Quyển 3 - Chương 56: Hỏa Kiếm
Saphira gập cánh sát mình và bổ nhào xuống,nhắm những tòa nhà tối tăm trongthành phố mà phi đến.Eragon cúi sát đầu để tránh nhữn côn gió mạnh tạt vàomặt.Cả thế giới như quay cuồng, Saphira lượn sang bên phải để tránh những mũitên bắn lên từ dưới mặt đất.
Tứ chi của Eragon nặng trĩu khi Saphira lắc mạnhthoát ra khỏi cú bổ nhào.Rồi cô ả lấy lại thăng bằng, sức nặng đè lên Eragonbiến mất.Thật lạ,những tiếng la hét inh ỏi, tiếng rít gió của những mũi tên baysượt qua chúng, Eragon cố gắng làm chệch hướng chúng. Bổ nhào xuống ngay bênngoài những bức tường thành, Saphira gầm lên quật mạnh cái đuôi và những chiếcmóng vuốt xô ngã đám lính trong sự hoảng sợ tột cùng, làm chúng rơi khỏi bờtường ngã xuống mặt đất phía dưới cách chừng 80 feet.
Một cái chòi cao vuôngvắn được trang bị 4 máy bắn đá đặt cuối phía Nam của bức tường.Những chiếctrường cung rất lớn bắn những chiếc lao dài chừng 6 mét tới đội quân Varden đangđứng trước cổng thành.Phía trong tường thành Saphira và Eragon thấy lốm đốm hàngtrăm tên lính đang bao vây 2 chiến binh đang bị ép vào chân tháp canh, liều mìnhchống đỡ những những búi gươm giáo tua tủa vây quanh.
Thậm chí khuất trongkhoảng tối, và nhìn từ trên cao nhưng Eragon vẫn nhận ra một người làArya.
Saphira nhảy xuống từ trên bờ tường và và đáp xuống ngay giữa đám lính,xé xác vài tên ngay bên dưới chân cô ả.Những gương mặt hoảng sợ và sửng sốt,Saphira gầm lên làm một số bỏ trốn, dùng đuôi cô ả quất bọn chúng làm hơn chụctên dẹp lép.Một tên chạy ngang qua cô ả bị cô ả kẹp vào giữa hai hàm, lắc mạnhcái đầu làm xương sống hắn gẫy đôi.Cô ả cũng làm như thế với 4 tên nữa.
Têncòn lại chạy thoát được biến mất dạng sau những tòa nhà.
Eragon nhanh chóngcởi dây bảo vệ, nhảy xống đất.Cộng thêm chiếc áo giáp nặng nề làm nó khụy gốikhi tiếp đất.Nó cằn nhằn và đứng thẳng người.
“Eragon !” Arya nức nở, chạytới chỗ nó. Nàng thở hổn hển, người đẫm mồ hôi.Áo giáp của nàng chỉ là một chiếcáo chẽn bằng da nhẹ, màu đen bó sát người.
“Xin chào, Bàn tay bạc.Xin hoannghênh, Khắc tinh của tà thần” Blödhgarm đan đứng cạnh Arya,nhe những chiếc răngnanh ngắn màu vàng cam lóe lên như ánh đuốc, mắt ông ta màu vàng.Cái cổ áo dựngcao đằng sau gáy được làm bằng lông chim là cho ông dữ tợn hơn bình thườn.Cả ôngvà Arya đều dính rất nhiều vết máu trên người,đến nỗi Eragon cũng không thể đoánđược có máu của họ thấm trên đó hay không.
“Các người có bị thương haykhông?” Eragon hỏi.
Arya lắc đầu còn Blödhgarm nói “Một chút trầy da nhưngkhông nghiêm trọng.” “Hai người đang làm gì đơn độc ở đây thế?” Saphira hỏi.
“Cánh cổng.” Arya vừa nói vừa thở hổn hển “Đã ba ngày, chúng tôi cố gắng đểphá hủy chúng, nhưng chúng được bảo vệ bằng phép thuật và những thanh chắn,những khúc gỗ rất lớn. Bởi vậy ta tin chắc Nasuada sẽ…”
Khi Arya ngừng lại đểlấy lại hơi thỏ, Blödhgarm tiếp lời “Arya tin chắc Nasuada sẽ dốc lực tấn côngvào tối nay, bởi vậy chúng tôi phải luồn vào bên trong Feinster một cách bí mậtđể mở cánh cửa.Thật không may.chúng tôi đã chạm trán với 3 pháp sư.Họ dùng ý chíđể ngăn cản chúng tôi sử dngj phép thuật trong khi họ báo cho quân lính tới đâyvới số lượng rất lớn.”
Trong khi Blödhgarm đang kể lại, Eragon đưa một taylên ngực của một tên lính đã chết và hút lấy chút năng lượng còn sót lại trênngười hắn ta, rồi chuyển cho Saphira. “Thế những pháp sư đó giờ ở đâu?” Nó hỏi,tiếp tục với một xác chết khác.
Blödhgarm trả lời “Dường như họ hoảng sợ vìsự xuất hiện của cậu”
“Sợ là phải” Saphira gầm gừ.
Eragon hút thêm nănglượng từ 3 xác lính nữa, và cuối cùng nó nhặt lấy cái khiên gỗ của mộttên.”Tốt.giờ chúng ta sẽ đi mở cánh của kia chứ”Nó nói.
“Đúng, ngay lập tức”Arya nói,Nàng bắt đầu bước tới và thoáng liếc cái nhìn sang phía Eragon. “Chàngcó một thanh kiếm mới.”Đó không phải là một câu hỏi. Nó gật đầu “Rhunön đã giúptôi chế tạo nó”, “Và tên nó là gì vậy, Khắc tinh của Tà thần.” Blödhgarmhỏi.
Eragon định trả lời thì 4 tên lính chạy ra khỏi một cái ngõ tối,hạ thấpngọn giáo.Nhẹ nhàng tuốt thanh Brisingr ra khỏi vỏ, nó chém đứt đôi cây giáo củatên đi đầu, tiếp tục cú đánh nó chặt đầu tên lính.Brisingr dường như lờ mờ phátra vẻ hung dữ. Arya bước tới đâm hai trong ba tên còn lại trước khi chúng kịpphản ứng, Blödhgarm nhảy tới tên cuối cùng và kết liễu hắn bằng một con daogăm.
“Khẩn trương lên” Arya thúc giục, và bắt đầu chạy tới phía cánhcổng.
Blödhgarm và Eragon chạy theo sau nàng, Saphira cngx theo sát ngay đằngsa, móng vuốt của cô ả cào vào đá lát nền trên đường phố gây ra những tiếng độnglớn.Những mũi tên lửa lao tới họ từ phía trên bờ tường, và ba lần khác,những tênlính lao ra khỏi đội hình chính, nhào tới ngăn cản họ.Không hề chậm trễ, Eragon,Arya và Blödhgarm nhanh chóng giải quyết những đợt tấn công, hoặc là Saphiragiải quyết bọn chúng bằng một ngọn lửa phun ra từ miệng cô ả.
Nhìn nhữngthanh chắn cổng ngày càng trở lên lớn hơn khi họ tiến lại gần cánh cổng. Eragonthấy hai người đàn ông và một người đàn bà mặc chiếc áo choàng màu đen, đứngtrước cái núm cửa.Miệng lầm rầm cổ ngữ, thân hình lắc lư, những cánh tay giơlên. Ba pháp sư phá vỡ sự im lặng khi họ chú ý tới Eragon và các chiến hữu củanó,rồi bỏ chạy trên con đường hính của Feinster.
Eragon lùa theo họ.tuy nhiênviệc qan trọng hơn là để cho quân dội Varden vào được trong thành, vì họ khôngthể ở lâu hơn phía bên ngoài cổng thành, họ sẽ chết dần chết mòn vì sự chống trảtừ phía trên tường thành. “Tôi đang băn khoăn vì những cái bẫy mà họ đã dựngsẵn” vẻ mặt nghĩ ngợi,nó lo lắng khi nhìn những cái bóng của bọn pháp sư khuấtdần.
Trước khi Eragon, Arya, Blödhgarm, và Saphira đến được chỗ cánh cổng, 50tên lính chạy ra khỏi tháp canh và tiến về cánh cổng lớn bằng gỗ.
Một trongsố đó đập chuôi gươm vào khiên và hét lớn “Các ngươi sẽ không bao giờ qa đượcđây,lũ quái vật ghê tởm.Đây là nhà của bọn ta, và bọn ta sẽ không cho phép lũUrgals và bọn thần tiên cngx những loại không phải người bước vào.Cút đi, bọnmày sẽ chẳng tìm thấy gì ngoài máu và đau khổ ở Feinster đâu.”
Arya chỉ cáitháp canh và nói nhỏ với Eragon. “Cơ quan để mở cánh cổng nằm trong đó.” “Điđi.” Eragon nói “Nàng và Blödhgarm sẽ luồn qua đám lính và trườn tới chỗ tháp.Saphira và tôi sẽ ở đây kéo dài thời gian.”
Arya gật đầu, rồi cùng Blödhgarmbiến mất vào trong bóng tối và men theo nhữn ngôi nhà phía sau Eragon vàSaphira.
Thông qua giao cảm giữa hai người, Eragon cảm nhận được Saphira đangnôn nóng muốn dùng móng vuốt chụp lấy một đám línhĐặt tay lên chân trước của côả nó nói : “Đợi đã.Để anh thử trước.”
“Nếu không có kết quả, em sẽ được phépxé vụn chúng ra chứ?”Cô ả hỏi,liếm những chiếc răng nanh.
“Được lúc đó tùy ýem.”
Eragon chậm rãi bước tới chỗ những tên lính, giữ kiếm và khiên ra phíakhác.Một mũi tên lao tới nó từ phía trên, chỉ dừng lại ngay tức khắc trước ngựcnó 3 feet và rơi xuống đất. Eragon nhìn tên lính đó, nết sợ sệt hiện rõ trênkhuôn mặt hắn, nó cao giọng : “Tên ta là Eragon, Khắc tinh của tà thần.Dĩ nhiêncác người chắc đã nghe về ta, cũng có thể là chưa,các ngươi nên biết rằng ta làmột kỵ sĩ cưỡi rồng, và ta đã thề sẽ giúp Varden tiêu diệt Galbatorix và đế chếcủa hắn.Hãy nói cho ta biết các ngươi có từng thề bằng ngôn ngữ cổ rằng sẽ phụcvụ hắn và để chế của hắn hay không?”
Một tên lính khác xuất hiện đó là tênđội trưởng, hắn nói : “Chúng ta chắng có lời thề nào với hắn cả, kể cả khi hắnkề kiếm vào cổ chúng ta.Nhưng chúng ta trung thành với công nương Lorana.Cô ấyvà gia đình cô ấy đưa ra 4 điều kiện và họ đã thực hiện nó rất tốt.”. những tênlính khác cũng gật đầu đồng ý.
“Hãy đi theo chúng ta !” Eragon giọng năn nỉ“bỏ vũ khí xuống và ta hứa sẽ không làm hại các ngươi và gia đình của cácngươi.Các ngươi không thể chống lại được khối liên minh giữa Varden, Surda,người lùn và các thần tiên đâu.”.
“Ngươi nói thế” Một tên lính quát lớn“Nhưng chúng ta sẽ làm gì khi Murtagh và con rồng của hắn quay lạiđây?”
Eragon ngập ngừng, rôi nói với một giọng tự tin : “hắn không phải làđối thủ của ta và các thần tiên những người đang giúp đỡ Varden.Chúng ta đã từngđánh bại hắn một lần trước kia.”nhìn sang bên trái đám lính, Eragon thấy Arya vàBlödhgarm đang lén lts đi qua phía sau cái cầu thang đá để đi tới phía trê củabức tường, với những bước chân thật nhẹ, họ bò tới phía trái của thápcanh.
Tên đội trưởng của đám lính nói “Chúng ta có thể đã không thề với tênvua, nhưng công nương Lorana thì đã…Ngươi muốn bọn ta làm gì với Larana? Giết côta à? Bỏ tù cô ta à? Không chúng ta sẽ không phản bội niềm tin của chúng ta vàchúng ta sẽ không để người qua kể cả những tên quái vật đang chầu trực ngoàithành.Ngươi và Varden sẽ chẳng được gì.”
“Tại sao ngươi không chặt cái đầungươi xuống để cho bọn ta được bình yên mà sống.Không,sự quyến rũ của danhtiếng, tham vọng và giàu có thật quá lớn.Nên ngươi đã mang sự chết chóc và đổnát đến cho gia đình chúng ta để đạt được và thỏa mãn tham vọng của ngươi.Được,ta nguyền rủa ngươi, Kỵ sĩ rồng.ta nguyền rủa ngươi bằng cả trái tim.Sao ngươikhông cút khỏi Alagaësia và đừng bao giờ quay trở lại.”
Môt cảm giác ớn lạnhbò khắp người Eragon, những lời nguyền rủa của tên lính giống như tên Ra’zaccuối cùng nguyền rủa nó ở Helgrind, và nó còn nhớ những gì mà Angela nói vềtương lai của nó.Cố gắng gạt những suy nghĩ đó sang một bên, ó nói “Ta khôngmuốn giết các ngươi, nhưng ta sẽ nếu như ta bắt buộc phải làm điều đó.bỏ vũ khícủa các ngươi xuống!”
Arya lặng lẽ mở cánh cửa ở phía cuối bên trái thápphòng thủ và luồn vào trong.Lén lút như một thợ săn mèo rừng, Blödhgarm bò raphía sau những tên lính đến môt cái tháp khác.và nếu như có bất kỳ tên nào quaylại hắn sẽ nhìn thấy.
Tên đội trưởng đập xuống mặt đất chỗ chân Eragon “Ngươikhông giống loài người.ngươi đã phản bội loài của chúng ta.”Tên lính giơ khiênvà kiếm của hắn lên và từ từ bước lại phía Eragon “Khắc tinh của Tà thần,Ha ha,ta tin 20 năm nữa con trai ta sẽ giết ngươi khi nó bằng tuổi ngươi bâygiờ.”
Eragon đợi cho đến khi tên đội trưởng chỉ còn cách 1 feet. Rồi nó bướctới 1 bước và đâm thanh Brisingr ngay chính giữa khiên của tên đội trưởng, xuyênqua phía dưới cánh tay hắn và đâm xuyên ngực xuyên ra phía sau lưng hắn.Tên độitrưởng giãy một cái rồi chết.Khi Eragon rút kiếm về,thì từ phía tháp canh cơquan và các sợi dây xích bắt đầu quay, và các thanh chắn cửa được nâng lên, cánhcửa bắt đầu mở.
“Bỏ vũ khí của các ngươi xuống hoặc là chết !” Eragon hétlớn.Đồng thanh hét lớn, khoảng 20 tên lính lao vào Eragon, vung kiếm lên.Nhữngtên khác bỏ kiếm và giáo xuống, quỳ gối giữa đường, tay đặt trên đầu gối.
Mộtmàn sương mù máu vây quanh Eragon khi nó vung kiếm chém giết,nhảy từ tên này quatên khác nhanh hơn phản xạ của bọn chúng.Saphira đánh hai tên líh văng đi, rồinướng hai tên khác bằng lửa thoát ra từ mũi cô ả, nấu chảy chúng cùng với áogiáp của chúng. Eragon trượt ra vài bước thoát ra khỏi tên cuối cùng và giữ vịtrí, cánh tay cầm kiếm duỗi thẳng sau 1 cú đòn và giữ nguyên như thế và đợi chotới khi tên lính ngã vật ra đất, một nửa đầu tiên, và sau đó là một nửa cònlại.
Arya và Blödhgarm hiện ra từ tháp canh, khi cánh cổng ầm ầm từ từ mởtoang ra.Phía trên bờ tường, các cung thủ mất hết tinh thần và bỏ chạy phá vỡđội hình phòng thủ.Hàng tá những đôi tay xuất hiện quanh mép cánh cổng và đẩychúng mở rộng ra, Eragon nhìn thấy dội quân Varden, những người đàn ông và nhữngngười lùn vẫn còn sống và ùa vào cái cổng vòm.
“Khắc tinh của Tà thần” họ gàothét “Chúc mừng đã quay trở lại, thật là một ngày tốt để đi săn.”
“Nhữngngười này là tù nhân của tôi” Eragon nói và dùng thanh Brisingr chỉ vào đám línhđang quỳ trên đường . “Hãy trói họ lại nhưng không được ngược đãi họ.Tôi đã hứakhông làm hại họ.”
Sáu chiến binh khẩn trương thi hành lệnh của nó.
QuânVarden hành quân vào trong thành phố, tiếng ầm vang của áo giáp và giày. Eragonrất vui mừng vì được gặp lại Roran và chú Horst và một vài người trong làngCarvahall.Nó gọi họ, Roran giơ cao cây búa lên chào và chạy lại.
Nắm lấy tayphải Rora và ôm trầm lấy anh của nó.Buông ra, nó qan sát thấy đôi mắt anh nóquầng sâu hơn hồi trước.
“Về thời gian em ở đây, ” cằn nhằn . “ Chúng đangsắp chết vì hàng trăm nỗ lực để chiếm thành .”
“ Saphira và em đã đến nhanhnhất có thể. Chị Katrina thế nào ạ?”
“ Chị ấy khỏe.”
“ Khi vụ này xong,anh phải kể với anh mọi việc xảy ra kể từ khi em đi đấy.” Roran bậm môi và gậtđầu . Rồi anh chỉ thanh Brisingr và nói. “Ở đâu mà em có thanh kiếm nàyvậy?”
“Từ thần tiên”
“ Nó tên là gì?”
“ Bris …” Eragon giật mình khinói, nhưng sau đó các thần tiên khác mà Islanzadí chỉ định để bảo vệ Eragon vàSaphira đang rút nhanh khỏi hàng ngũ của địch và hai trong số họ đang bị bao vây. Arya và Blödhgarm quay lại với họ thật nhanh, Arya chùi sạch lưỡi kiếm củacô.
Trước khi Eragon có thể nói tiếp , Jörmundur phi ngựa qua cánh cổng vàhét lớn chào Eragon, “ Kkắc tinh của tà thần! Quả là cuộc gặp gỡ tuyệtvời”
Eragon chào lại ông ta và hỏi, “ Chúng ta nên làm gì bây giờ?”
“Bấtcứ điều gì cậu thấy để giành chiến thắng “Jörmundur đáp lại, nghìm chiếc cươngngựa màu nâu lại. “ Chúng ta phải phá vỡ hàng phòng thủ. Không như thế nếu nhưSaphira phá nát hầu hết những ngôi nhà , vậy, hãy bay quanh và quấy nhiễu tổchức của chúng ở những chỗ có thể. Nếu ngươi có thể phá vòng phòng thủ ngoàihoặc bắt được công nương Lorana, đó sẽ là một sự trợ giúp tuyệt với. “
“Nasuada đang ở đâu?” Jörmundur chỉ sau vai nó. “ Ở đằng sau cánh quân, chỉ huyhàng ngũ của chúng ta cùng vua Orrin.
Jörmundur liếc qua dòng chiến binh đangtràn vào, quay lại nhìn Eragon và Roran. “ Cây búa dũng mãnh, chố của anh là ởcũng với lính của mình, không phải là buôn chuyện tầm phào với em họ anh.” Rồinghiêng người, viên chỉ huy dẻo dai thúc ngựa tiến lên và phi qua một bụi câycàn cỗi, hét to những mệnh lệnh cho quân Varden.
Khi Roran và Arya bắt đầutheo sau, Eragon túm lấy vai Roran và ngăn lưỡi kiếm của Arya bằng kiếm của nó.“ Đợi đã “ nó nói.
“ Gì!” Cả Arya và Roran càu nhàu giọng bực bội. Phải, gìvậy? Saphira hỏi. Chúng ta không nên ngồi và nói chuyện khi cuộc chơi đang diễnra.
“ Bố em, “ Eragon la lên. “ Không phải là Morzan, đó là Brom!”
Roranchớp mắt “ Brom ư?”
“ Phải , Brom!”
Thậm chí cả Arya cũng tỏ ra ngạcnhiên. “ Anh chắc chứ Eragon? Làm sao anh biết được?”
“ Dĩ nhiên tôi chắc!Tôi sẽ giải thích sau, nhưng tôi không thể chờ để nói cho hai người sự thậtnày.”
Roran lắc đầu. “ Brom … anh không bao giờ đoán nổi, nhưng anh tin rằngđiều này rất có ý nghĩa. Em phải mừng vì thoát được cái tên của Morzan. “
“Hơn cả vui mừng, “ Eragon nói, cười nhe răng.
Roran vỗ vai nó rồi nói, “ Tựnhìn em xem, nhỉ?” và chạy nước kiệu đằng sau Horst và những dân làngkhác.
Arya cũng di chuyển vòng quanh theo cùng một chỉ thị. Nhưng trước khiđi được hơn vài bước, Eragon gọi tên cô và nói, “ Phế nhân ,người ẩn cư đã rờiDu Weldenvarden và đã đến với Islanzadí ở Gil’ead. “ Cặp mắy xanh lục của Aryamở lớn và đôi môi mím lại, như khi cô muốn đặt ra một câu hỏi. Trước khi cô cóthể, Dòng chiến binh đã lao tới đẩy cô vào sâu hơn trong thành phố.
Blödhgarmrụt rè tiến lại gần Eragon. “ Khắc tinh của tà thần, tại sao Vị hiền triết áotrắng lại rời khu rừng?”
“Ông ấy và người bạn của mình thấy rằng thời điểm đàtới để chiến đấu chống lại đế quốc và tiết công khai sự hiện diện của mình vớiGalbatorix.”
Lớp da thú của vị thần tiên gợn sóng. “ Đó quả là những thôngtin quan trọng.” Eragon trèo lại lên lưng Saphira. Nó nói với Blödhgarm và nhữngvệ sĩ khác của ông, “ Hãy phá vỡ hàng phòng thủ. Chúng tôi sẽ gặp các vị ởđó.”
Không cần chờ vị thần tiên trả lời, Saphira nhảy lên những bậc thang dẫntới đỉnh những bức tường của thành phố. Những bậc thang đá vỡ vụ dưới trọnglượng của cô ả khi ả trèo lên bức tường phòng thủ rộng, từ đó cô rồng cất cànhbay trên những căn nhà nhỏ tồi tàn đang bốc cháy phía ngoài Feinster, Đập cánhvội vàng để tăng tốc bay lên cao. Chúng ta sẽ phải xin phép sự chấp nhận củaArya trước khi có thể nói với bất cứ ai khác về Oromis và Glaedr, Eragon nói,vừa nhớ lại lời thề về giữ kín bí mật của nó, Orik và Saphira đã thề với nữhoàng Islanzadí trong suốt chuyến đi đầu tiên tới Ellesméra. Em chắc là cô ấy sẽnghe một lần về bổn phận của chúng ta, Saphira nói. Nhất trí.
Eragon vàSaphira bay từ chỗ này đến chỗ khác trong thành Feinster, đáp xuống bất cứ đâuchúng phát hiện ra một đám lớn lính hoặc bất cứ chỗ nào quân Varden bị bao vây.Nếu không có ai đó bất ngờ tấn công, Eragon cố gắng thuyết phục mỗi nhóm quânđịch đầu hàng. Thường thì nó không thành công, nhưng nó thấy khá hơn vì đã cốthử, vì rất nhiều những người đàn ông xúm lại thành đám trên phố là những ngườidân thường của Feinster, không đươc huấn luyện trở thành những quân nhân. Eragonnói với mỗi người, “ Đế quốc này là kẻ thù của chúng ta chứ không phải các bạn.Đừng theo quân đội để chống lại chúng tôi thì các bạn sẽ không có lí do gì để sợchúng tôi. “ Vài lần Eragon đã thấy một phụ nữ hơacj trẻ em chạy băng qua thànhphố tăm tối, Nó sắp xếp cho họ nấp ở căn nhà gần nhất , và không phản kháng, họlàm theo.
Eragon dò xét tâm trí của mọi người quanh nó và Saphira, tìm kiếmnhững phù thủy cao tay có thể gây tổn hại đến chúng, nhưng nó không tìm thấy mộtthầy phép nào ngoài ba người mà chúng đã sớm thấy, và cả ba đều cẩn thận để giữsuy nghĩ của mình dấu xa nó. Nó cho thấy rằng họ dường như không quay lại cuộcchiến theo bất cứ cách nào đáng chú ý.
Có thể chúng dự định rời bỏ thành phốnày, nó nói với Saphira.
Galbatorix muốn đưa chúng rời khỏi tring tâm trậnchiến ư?
Anh nghi ngờ là hắn muốn mất bất cứ thầy phép nào của hắn.
Cóthể, nhưng chúng ta vẫn nên tiến quân một cách cẩn thận.Ai mà biết được chúngđang lên kế hoạch gì?
Eragon nhún vai. Còn giờ, điều tốt nhấy mà chúng ta cíthể làm để giúp quân Varden vây chặt Feinster nhanh nhất có thể.
Cô ả đồngtình và liệng theo hướng một cuộc chạm trán nỏ ở một quảng trường cách đó khôngxa.
Chiến đấu trong một thành phố rất khác với tấn công tiên phong, nhưEragon và Saphira vẫn thường làm. Những đường phố chật hẹp và những toàn nhà sansát làm cản trở sự di chuyển của Saphira và làm khó mà phản ứng lại khi nhữngtên lính tấn công, thậm chí ngay cả khi Eragon có thể cảm nhận được những ngườilính từ xa trước khi họ tới. Những cuộc chạm trán của chúng với những tên línhnấp trong bóng tối và liều mạng tấn công, bị đập tan không chỉ bằng những luồnglửa hoặc phép thuật. Hơn một lần, Saphira phá hỏng một ngôi nhà vì cái đuôi quétlê một cách bất cẩn. Cô ả và Eragon luôn kiểm soát để tránh gây ra những tổnthương vĩnh viễn cho ai đó – Bằng sự kết hợp của may mắn, kĩ năng và những nétránh của Eragon – nhưng những cuộc tấn công làm chúng thậm chí thận trọng vàcăng thẳng hơn khi những trận chiến thông thường.
Sau lần đối đầu thứ nămEragon nổi khùng khi những tên lính bắt đầu rút lui, như họ luôn luôn làm khikết thúc, nó đuổi theo, kiên quyết giết đến tên cuối cùng. Chúng kinh ngạc vìnó, toán loạn trên phố và đâm sầm vào cánh chặn ngang của của hàng thời trang nữEragon đuổi theo, nhảy qua những đống đổ vỡ của cánh cửa. Bên trong của hàng tốinhư hắc ín và có mùi lông gà và tỏa ra mùi mốc meo. Nó có thể thắp sáng cửa hàngbằng phép thuật, nhưng từ khi nó biết những tên lính này có một nhược điểm lớnhơn nó, nó ngừng lại. Eragon cảm nhận thấy tâm trí của chúng quanh đó, và nó cóthể nghe được hơi thở rời rạc của chúng , nhưng nó không chắc chắn vầ cái gì đónằm giữa nó và chúng. Nó tiến sâu hơn vào cửa hàng tối như mực, cảm nhận đườngbằng đôi chân . Nó giữ tấm khiên đằng trước và thanh Brisingr cao quá đầu, sẵnsàng tấn công.
Một sợi chỉ mảnh vương trên sàn nhà, Eragon nghe thấy một vậtbay qua không khí. Nó giật mình lùi lại và tránh sang khi một cây gậy hay mộtcây búa đập vào tấm khiên của nó và làm vỡ vài mẩu. Tiếng la hét nổ lên. Mộtngười đàn ông quăng một cái ghế hoặc một cái bàn và vật gì đó vào một bức tường,Eragon quất mạnh kiếm và cảm thấy thanh Brisingr cắm vào một thân thể và xuyênqua cả xương của nó. Sức nặng dồn về phái cuối thanh kiếm của nó. Eragon giậtmạnh thanh kiếm ra, và người đàn ông đổ sụp dưới chân nó.
Eragon thách thứcnhìn lại Saphira,đang chờ nó trên con phố chập hẹp bên ngoài. Chỉ sau khi Eragonnhận thấy rằng có một cây đèn treo trên cây cột sắt ngoài phố và ánh sáng đã làmnó hiện hình trước những tên lính. Nó nhanh chóng tiến qua cửa ra vào và némnhững gì còn lại của chiếc khiên đi..
Một tiếng vỡ khác vang vọng khắp gianhàng, và có những bước chân hỗn độn khi những tên lính vội lùi lại sau và chạylên những bậc cầu thang sáng. Eragon trèo lên sau chúng. Câu chuyện thứ hai xảyra ở khu phố của một gia đình đơn độc trong cửa hàng giảm giá Nhiều người la hétvà một đứa bé bắt đầu khóc ré khi Eragon nhảy qua một mê cung của những cănbuồng nhỏ, nhưng nó phớt lờ họ, chú tâm tới mục đích của mình. Cuối cùng nó kếtnối với được một tên lính trong một phòng khách chật hẹp được rọi sáng bằng mộtcây nến đang cháy.
Eragon giết chết bốn tên lính bằng bốn nhát kiếm , cau màykhi máu của họ bắn tung tóe vào nó. Nó tìm cho mình một chiếc khiên mới từ chúng, rồi dừng lại và nghiên cứu những xác chết. Dường như là bất lịch sự nếu để họnằm giữa phòng khách, bởi thế nó ném họ qua cửu sổ gần đó.
Trên đường quay racầu thang, một dáng người bước quanh góc và đâm một con dao găm thẳng vào xươngsườn Eragon. Mũi dao dừng lại cách Eragon chỉ một phần inch , bị chặn lại bởi sựbảo hộ của nó. Giật mình, Ergon giơ thanh Brisingr lên cao và đánh trả vào đầukẻ đã tấn công nó nhìn xuống qua vai khi nó nhận ra người cầm con dao găm chỉ làmột cậu bé gày gò không quá mười ba tuổi.
Eragon đông cứng. Đó có thể làmình, nó nghĩ. Mình cũng sẽ làm như thế nếu mình ở địa vị của cậu ta. Nhìn lạicậu bé, nó thấy một người đàn ông và một phụ nữ đang mặc đồ ngủ và chiếc mũ len,ôm lấy nhau và nhìn chằm chằm về nó kinh hãi.
Một cơn chấn động chạy quaEragon . Nó hạ thanh Brisingr xuống và bằng tay kia nhổ con dao găm từ cái nắmtay nhẹ hều cậu bé. “ Nếu anh là em” Eragon nói, và âm thanh nó cất lên làmchính nó bị shocked, “ Anh sẽ không ra ngoài cho đến khi trận chiến này kếtthúc. “ Nó ngập ngừng và nói thêm “ Anh xin lỗi “
Cảm thấy xấu hổ, nó vộivàng rời khỏi cửa hàng và tham gia cùng Sahpira. Chúng tiếp tục tiến thẳng trêncon phố dài.
Không xa tiệm đồ nữ trang, Eragon và Saphira bước qua chỗ nhữngngười lính của vua Orrin đang mang những chiếc giá nến bằng vàng, những đồ dùngbằng bạc, đồ trang sức và hàng loạt các đồ dùng khác ra khỏi lâu đài.
Eragonlao tới giằng một món đồ từ tay 1 người đàn ông : “Mang tất cả quay trở lại” nóhét lên với tất cả đám đông “Chúng ta ở đây là để giúp mọi người chứ không phảilà để ăn trộm đồ của họ.Họ là những anh chị em của chúng ta, họ là cha mẹ chúngta.Ta tha cho các ngươi lần này, nhưng nếu lần sa các ngươi hoặc bất kỳ ai tạiphạm ta sẽ xử tội như những tên trộm cắp.”Saphira gật đầu theo Eragon.Dưới nhữngvẻ mặt thận trọng đám lính mang những đồ đạc quay trở lại lâu đài và đặt chúngvề vị trí cũ.”Bây giờ”Eragon nói với Saphira “Có thể chúng ta sẽ…”
“Khắc tinhcủa Tà thần!”Một người đàn ông gọi lớn, chạy lại phía họ từ một ngõ sâu củathành phố.Cánh tay hắn ta và cả chiếc khiên chứng tỏ hắn là quân của Varden.Eragon xiết chặt thanh Brisingr “Gì vậy ?”
“Chúng tôi cần sự giúp đỡ củangài, Khắc tinh của Tà thần.Và cả ngài nữa, Saphira !” Họ theo chiến binh đó đicho tới khi đến một ngôi nha lớn bằng đá.Có hàng vài tá quân Varden đang khomngười ngồi phía sau một bức tường thấp phía trước tòa nhà.Họ cảm thấy thoải máihơn khi thấy sự xuất hiện của Eragon và Saphira.
“Lùi lại” một người línhVarden nói “Có một nhóm lớn lính ở phía bên trong và họ đang giương cung nhắm vềphía chúng ta.”
Eragon và Saphira tạm dừng lại để quan sát tòa nhà.Người línhhồi nãy nói “Chúng ta không thể vào trong.Những cánh cửa và cửa sổ đã bị khóa,và họ sẽ bắn chúng ta nếu chúng ta cố tiến lên.”
Eragon nhìn Saphira “Anh haylà em đây ?”
“Em sẽ chăm sóc chúng”cô ả nói và nhảy với một cái vỗcánh.
Tòa nhà rung lên,cửa sổ bật ra khi Saphira đáp xống mái nhà.Eragon vànhững chiến binh khác lo lắng theo dõi khi cô ả bập vuốt lên lớp hồ vữa ở nhữngkẻ cả các phiến đá, và gầm lên, cào phá từng phần của tòa nhà cho đến khi lộ ranhững vể mặt sợ sệt của những tên lính, những kẻ mà bị cô ả giết chết giống nhưcon chó săn giết những côn chuột. Khi Saphira quay trở lại chỗ của Eragon, quânVarden tránh cô ả, thực sự hoảng sợ bởi vẻ hung dữ của cô ả.Cô ả không thèm để ývà bắt đầu liếm chân, làm sạch nhữn vết máu khô trên vảy.
“Anh đã bao giờ nóivới em rằng anh vui cỡ nào khi chúng ta không phải là kẻ thù chưa ?” Eragonhỏi.
“Chưa, nhưng anh thật dễ thương.””
Cả thành phố, quân lính chiến đấuthật ngoan cường làm Eragon phải thán phục,Họ chỉ trao đất đai khi bị ép buộc,và họ luôn cố gắng cản bước tiến của quân Varden.Vì sự kháng cự quyết liệt củahọ,nên quân Varden đã không đến được từ phía tây thành phố một nơi rất vữngtrãi, chỉ tới khi những tia sáng mờ nhạt đầu tiên của bình minh trải rộng trênbầu trời.
Sự phòng thủ này quả là một kết cấu hùng vĩ.Đó là những bức tườngcao, vuông vức với số lượng lớn các tháp canh có độ cao khác nhau.Mái trần làmbằng đá phiến, bởi vậy không thể dùng lửa tấn công nó.Đằng trước là một cái sânlớn là nơi có vài tòa nhà thấp và một hàng gồm 4 chiếc máy bắn đá, và xây quanhlà những lớp tường dày , rải rác những tháp canh nhỏ hơn đặt giữa chúng,Hàng vàitrăm quân lính đứng vị trí tường có lỗ châu mai và vài trăm khác đứng trongsân.Chỉ có duy nhất 1 con đường vào sân đó là đi qua 1 lối đi uốn lượn theonhững lớp tường, nhưng đã bị chặn bởi một tấm lưới sắt và một cánh cửa dày bằnggỗ sồi.
Vài ngàn quân Varden đứng tiến sát lại phía tường và cố gắng đập đổtấm lưới sắt bằng cách dùng khúc gỗ lớn để công phá cổng thành hồitrước.
“Cánh cổng” Eragon chỉ.
Saphira lượn từ trên cao xuống và dọn sạchbờ tường ngay phía trên tấm lưới thép bằng một luồng lửa,cột khói lớn phun ra từmũi cô ả.Cô ả đáp xuống bờ tường và gọi Eragon “Đi đi, em sẽ xử lý những chiếcmáy bắn đá, trước khi chúng kịp ném bất kỳ viên đá nào xuống quânVarden.”
“Em phải cẩn thận.”Nó cúi người chui qua.
“Tất cả cũng phải cẩnthận.”Cô ả đáp lại.Ả gầm gừ nhìn những tên lính đứng cạnh những chiếc máy bắnđá.Một nửa bọn chúng khiếp quá chạy vào bên trong.
Bức tường quá cao đểEragon có thể thoải mái nhảy xuống đường phố phía dưới, bởi vậy Saphira hạ thấpcái đuôi để giúp đỡ cho Eragon.Nó tra kiếm vào bao, nhảy xuống bằng cách sử dụngchiếc đuôi của cô ả như một chiếc thang.Khi leo xuống phía cuối đuôi, nó bỏ tayra và nhảy xuống khi còn cách đường khoảng 20 feet.Nó lăn tròn để làm giảm bớttác động khi nó tiếp đất giữa đám đông quân Varden.
“Chào mừng, Khắc tinh củaTà thần” Blödhgarm nói,xuất hiện từ đám đông cùng với 11 vị thần tiênkhác.
“Xin chào.” Eragon đáp lại Blödhgarm . “Tại sao mọi người chưa sẵn sàngmở cánh cửa.?”
“Cánh cửa được bảo vệ bởi rất nhiều phép thuật, Khắc tinh củaTà thần ạ.Cần phải có một sức mạnh rất lớn mới phá nổi nó.Tôi và mọi người ở đâylà để bảo vệ cậu và Saphira.Chúng tôi sẽ không hoàn thành trách nhiệm của mìnhnếu chúng tôi tốn hết sức lực cho những việc khác.”
Tỏ thái độ, Eragon nói“Cả tôi, Saphira và các ngài đều sẽ cạn sức, Blödhgarm ạ.Như thế chúng ta mớiđược an toàn.”
Vị tiên nhìn nó một lúc, cặp mắt vàng của ông lóe lên, sau đóông cúi đầu “Thôi được, chúng ta sẽ mở cánh cửa, Khắc tinh của Tà thầnạ.”
“Không.Hãy đợi ở đây.”Eragon ngăn cản.
Eragon tiến lên phía trước vàsải bước về phía tấm lưới thép. “Hãy tránh tôi ra 1 chút ”nó nói lớn với cácchiến binh.Đội quân Varden lùi lại đằng sau, một khoảng trống được tạo ra cỡkhoảng 20 feet.Một chiếc lao bắn ra từ một cỗ máy sượt qua người nó và bay xuốngmặt đất.Saphira từ phía trong sân gầm lên,Tiếp đến là những âm thanh của tiếnggỗ bị gãy, những chiếc dây căng bị đứt. trong một cú đớp của cô ả.
Rút kiếmbằng hai tay,Eragon giơ cao quá đầ và hét lớn “Brisingr !” Thanh kiếm bừng cháyvới ngọ lửa xanh, những chiến binh phía sau kinh ngạc không thốt ra được lờinào.Eragon bước tới và sau đó chém một nhát vào thanh chắn của tấm lướithép.Những kẽ nứt trên tường và xung quanh tòa nhà lóe sáng khi thanh kiếm cắtngọt tấm kim loại dày.Cùng lúc đó Eragon để ý thấy sự mệt mỏi đột ngọt xuất hiệnkhi thanh Brisingr phá vỡ những sự bảo vệ của tấm lưới thép.Nó mỉm cười và hyvọng những phép thuật phòng thủ mà Rhunön đã yểm cho thanh Brisingr có đủ khảnăng để đánh bại những thứ phép thuật yểm trên tấm lưới thép.
Di chuyển bằngnhững bước chân nhanh và vững chãi, Eragon cắt một có lỗ lớn trên tấm lưới thép,sau đó đứng sang một bên khi những mảnh lưới sắt rơi xuống đường đá với những âmthanh chói tai.Nó bước qua những mảnh vỡ đó và đi vào trong tới chỗ cánh cửa lớnvà dày bằng gỗ sồi chằn ngang lối đi.Nó lại giơ thanh Brisingr lên thẳng với kẽhở giữa hai cánh cửa sau đó đẩy mũi kiếm qua lỗ trống hẹp sâu vào bên trong. Sađó nó tăng nội lực dồn cho ngọn lửa của thanh kieemscho đến khi nó đủ nóng đểđốt cháy tấm gỗ dày, đặc một cách dễ dàng giống như dùng một con dao cắt látbánh mì.Một số lượng lớn khói phát sinh xung quanh lưỡi kiếm làm cho hơi thở cảnó cay xè và mắt nó đau nhức.
Eragon đẩy thanh kiếm lên, đốt cháy cái xà gỗlớn chặn cửa từ phía bên trọng,.Chẳng mấy chốc nó cảm thấy lực chống lại thanhBrisingr yếu dần, nó rút kiếm ra và dập tắt lửa.Nó đeo một cái bao tay dầy,bởithế mà nó không thể co lại để nắm lấy cạnh của cánh cửa để đẩy nó ra.Cánh cửakhác cũng thế, dường như nó đã dùng hết sức mặc dù sau đó nó thấy Saphira đẩycánh cửa ra, cô ả nhìn sâu vào lối đi bên trong,rồi quay sang nhìn anh với ánhmắt lóe lên màu saphia.Đằng sa cô ả 4 chiếc máy bắn đá đã trở thành đống vụnnát.
Eragon bước tới đứng cạnh Saphira khi quân Varden ùa vào trong sân,Tiếng kêu gọi xung phong vang lên khắp nơi.Kiệt sức nó đặt 1 tay lên chiếc đailưng Beloth và rút một số năng lượng đã tích trữ từ trước trong 12 viên kimcương gắn trên chiếc thắt lưng.Nó cũng chuyển năng lượng sang Saphira, cô ảtrông cũng đã mệt lả, nhưng ả từ chối, và nói “Hãy giữ nó để dùng cho chínhanh.Cũng không còn lại nhiều lắm đâu.Bên cạnh đó, em cũng chỉ cần một bữa ăn vàmột giấc ngủ trọn vẹn là ổn.”
Eragon dựa vào cô ả, mi mắt trũng xuống, rồi nónói “Tất cả rồi cũng sẽ kế thúc.” “Em cũng hy vọng thế.”Cô ả đáp lại.
Từnhững chiến sĩ bà lang Angla bước đến trong bộ trang phục áo giáp kỳ lạ màu xanhvà đen và mang theo cặp kiếm Hûthvír của bà.Bà lang dừng lại chỗ Eragon và vớimột nét mặt quỷ quái nói “Một sự biểu diễn ấn tượng, nhưng cạu không nghĩ là làmhơi quá nó lên đấy chứ.”
“Ý của bà là gì ạ ?”Eragon hỏi, và nhănnhó.
Nhích một bên lông mày “Nào, có thực sự cần thiết phải làm cây kiếm củacậu bừng cháy lên như thế hay không ?”
Sự diễn đạt của nó trở lên rõ ràng hơnkhi nó hiểu bà nuốm nói tới cái gì. Nó cười “Không cần thiết cho việc phá tấmlưới, nhưng cháu thích thế.bên cạnh đó cháu cũng không thể làm gì được vì cháuđã đặt tên cho nó là thanh kiếm lửa bằng ngôn ngữ cổ, và mỗi khi cháu nhắc tớithanh kiếm, lưỡi của nó lại bốc cháy giống một khúc gỗ khô thật dễ bắt lửavậy.”
“Cậu đã đặt tên cho nó là kiểm lửa hả ?”Angela rên lên với một sự ngờvức. “Lửa à ?Một thể loại tên ngớ ngẩn nào vậy. Sao cậu không đặt những cái tênhay hơn nhiều so với nó chứ.Lửa thật à.hừm. Tái sao tốt hơn cậu không gọi nó nhưSheepbiter hoặc Chrysanthemum Cleaver hay một cái gì đó ngoài sức tưởng tượng ?”
“Cháu đã có môt Sheepbitter ở đây”nó nói, và đặt 1 tay lên Saphira “Tái saocháu lại cần thêm một cái khác.”
Angela bật cười to lên “Cậu thật sự không cóchút hài hước nào cả.Ta chỉ hy vọng làm cho cậu thư giãn hơn thôi mà.”Và bà nhảylên phía trước múa hai thanh kiếm quanh người và lẩm bẩm “Lửa. Bah !”
Mộttiếng gầm nhẹ phát ra từ phía Saphira, cô ả nói “Hãy cẩn thận với cái từSheepbitter của bà, Eragon hoặc bà có thể sẽ cắn phải chính mình đấy.”
“Đúngthế, Saphira ạ.”