T
ám
Giống như cổ tích
Trải qua vô số cuộc phiêu lưu mạo hiểm tuy nhi
ên chưa bao giờ những người bạn đồng hành chứng kiến một vụ bi hài kịch như vậy. Còn phải hỏi, Chartier bị kẹt cứng ngắc trong đáy rương
,
phải hai người mớik
é
o nổi y ra.
Hề Xiếc mỉa mai :
- Chui vô lọt mà chui ra không được. Đúng là một con cá trong rọ.
Chiếc khăn cúm
rớt khỏi cổ, Chartier hiện nguyên hình là một gã
đ
àn ông khỏe mạnh. Tidou nheo mắt nhìn chị chủ quán.
-
Chị thấ
y
sao, chị Corbout ?
-
Hừ hừ
,
y khỏe như trâu mà dám giả dạng
kẻ ôm
sầu đến bịnh, chị tin người thiệt.
Viên thượng sĩ cườig
ằn :
-
Mày láu cá quá. Nào, nói đi. Mày quê quán
ở
đâ
u khai ra
ngay. Ch
artier rút chứng minh thư :
-
H
ả
? Mà
y
quê ờ Bourges à ?
-
Dạ...
-
Tại sao xe hơi của mày đăng ký
ở
Lozei ?
-
Em... mượn...
-
Ăn cắp hả ? Mày không những là tội phạm chuyên n
g
hiệp mà còn là diễn viên thượng thặng. Trun
g
sĩ và hạ sĩ đâu ?
Coi
,
hai nhân viên của sếp Dormirat chưa xuất hiện thì đã thấy mấy bóng người loang loáng b
ăn
g
lên tron
g
tiếng s
ủ
a mừng rỡ của Ka
fi
quái cẩu.
Mady reo l
ên :
-
Ồ
, các bạn đã về đủ.
Chớ sao nữa, hai thằng Bistèque và Tondu trình
d
iện nơi cầu thang với chiếc hộp kim loại
khệ nệ trên
t
ay. L
ưng áo hai đứa ướt đẫm mồh
ôi.
To
nd
u
hạ
cai hộp xuống rồi giật phăng cáim
ũ
b
ê
r
ê
chùi mặt mũi lia lịa.
-
M
ệt đứ đừ.
Bistèque thở dốc :
-
Xi Cà Que được Guille hộ tống đến luôn kìa.
Thượng sĩ Dormirat vui vẻ :
-
Th
ôi, quý vị bê cái hộp xuống dưới nhà lẹ lên. Chúng ta sẽ nói chuy
ện dư
ới ấy.
**
*
***
Dưới phòng ăn, Chartier hai cổ tay bị còng ngồi tr
ên ghế mặt như
đư
a đám.. Y len lén dòm th
ân chủ Xi Cà Que.
Xi Cà
Que rống lên :
-
Thưa ngài thượng sĩ, chiếc hộp là gia bảo của nhà chúng tỏi. Chỉc
ót
ôi mới được quyền sở hữun
ó
.
Xi Cà Que sung sướng mởn
ắp hộp. Lần thứ hai, trừ Mady, đám tr
ẻ
tha hồ nom
ắt trước một
màu vàng rực rỡ. Thượng sĩ Dormirat cầm một thỏi vàng, gật gù:
-
Chính thị là vàng ròng một trăm phần trăm.
Ông hất hàm vói tên lưu manh đ
ờ
đẫn trên ghế.
-
Hỡi thàng khốn, lý do gì vàng của người ta giấu bao nhiêu năm dưới đất mà mày lại biết chỗ đào lên ?
Chartier cà lăm !
-
Em... em khai thác...tình cờ.
Tidou qu
ắc m
ắt :
-
Đừng dối trá nữa, ông hành nghề đạo chích chuyên nghiệp. Chuyên nghiệp từ việc chôm xế
hộp cho đến trấn lột bài thơ di cảo bí mật của anh bạn Xi Cà Que đáng thương. Nghe tôi nói đây, Chartier. Chính ông đã đánh rơi chiếc ủng da tại đầm lầy gần bờ hồ sau khi nện chiến hữu Tondu củat
ôi một gậy, chính ông ăn cắp chiếc mũ lư
ỡi trai của tay họa sĩ và giả vờ bỏ quên trong bụi r
ậm để đánh lạc hướng cuộc điều tra của chúng t
ôi. Và cũng chính ông là người duy nhất giải mã được bài thơ "Thấu chăng tình ta"
một
các
h
dễ
dàng.
Ông có phải là người gốc Đức k
h
ông Chartier ?
Lớp da trên mặt Chartier co rúm như một trái chanh héo. Y còn ấp úng thì viên thượng sĩ quát như sấm :
-
T
ình
hình càng lúc
c
àng lộn
xộn, THẤUCH
ĂNG TÌNH TA là cái
quái
gì hả
?
Mady cất giọng :
-
Là bài thơ trong túi y, thư
a
chú.
Lúc này nhị vị trung sĩ và hạ sĩ cảnh sát cũng xồng xộc chạy vô phòng ăn.
D
ormirat oang oang :
-
Hãy khám xét tên vô lại ngồi kia, Toirac. Trong người y có một bài thơ cực kỳ bí hiểm.
Trung sĩ
Toirac moi từ quần áo Chartier ra đủ thứ linh tin
h : con dao bấm, chiếc bật lửa, chùm chìa khóa
vạn năng dành
cho
quái
x
ế thổi
ôtô,
cuối cùng
là một tờ giấy
gấp tư đã
ố màu.
Xi Cà Que reo lên hớn hở :
-
Đây là bài thơ "Thấu chăng tình ta" củat
ôi, thưa ngài thượng sĩ. Té ra y là tên cướp bịt mặt đã tấn công tôi nửa đêm trong túp lều,
-
Dormirat ngơ ngác:
-
Cái gì ? Nội vụ mỗi lúc mỗi thêm rắc rối hả ?
Ông ta bẻ ngón tay:
-
Nhưng cái bài thơ quỉ quái kia có liên quan gì đến vụ đào vàng chứ ?
Mady đỡ lời:
-
Thưa chú, bài thơ đó liên quan mật thiết đến kho báu. Tụi cháu đã kh63 c6ng giải mã bài thơ bằng tiếng Pháp sang câu thần chú tiếng Đức. Đại khái là “cách 5 mét về hướng Đông cái …..” Chữ chót chẳng đứa nào trong bọn cháu hiểu nổi. May mà…
Tidou bổ sung cực lẹ:
-
Ch
ữc
hót
của
câu thần
ch
ú
là chữ
"giếng"
chú ạ. Khi đến hiện
t
rư
ờng
,
chá
u
mới ph
át
h
iện
điều này.
Chartier c
úi
g
ằm đ
ầ
uch
ịu
tr
ận
.
Viên thượng s
ĩc
ảnh sát
y thừa sức qua mặt dễ ợt nhưng với lũ nhóc ác ôn
kia,
y
đành chiu th
u
a
.
Yh
ầm
hầm
nhìn Ka
fi
-
Đồ
…
chó. Tất cả chỉ tại
mày.
Ka
f
i hộc l
ên
g
iận dữ. Tidou ph
ải giữ chặt lấy vòn
g đeo
cổ nó.
Thư
ợng
sĩ ca
u
mặt. Chartier đãm
ở
miệng:
-
Thưa
ông
c
ảnh sát. T
ôi chính là tác giả bài
thơ 'Thấuc
h
ăn
g
tình ta".
-
H
ả ?
L
àn
g
ươi
à ?
-
Vâng,
hồi chiến tranh thế gi
ới thứ hai, tôi và
ông già
củat
ên cà thọt kia đều là tù binh của
trại tập trung Đức quốc xã. Khi ấy tôi mới
20
tuổi tron
g
k
h
i cha của Xi Cà Que đã "quá đát". Ôn
g
ấy
tin tư
ởng
tôi và tâm sự rằng ông ta cóg
iấu một kho báu dưới cánh đồng khoai tây của mình. Lúc đóc
hún
g
tôi đều tưởng rằng cuộc đời sẽch
ôn vùi ở trại tập trung vĩnh viễn nên chẳng ai thèm mơm
ộn
g
đến vàng bạc. Trong một đêm tuyệt vọng, ôn
g
bố của Xi Cà Que
đ
ã nhờ tôi làm một bài thơ v
ới nội dung về khot
àng để lại cho con trai. Thế làt
ôi viết bài "Thấu chăng tình
t
a" b
ằng cách cho các chữ cái đầu dòng lùi lại hai vị tr
í
để thành một c
âu
mật khẩu bí ẩn.
-
Hừm
,
lại sao lại
viết
bằng
tiếng
Đức ?
-
Quá d
ễ
hiểu, tụi tôi biết
t
iếng Đức vì ti
ếp xúc
t
hưòng xuyên v
ới người Đức làm giám thị
trong trại
,
là chưa kể
ôn
g
bạn g
iàc
ủ
a
tôi muốn
giữ
b
ím
ật kho báuc
ủ
a
ôn
g
tr
ư
ớc
những người
đồng hương
chỉ bi
ết n
ói ti
ếng Ph
áp.
Ôn
g
nói r
ằn
g
khi tr
ở
về
ổng
sẽ
dạy
con nuôi củam
ình thuộc
bàit
hơ này
-
Ái chà
,
cảm
ột sự chuẩn bị chu đáo trước
cái chết.
-
Chi
ến tranh k
ết thúc.
Ôn
g
b
ạn
tùg
ià của tôi
quá
vui nên qu
ên
nghĩ
đ
ến hậu họa nhưn
g
tôi làt
ác
giả
bài
th
ơ thì
không
qu
ên
.
T
ôi s
ốn
g
vất
vưỡng ở
Paris hành n
g
hề ăn cướp nhà b
ăng
vói mày th
ằng b
ạn
giang
hồ và l
ĩnh đủ 15 n
ăm tù.
Th
ế
làg
i
ấc mơ khai quật kho báu kh
ôn
g
thành.
Khi
tôi
được
t
ự
d
o và
rảnh tay thì ngôi
làng
Maubrac đã chìm đưới nước.
Chartier n
g
ừn
g
lại l
ấyh
ơi rồi tiếp:
-
Một h
ôm
tôi
t
ình cờ đọc báo thấy loan
tin nhà
nước s
ắp tát
c
ạn hồ Maubrac cùn
g
lượt với cáo phó
ôn
g
bạn
tù
và v
ợ
ông
ta
tửn
ạn b
ởi tai
nạn giao
thông.
Th
ế
là một
ý nghĩ
lóe ra tron
g
óc t
ôi :
m
ình còn chần ch
ờg
ì nữa màch
ư
a hốt
hụi khot
àn
g
cách cáig
iến
g
có... 5 mét. Nếu không bị đám lõit
ì kia vàc
on c
ẩ
u cản mũi thì
giờ
đây
tôi đã
cao chạy xa bay với chiếc hộp kim loại r
ồi.
Ma
dy
sửng
sốt:
-
Vậy mà bọn t
ôi dã đi hỏi mà kh
ông ai biết "
F
rons" nghĩa là "cái giếng".
-
Đúng, dân vùng Poméranie thường xài chữ
đ
ó đ
ể nói
v
ề
cái giếng.
Ông bạn già quá cố củat
ôi biết
t
ừ này.
Tidou lầm lì :
-
Tại sao ông
t
ấn công con trai bạn mình mà cướp
t
r
ắng trợn bài thơ do chính ông sáng tác ?
-
Ồ
, vì bất cứ lúc nào Xi Cà Que cũng có thêng
ẫ
u nhiên giải mã được và hưởng số của cải đó.
-
Nhưng đó chính là tài sản của anh ta chứ
đ
âu phải của ông ?
Chartier hằm hè :
-
Tao đã biết trước mối đe dọa từ chúng mày. Tao
đ
ã viết thư đe dọa
bỏ
vào trang trại chúng mày ngủ trọ và đâm nát các lốp xe. Thế mà...
Tidou cư
ời g
ằn :
-
Nhưng cu
ối cùng trời cao cóm
ắt, đúng kh
ông
ông Chartier ?
Charti
e
r l
ấm lét dòm viên thượng sĩ:
-
T
ôi
đ
ã khai hết, thưa ngài thượng sĩ.
Xi Cà Que nổi khùng :
-
Mày chưa khai hết đâu, ta
o
nghi ngờ r
ằng b
ăng
cướp của mày đã trấn lột của cải gia đình
tao lúc đ
ắp con đập.
-
Khôôông, lúc ấy tôi còn "n
ằm ấp", ai không tin c
ứ
lật sổ đen khám lớn Paris.
Chartier hậm hực :
-
Chỉ tại con sói man rợ này làm bể
d
ĩa, tao thù mày.
-
Gưưưư...
Y chuyển mối căm thù qua Ka
fi
đột ngột khiến quái cẩu hộc lên định nhảy bổ vào y. Tidou vội vàng níu cổ con s
ói cấp tốc.
-
Đừng cắn gã, Kafi. Pháp luật sẽ trừng trị kẻ phạm tội.
Thượng sĩ Dormirat gật đầu một cách hài lòng :
-
Cháun
ói chí lý Tondu ạ. Nào, trung sĩ và
hạ s
ĩ
áp giải thằng này ra xe cho tôi.
Ông khom người xuống vuốt ve con sói:
-
Mày đúng là một con khuyển nhà nòi, hiểu kh
ông Kafi ?
Con chó vẫy đuôi rối rít chào tri kỷ chứ sao.
*
**
***
Chiến thắng đến quá ngon lành thế mà Nữ Tiên Tri lại tỏ ra thất vọng. Cô rầu r
ĩ
nói với ông thượng sĩ :
-
Đáng lẽ chú và tụi cháu không vất vả tới giây phút cuối nếu khả năng suy đoán
c
ủa tụi cháu cao hơn.
-
Ừm...
-
Khi lên bảng danh sách "phong thần" tội phạm tình nghi tụi cháu chỉ tính có 4 người, khi kh
ông anh chàng công tử th
ắt
nơ bảnh ba
o
xuất hiện làm kế hoạch đ
ả
o l
ộn hết. Tụi cháu chĩa mũi dùi vào anh ta và vôt
ình lơ là con cá lớn Chartier.
Dormirat cười tít mắt :
-
Chú nói thi
ệt, lần này nhờ các cháu mà đồn
c
ảnh sát Saint-
Fl
our l
ập một chiến công giống như
cổ
tích đó.
-
Sao ?
-
Cháu không thấy là giống như cổ tích à, thời buổi này ai mà tin chuyện chôn của cải dưới lòng
đ
ất, rồi sáng chế chìa khóa mở cửa kho tàng b
ằng mật mã một bài thơ... tình. Nhảm nhí hết cỡ thợ mộc.
Ấ
y vậy mà chuyện kh
ông thể ngờ được đã xảy ra.
Ông ta lại rùn bớt thân hình hộ pháp xuống thấp để chào con chó Kaf
i
.
-
Con cẩu này đáng được khen thưởng.
Bây giờ đến phiên Xi Cà Que thắc m
ắc. Anh ta lúng túng :
-
Bẩm ngài... thượng sĩ, tôi được phép giữ... vàng củat
ôi không ạ ?
-
Kh
ông được
n
hưng mà được.
-
Tại sao ạ ?
-
Thế này, chiếc hộp gia bảoc
ủ
a anh sẽ được giao cho phòng c
ông chứng Saint-Flour. Ở đó người ta sẽ tìm lại chúc thư thực sự của ông bố
nuôi anh, chúc thư chứ kh
ông phải bài thơn
ày nhé. T
ôi đoán chừng chưa đầy một
tu
ần lễ, anh c
ó
quy
ền nhận lại chiếc hộp và tr
ở
nên người giàu nhất làng Maubrac.
Xi Cà Que quêt n
ư
ớc mắt nước mũi, anh ta cúi xuống
ôm lấy Ka
fi
rồi lần lượt nắm chặt tay Sáu người bạn đồng hành và
ông thượng sĩ. Nước m
ắt anh rưng rưng.
Tondu trật chiếc mũ ra, tung lên trần nhà, miệng la toáng :
-
Tuyệt vời !
*
**
***
Tám tháng sau, những người bạn đồng hành mới có dịp tr
ở
lại làng Maubrac nhân ngày nghỉ l
ễ
Phục Sinh. Rặng núi Auvergne hùng vĩ chào đón các thám tử trong làn sươn
g mờ ảo.
Khi còn vài cây số nữa là tới làng, Hề Xiếc xém chút bị lao xuống ruộng. Cu cậu kềm táy lái gào l
ên :
-
Mọi thứ thay đổi hết rồi,
chu cha, cái hồ
mênh mông nước.
Đúng vậy
!
H
ồ Maubrac ngày
nào cạn khô
giờ
đ
ã thay hình đổi dạng. Lữ
nhóc tha hồ tấm
t
ắc trước cảnh quan xanh biếc
từ mặt nước cho đ
ến những hàng cây.
Mady xuýt xoa :
-
Chúng ta tấp vào quán Bên
Hồ kiếm người
quen thử coi.
Sáu chiếc xe ga cùng chiếc rờ-mo
óc
chở Kafi
dừng trước một quán trọ khang trang.
Tấm bảng
"Quán trọ Bên Hồ" lúc này đã đư
ợc t
ân
t
rang
lại
bay bướm cực kỳ.
Người đàn bà xinh đẹp từ trong
khách sạn
chạy ra:
-
Chào các em, những thám tử tài
ba.
-
Chào chị Corbout !
-
Nhờ các
em mà quán chị dạo này
khách khứa
tấp nập. Các em biết kh
ông, sau vụ
bắt tên đạo
tặc đào kho
b
áu
ở
làng Maub
rac đ
ăng tải, thi
ên hạt
ứ xứ
d
o lò mò
đổ về quán trọ
tưng bừng. Họ muốn biết
tên Chartier trọ phòng
nào, vì thế mà chị phải cho sửa sang quán trọ mới có thể chứa nổi số lượng lữ khách.
Tondu sửng sốt :
-
Tụi em không theo dõi báo chí nên đâu biết...
-
Chị mang ơn các em, các em sẽ là thượng khách miễn phí của quán Bên Hồ trong thời gian du lịch ở đây.
Bistèque cười :
-
Tụi này chỉ nghỉ được m
ột ngày lễ Phục Sinh thôi chị ơi, trước hết th
ăm chị sau đó th
ăm anh Xi Cà Que ấy.
Corbout cưòi tủm tỉm:
-
Anh chàng "mát dây" của tụi em hết ở lều
rồi
.
-
Hả?
-
Anh ấy bây giờ là một chủ nông trại lớn.
Nông trại của Xi Cà Que trên đồi kia kìa, các em thấy nể chưa ? Vói số vàng thừa hưởng, anh chàng vui thú điền viên và còn có tài khoản trong ngân hàng đấy.
Bistèque lém lỉnh :
-
Anh ta không cưới vợ hả chị ?
Bà chủ Corbout đỏ mặt :
-
Mỗi tuần anh chàng đến khách sạn chị ăn tối một lần và có ngỏ lời cầu hôn v
ời chị. Chẳng qua chỉ tại các em, anh ta mượn cớ kể chuyện về các em rồi "đá" sang chuyện đó. Nhưng...
-
Nhưng sao hả chị ?
-
Chị còn
phải
suy nghĩ đã. Dù sao chị cũng đã một đời chồng.
Đám nhóc chào bà chủ trẻ tuổi rồi mở chuyến phiêu lãng lên đồi. Coi, gỉữa một trang trại bao la cỏ mượt, ngôi biệt thự ngói đỏ thơ mộng lấp ló như cảnh thần tiên.
Giác Đấu bấm chu
ông muốn mỏi tay.
-
Anh Xi Cà Que
ơi ời...
Phải một lát sau, người đàn ông mới chạy ra trình di
ện chúng. Là lá la, Xi Cà Que đã "tư duy đổi mới" từ đầu đến chân, anh chàng không thua gì một chủ trại sang trọng với con cẩu bẹc giê oai vệ theo sau sát nút.
-
Lạy Chúat
ôi !
-
Tụi
em
đây, đại ca,
hình n
h
ư
chân anh
không còn cà thọt nữa...
-
Nhờ
b
ố mẹ nu
ôi
các bạn
ạ. V
ới số v
àng thừ
a hư
ởng, t
ôi
đ
ãn
ằm bệnh vi
ện chỉnh h
ình một thời gian. Nào, v
ô
đ
ây mau. Xin giới
thiệu
với
các ân nhân, con b
ẹc gi
ê
khổng l
ồ
này là... Ka
fi
đ
ó.
Tidou cảm dộng :
-
Ka
f
i ?
-
Ờ
, anh đặt tên con cẩu như vậy
đ
ểnh
ớ
đến con chó tuyệt vời của các em.
Ngay lập tức sói Ka
fi
ư ử vì cảm đ
ộng. Nó mau mắn liếm tay Xi Gà Que và hít hít chú bẹc giê cùng tên v
ới mình. Ê, hai chú cẩu kh
ông hề nhe nanh vói nhau mà vui v
ẻ
chạy
b
ăng băng ra cánh đồng cỏ.
Đầu Bếp nh
ắc khéo :
-
Anh hứa nu
ôi con sói của tụi em suốt đời b
ằng xí quách đấy nhé.
-
Hà hà, anh đâu có quên. "Ka
fi
bẹc giê" hay "Ka
fi
sói" cũng đều là Ka
fi
chứ sao.
Mady hỏi :
- S
ao anh không
t
ìm ngưòi nâng khăn
sửa túi
, c
hẳng lẽ ẩn dật hoài sao ?
Vị chủ nông trại cười như con nít :
-
Anh đang chờ người phụ nữ "Thấu
chăng
t
ình
anh" đó, hì hì...