4
Nhạc chuyển từ “White Christmas” sang “Happy Xmas” do John Lennon và người vợ Nhật Bản của ông song ca. Tối nay như thể họ định gom sạch toàn bộ những bài hát Giáng sinh lại một lượt.
Satoko vừa cắn pizza vừa uống rượu. Từ nãy đến giờ, cô vẫn lặp đi lặp lại động tác máy móc ấy. Hanae thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn cô, nhưng Satoko không đáp lại ánh mắt ấy. Cô ấy đành chịu thua, cúi đầu xuống.
Khi Kaga suy luận rằng Todo là hung thủ giết Namika, vẻ mặt anh thoáng hiện một chút đau buồn. Đó là lần đầu Satoko thấy anh mang vẻ âm u như vậy.
Ngày hôm sau cuộc gọi của Kaga, Satoko như thường lệ gặp anh ở quán “Memory”. Cũng tại đó, anh công bố phát hiện quan trọng của mình.
“Sau khi lần theo đến cùng vụ Tuyết Nguyệt Hoa, tôi cho rằng hung thủ không thể là ai khác ngoài Todo. Nhưng nếu muốn kết luận chắc chắn, vẫn còn rất nhiều điểm chưa sáng tỏ. Tôi cũng chưa thể nói rõ, nên cần em đợi thêm một thời gian.”
“Anh biết rõ những điểm nào chưa sáng tỏ không?”
“Ở mức độ nào đó thì biết rõ.” Kaga đáp. “Tôi nghĩ điểm nghi vấn đầu tiên là động cơ. Nói cách khác, Shoko bị Todo giết. Có lẽ Namika đã nhận ra chuyện ấy, hơn nữa Namika đã khuyên anh ta tự thú.”
“Ra vậy.”
Satoko cảm thấy cực kỳ chấn động. Nhưng Kaga không để ý đến phản ứng của cô, vẫn tiếp tục nói.
“Sau khi Shoko chết, Namika và Satoko cùng cố gắng tìm ra lý do khiến cô ấy tự sát. Nhưng sau khi biết cô ấy không tự sát mà bị giết, mọi người lại tiếp tục tìm hung thủ. Trong quá trình đó, ai cũng thấy Satoko chạy đôn chạy đáo. Nhưng Namika lại rất ít lộ diện trước mọi người. Nếu giả định Namika từ sớm đã biết hung thủ là ai, hành động của cô ấy có thể hiểu được.”
Satoko cũng cho rằng hành động của Namika khi đó thật sự khiến người ta khó hiểu. Với tính cách tò mò của cô, trước chuyện như vậy lẽ ra cô phải chủ động hơn, thậm chí đi đầu trong việc điều tra mới đúng.
“Nhưng… vì sao cô ấy lại biết hung thủ là ai nhanh đến vậy?” Satoko gần như tự nói ra nghi vấn.
Kaga nói bằng giọng chắc chắn:
“Đó là nghi vấn thứ hai. Nghi vấn thứ ba là Todo rốt cuộc đã vào phòng Shoko bằng cách nào. Có lẽ nghi vấn thứ hai và thứ ba có thể nối với nhau.”
“Nối với nhau?”
“Ví dụ, đây chỉ là giả thiết của tôi. Có một phương pháp đặc biệt để vào phòng Shoko, và phương pháp này chỉ có ba người biết: Namika, Todo và Shoko. Mục đích giết Namika chỉ là để diệt khẩu.”
“Nhưng thật sự có phương pháp tiện như vậy sao?”
“Có.”
Kaga giải thích những ưu điểm của việc dùng hợp kim ghi nhớ hình dạng. Tuy Satoko từng thấy loại kim loại đặc biệt này trên truyền hình, nhưng rất khó liên tưởng nó với một sự kiện xảy ra trong đời sống hằng ngày.
Suy luận của Kaga hoàn toàn thuyết phục được Satoko. Nhưng bản thân Kaga vẫn cảm thấy toàn bộ vụ việc còn đầy điểm đáng ngờ.
“Sau khi biết chiếc khóa làm bằng kim loại đặc biệt này, tôi có thể tin chắc Shoko bị Todo sát hại. Nhưng động cơ vẫn là một bí ẩn. Vì sao anh ta nhất định phải giết người yêu của mình? Đến giờ tôi vẫn không hiểu.”
“Vậy là… anh chưa tìm được căn cứ quyết định.”
“Chưa.” Kaga nói. “Tôi chỉ có thể suy luận đến đây. Phần chân tướng còn lại phải do chính Todo nói ra. Vì vậy tôi buộc phải bố trí vài cái bẫy.”
“Bẫy?”
“Đúng.” Kaga gật đầu.
Anh đề nghị cố ý nhắc đến hợp kim ghi nhớ hình dạng trước mặt mọi người, rồi xem phản ứng của Todo. Nói cách khác, Todo cho rằng không ai biết đến loại kim loại này nên rất yên tâm, không ai sẽ liên tưởng tội của anh ta với thứ kim loại đó. Nếu Todo là hung thủ, nghe người khác nhắc đến hợp kim ghi nhớ hình dạng, nhất định sẽ có phản ứng.
“Terazuka cùng phòng nghiên cứu với Todo. Chuyện hợp kim ghi nhớ hình dạng là anh ấy nói cho tôi biết. Tôi có thể nhờ anh ấy giúp.”
Thế là họ nghĩ ra con búp bê chú hề. Con búp bê làm bằng hợp kim ghi nhớ hình dạng sẽ xoay một cách khó tin, khiến Satoko nhìn thấy cũng cảm thấy vô cùng kỳ lạ. Kaga định dùng vở kịch này để xác nhận phản ứng của Todo.
Trên thực tế, sau khi nhìn thấy con búp bê ấy, sắc mặt anh ta thay đổi rõ rệt, rồi lập tức bỏ chạy khỏi hiện trường.
Chính trong khoảnh khắc đó, Satoko nhận được sự thật đáng buồn ấy. Có lẽ Kaga cũng nghĩ như vậy.
“Lấy hết những thứ trong túi cậu ra.” Kaga chỉ vào phía bên phải áo khoác Todo. “Thứ cậu đang cầm trong tay có phải là một chiếc khóa bình thường không? Đó là chiếc khóa vốn có của cửa sổ này. Cậu muốn đổi nó lại, nên mới xuất hiện ở đây.”
Todo vẫn không chịu rút tay khỏi túi. Nhưng nhìn từ bên ngoài áo khoác, có thể chắc chắn anh đang nắm chặt một thứ gì đó.
“Nhưng anh ta giết Namika bằng cách nào?” Wako đặt tay lên vai Kaga. “Trong lúc tham gia nghi thức Tuyết Nguyệt Hoa, khiến Namika không cẩn thận uống độc à?”
Kaga nhìn thẳng vào Todo, bắt đầu nói:
“Mỗi khi nghĩ đến chuyện xảy ra trong Tuyết Nguyệt Hoa, tôi mất ngủ cả đêm. Cuối cùng tôi hiểu, hung thủ tuyệt đối không thể chỉ có một người. Nhưng nếu hung thủ là số nhiều, chuyện lại không đơn giản như vậy. Rốt cuộc ai với ai mới có thể kết hợp thành đồng phạm? Suy luận của tôi có thể nói bắt đầu từ đây. Nhưng tôi không nghĩ ra đáp án đúng. Dù nghĩ thế nào, suy luận cũng không thể gượng ép thành lập. Kết quả là nếu có đồng mưu, nhất định phải từ ba người trở lên. Lúc đó tôi đột nhiên nhớ đến chuyện thẻ Kagetsu của câu lạc bộ trà đạo trường trung học bị trộm. Tuy sau khi điều tra, đã xác định tất cả mọi người đều trong sạch, nhưng tôi vẫn thấy còn điểm nghi vấn. Rốt cuộc ai đã trộm thẻ Kagetsu? Suy luận của tôi lại bắt đầu từ đó. Kết quả tôi phát hiện mình đã bỏ sót một điểm rất quan trọng.”
Kaga liếm đôi môi khô nứt, vừa nhìn dáng vẻ Todo.
Todo như không nghe thấy lời anh, không biểu lộ bất kỳ phản ứng nào. Anh đứng đó như người đang đợi chuyến tàu cuối cùng trên sân ga.
Kaga nói tiếp:
“Điểm bị bỏ sót đó là… người trộm thẻ Kagetsu chính là Namika.”
Nhịp thở trắng xóa phả ra từ miệng Todo đột nhiên rối loạn. Kaga xác định tâm trí anh ta đã hơi hoảng, dù trong bóng tối không thấy rõ biểu cảm.
“Rốt cuộc là sao?” Giọng Wako cũng run lên. Có lẽ không chỉ vì lạnh.
“Người động tay chân vào thẻ Kagetsu đúng là Namika.”
“Sao có chuyện đó…”
“Trong phòng Namika phát hiện thạch tín, nên tôi suy đoán những thẻ giấy ấy đã bị cô ấy động tay. Nếu suy đoán này đúng, vậy thạch tín ấy rốt cuộc dùng cho ai? Vấn đề này cũng khiến tôi khổ sở suy nghĩ.”
“Thạch tín…”
“Vấn đề nằm ở người đó là ai — đối tượng mà Namika muốn hạ độc. Nói cách khác là người cô ấy căm hận. Suy luận của tôi lại gặp trở ngại. Nhưng nghĩ kỹ lại thì bí ẩn này rất dễ giải. Wako, nói đến đây, chắc cậu hiểu vì sao tôi đưa cậu đến rồi chứ?”
Có lẽ ngay trong lúc Kaga nói, Wako đã hiểu ý thật của anh. Vẻ mặt anh ta trở nên rất nặng nề, miệng ngậm chặt như một con hàu. Giữa hai hàng lông mày hằn một nếp nhăn sâu, ngay cả trong bóng tối cũng nhìn rõ.
“Hóa ra Namika vẫn muốn trả mối hận trận đấu khi ấy.”
Ông chủ đặt lên mỗi bàn một cây nến. Đó là một cây nến màu xanh nhạt, làm thành hình viên kẹo. Trên chân nến vẽ một con chuột Mickey, ngón trỏ của Mickey chính là chỗ đỡ cây nến.
Một tay cầm chiếc ly đã uống cạn, Satoko nhìn ngọn lửa nhỏ trên cây nến. Phía bên kia ngọn lửa, Hanae đặt hai tay trên bàn, cả mặt vùi giữa hai cánh tay. Sáp nến chảy xuống như nước mắt. Không hiểu vì sao, Satoko đột nhiên nghĩ đến cụm từ “ngọn đèn trước gió”. Một hoàn cảnh như thế nào mới có thể gọi là một ngọn đèn trước gió?
Trong hồi ức của Satoko, Kaga tiếp tục nói:
“Ngày thi đấu ấy, người khiến Namika uống thuốc, giúp Mishima Ryoko thắng trận chính là Wako.”
Khi nói câu đó, giọng Kaga không hề mơ hồ.
“Vì sao anh ta làm vậy?”
“Vì tìm việc.”
“Tìm việc?”
“Wako luôn khổ sở vì vấn đề xin việc. Anh trai cậu ấy trước đây từng là người đấu tranh trong phong trào sinh viên, có thể ảnh hưởng rất lớn đến quá trình xin việc của cậu ấy. Hơn nữa, nghĩ đến việc phải kết hôn với Hanae, cậu ấy lại càng buộc phải tìm một công ty tử tế. Mặt khác, Mishima Ryoko đang lập kế hoạch cho vòng tuyển chọn khu vực. Cô ta cho rằng không có đối thủ nào quá mạnh, chỉ riêng Kanai Namika là nhân vật phải đặc biệt chú ý. Trước đó cô ta đã tung tin rằng sẽ dùng thủ đoạn hèn hạ như thuốc. Quả nhiên trước trận đấu, cô ta khiến Namika uống thuốc. Với tài lực của cô ta, đáng lẽ có thể thuê người kiểu văn phòng thám tử tư. Không ngờ cô ta lại tìm Wako. Khi đó Wako đang ứng tuyển vào Công ty Điện cơ Sanda. Gần đây tôi tham gia buổi giao lưu của liên đoàn kiếm đạo mới biết, Điện cơ Sanda cũng là chi nhánh của Tập đoàn Mishima. Mishima Ryoko nói với Wako rằng cô ta có thể giúp cậu ấy được nhận nội định.”
Theo suy đoán của Kaga, thuốc được pha vào nước uống thể thao.
Nghe anh nói vậy, Satoko cũng nhớ ra. Trước trận đấu, Satoko từng hỏi Namika:
“Cậu có muốn uống nước thể thao không?”
Namika đáp:
“Mình vừa uống rồi.”
Có lẽ đó là thứ Wako đưa cho cô.
“Nhưng chính Namika cũng biết mình thua vì đã uống thuốc, và người hạ thuốc là Wako. Đối thủ lớn nhất mà cô ấy căm hận đương nhiên là Mishima Ryoko, nhưng Wako phản bội bạn bè cũng không thể tha thứ. Vì vậy đối tượng đầu tiên cô ấy muốn trả thù chính là Wako. Ngày hôm sau nghi thức Tuyết Nguyệt Hoa là trận đấu đôi nam nữ cấp tỉnh mà Wako và Hanae tham gia. Để trả thù, cô ấy chuẩn bị cho Wako ăn một ít thạch tín, để cậu ấy trúng độc, cơ thể suy yếu, buộc phải bỏ thi đấu. Nhưng làm sao để Wako ăn độc trong lúc Tuyết Nguyệt Hoa? Vấn đề này hẳn khiến cô ấy vô cùng đau đầu.”
Nghe đến đây, Satoko bắt đầu thấy đầu đau. Vì sao bạn bè thân thiết lại phải hãm hại lẫn nhau?
“Em thử nghĩ tình hình khi sự việc xảy ra. Namika là ‘Nguyệt’, Todo là ‘Hoa’, còn Wako là ‘Tuyết’.”
Satoko đã không còn sức nói, chỉ lặng lẽ gật đầu.
“Sau khi lật được ‘Nguyệt’, Namika uống một ngụm trà rồi ngã xuống bất tỉnh. Vì vậy chúng ta đều nghĩ hung thủ rốt cuộc đã dùng cách gì khiến Namika lật được thẻ ‘Nguyệt’. Nhưng suy nghĩ ấy là một sai lầm lớn. Trước khi lật thẻ, Namika đã lên kế hoạch từ rất sớm để Wako ăn phải độc.”
“Kế hoạch của Namika?”
“Đúng. Trước khi lật thẻ, người chủ mưu là Namika. Khiến Wako lật được ‘Tuyết’ là kế hoạch của Namika. Người lật được ‘Tuyết’ phải ăn một miếng bánh ngọt. Làm sao khiến cậu ấy khi ăn bánh cũng ăn độc vào người, đó là việc cô ấy phải nghĩ cách.”
“Cho thạch tín vào bánh à?”
Satoko nhớ đến những miếng bánh ngọt màu trắng ấy.
Nhưng Kaga lắc đầu.
“Hạ độc trong bánh quá khó. Vì có nhiều miếng, không biết Wako sẽ lấy miếng nào. Nếu bỏ độc vào toàn bộ bánh, rất có thể sẽ liên lụy người vô tội.”
“Vậy rốt cuộc hạ độc thế nào?”
“Trên thẻ giấy.” Giọng Kaga rõ ràng. “Tôi nghĩ có lẽ cô ấy bôi lên thẻ giấy. Tay chạm vào thẻ rồi đi lấy bánh ăn, thạch tín nhờ đó đi vào cơ thể. Tuy lượng độc rất nhỏ, nhưng hiệu quả khó tưởng tượng.”
— Vì vậy…
Có thể hòa thạch tín vào nước trước, rồi bôi thứ nước độc ấy lên thẻ.
“Nhưng… Namika làm sao để Wako lật được ‘Tuyết’?” Satoko hỏi.
“Trước đó tôi đã nói, để Namika lật được ‘Nguyệt’, chỉ cần trên bàn toàn là thẻ ‘Nguyệt’. Tương tự, để Wako lật được ‘Tuyết’, chỉ cần trên bàn toàn là thẻ ‘Tuyết’. Em hãy nhớ lại tình hình trước khi sự việc xảy ra. Khi Satoko đi pha trà, những người khác chuẩn bị rút thẻ lần thứ ba, trên tay cô giáo và Hanae vẫn còn giữ thẻ thay thế từ vòng trước. Vì vậy trên thực tế người phải lật thẻ chỉ có Namika, Todo và Wako. Trên bàn cũng chỉ có ba thẻ: ‘Tuyết’, ‘Nguyệt’, ‘Hoa’.”
Kaga lấy sổ ghi chép ra. Trên đó vẽ tình hình lúc ấy.
“Trong trạng thái này bắt đầu vòng rút thẻ thứ ba. Người đầu tiên rút là Namika. Cô ấy động tay chân một chút ở đây, đánh tráo thẻ. Cô ấy giấu sẵn hai thẻ ‘Tuyết’, giả vờ lật một thẻ, thực tế là dùng hai thẻ giấu sẵn đổi lấy ba thẻ trên bàn. Nói cách khác, sau khi Namika lật xong, lúc Todo đến trước bàn thẻ, trên bàn có hai thẻ đều là ‘Tuyết’. Hơn nữa, như đã nói, cả hai thẻ đều được bôi thạch tín. Todo lật lấy một thẻ, còn lại tấm cuối cùng dành cho Wako…”
“Todo và Wako đều lật được ‘Tuyết’ sao?”
“Namika và Todo mỗi người đã chuẩn bị sẵn thẻ ‘Nguyệt’ và ‘Hoa’. Khi báo tên thẻ, họ lấy thẻ đó ra, còn thẻ thực tế thì giấu đi. Theo suy luận của tôi, trò bịp này tuyệt đối cần sự hợp tác của Todo. Vì vậy tôi suy đoán có lẽ Namika từ sớm đã biết Todo là hung thủ. Nhưng vì sao Todo lại bảo Namika báo ra ‘Nguyệt’? Vì Namika biết hung thủ giết Shoko là Todo. Cô ấy lấy việc giữ bí mật làm điều kiện trao đổi, yêu cầu Todo giúp cô hoàn thành kế hoạch trả thù. Không ngờ Todo cao tay hơn, ngược lại lợi dụng kế hoạch ấy để giết Namika.”
“Hạ độc sao?” Satoko hỏi.
“Là kali xyanua.” Kaga nói chắc chắn. “Có lẽ hắn cho độc vào chasen.”
“Quá đáng sợ…” Satoko bất giác thở dài. “Người chạm vào dụng cụ trà trước em chính là Todo. Vì anh ta biết bát trà em pha nhất định sẽ đưa cho Namika uống, nên hạ độc ở đâu cũng được… Đúng rồi, chasen là chỗ tốt nhất.”
“Sau khi pha trà xong, chasen được đặt hướng lên, đúng không? Cho kali xyanua lên đầu chasen là chuyện rất dễ.”
“Rồi khi em dùng nó pha trà, độc tố sẽ hòa vào bát trà. Nhưng kỳ lạ là, trên chasen ít nhất cũng phải kiểm tra được chút độc chứ?”
“Sau Satoko, ai lại chạm vào dụng cụ trà?”
Satoko nhớ lại tình hình lúc đó.
“Là Todo.”
“Vậy là đúng.” Kaga mạnh mẽ gật đầu. “Sau khi Namika ngất đi, mọi sự chú ý của mọi người đều tập trung vào cô ấy. Hắn nhân lúc đó đổi một cây chasen khác. Hơn nữa, khi mọi người quyết định đưa Namika đến bệnh viện, Todo giả vờ ôm cô ấy lên, thực tế là nhân cơ hội lấy thẻ giấy trong túi cô ấy.”
“Namika đúng là mặc một bộ đồ có túi… Nhưng vẫn còn một điểm em không hiểu. Khi đó người tham gia có sáu người: Namika, Todo, Wako một nhóm; em, cô giáo, Hanae một nhóm. Nếu không chia nhóm như vậy, kế hoạch của Namika và Todo sẽ không thể thành lập.”
Nghe vậy, Kaga có vẻ đắc ý.
“Em nghe tôi phân tích. Trò bịp thẻ giấy của Namika và Todo ngay từ đầu trò chơi đã nằm hoàn toàn trong kiểm soát của họ. Satoko, em nhớ lại tình hình lúc đó đi.”
Satoko nhắm mắt hồi tưởng.
Vì đã nhớ lại rất nhiều lần, cảnh tượng lúc ấy hiện lên rõ ràng trước mắt.
Ban đầu khi vây quanh bàn thẻ, người gọi ra tên thẻ “Hoa” chính là Todo.
“Đó là điểm bắt đầu của trò bịp. Todo lấy được sơ hoa cũng là chuyện nằm trong kế hoạch.” Kaga nói. “Trước đây em từng nói với tôi, người chuẩn bị bàn thẻ là Namika. Có lẽ ngay khi đó cô ấy đã sắp xếp xong.”
Bàn thẻ là do Namika chuẩn bị… Quả thật đúng như vậy.
“Sắp xếp ban đầu có lẽ là thế này. Trên bàn lẽ ra phải có Tuyết, Nguyệt, Hoa và thẻ số Một, Hai, Ba. Nhưng Todo đã cầm sẵn thẻ Hoa, Namika cũng cầm một thẻ số, ví dụ thẻ Ba. Trên thực tế bàn thẻ chỉ có bốn tấm.”
“Sau đó?”
“Namika đi vòng quanh bàn rồi trở lại. Cô ấy giả vờ lấy một thẻ, thực tế trong tay đã cầm sẵn thẻ Ba giữ trước đó. Tiếp theo là em. Khi đó trên bàn lẽ ra phải có năm thẻ, nhưng thực tế chỉ còn bốn. Em chỉ nghĩ mình phải lấy một thẻ, cũng không chú ý số thẻ không đúng.”
“Có lẽ vậy. Em nghĩ thẻ chắc không thể thiếu được.”
“Sau khi em lấy xong, Todo cũng bắt chước Namika, giả vờ lật thẻ. Thực tế là lấy thẻ Hoa từ trong người ra. Tiếp theo mọi thứ diễn ra theo thủ tục thông thường, kết quả là Todo gọi tên thẻ sơ hoa.”
“Sau khi gọi tên thẻ, thẻ giấy lẽ ra phải được đặt lại lên bàn.”
“Thứ tự ở đây có lẽ không thể động tay chân. Vì lúc này thẻ đều đang ở trong tay người khác. Nhưng khi bàn thẻ chuyển đến tay Namika, cô ấy lại tiến hành sắp xếp tiếp theo.”
“Sắp xếp tiếp theo?”
“Cũng chẳng phải chuyện gì ghê gớm. Cô ấy giả vờ đặt thẻ Ba mình cầm lên bàn, nhưng thực tế không đặt. Hơn nữa, lần lật thẻ tiếp theo lại giả vờ lấy được thẻ Ba. Nói cách khác, lần thứ nhất và lần thứ hai cô ấy đều không lật thẻ, mà chỉ luôn cầm tấm thẻ Ba đã chuẩn bị sẵn trong tay.”
“Vì sao phải làm vậy?”
“Như đã nói, để chia nhóm. Chia sáu người thành hai nhóm ba người. Nói cách khác, người lấy thẻ Tuyết Nguyệt Hoa là một nhóm, người lấy thẻ số là một nhóm. Nhưng một trong ba thẻ số, trước khi Todo đến vị trí pha trà, đã bị đổi sẵn với thẻ ‘Hoa’. Tấm thẻ anh ta cầm là thẻ Hai. Để cùng nhóm với Todo, Namika nhất định phải cầm một thẻ số, mà cô ấy đã giữ trước thẻ số Ba. Cuối cùng chỉ còn lại một thẻ số. Dù thế nào cũng phải để mục tiêu lấy được.”
Satoko thấy choáng váng, vội đưa tay ấn thái dương.
“Nghỉ một chút không?” Kaga hỏi.
Cô lắc đầu.
“Tiếp tục đi.”
“Lúc này trên bàn chỉ còn ba thẻ Tuyết, Nguyệt, Hoa và một thẻ số, tổng cộng bốn thẻ. Dù bàn thẻ phải lần lượt qua tay em, cô giáo, Wako, Hanae, xác suất Wako rút được thẻ số là một phần tư. Mục tiêu của Namika là Hanae và Wako. Chỉ cần một trong hai người trúng thạch tín thì sẽ không thể tham gia trận đấu ngày hôm sau. Vì vậy xác suất thực tế là một phần hai. Nếu em hoặc cô giáo rút được thẻ số, kế hoạch đành phải dừng lại.”
Tuy tỷ lệ bi kịch xảy ra chỉ là năm mươi phần trăm, đó vẫn là một kế hoạch cực kỳ đáng sợ. Nghe đến đây, Satoko nhận thức lại sự cố chấp của Namika. Giải đấu năm nay là thứ cô ấy đánh cược cả tuổi trẻ. Không ngờ lại có người dùng thủ đoạn hèn hạ phá hủy ước mơ của cô ấy. Cơn giận và nỗi buồn của Namika về chuyện ấy có lẽ vượt xa tưởng tượng của Satoko.
Nhưng kế hoạch đáng sợ ấy cuối cùng lại dẫn tới kết quả ngoài dự đoán hơn nữa. Người trúng độc không phải Wako, mà chính là cô. Điều đó có lẽ Namika vĩnh viễn cũng không lường được.
“Trên đây là trò bịp Tuyết Nguyệt Hoa.”
Như vừa hoàn tất một công trình lớn, Kaga thở dài thật sâu. Đồng thời, như đã dùng cạn toàn bộ sức lực, anh mệt mỏi khom vai.
Trong ánh nến vẫn tiếp tục cháy, Satoko nhìn lưng Kaga. Sau khi giải được toàn bộ bí ẩn, vẻ mặt anh lại giống hệt lúc thua trận kiếm đạo.
Vì sao anh lại có cảm giác bại trận?
Không biết từ lúc nào, tuyết đã rơi dày hơn. Ba người trẻ tuổi bước nặng nề trên tuyết, để lại từng dấu chân sâu.
Một nhóm sinh viên đang vui chơi náo nhiệt trong đêm Giáng sinh đi ngang qua họ.
Ba người sóng vai đi về phía đường Đại học T, mãi đến trước ga mới dừng lại. Không ai mở miệng.
“Sau này cậu định làm gì?” Kaga hỏi Todo.
“Haiz, nên làm gì đây?” Todo đáp. “Tốt nhất là đừng bao giờ xuất hiện trước mặt các cậu nữa.”
“Còn ba tháng nữa mới tốt nghiệp.”
“Chỉ còn ba tháng thôi.”
“Ừ.” Kaga cũng không hiểu tốt nghiệp rốt cuộc có ý nghĩa gì.
“Đến nhà cô giáo đi?”
Todo kinh ngạc nhìn Kaga, trên mặt hiện một nụ cười rất khẽ. Đó là nụ cười buồn.
“Không đi không được à?”
“Tùy cậu…”
“Tôi muốn một mình yên tĩnh nghĩ một chút.”
Kaga nheo mắt, gật đầu thay cho đồng ý.
“Tôi muốn nghe cậu nói vì sao giết Shoko.”
“Tôi cũng không biết.” Todo cất bước, đi về phía đường Đại học T.
Trong đêm Giáng sinh náo nhiệt, những cửa hàng hai bên đường vẫn sáng đèn rực rỡ. Nhưng bóng lưng Todo trông âm u một cách khác thường.
Kaga chuyển mắt khỏi lưng Todo, nhìn sang Wako.
“Wako, cậu định thế nào?”
“Tôi…”
Wako khoanh tay trước ngực, người đã dính đầy tuyết.
“Tôi cũng có rất nhiều chuyện phải suy nghĩ kỹ. Ít nhất trước mắt có một người phụ nữ tôi nhất định phải đi đón.”
“Hanae à?… Hai người thật sự phải suy nghĩ cho kỹ.”
“Có lẽ sẽ chẳng tìm ra bất kỳ kết luận nào.”
“Không có kết luận cũng không sao.”
Wako vẫy tay tạm biệt, rồi đi về phía trước.
Todo đã biến mất trên đường.
Đi được một đoạn, Wako dừng bước.
“Tôi phải nói với Satoko thế nào?”
Kaga nghĩ một lát, rồi nói:
“Cậu nói với cô ấy mọi chuyện đều ổn.”
“Vậy được sao?”
“Không được sao?”
Wako lại vẫy tay, rồi không ngoảnh đầu nữa mà đi.
Kaga nhìn con đường hai người vừa đi qua. Tuyết vẫn tiếp tục rơi, nhanh chóng phủ kín những dấu chân của họ.