phần mềm trị giá khoảng mười hai triệu đô la để lại cho bang California - vịnh Monterey. Bảo tàng máy tính thực sự rất ấn tượng và kỹ thuật viên khắp thế giới đến để nghiên cứu kho lưu trữ.” “Thật thế sao?” “Rõ ràng là vậy. Croyton đã đi trước thời đại.” “Và giàu có.” “Rất giàu.” “Vậy động cơ giết người thực sự là gì?” “À, chúng tôi không biết chắc chắn. Trên thực tế đây là một vụ trộm cắp thuần túy. Tôi nghĩ Pell có đọc về Croyton và nghĩ rằng lấy tiền của ông ta không khó.” “Nhưng tôi có đọc là hắn chẳng lấy được bao nhiêu.”
“Khoảng một ngàn và ít đồ trang sức. Đó có thể chỉ là một vụ nhỏ. Tất nhiên là không tính đến năm xác chết. Gần sáu nhưng may là cô con gái út lại ở trên lầu.” “Chuyện của cô bé như thế nào?” “Đứa bé tội nghiệp. Cô biết người ta gọi nó là gì không?” “Búp bê đang ngủ.” “Đúng thế. Cô bé không khai báo gì. Kể cả nếu như có nhìn thấy gì đi nữa thì tôi cũng không để cô bé phải đứng ra làm chứng, không phải đứng cùng với thằng khốn đó trong phòng xử án. Đằng nào thì tôi cũng đã có đủ bằng chứng.” “Cô bé không nhớ gì sao?” “Không gì có ích cả. Cô đã được gia đình bà cô nhận nuôi và họ đã chuyển đi.” “Luật sư bào chữa cho Pell như thế nào?” “Họ tới đó với một vài ý tưởng kinh doanh. Newberg đã quát tháo và giết chết tất cả mọi người. Pell tìm cách ngăn hắn lại, họ đánh nhau và Pell đã, tôi trích dẫn, “phải” giết hắn. Nhưng không có bằng chứng nào chứng tỏ Croyton có lịch họp - cả gia đình đang ăn tối khi chúng xuất hiện. Ngoài ra, bằng chứng rất rõ ràng: thời gian xảy ra cái chết, dấu vân tay, dấu vết, vết máu, mọi thứ. Pell là thủ phạm.” “Trong tù, Pell được dùng máy tính. Không bị giám sát.” “Không hay chút nào.” Cô gật đầu. “Chúng tôi tìm thấy mấy thứ hắn tìm kiếm. Những thứ này có nghĩa gì với ông không? Một là ‘Alison’ “Đó không phải là một trong những cô gái trong Gia đình. Tôi không nhớ có ai có quan hệ với hắn có tên như thế.” “Một từ nữa mà hắn tìm là ‘Nimue’. Một nhân vật huyền thoại. Truyền thuyết về vua Arthur. Nhưng tôi nghĩ đó là nick của ai đó mà Pell có liên hệ.” “Xin lỗi, tôi chẳng biết gì.” “Có ý tưởng nào về những suy tính của hắn không?” Reynolds lắc đầu. “Xin lỗi. Đây là một vụ lớn đối với tôi. Và cả với hạt nữa. Nhưng sự thực là nó không phải là một vụ đáng kể. Hắn bị bắt quả tang, bằng chứng hoàn toàn vững chắc và hắn là một kẻ ngựa quen đường cũ có tiền án tiền sự từ