Cả đám ba chân bốn cẳng phi tới bụi rậm. Ái
chà, đằng sau bụi rậm ngoài trang trại chình ình
một cái
lề
u
bằng v
ải dù
tiệp
vớim
à
u xanh
lá
cây.
Giác Đấu
ú
ớ
:
-
Kỳc
ục
thật. Hôm
qua
mình
đâu thấy cái lều
này
?
Mad
yn
ói nh
ỏ:
-
Th
ôi
vềng
ủ. Có lẽ đó là lều một
du khác
h nàom
ới
đến
.
Đi
ề
uch
úng
ta quan tâm lúc này là ý
nghĩac
ủ
a
b
ài thơ
.
***
***
Y hẹn với Xi Cà Que, buổi
sáng ch
ư
a
bảnh mắt, sáu đứa trẻ đã khăn gói lên đường gõ cửa túp lều của “người rừng ẩn dật”. Lạy chúa, chưa đến lều, đứa nào cũng chưng hửng bởi cánh cửa mở toang. Mady biết ngay là có biến, cô bé thúc giục:
- Chạy trước mau Ka
fi.
Cô
bé lọt v
ô căn l
ề
u
sau
con chóch
ỉ
v
ài giây. Tr
ời ạ
,
trong nhà bếp mọit
hứ
đ
ồ đ
ạc
đề
u
b
ị xáo trộn lung tung xèng. Thê
thảm nhất v
ẫn là... con người, Xi Cà Que bị tr
ói thúc ké
b
àng dây
ny lông
buộc
lềuc
ắm trại, nằm
b
ất động.
Mady hớt
hải la to
:
-
C
ác bạn
ơi, anh Xi Cà
Que
chết r
ồi sao
?
Hề
Xiếc l
ăng x
ăng
như
gàm
ắc
đẻ
một
h
ồi rồi
cu
cúi xuống
áp
t
ai vào ngực gia chủ
:
- Yên tâm
di,
anh
t
a
còn
thở
ầm ầm
đ
â
y này.
Giác Đấu
rút ngay
con
dao
bấm
t
rong
t
úi :
-
Để
tao cát
dây cho
,
mày
kiếm
nước
lại mau l
ên.
Ê, thằng
h
ề
nhẹ nhàng
đ
ắp
lên
t
rán nạn nhân m
ột
cái
khăn nhúng
nước
.
Giống như
đ
ược truyền
sinh lực,
Xi
Cà
Que
từ
từ mởm
ắt. Đám nhóc
nhìn anh ta mà nản chí anh hùng,
m
ôi tr
ên của Xi Cà Que
sưng vù tím mọng.
Anh ta ph
ều
phào :
-
Tout
fo
u, Tout
fo
u
ơi...
Tidou và Guille xốc hai nách đỡ anh tan
g
ồi
dậy.
-
Ai là Tout
fou
, bộ
thằng
tấn c
ông anh
n
ó tên
đ
óh
ở
?
-
K
hông.
.
.
k
hông
ph
ải gã tấn
c
ông
,
chó Tout
fo
u...
-
Ơ
, sao có chó ở
đ
ây ?
Xi Cà Que bò lồm cồm tr
ên sàn gom haim
ản
h một t
ấm
ảnh l
ớn
bị xé rách mà nước
mắt
giàn
giụa.
Mặc kệ những
người bạn nhỏ
đ
ứng ngồinh
ư
tròi trồn
g
. Xi Cà Que nghẹn ngào ráp hai mảnh
g
i
ấ
y
lại. Coi nào,
giờ
thì rõ r
àng hình m
ột
con chó l
ông
xù oai vệ
hiện
l
ên hẳn hoi. Anh ta run
g
iọn
g
:
-
Đ
â
y là bức
ảnh phóng lớn chụp con chó Tout
fo
un
g
ày xưa do tôi nuôi. Tôi giấu bài thơ đ
ằn
g
sau khung ảnh này rồi treo trên vách nhà bếp. .Ai dè...
Ma
dy
rùn
g
mình:
-
Thì ra là thế. T
ên thích khách mò vào nhà anh chỉ vì bài thơ sau tấm ảnh Toutfou.
-
Cô bé tha lỗi cho tôi,
p
hải chi hôm qua tôi
gi
ao luôn bài thơ choc
ác bạn thì đâu có mất.
Xi Cà Que khịt khịt mũi.
-
Chỉ có bọn cướp 15 năm trước mới đánh hơi được kho báu này, hic hic...
Tiđou chột dạ
:
-
Sao ? Anh có nhận diện được tên cư
ớp
không ?
-
Mơ hồ lắm. Y cao lớn hơn tôi và trùm khăn kín mặt. Nhưng sao y biết tôi giấu bài thơ sau bức hình con cẩu chứ ?
-
Anh không nên kết luận sớm. Nghe em hỏi nè, tên tấn công anh đột nhập lúc mấy giờ ?
-
12 giờ rưỡi đêm.
-
Y có mở miệng không ?
-
Y câm như hến. Tôi vừa mở cửa thì ngay lập tức bị y đấm vào mặt tôi, quật tôi xuống đất rồi trói lại. Sau đó y lục lạo căn lều một lúc lâu. Thế rồi tôi ngất đi.
Đám
trẻ
lặng ng
ười. Chúng c
ảm thấy không
đ
ủ khản
ăng giải quyết những biến cố này,
bởi
đi
ề
u
đ
ó hoàn loàn vượt khỏit
ầm tay chúng. Giả sử tên hung thủ là một thành viên của b
ăng
cưóp
15
năm tru
ớc như Xi Cà Que nghi vấn thì sao, phảich
ăng băng c
ư
ớp ngày x
ư
a tính trấn lột bí mật của "bàit
hơ kho báu" nhưng cuối cùng ch
ỉ
đoạt m
ớ
của cải tầm
t
hườn
g
, và b
â
y giờ quay lại
làng
Mau
b
rac
vớt
cú chót ?
Nữ Tiên Trim
ở
l
ớn m
ắt
:
-
Chuyện
đến nước này
đ
ành phải báo cho cảnh sát can thiệp thôi.
-
Kh
ông...
Xi Cà Que gào
lên
. Khóe mép anh ta b
ắt đ
ầ
u
co giựt:
-
C
ấm
b
ất cứ đứa nào kêuc
ảnh sát, t
ôi không m
uốn
b
ím
ật "Thấu chăng tình ta" bị phổ bi
ến.
Anh tan
âng tấm
ảnh bị xé làm đôi áp vô mặt khóc mùim
ẫn. Khi đ
ã
vơi bớt nỗi... hận đời, Xi Cà Quem
ới thều thào :
-
Tôi xin lỗic
ô
bạn
nhỏ
,
tôi lỡ nổi nóng
với
cô. Tối sẽ đọc từ đầu đến cuối cho cô nghe bài thơ đã thuộc
l
òn
g
.
Gna
f
ron nhảy tưng tưng như con khỉ chớ còn ph
ải hỏi.
-
Hoan hô đại ca, đại ca khoan đọc đã, tụi này muốn chỉnh trang nội thất cho ông anh chút xíu.
Khỏi phải nói, Sáu người bạn đồn
g
hành nhanh nhẹn thu xếp lại mọi thứ đổ v
ỡ
lềnh khênh trong căn lều. Thằng Hề Xiếc hăng hái nhất, nhảy phóc l
ên cả mái tôn đ
ể
dựng lại ống khói cho gia chủ.
Xi Cà Que xúc đ
ộng thấy rõ. Anh ta vừa mới
chụp tờ giấy và cây viết thì Hề Xiếc đã lù lù kế bên.
-
Anh
viết mất
c
ông... run
t
ay. Đọc
đ
i,
thằng
em làm vi
ệc
d
ùm cho.
Mười ph
út
sa
u,
Hề
Xiếc
n
hét
tờ
giấy có
bài
thơ v
ô
túi
áo.
Nó cười
giả
l
ả
:
-
H
ì hì,
anh
có đói bụng kh
ông
đ
ại ca,
đ
ói thì
em
sẽk
êu
chiến
hữu
Đấu Bếp
phục vụ.
Xi Cà
Que
bật cười...
méo
xẹo
:
-
Anh
t
ự nấu nư
ớng
đ
ược rồi. Ráng giữ bài thơc
ẩn thận nghe.
-
Y
ên chí
lớn
.
*
**
***
Tại căn phòng trong trang trại
đ
ồng qu
ê
, sáu đứ
a
trẻ mở phiên họp khẩn cấp. Ti
d
out
u
y
ên bố:
- Tụi mình phải giữ uyt
ín v
ới anh... Xi Cà Que. Vì thế chúng
t
a buộc phải nghiên cứu gi
ải mã ngay.
G
na
f
ron tr
ềm
ôi:
-
Xin Thủ
lĩnh giảim
ã
trước.
-
Ok
ê
.
H
ãy nghe cho rõ nhé. Các cậu
đề
u bi
ết
r
ằng c
ác chữ cái đầu dòng
t
rong bản gốc đã được
vi
ết b
ằng mực
đ
ỏ,
t
ạo nên một c
â
u gì
đ
ó. Tuyn
h
iên
t
ôi
xin
lưu
ý,
chữ cái xuất hiện nhiều nhất
trong
m
ột bài viết
l
à chữ "e", rồi đến "s". Như vậy trong
b
ài thơ này, những chữ cái "g" sẽ thay
thếc
ho chữ cái "e", và
“
u" sẽ thạy cho "s".
G
na
fr
on
c
ắt ngang :
-
Tóm lại, những chữ cái ấy được đẩy l
ùi vềh
ai vị trí, phải không nào ?
Nó xé luôn một tờ giấy trong sổ, chép bảng chữ cái của tiếng Pháp ra giấy : A – B
– C –
D
-
E
-
F
-
G
- H - I - J- K - L- M - N-
O –
P -
Q - R -
S
- T -
U
-
V -
W
-
X - Y -
Z
Rồi nó chép những chữ cái đầu câu thơ
:
H
-
W
-
P
-
H –
O
- G – V
- G – T
–
C
-
O - Q
- Ư -V - Ci -
P
-
F - G -
U
- R -
T -Q
-P
-
U
.
Lát sau, cu cậu lải nhải :
-
Vô nghĩa quá, chúng ta thu hoạch được một
dãy
dài th
òng:
“
F
UN
F
METERAM
O
STENDES- PRONS". Th
ế
là thến
à
o ?
Hầu như tất cả ánh m
ắt đều hướng về Nữ Tiên Tri Mady. Nhưng cô bé hoàn toàn chịu chết. Cô vỗ trán.
-
Người cha nuôi củ
a
anh Xi Cà Que không
phái
là một
ph
ú
nông tầm thường,
nếu ông
ta xoàng xĩnh thì có lẽ
b
ọn cướp
đã
tìm ra chìa khóa
mở cửa bí ẩn
kho
bá
u.
Tôi tin
r
ằng chúng
ta
không nên
n
ôn
n
óng,
tạm thời tụi mình hãy gh
i
nhận đáp
s
ố của Tond
ou vừa
giải
mã rồi từ từ tính
.
ám con
trai
đ
ành mi
ễn cưỡng chấp nhận ý
kiến của Mady, vả lại chúng điều nghiên tỉ nước thì cũng không thể
nào ra nổi một lời giải thích hoàn chỉnh. Bài thơ “quần” lũ nhóc te tua đến tận trưa. Mady ngó đồng hồ:
-
Hơn 12h rồi, tại sao tụi mình không ghé quán ăn bình dân Bên Hồ nhỉ ?
Lục thám tử
xu
ất hành đúng lúc. Hôm nay, n
goàih
ainh
à
đị
ach
ất học quen thu
ộc vừa nhấc m
ôn
g
r
ời kh
ỏi
phòn
g
ăn
,
nơi cái bàn mà chúng thư
ờn
g
ngồi
sát
c
ử
a sổ xuất hiện một gã
đ
àn ông m
ới
toanh
n
gồi
l
ầm lì.
C
ái nhìn củag
ã rõ ràng
chẳng
c
ó thiện
c
ảm
với đám tr
ẻ
chút
nào.
Gã vừa bốc hơi là Hề Xiếc làm một cuộc điều tra cấp tốc:
-
Bà chị à, bộ ông vừa rồi là du khách mới đến bả ?
Chị chủ quán xởi lởi :
-
Anh ta mói đến hôm qua, tôi chỉ biết tên b
ên ngoài là Chartier.
-
Chartier. Chà, cái tên nghe có vẻ... bu
ồn dữ hả
?
- Ơ
, tụi em làm thầy bói hồi nào vậy
?
Đ
úng
l
à anh ta vừa bị vợ bỏ rơi, anh chàng tâm sự với chị như thế. Nghe nói Charti
e
r muốn tìm quên lãng vài hôm ởn
ơi khỉ ho cò gáy này.
Sáu thám tử
ăn qua loa rồi lững thững đi về phía căn lều của Xi Cà Que.
Hề
Xiếc bấm đốt ngón tay :
-
Vậv là ở hồ Maubrac, tụi mình có tới bốn nhân vật cần phải tìm hiểu. Xi Cà Qu
e
đ
ã lên danh sách cho mình hai tay địa chất đầu gấu, quái cẩu
Kafi
bổ sung thêm một dị nhân trong túp lều dù, bây giờ lại thêm gã thất tình Chartier mới đáng ngại.
Guille cười ngất :
-
Riết rồi mày tập
đ
a nghi như Xi Cà Que.
Nụ cưòi cùaN
g
hệ S
ĩt
ắt ngấm khi bước vào
căn
lề
u
.
Coi, XiC
à Que ngó đ
ám nhóc với vẻh
ờh
ững.
Anh ta chẳn
g
thèm h
ỏi han rằng bài th
ơ
đãg
i
ải m
ã
đ
ược ha
y
chưa mà phát pháo ngay.
-
Quí
vị mới
dùn
g
bữa trưa
ở
tiệm B
ên H
ồ
ph
ải kh
ôn
g
?
-
Sao anh biết ?
v
-
T
ôi
đoán
mà. H
ôm nayt
ôi đã phát hiện một khách lạ tr
ọ
ở
đó cùn
g
với hai tên đại bàng đ
ầ
u
gấu
. Ba
tên
l
ưu manh nà
y
tính kết hợp với th
ằng
cha họa sĩ
dỏm cắm
lều
đ
ằn
g
kia để rình... cáih
ồ
hòn
g
cư
ớp kho báuc
ủ
at
ôi.
-
Tr
ời đ
ất
. Con m
ắt anh hư rồi.
Tụi
này chưa
giải được bài thơ thì tài s
ản anh vẫn còn nguyên v
ẹn
-
Dẹp. Chún
g
nó đã cư
ớp bài thơ sau khung
ảnh của ta.
B
ọn khốn sẽ đit
rước tam
ất
. Xi Cà Que r
ên
l
ên thảm thiết và sau đó là nước m
ắt
n
ước mũi tèm lem. Tido
u
th
ở
nặn
g
nề :
-
Thôi đi ông anh. Tụi
tôi sẽ trinh sát cái lều
dù tức kh
ắc.
Thủ lãnh lục thám t
ử
nháy
mắt
cho các chi
ến hữu rút êm, Sáu
đ
ứa đ
ả
om
ột vòn
g
khá xa rồi
qu
ay lại
tiếp cận
t
úp
lều
màu xanh lá cây mà
qu
ái c
ẩ
uK
afi từng khám phá.
Chúng chưng
hửng
trư
ớc
m
ột
n
g
ười
đ
àn
ôn
g
trung niên
n
ằm
d
ài
trên
đệm hơi
l
ột
hiên k
ế
một
g
iá v
ẽ
cao ngh
ệ
u.
N
ghe
ti
ếng
chân
b
ọn tr
ẻ
, n
gười
đ
àn ông
giật
mình
nhỏm dậy
:
-
T
ụi mày
với con
quái ki
a
kh
ôn
g
thể đi
dạo
chỗ
khác được à ?
Đ
ây là
lần
thứ hai tụi mày
qua đây rồi đấ
y.
T
aoc
ó
phảin
gười
hành tinh
khác đâu mà ngắm chứ ?
G
na
fr
on
đ
ốp chát :
-
K
h
i muốn
ở
một mình thìn
g
ười ta kh
ôn
g
n
ằm
n
gay v
en
đường
như vậ
y
đ
â
u. N
g
ười tac
ắm
lều trong rừng ấy. Mà r
ừ
mg ở đây đ
â
u có thi
ế
u.
Ngư
ời đàn
ông á khẩu. Gã l
ại hậm hực nằm xu
ốn
g
đệm. 'Tuy v
ậ
y, lúc n
g
o
ảnh lại. Ma
d
y thấyg
ã
đ
ang dõim
ắt nhìn theo đầy v
ẻ
tức tối.
Dọc
đ
ường, Giác Đ
ấ
u lầm
b
ầm :
-
Gã đàn ông trong túp lều dù đó đáng để ý đấy. Mặt nghệ sĩ thực sự phải đàng hoàng cỡ
...
Gui
llech
ớ
làm
g
ì ph
át
bi
ể
u l
ưu
manh như
ông ta.
Có
khi
Hề
Xi
ếc
lên
d
an
h s
ách
đúng đ
ó
: g
ãh
ọ
a sĩ có thến
ằm
t
rong
bảng
phong
thần
4
người.
T
idouc
ắn m
ôi:
- Tự
nhiên mình
sốt
ruột quá. Kh
ông hiểu
ở
nhà có
b
iến c
ốg
ì chăng ?
Kafi là kẻ đầu tiên
chứng minh sự sốt ruột có
lýc
ủ
a
Ton
dou. Nó xồng xộc lao tới cánh cửap
hòng đ
óng kín và gặm nhẹ nhàng một
tờ
giấy
trắng
d
ư
ới khec
ử
a rồi ba chân b
ốn c
ẳn
g
phóng
v
ề
đám nhóc.
-
Ẳng...
Mady hồi hộp mở tờ giấy cứng gập đôi ra. Bên trong rõ ràng một hàng chữ đe dọa
: “Cấm tụi bây quấy rầy thằng Xi Cà Que. Nó bị điên.
Nếu
tiếp tục đến v
ới nó, tụi b
â
y
sẽ phải trả giá !”
r