếu mất một chút, chỉ một chút nữa thôi, là có thể liên hệ mọi chuyện này với nhau được rồi. Lạt ma Á La nhìn Trác Mộc Cường Ba, chậm rãi thong thả nói: “Có lẽ là vậy, tôi chẳng qua chỉ nghe Cường Ba thiếu gia nói chó ở đó đều không sủa mà nhất thời cảm thán thôi. Phải rồi, để tôi kể cho Cường Ba thiếu gia chuyện chúng tôi gặp phải nhé, có lẽ nghe xong, lại tìm ra được nơi cô Mẫn Mẫn có thể tới cũng không chừng.” Lạt ma \ La đổi chủ đề, trong lòng thầm nhủ: “Đúng l{ l{m khó cho cậu rồi, Cường Ba thiếu gia, rồi sau này cậu sẽ hiểu ý nghĩa chuyến đi n{y của chúng ta lớn tới nhường nào. Từ lúc bị nước lũ cuốn lạc khỏi đội ngũ, tôi cứ ngỡ phải một mình đi thăm dò nơi kia cơ, không ngờ lại gặp được cậu, thật đúng l{ ý Trời, ý Trời m{.” “\ La thượng sư, ng{i sao vậy?” Tr|c Mộc Cường Ba thấy lạt ma \ La nghĩ ngợi đến bần thần, không nhịn được lên tiếng hỏi, những điều gã muốn hỏi quả thực quá nhiều, ngược lại thành ra không biết bắt đầu hỏi từ đ}u. Lạt ma Á La ngẩng đầu lên: “Ừm, không có gì, tôi chỉ không ngờ các cậu lại gặp phải nhiều chuyện như vậy, dọc đường bao nhiêu gian khổ khó khăn, nhưng c|c anh đều đ~ vượt qua được hết.” Đồng thời, trong lòng ông cũng nghĩ: “L{ kẻ n{o đ~ xúi bẩy qu}n du kích ngăn cản bọn Cường Ba thiếu gia? Chẳng lẽ bọn chúng muốn tranh thủ thời gian để giở trò? Những kẻ ấy, liệu có phải chính là những kẻ người kia nói tới không? Thật không ngờ, chỉ là trùng hợp thôi? Hay là... không biết bọn họ đ~ tìm thấy nơi đó chưa, ừm, thôi bỏ đi, đều đ~ tới đ}y rồi, bất kể l{m sao cũng phải đi xem thử một lần. Bạch
https://thuviensach.vn th{nh, tòa th{nh được ánh sáng tỏa chiếu phong ấn bên trong Bạch thành, hôm nay cố nhân ở quê nhà tới thăm ngươi đ}y!” Nghe lạt ma Á La nhắc tới Mẫn Mẫn, t}m tư Tr|c Mộc Cường Ba đang ở chỗ người Kukuer lại thu về, cuống quýt hỏi: “Phải rồi, \ La thượng sư, ng{i mau kể đi, tại sao ngài lại ở đ}y? Tại sao lại chia tách với mấy người gi|o sư Phương T}n? Những ký hiệu ở trận đồ đ| kia có phải do ng{i để lại không?” “Ừm,” lạt ma Á La sắp xếp các sự kiện trong đầu, điềm đạm kể lướt qua một lượt chuyện của nhóm ông, tính ra thì đơn giản hơn bọn Trác Mộc Cường Ba rất nhiều. Bọn họ xuất phát trước một ng{y, nhưng mới đầu không đi đường thủy, m{ đi trên bộ, họ thuê một đo{n ngựa thồ, gần chục con ngựa, bảy t|m người cùng đi. Trong rừng cũng gặp phải quân du kích, nhưng đại kh|i đều có thể thông qua an toàn, về sau gặp bọn buôn ma túy, trong lúc hỗn loạn đ~ chết mất hai người tùy tùng. Cả đo{n lại tiếp tục đi s}u nữa vào trong, khi tới rừng Than Thở, một người trong đ|m họ thuê cương quyết không chịu đi tiếp nữa, mãi tới khi nghe anh ta kể chuyện về rừng Than Thở, lúc ấy họ mới biết la b{n đ~ chỉ sai hướng. Họ định điều chỉnh phương hướng thì lại gặp phải bộ lạc ăn thịt người, buộc phải chạy s}u hơn nữa vào rừng, lại còn để mất năm con ngựa. Trong rừng Than Thở, ngựa bị ăn dần từng con từng con một, hoặc bị dã thú kéo cả con đi, năm người đang cuống cuồng tìm cách ra khỏi rừng Than Thở thì trời bắt đầu mưa, cả bọn trôi dạt trên thuyền hơi cứu sinh hai ngày liền, về sau thì lũ quét hất tung cả thuyền, người bên trên bị cuốn đi mỗi người một hướng. Lạt ma Á La cuối cùng nói: “Nửa đoạn đường đầu tiên các cậu gay go hơn chúng tôi, đoạn ở giữa mọi người gần như nhau, đoạn cuối cùng này thì cậu may mắn hơn tôi một chút đấy.” “May mắn hơn ng{i?!” Tr|c Mộc Cường Ba không thể nào hiểu nổi “may mắn” m{ lạt ma Á La nói rốt cuộc là ý tứ gì, gã kể lại một lượt chuyện vừa tới vùng đất cấm n{y đ~ gặp phải hai nhóm ăn thịt người, rồi lại gặp phải quái thú trong khu rừng tối tăm đ|ng sợ này nữa, sau đó l{u b{u chất vấn, “Thế còn gọi là may mắn ư?” Lạt ma \ La điềm đạm mỉm cười: “Cậu mới ở trong khu rừng âm u này có một đêm, còn tôi đ~ ở đ}y ba ng{y rồi.” Thật không sao hình dung nổi cảm giác kinh hoàng của Trác Mộc Cường Ba lúc này, khó m{ tưởng tượng được, vị lạt ma tuổi t|c đ~ cao nhìn bề ngoài lại gầy gò như vậy đ~ trải qua ba ngày ở đ}y như thế nào, không ngờ một câu tiếp sau của lạt ma Á La càng khiến g~ như nghe chuyện cổ tích. Lạt ma \ La nói: “Đ~ ba ng{y nay không ăn thứ gì rồi, vì vậy, tôi buộc phải ăn chút gì đó để duy trì thể lực.” Quai h{m Tr|c Mộc Cường Ba suýt chút nữa thì trật khớp, miệng há hốc không ngậm lại được, chỉ ngây ngây nghe lạt ma Á La nói tiếp: “Khu rừng này rất lớn, hơn nữa về đêm l{ hơi nước sẽ hình th{nh sương mù, rất dễ mất phương hướng, tôi từ phía Tây Bắc, từ đầu tới giờ vẫn nhằm hướng Đông Nam tiến lên, ước chừng hôm nay là có thể ra khỏi đ}y được rồi.” Trác Mộc Cường Ba bỗng sực nhớ ra điều gì đó, ng}y ngẩn hỏi: “Thượng sư, ba ng{y nay ngài không ngủ chút n{o sao?” Lạt ma \ La đ|p: “Ở đ}y l{m sao ngủ được, chỉ cần cậu nhắm mắt lại là lập tức thành món ăn trong bụng sinh vật khác ngay rồi.”
https://thuviensach.vn Hai mắt Trác Mộc Cường Ba lại càng trợn to hơn nữa, ở trong khu rừng này chỉ ba tiếng đồng hồ g~ đ~ nghĩ l{ cực hạn của khảo nghiệm rồi, nếu ở đ}y ba ng{y m{ vẫn chưa chết, thì chắc cũng ph|t điên lên rồi, lại còn không ngủ không ăn gì nữa. Gã bắt đầu hoài nghi, vị lạt ma Á La, ông ta có phải l{ con người hay không? Lạt ma Á La lại tiếp lời: “Tôi biết cậu đang nghĩ gì, đừng kinh ngạc, trong thiền tông chúng tôi có rất nhiều phương ph|p rèn luyện ý chí, cũng có rất nhiều cao tăng từng tiến hành khổ tu như tôi vậy, chắc cậu cũng biết đấy, người ta gọi phương ph|p đó l{ Mật tu.” Trác Mộc Cường Ba biết, Mật tu của Tạng truyền Phật giáo là thứ pháp môn khiêu chiến với cực hạn chịu đựng của cơ thể người, nghe nói trong kinh sách có ghi chép rất nhiều phương ph|p tu h{nh th|ch thức sức chịu đựng của cơ thể như nhịn ăn, nín thở, nằm trên chông nhọn. C|c nh{ sư từng tiến hành Mật tu đều có ý chí và khả năng chịu đựng hơn người thường bội phần, chẳng hạn chui vào quan tài chôn xuống lòng đất, chỉ dùng một cái ống mềm để thông khí với bên ngoài, cả mấy tháng trời không uống một giọt nước mà họ vẫn sống trở ra, còn người bình thường chỉ cần thiếu nước ba ng{y l{ đ~ cầm chắc cái chết rồi. Còn có người để mình trần ngồi trên đỉnh núi tuyết, mỗi lần đều ngồi cả mấy ngày, kháng cự lại cả cơn đói kh|t khi tuyệt thực lẫn gió lạnh cắt da cắt thịt. Lạt ma \ La nói: “Nếu không phải có đợt h{nh động này, tôi vốn đ~ chuẩn bị xong để cùng các bậc tiền bối tuyệt ngũ cốc, tu Thiên Nhật Hành rồi. Chà, cả chuyện này mà cậu cũng biết, thật không hổ danh l{ đời sau của trí giả!” lạt ma Á La nhìn vẻ mặt kinh hoảng của Trác Mộc Cường Ba, t|n thưởng một câu. Thiên Nhật Hành, từ