Chương 10 Chiếc jeep lùn đỗ xịch ngay trước cổng nhà cô Tư. Bọn Qúy ròm vừa leo xuống khỏi xe, anh Thức vẫy tay nói “Hẹn gặp lại” và ba đứa trẻ cũng chỉ kịp lặp lại như vậy, chiếc xe đã lật đật quay đầu phóng về phía trung tâm thành phố. Chắc bây giờ bọn họ đến các khu nhà nghỉ để lùng sục nhóm Mèo Rừng quỉ quái kia! Qúy ròm thầm nhủ và bước sát tới cánh cổng sắt đang khép chặt, nó nhanh nhẹn thò tay bấm chuông. - A, anh Qúy, anh Tiểu Long và chị Hạnh! Sao bây giờ các anh chị mới tới? Thằng Mạnh nhảy chân sáo từ trên bậc cấp xuống, miệng hí hửng reo. Qúy ròm sầm mặt: - Tại mày đó! Thái độ của ông anh khiến Mạnh khựng lại: - Sao lại tại em? - Còn không phải sao! - Qúy ròm nghiến răng trèo trẹo - Mày bảo mày ra bến xe đón tụi tao sao mày trốn biệt thế? Mạnh cười hì hì. Nó vừa lúi húi mở khóa cổng vừa thanh minh: - Hồi sáng em phải lên trường! Hôm nay lớp em tập văn nghệ mà em quên khuấy đi mất! - Hừ! - Qúy ròm vẫn chưa nguôi giận - Nếu vậy thì hôm kia lúc tao gọi điện thoại cho mày, mày đừng có hứa nhăng hứa cuội! Mạnh rụt cổ: - Thì em đã bảo là em quên mà! Sáng nay tụi bạn tới rủ em mới giật mình biết là không báo kịp cho anh được nữa! - Thôi, bỏ qua đi! - Tiểu Long lên tiếng giảng hòa, vừa nói nó vừa kéo tay Qúy ròm - Vào nhà rồi hẵng hay! Ngạc nhiên về sự chậm trễ của bọn Qúy ròm không chỉ có Mạnh. Bọn trẻ vừa lên khỏi những bậc cấp bằng đá xuyên qua dãy hoa giấy đã đụng ngay cô Tư. Vừa nhìn thấy bọn trẻ, cô hỏi ngay: - Các cháu đi chuyến mấy giờ mà bây giờ mới tới? Tiểu Long lí nhí: - Dạ, tụi cháu đi lúc tám giờ sáng! Mắt cô Tư trợn tròn: - Tám giờ sáng sao bây giờ mới tới? Bọn Qúy ròm đang đắn đo không biết có nên nói thật mọi chuyện hay không thì cô đã hỏi tiếp: - Hay là xe các cháu bị hỏng dọc đường?
http://tieulun.hopto.org - Trang 50 Mừng còn hơn bắt được vàng, Qúy ròm gật đầu ngay: - Dạ, đúng thế ạ! Dọc đường chiếc xe hỏng có đến chục lần là ít cô ơi! Nhỏ Hạnh phải quay đầu đi chỗ khác để khỏi phì cười. Nói hỏng hai, ba lần người ta còn tin, Qúy ròm phóng lên cả chục lần không khéo cô Tư lại nghi cháu mình dóc tổ. Nhưng rất may cô chẳng vặn hỏi. Cô chỉ nói: - Thôi, các cháu đi tắm rửa thay đồ rồi nghỉ ngơi cho khỏe! Nghe đến bốn chữ “tắm rửa thay đồ”, miệng mồm Qúy ròm đột nhiên méo xệch. Nó “dạ” khẽ một tiếng rồi ngoắt Tiểu Long và nhỏ Hạnh, cả bọn lẽo đẽo đi theo Mạnh vào phòng. - Hôm nay có khách thuê phòng không hở Mạnh? - Vừa ngồi xuống giường Qúy ròm vừa hỏi. Mạnh đáp, nó cũng ngồi xuống cạnh bàn nước: - Không! Chỉ những ngày cuối tuần khách đi tắm biển nườm nượp mới có người hỏi thuê thôi! Rồi có vẻ chẳng hào hứng gì với đề tài này, Mạnh bẻ lái câu chuyện: - Chiếc xe hôm nay anh đi bị hỏng cả chục lần thật hả? Câu hỏi bất thần của thằng oắt khiến Qúy ròm giật thót. - Sao mày lại hỏi vậy? - Qúy ròm hỏi lại, giọng cảnh giác. Mạnh vẫn thản nhiên: - Tại vì em thấy chuyện đó khó tin qúa xá! - Chẳng có gì là khó tin! - Qúy ròm nhún vai - Xưa nay xe đò bị hỏng hóc là thường! Mạnh nheo mắt: - Chỉ những loại xe cũ kỹ mới hay hỏng hóc thôi! Nhưng những loại xe đó người ta đã tống ra bãi lâu rồi! Thấy Mạnh lằng nhằng, Qúy ròm định gân cổ nạt cho ông em ương bướng này một trận nhưng đúng lúc đó, nhỏ Hạnh bỗng lên tiếng: - Bộ em muốn biết lý do chậm trễ của các anh chị thật hả? Câu hỏi của nhỏ Hạnh khiến Qúy ròm và Tiểu Long sửng sốt. Còn Mạnh thì toét miệng cười: - Dĩ nhiên rồi! Chị thừa biết tính em rất thích những chuyện giật gân kia mà! - Chuyện này chả có gì giật gân cả! - Qúy ròm lạnh lùng - Chỉ có giật đồ thôi! - Giật đồ? - Mạnh trố mắt. - Ừ! - Nhỏ Hạnh thở dài - Tụi chị vừa xuống xe đã bị kẻ trộm đánh cặp ngay chiếc ba lô đựng quần áo! - Chết thật! - Mạnh kêu lên - Thế rồi sao?
http://tieulun.hopto.org - Trang 51 Nhỏ Hạnh đưa tay đẩy gọng kính trên sống mũi, chậm rãi kể: - Thế rồi tụi chị đuổi theo! Nhưng ngay kẻ cắp kia cũng không giữ được chiếc ba lô mà lại để cho kẻ khác cướp mất! Mạnh xúyt xoa: - Kỳ lạ thật! Thế rồi sao nữa? - Thế rồi tụi chị phát hiện ra một bức mật thư của nhóm Hải Âu... Trong khi nhỏ Hạnh thuật lại tỉ mỉ câu chuyện truy tìm chiếc ba lô lẫn việc phát giác những bức mật thư của nhóm Hải Âu bị quấy phá, thằng Mạnh cứ nhấp nha nhấp nhổm trên ghế và không ngớt vò đầu bứt tai: - Tiếc thật! Tiếc Thật! Những chuyện ly kỳ như vậy mà em lại vắng mặt! Qúy ròm hừ mũi: - Chả có gì đáng tiếc! Nếu mày có mặt thì câu chuyện lại không ly kỳ đến thế! Mạnh tái mặt: - Anh nói vậy là sao? - Còn sao nữa! - Qúy ròm hậm hực - Nếu mày ra đón tụi tao như đã hứa thì làm gì có chuyện chiếc ba lô bị người ta trộm mất! Và như vậy sẽ chẳng có chuyện ly kỳ nào xảy ra cả! - Chưa chắc! - Mạnh liếm môi - Nếu các anh chị ở nhóm Hải Âu đã quyết tâm bày trò thì dù có em hay không có em, họ cũng sẽ tìm cách đoạt bằng được một món gì đó! - Em nói đúng đấy! - Nhỏ Hạnh đồng tình với Mạnh - Nhưng em bảo sáng nay em lên trường tập văn nghệ phải không? Câu hỏi lạc đề của nhỏ Hạnh làm Mạnh thoắt bối rối: - Thì em đã nói rồi! Chính vì lên trường tập văn nghệ nên em không đi đón các anh chị được! Chẳng lẽ chị không tin? - Tất nhiên là chị tin! - Nhỏ Hạnh gật gù - Nhưng theo chị đoán, em chỉ tập văn nghệ trong hai tiết đầu thôi! Sau đó thì ra về! Rồi trước vẻ mặt đờ ra vì kinh ngạc của Mạnh, nhỏ Hạnh thản nhiên hỏi tiếp: - Thế trường em tên gì? Không hiểu tại sao tự dưng bà chị lại quan tâm đến chuyện trường lớp của mình kỹ lưỡng thế, Mạnh hơi chột dạ nhưng vẫn gắng gượng trả lời: - Trường em học là trường Trần Nguyên Hãn. Nhỏ Hạnh chớp mắt: - Em học lớp 7/4 phải không?
http://tieulun.hopto.org - Trang 52 Mạnh ngạc nhiên: - Phải! Sao chị biết? - Tình cờ thôi! Nhỏ Hạnh mỉm cười, rồi nó nói giọng tỉnh khô: - Thôi, bây giờ em vào đem chiếc ba lô ra đây cho các anh chị lấy quần áo đi tắm! Lúc này nếu cô bé Mai-ka từ trên trời rơi ngay chóc xuống trước mặt chắc chắn cũng không khiến Tiểu Long, Qúy ròm và thằng Mạnh sững sờ bằng câu nói bất ngờ của nhỏ Hạnh. - Hạnh nói gì thế? Tiểu Long và Qúy ròm đồng thanh kêu lên, thâm chí Tiểu Long phải áp hai bàn tay lên ngực để ngăn không cho trái tim nhảy tót ra ngoài. Còn Mạnh thì chết sững như bị đóng đinh lên ghế, mặt ngay như thằng bù nhìn ruộng dưa, mồm miệng cứng đơ không thốt được tiếng nào. - Thôi đừng có giả chết nữa! - Nhỏ Hạnh hấp háy mắt - Ði lấy chiếc ba lô ra đây! Như choàng tỉnh, Mạnh hít vào một hơi và nhăn nhó nói: -Em chả hiểu chị nói gì cả! Em có phải là thành viên của nhóm Mèo Rừng đâu! Nhỏ Hạnh trừng mắt: - Chả có nhóm Mèo Rừng nào ở đây cả! Chuyện này chỉ có một mình em tác oai tác quái thôi! - Chị đừng có nói oan cho em! - Mạnh khổ sở - Em chả biết gì sất! - Mày biết! - Qúy ròm thình lình hừ giọng - Bây giờ tao mới nhớ ra mày là người duy nhất biết được chuyến đi của tụi tao. Chính mày đã thông báo cho các anh chị ở nhóm Hải Âu về ngày giờ tụi tao đến Vũng Tàu và cũng chính mày đã bí mật theo dõi sự bày bố của họ! - Trời ơi! - Mạnh kêu lên, rồi sợ trời không nghe nó giơ thẳng hay tay lên trời - Ðầu óc em đần độn chứ có thông minh như anh với chị Hạnh đâu mà dám táy máy sửa mật mã của nhóm Hải Âu! Có tài thánh em mới biết được chữ “news” là viết tắt của bốn từ “Ðông Tây Nam Bắc”! - Có thể là lúc đầu em không biết! - Nhỏ Hạnh cười cười - Nhưng khi phát hiện được bức mật thư trên bùng binh ở phía tây, em liền đóan ra chữ W là viết tắt của West. Ðiều đó chẳng khó khăn gì với trình độ tiếng Anh lớp 7. Và thế là em sửa West thành East! - Chị Hạnh ơi là chị Hạnh! - Mạnh vẫn một mực kêu oan - Nếu chị căn cứ vào những phỏng đoán mơ hồ đó rồi kết luận em đánh cắp chiếc ba lô thì qủa là oan cho em qúa! Giọng điệu thống thiết của Mạnh làm Tiểu Long động lòng. Nó nhìn nhỏ Hạnh và đưa tay quẹt mũi: - Hay là... Tiểu Long mới hó hé được hai chữ, nhỏ Hạnh hiểu bạn mình định nói gì. Nó lắc đầu chặn ngang:
http://tieulun.hopto.org - Trang 53 - Hạnh không nói sai đâu! Còn một chứng cớ khác nữa. Chứng cớ này mới thật là quan trọng... Rồi trước vẻ hồi hộp của mọi người, nhỏ Hạnh nói rõ ràng từng tiếng: - Thằng oắt ở ngôi nhà mà Hạnh, Long và anh Thức vào dò xét là học sinh lớp 7/4 trường Trần Nguyên Hãn. Chính tấm bảng tên đeo trước ngực áo cho biết nó học cùng lớp cùng trường với thằng Mạnh nhà mình và hai đứa đã đồng lõa với nhau trong “vụ án” này! Tiểu Long há hốc miệng: - Nhưng còn ông cụ... Nhỏ Hạnh nhoẻn miệng cười: - Ngay cả ông tiên tinh nghịch đó cũng tham gia vào trò chơi của cháu mình. Tóm lại, nhóm Hải Âu kỳ này đã sập bẫy thằng oắt Mạnh một cú nhớ đời. Sau khi tập văn nghệ ở trường về, hai thằng oắt đã chăng dây đợi sẵn vì biết chắc “kẻ trộm” thế nào cũng chạy vào hẻm để dẫn dụ tụi mình đến trước bức tường... Nhỏ Hạnh kể vanh vách như thể chính nó tận mắt chứng kiến. - Em đã bảo không phải em mà! - Mạnh chống chế một cách yếu ớt. - Có phải mày hay không tụi tao chả cần cãi nhau làm gì cho mệt! Bây giờ tụi tao đi tắm đây! Tiếng Qúy ròm thình lình vang lên ngoài cửa phòng khiến Tiểu Long, nhỏ Hạnh và Mạnh quay phắt người nhìn ra. Ðã không nhìn thì thôi, vừa quay lại mặt mày thằng Mạnh lập tức đờ ra. Chả biết Qúy ròm lẻn ra khỏi phòng tự bao giờ, bây giờ nó quay lại thì chiếc ba lô màu xanh quen thuộc đã nằm gọn trong tay nó. - Thế là hết chối rồi nhé! - Tiểu Long cười hì hì và chồm người nhéo tai Mạnh. Mạnh rụt cổ: - Ấy, ấy, đừng! Oan em! Tiểu Long trợn mắt: - Giờ này mà mày còn kêu oan nữa hả? Mạnh láu lỉnh: - Chứ gì nữa! Nhóm Hải Âu đánh cắp chiếc ba lô này của các anh chị, em đã ra tay đánh cắp lại của họ để đem về, bây giờ anh trả ơn em bằng cách nhéo tai, vậy mà bảo là không oan? Mồm mép của thằng Mạnh không kém gì ông anh ròm của nó khiến Tiểu Long chẳng biết đối đáp làm sao, đành rụt tay lại đưa lên... quẹt mũi. Qúy ròm nhún vai: - Thôi, đừng đôi co với thằng giặc con đó nữa! Bây giờ chúng ta đi tắm, xong còn phải đi tìm các anh chị nhóm Hải Âu!
http://tieulun.hopto.org - Trang 54 Tiểu Long chưng hửng: - Ði tìm nhóm Hải Âu làm gì nữa? Không để Qúy ròm kịp mắng Tiểu Long “Ðồ ngốc tử!”, nhỏ Hạnh vội lên tiếng: - Ði tìm để báo cho họ biết mình đã tìm ra chiếc ba lô rồi chứ chi! Nếu không, họ sẽ bới tung cả thành phố này lên mất! Phải mất gần cả tiếng đồng hồ, bọn Qúy ròm mới tắm táp đâu đó xong xuôi. Khi thấy cả bọn kéo nhau ra cửa, cô Tư không khỏi ngạc nhiên: - Sao không nghỉ ngơi mà rủ nhau đi đâu vậy các cháu? - Dạ, tụi cháu đi dạo loanh quanh một lát rồi về ngay đấy ạ! Sợ bà cô gặng hỏi lôi thôi, Qúy ròm đáp phứa một câu rồi hối hả lao xuống bậc cấp. Tiểu Long đuổi theo bạn, gạ: - Hay là mình đem đồ tắm theo, lát nữa đi bơi luôn! - Không được! Tụi mình tìm đến tối chưa chắc đã gặp nhóm Hải Âu, lấy đâu ra giờ mà đi bơi! - Mày nói sao ấy chứ! Tụi mình cứ tới trụ sở của họ ở Bãi Sau là gặp ngay thôi chứ khó gì! Qúy ròm lắc đầu: - Không chắc đâu! Giờ này có lẽ bọn họ đang chia nhau đi lùng sục khắp nơi rồi! Họ đã lỡ hứa tối nay sẽ thu